Глава 12.1.

– Значит, в особняке осталось пятеро слуг, личная служанка лессы Краены, сама Краена и архимаг. Прочих слуг распустили утром, – пропел Моршерр, – а ведь Каэрси кто-то донёс. Откуда-то он узнал, что его планы на меня провалились.

С унылыми протестами огрызков Совета магов пусть разбирается Сейлир. Это его работа.

– Неважно, кто донёс. Важно то, что этот, – мотнул головой Дайнар в сторону особняка, – не сбежал.

– Потому что я отрезал ему такую возможность. На всякий случай, – засмеялся Моршерр негромко.

От этого смеха кто-то передёрнул плечами, а кто послабее – не выдержал, заткнул уши.

И никто не узнает, чего это стоило самому Моршерру.

Он власть и сила. Он Первый. Он не может быть слаб.

– Слуги мертвы, – прошелестел голос над его ухом.

Тень почтительно склонил голову.

– Плохо. Что ещё? Где Найдж и его девка? – Моршерр был недоволен.

Да, они предполагали такую возможность. И ритуал – предполагали. Но...

– Тень закрыта. На нижний этаж мы пройти не смогли, – покачал головой младший энергат.

– Даже я не могу пройти, если не начну ломиться во всю силу, – неожиданно произнёс Дайнар Тень Владык.

Мерсские маги. Опять наработки времён прошлой войны. Вернётся – поставит на уши половину отрядов теней. И отдел Виарна Даласского. Распустил их Сейлир. Расслабились. Вершки заговора вырвали, а корешки – остались.

Моршерр ощутил ломоту в зубах.

Дурное предчувствие усилилось. Холодный разум Палача прокручивал услышанное раз за разум. Похоже, он недооценил склонность людей к саморазрушению. И силу ненависти мага, а также его желание поквитаться с обидчиками любой ценой. Для тварей такая трата ресурсов и уничтожение своих была немыслима. Проиграл – прими это

Прими свою смерть. А не бейся до последнего ценой чужой жизни. Тем более – ценой разрыва граней мира.

Вот оно что. Это немного походило на тот нарыв, который зрел в Море костей. Но лишь на одну сотую часть.

Впрочем, её бы хватило, чтобы уничтожить большую часть Валларна. Вот почему примчался ректор-коарэнис. Почуял, наконец.

– А я знаю, я знаю! – Вдруг раздался смеющийся голос.

Моршерр круто развернулся.

В его когтях затрепыхался худощавый мальчишка – на вид – лет пятнадцати. Если не смотреть в холодные тусклые глаза. Как маленькие бусины. Если не видеть, что его волосы – это зелень живого леса, а руки – светлые прутья, покрытые корой.

– Господин, кто это? – Мираж Кайто был очень любопытен.

– Лесаах, – лениво прошипел Моршерр, разжав ладонь.

Мальчишка грохнулся оземь – и его черты поплыли. Миг – и перед замершими людьми и тварями уже стоял высокий молодой мужчина с ветвистой короной рогов из алого блестящего дерева. Острые, длинные, немного загнутые назад. Черты лица грубоваты, но девицы от них наверняка млеют. Они на лесных гроздьями вешаются, не зря про леших в народе легенды ходят. За спиной лесааха раскрывались прозрачные стрекозиные крылья. Кожа отливала золотом, а по саду разносился запах летнего леса.

– Лесаах – высший дух Феереты, государства фей, дриад, фавнов и прочих лесных тварей, – задумчиво проговорил Дайнар.

Бирюзовые глаза Тени Владык следили из-под капюшона за каждым движением чужака.

– Верно, верно, – обманчиво мягко рассмеялся красавец.

И забывают глупые людишки, что эта улыбка может вмиг обернуться оскалом, острые зубы легко порвут плоть, а когти – длинные, острые, как колья, с удовольствием насадят на себя браконьеров и чужаков. Есть в лесаахах что-то от энергатов. Только эти живую кровь предпочитают, а не души.

Миг – и снова перед ними мальчишка. Золотые кудряшки обрамляют пухлое лицо.

– Говори, или пошёл вон из моего города, – Си-Шаон в ярости.

Не любят морские лесных.

– Говори. Ты ведь видишь по-своему, лесной, – согласился Моршерр.

И ощерился, давя силой. Помни своё место, лесаах. Ты не выше меня. Не тебе командовать.

– Ваш маг девицу в жертву древним силам принес, хи-хи-хи, – расхохотался лесной, показывая кривые зубы, – да-да, девицу принес, как орала! Хотел и вторую принести, с детем своим в пузе, но та скрылась, спряталась. Пришлось слуг резать, – и снова залился хохотом.

Древние силы. Изначальные. Нет, не так. Те, что не Дагошу принадлежат. Гниль да мрак. Беременная служанка спряталась, а дуру Краену принесли в жертву.

– Дайнар, ломай защиту. Маги, щиты. Самые сильные на всех. От ментальной атаки – тройные. Си-Шаон, гвардию зови. Недооценили мы тварь. Кто же знал, что у Каэрси мозгов куда меньше, чем думалось, – зло усмехнулся Моршерр.

Тут и Моря костей не понадобится, чтобы всех уложить.

Все забегали, засуетились, исчезли в тени энергаты, затрещали вспышки магии, дрогнула защита дома.

– Я могу убить Найджа Каэрси. Хотите? Как остановить мрак – я тоже знаю, – журчащий насмешливый голос раздался совсем рядом, прошёлся по нервам.

Моршерр едва уговорил себя, что не стоит обхватывать пальцами чужую шею.

Дайаарт Тхи понимающе усмехнулся бескровными губами. Отец Льяны был одет в летящие одежды сидхе. Морок прикрывал изуродованные черты лица, но не полностью. Часть шрамов сошла. Внешность сидхе менялась. И сам он – неуловимо изменился. Все же они правильно сделали, что оставили этого на попечение и милость Ллиатароэна Шаан'Соэн и Зелёного короля.

Алые волосы, которые унаследовала дочь Тхи, расплескались по ветру.

– Сожрал бы, но отравиться не хочу, – усмехнулся Палач Владыки тварей, Моршерр Декерет.

Его фигура медленно наливалась темным свечением.

– Я многого не попрошу, – почти миролюбиво заметил пронырливый сидхе, – не дай Сейлиру Илдрэггона меня уничтожить. Знаю, Льяну ты и так защитишь. Я не вижу смысла воевать, и...

– Принесешь Сейлиру клятву верности, – оборвал его Моршерр, – ты уже никуда не денешься от своей сути, Дайаарт Тхи из рода Шаан'Соэн, даже если думаешь иначе. Кровь не обманешь.

Фейри едва заметно скривился. Всё ещё думает сбежать. Только ещё не понял, что некуда.

– Ладно, – согласился незадачливый заговорщик, – проведите меня к конюшням, – бросил повелительно двум магам.