Глава 6.5.

Тени колыхнулись, удлиннились, лорд Моршерр посерел – от усталости?! – но через мгновение темная рука резво потащила к нам упитанное извивающееся животное.

Теперь у капибары были отчётливо видны три змеиных хвоста, на кончиках которых сидели и шипели возмущенным хором змеиные головы.

– Тихрус Эфа. Тварь пятого уровня опасности, – невозмутимо заметил Моршерр Декерет, – любит подкарауливать слабых жертв, пугать и гонять по темноте. Может загнать и до смерти, так что не обольщайся его видом. Зато прекрасно чует магов и может легко определить уровень их силы. Иначе бы не выжил.

– Я буду жаловаться! Теневым грухам! В божественную канцелярию! Владыке тварей! – Вопил капибара, плюясь и шипя, – да я! Да я до самого Палача дойду! – Пискнул, ошалев от собственной храбрости.

Искомый Палач нехорошо усмехнулся. Подтащил хвостатого поближе.

– Жалуйся, – опутал паутиной вкрадчивый голос тварь-лорда, – можешь приступать. Я внимательно слушаю жалобу на самого себя, – длинный коготь лениво пощекотал мохнатое брюшко.

– А-а-а... – Писк. Фырк. Неприятный резкий запах.

– Ой, какая незадача, – разжалась страшная рука, – свои отходы сам убирать будешь, понял? Какие у нас-с жалобы, больной? Обещаю вылечить быстро, эффективно и летально... Я хотел сказать – фатально. Для болезни.

Теплый комок метнулся от лорда Моршерра ко мне.

Тварь-лорд веселился. От души.

– У нас всё хорошо, о Великий и Ужаснейший, мой блистательный, хищный, великолепный господин! Я просто хотел припасть к краешку вашей невероятной силы! – Капибара распростерся по невидимой мне земле, елозя пузом.

Все три змеиные головы кивали ему в такт, высунув от усердия языки.

– Пойдешь со мной, – ткнул коготь мохнатую шкурку. – Будешь делать то, что я скажу. И сцедишь мне своего яда, который ослабляет и блокирует магические способности.

Сейчас, здесь, я видела, как спокойно и естественно получалось у этого мужчины отдавать приказы. Он не сомневался в том, что их выполнят. Его уверенность не была напускной, он не пыжился, не пытался стать тем, кем не является. Он просто – был.

И в груди всё ярче горел опасный огонь восхищения. Пожалуй, в этот момент я была почти влюблена. Немного. Совсем чуть-чуть. Правда-правда.

– Пора возвращаться, – вырвал меня из раздумий неожиданно мягкий шёпот.

Темные глаза смотрели на меня, не отрываясь. Пульсировал нитью вертикальный драконий зрачок.

Моя сила мягко и спокойно струилась по венам.

– Руку, – я тут же вложила свою ладонь в его.

Как девчонка сущая. Но себе не солжешь, Льяна. Ненависть к этому мужчине давно переплавилась в нечто иное.

– Мою пропажу точно никто... не заметил? – Деликатно уточнила.

Ни тревоги, ни страха из-за проведенного испытания не было. Пусто.

– Нет, – короткий ответ, – ни о чем не беспокойся, Льяна. И... – я видела, как он заколебался, но всё же неохотно бросил: – Никому не доверяй. Ограниченно – Даласскому. Но более – никому.

– Хороший совет, – заметила без улыбки.

Мы замерли у самой границы тьмы. Мне казалось, что сквозь темную холодную плёнку я уже вижу очертания сидений. Ещё один шаг, и...

В спину ударил вопрос:

– Эльяаннэ Шаан'Соэн из рода Тхи, согласна ли ты добровольно стать моей спутницей и невестой?

Я обернулась. Он замер в самом центре непроглядной темноты. Высокий, чуждый этому миру, опасный, ядовитый и хладнокровный.

Зловредный капибар собакой жался к его ноге. Тьма глаз уступала место безбрежной синеве. Яркой, летней.

Напряжённо дрожала наша связь. Переливалась, звенела тонко-тонко.

Я уже знала, что отвечу.