Глава 21

– Не стойте столбом, леди нужна помощь, – кричал Витор на появившихся слуг. Началась жуткая суета. Меня подхватил на руки какой-то незнакомый зомби и с неестественной для человека скоростью помчался в резиденцию. Голова сильно кружилась, я не могла понять, дело в забеге или мне на самом деле настолько плохо. Однако стоило оказаться на кушетке, как все содержимое желудка попросилось наружу. Бедный лекарь! При виде меня и столь удручающей картины ему и самому стало плохо. Видимо, эльф оказался брезгливым. Он не решался подойти ко мне до тех пор, пока зомби не убрал творящийся на полу хаос. Все же хорошо, что я не стала завтракать. За время, пока зомби кружил вокруг кушетки со шваброй, в лазарет прибыл король вместе с Эмином и Витором в качестве своей свиты. По крайней мере, так они выглядели. Суровые мужчины смотрели на меня по-разному. Правитель с неприкрытой брезгливостью – видимо, ему было неприятно наблюдать, как я развалилась на кушетке и старалась удержать в желудке то немногое, что осталось. Лорд Витор недовольно цокал языком, сложив руки под грудью. А сам Эмин Физье, великий дознаватель, о чудо, проявил эмоции и сопереживал мне. Сама не поверила глазам и списала все на галлюцинации. – Что произошло? Почему леди Вэнс в таком состоянии? – интересовался лекарь у новоприбывших. – Леди Аннет пострадала от моей магии, – виноватым голосом отвечал Эмин. – В нее попал сгусток моей тьмы. Если до этого я слышала хоть какие-то звуки, то в этот момент наступил полный вакуум. Лекарь побелел еще сильнее. Он смотрел на меня со смесью ужаса и восторга. Такая реакция не могла не пугать. – И она выжила? – не скрывая научного интереса, поинтересовался лекарь, вынимая из стеклянного шкафа странный прибор. Мне сразу захотелось сползти с кушетки и спрятаться где-нибудь. Участь подопытного кролика не являлась моей мечтой даже в самых извращенных снах. – Вы издеваетесь? – взревел лорд Витор. – Разве леди похожа на труп? Или вы считаете нас идиотами? – кричал он, надвигаясь на эльфа. – Помогите леди, перестаньте задавать глупые вопросы, пока я вас не отправил в ту дыру, откуда вы прибыли. А я тем временем постепенно приходила в себя. Похоже, дело было не в магии, а в падении. На затылке прощупывалась внушительная шишка, вот и кружилась голова, а вместе с этим проявлялись тошнота и прочие неприятные ощущения. Я была знакома с сотрясением головного мозга, и не раз, так что ничего нового в моем состоянии не было. – Мне не нужна помощь, – я вяло пыталась отбиться от попыток лекаря закрепить непонятный прибор на моей голове. Он напоминал велосипедный шлем со странными ответвлениями, похожие на оленьи рога, и вставками из цветного стекла. Боялась, что после этого изобретения мой израненный мозг окончательно превратится в кисель. – Не смейте надевать на меня это, – взвизгнула из последних сил. Видимо, моего крика было мало, и в качестве аргумента я воспользовалась тонкой подушкой, которой зарядила эльфу прямо по наглому лицу. Не ожидая от меня такой подлости, бедный эльф остолбенел, а потом побагровел от злости. – Что вы себе позволяете?! – кричал он писклявым голосом. – Я пытаюсь помочь вам. – Я не просила о помощи, – нагло заявила, принимая вертикальное положение. – Дайте что-нибудь от травмы головы, и на этом закончим. Мы с лекарем уперлись друг в друга взглядами, словно сражаясь в немой битве. Никто из нас не хотел отступать. – Потрясающе, – воскликнул король. – Леди не только осталась жива, но и чувствует себя прекрасно. – Я этого не говорила, у меня кружится голова, но не от магии, а от неудачного падения, – возразила, даже не подумав о манерах. Перебивать короля смерти подобно. – Но у вас есть силы на споры, а значит, ничего смертельно опасного с вами не произошло. – Ваше Величество, леди Вэнс точно не в себе, она могла погибнуть, и лишь чудо, не иначе, оставило ее среди живых.Девушке нужен покой. Возможно, мы сможем решить дальнейшие вопросы без ее присутствия. Я все больше поражалась умению лорда Витора общаться с такими, как король, высокомерными личностями. Меня распирало от благодарности и желания поскорее вернуться в свою розовую комнату. Тем более что таблетку или снадобье мне так и не дали. Лекарь притворялся невидимкой и обиженно сопел рядом с кушеткой. – После случившегося? – снова не согласился король. – Нет, господа, теперь я просто обязан узнать, что это за самоцвет притаился в вашей обители. Разве бывали такие случаи прежде? Никто, кроме темных, не выживал, соприкасаясь с чистой тьмой. Ну вот насчет чистоты тьмы я могла бы поспорить, но не собиралась рассказывать о том, что случилось со мной на самом деле. Уж точно не королю, но помощь мне нужна была, и срочно. Тьма говорила об опасности, убийца запустил цепь событий, которые могли погубить целый мир, и я как-то связана с этим. Возможно, Тьма права, я не случайно оказалась здесь, но нужно было выяснить причины, а для этого попросить помощи. Правда, я не особо хотела общаться с дознавателем настолько близко, но чутье подсказывало, что он тот, кто мне нужен. – Ваше Величество, – поклонился Эмин, – со всем уважением, но я хочу напомнить, что до окончания отбора все девушки неприкосновенны! Вы сможете пообщаться с леди Аннет после окончания отбора, если никто из лордов не сделает ей предложение и не заключит брачный контракт.В обратном случае только с позволения супруга вы сможете вести допрос и изучить необычное явление. Во время этой перепалки я тщательно наблюдала за лицом короля и его мимикой. Можно было подумать, что он задумался над словами своего дознавателя, но по глазам было видно, насколько правитель зол. Он буквально прожигал дыру в Эмине, хоть ни один мускул и не дрогнул на его лице. Вот это я понимаю – выдержка! – Я помню о правилах, – недовольно произнес он, – лично подписывал свод правил и не стану их нарушать, но и отступать не собираюсь. Леди Вэнс должна пройти полный осмотр, я буду ждать подробного описания данного феномена и ее состояния. Если в мире появилась первая темная, то я должен узнать об этом первым. Испугавшись, что меня начнут изучать, я среагировала быстрее, чем мог кто-либо ожидать. – Я не темная, – выкрикнула, подскакивая с кушетки. – Во мне только недавно проснулась магия, к тьме она не имеет никакого отношения. Мужчины смотрели на меня во все глаза. Казалось, что они не ожидали от меня такой прыткости. Когда речь шла о моей жизни, отмалчиваться было глупо. – И откуда у вас такая уверенность, леди? – насмешливо поинтересовался король. – И что послужило причиной пробуждения магии в вас? Насколько я помню, вы магией не обладали, даже самой простой. – Я… я… я… – мямлила в поисках ответа. – Мой отец сможет рассказать, – бубнила, притворяясь дурочкой, – я не очень в этом разбираюсь. – Развела руками. – Все случилось после длительной болезни, лекарь сказал, что так бывает. Было видно, что мужчины не верят моим словам, особенно король, но я не знала, как еще убедить присутствующих, что не являюсь темной. Рассказывать всем им, что я говорила с самой Тьмой, было бы ошибкой. Я чувствовала, что поступаю правильно, скрывая нашу связь, но при этом не лгу. – Леди Вэнс, как тогда вы объясните, что остались живы? У вас есть ответ на этот вопрос? – не скрывая раздражения, спрашивал король. Что я могла ответить? Я вообще ничего не знала даже об этом мире, мои познания скудны. Однако я не могла допустить, чтобы меня сделали подопытной. – Все дело в моем отце, – я говорила уверенно, чтобы никто и не подумал оспаривать эту правду. – В бароне Вэнсе? Думаю, вы ошибаетесь… – начал правитель, но я его перебила снова: – Не в нем, а в моем настоящем отце, барон Вэнс ни при чем. Брови его взметнулись на лоб, что уж говорить о Виторе и притихшем лекаре, только Эмин стоял с каменным выражением лица. – И вы знаете, кто ваш родной отец? – Нет, но… – На этот раз он не стал меня дослушивать. – Лорд Физье, займитесь этим вопросом, помогите нам и леди Вэнс узнать правду о ее семье, – повернувшись ко мне спиной, приказал король. Этим он показал, что больше не хочет меня слушать. – Как прикажете, Ваше Величество, – поклонился Эмин, провожая правителя взглядом. Когда он ушел, в лазарете повисла гнетущая тишина. Мужчины думали о своем, а я о том, что все не так уж и плохо закончилось, ведь я все еще была на свободе. Оставалось только разобраться с загадками Тьмы, выжить и сбежать подальше от этого странного места. – Леди, вы слышали приказ короля, – вывел меня из задумчивости голос дознавателя. – Не будем откладывать поиски вашего родителя, идемте.