Глава 8.1.

Я сглотнула и медленно моргнула. Отправить моего дракона в пасть этому... я споткнулась на том, что думать неуважительно о Владыке больше не получалось. Часть меня перед ним благоговела.

– Я бы не сказала, что у меня есть такие знакомства, – легко пожала плечами.

Тонкие губы рыжего изогнулись. В глазах плеснуло озорное веселье. Оллеар упал на стул, щелкнув длинными пальцами.

– Мой дядя – Виарн Даласский – приглядывает за заповедными землями по старой привычке. Все же у адептов академии Высшего Мастерства там часто проходят практикумы и занятия. Да и мы туда как-нибудь ещё обязательно попадём, – добавил друг – и прижмурился.

Упаси слепой хорёк!

– Ты не откладывай, – вдруг незнакомым, тягучим тоном почти приказал друг. Его глаза налились зеленью, – увози дракона. Ему не нужно здесь находиться. Он тебе не поможет – помешает. Разберись с Владыкой и приручи защитника. Иначе все закончится плохо! – Холод дохнул в затылок.

Я почти вжалась спиной в спинку стула. Тихо зазвенели невидимые колокольчики.

– Стратеги видят. Не как пророки. Те видят то, что случится. Или нет. Вэрд видит путь со всеми его развилками.

Предок. Ллиатароэн Ллаиширэ. Алые волосы плеснули в воздухе. Колыхнулись широкие рукава. Нагрелись на мне знаки рода. Кольцо и кулон.

– Я всё помню, – негромко сообщил мне Оллеар. Рыжий был задумчив и серьёзен, – это новый путь. Новая грань дара. Послушай меня, Льяна. Это действительно важно!

Окно громко хлопнуло. На него приземлилось пушистое существо с желтыми бусинками глаз. Оно напоминало белку-летягу – если бы у той была бирюзовая шерсть, лысая морда, уши как у спаниеля и клюв вместо носа.

Пока я думала – орать или бить – или и то и другое, существо скосило на меня глаз, мотнуло клювом и важно проскрипело:

– Господин Черная Дл... – прокашлялось. Почесалось. Махнуло игриво-желтым хвостом. Потом завертелось вдруг, разглядывая себя в стекле.

– Кхм, – откашлялась я.

– Кис-су заело! Я готовлюсь! Нервничаю! Р-речь говорю! – Выдохнула стеснительная инфернальная тварь.

– О том, под каким соусом хочешь меня съесть? – Хмыкнула тихо.

– О том, что лорд Мориан Кайто желает пригласить вас на прогулку и напоминает о том, что пришла пора исполнить уговор! Сегодня вы предстанете в роли его невесты! – Торжественно свернул речь остроклювый.

Киса? Это имя – или так, к слову пришлось? Тварька по имени Киса – прелесть несусветная.

– Вот оно как, – прижмурился Олли.

Удивлённым этот невыносимый маг точно не выглядел.

Скорее – удовлетворённым.

– Мне собираться прямо сейчас? – Уточнила с лёгкой иронией.Ну, Моршеррр твою ж Черную Длань! Устроил спектакль!

– О, Мор проснулся! Понял, что невеста – это не только тело у алтаря и нужная галочка для получения наследства, но и сокровище гнезда, алмаз сердца и ласковая коброчка для почесывания и одаривания вниманием! – Заверещал со стола Ишти.

Мыш гордо выгнул спинку и выпятил пузо – завидовал. Ревновал! Как же, хозяин его поменял на какую-то облезлую тварь непонятного происхождения, да как он мог!

– Послушайте, а если бы я сегодня была занята? Чем-то срочным? – Хмыкнула с лёгкой иронией.

Понятно, что моровы дела всегда важнее. И где-то этот даже правда.

– Зная, что вы будете излишне недовольны, лесса, тирлес Мориан настоятельно советовал мне напомнить, что встреча с лордом Сейлиром ещё впереди! – Выпятив клюв, оскорбленно каркнул птиц. – И всё, что он делает – делает в ваших интересах!

– Иди, – вдруг сказал Олли.

Друг прислонился к стене, скрестив руки, и наблюдал за нашим безобразием с величавой невозмутимостью.

– Я и пойду, – оторвалась от географии Дагоша, а именно – Наагшата, территории нагов.

– Третье испытание будет скоро. – Чему-то кивнул младший Даласский, – но лучше... – Я впервые увидела на лице этого человека такие эмоции.

Неуверенность. Какую-то почти детскую ранимость. Желание... чего? Закрыться? Промолчать?

– Говори уже, – вздохнула.

Тварюшки замерли, молча таращась на нас. Где-то бил хвостом недовольный почесом Лустайя.

– Тайлинэ обратилась к своему отцу. И много любопытного наговорила ему о тебе, помимо многочисленных жалоб на безопасность академии. Она считает, что ты можешь быть отступницей фэйри, беглянкой из проклятого клана. Потомком тех, кто поддерживал заговор против Владыки. Но укусить Си-Шаона себе дороже пытаться. А вот ты... – Друг вздохнул. Сердце сжалось.