Глава 23

Мне пришлось рассказать все, начиная с моей смерти и попадания в этот мир. Я не знала, насколько могу доверять Эмину, но хотела верить, что чутье не подводит меня. Довериться незнакомцу, тем более когда речь идет о собственной жизни, ох как непросто. Я говорила и говорила, при этом не смотрела в глаза дознавателю. Чувство страха крепко вцепилось в мою глотку, но я не позволяла себе замолчать, пока не поведала все. В кабинете повисла гнетущая тишина. Можно было услышать, как пылинки витают в воздухе. Понимала, что Эмин либо спасет меня, либо с минуты на минуту озвучит смертный приговор. Каюсь, даже приготовилась к худшему исходу. Перед глазами встала страшная картина средневековых казней, но я отогнала эти мысли, тряхнув головой. – Значит, ты пришла из другого мира и общалась с самой Тьмой? – с сомнением переспросил Эмин, смотря куда-то поверх моей головы. – Да, я не лгу и не пытаюсь ввести вас в заблуждение, – язык заплетался, но я упорно стояла на своем. – Знаю. – Он рвано выдохнул и растер лицо руками до красноты. – Я не просто так стал дознавателем, у меня есть частичка дара матери, эмпатия помогает распознавать ложь. – Понятно, – я не знала, что еще сказать. – Думаю, теперь вы другого мнения о нашем браке, – в попытке разрядить обстановку неловко пошутила. – Ничуть! – возразил Эмин. – Ты все еще единственный шанс завести нормальную семью, а с остальным я разберусь. – Это замечательно, но есть еще кое-что. – Я нервно кусала губы, пытаясь представить реакцию дознавателя на страшную правду об убийстве леди Вельвет. – В общем, Тьма рассказала мне, что убийство герцогини произошло неспроста. Пришлось снова погружаться в воспоминания, чтобы точно передать часть с заговором, убийством и скорым концом света. Возможно, я преувеличила трагичность произошедшего, но Эмин был поражен моими словами, особенно когда я поведала истинную историю темных лордов. Пожалуй, он удивился даже сильнее меня. – Мы не из этого мира? И среди темных раньше были женщины? Из всей моей тирады его заинтересовала только часть с переселением и гибелью девушек. Наверное, я отчасти понимала его. Одиночество – страшная штука. Для темных это проклятье, длящееся веками. – Ну, если верить Тьме, то все верно, – нервно облизнула пересохшие губы, – но мне мало известно о вашем переходе между мирами. Тьма говорила, что история повторяется и есть кто-то очень могущественный, кто хочет истребить темных. – И нарушить баланс? – скрипя зубами, спросил он. Хотела бы я знать, почему так важен этот баланс, но я не знала, как и то, почему кто-то хочет его нарушить. – Не знаю, и Тьма не знает, в ночь убийства она была там, пыталась напасть на след убийцы, но ничего не нашла, и это тревожит ее. Эмин резко встал с кресла и, уперев руки в стол, рвано выдохнул. – Немыслимо! – заявил он, ударяя кулаком по лакированному дереву. – Убийца на свободе, он пытается нарушить баланс, и даже сама Тьма не ведает, кто наш враг! – А что, собственно, будет, если нарушить баланс сил в мире? – скорее всего, вопрос прозвучал глупо, но, так как Эмин понимал, что я пришла из другого мира и ничего не знаю о магии, отреагировал спокойно. – Все рухнет, мир начнет погибать, как и вся магия, не останется ничего. Земли перестанут плодоносить, силы магов перестанут восстанавливаться, оборотни всех мастей утратят способность оборота, эльфы потеряют связь с растениями и лесами, не останется ничего, придут мор и смерть. – Если убийца знает об этом, зачем ему все уничтожать? Должно быть что-то, о чем мы не догадываемся. На Земле много психов и убийц, много злодеев. Этот мир, судя по всему, не сильно отличался в этом плане, но я не верила, что кто-то может быть настолько глуп. Чтобы идти на такие риски, нужно иметь цель. Власть, правление целым миром, создание нового – что угодно, но не смерть. – Об этом подумаем потом, – махнул рукой Эмин. – Если Тьма еще свяжется с тобой, ты должна рассказать мне. – Конечно, – кивнула, – а теперь, мы можем заняться поисками биологического отца Аннет? Эмин усмехнулся и как-то странно посмотрел на меня, оценивающе, что ли. – Мы еще не закончили обсуждать наш брак, – с усмешкой напомнил. – А я еще не дала согласия, – ответила в его манере. – Мне нужно все обдумать, а потом я скажу ответ. – Подумать? – он натурально удивился, видимо ожидал совсем другого ответа. – Ты можешь сказать, чем я тебя не устраиваю? Недостаточно богат? Красив? Умен? Или это из-за народных страшилок, связанных с темными? Так тебе точно ничего не грозит! – Дело не в тебе, – мы плавно перешли на «ты». – Дело в том, что я не планировала выходить замуж, а твое предложение обяжет меня на всю жизнь, я должна хорошо все обдумать и взвесить все за и против. – Обдумай, – желваки на его лице заходили ходуном, – только не слишком долго: король не отстанет от тебя и всеми силами попытается добиться своего. Остальные лорды тоже видели, что произошло, и теперь постараются завладеть твоим вниманием всеми правдами и неправдами. Возможно, даже угрозы пойдут в ход. Это я понимала и только поэтому не стала отказывать главному дознавателю. Если и был шанс спастись от правителя, то он сидел передо мной. – И, Аннет, я не стану принуждать тебя, все будет по обоюдному согласию, я умею ждать, – уже спокойней добавил Эмин, заставляя меня краснеть лицом. Дурой я не была и понимала, о чем идет речь, но все еще не была готова нырять в омут с головой. Брак – это большая ответственность, добровольное заключение на всю оставшуюся жизнь. Я толком не успела познакомиться с этим миром, а уже обязана была попрощаться со свободой. Мне нужно было подумать, чтобы убедиться в безвыходности моего положения. Если был хоть малейший шанс остаться холостой, я не собиралась его упускать. У молодого тела столько возможностей, и это я уже не говорю о магии, а тут бац – и все: дети, муж, быт, а я этого не хотела. Более того, я все еще помнила, что значит быть "замужем", это почти синоним к слову "рабство". – Так что там с моим родителем? – я перевела тему, чтобы взять небольшую передышку. – Точно, попытаемся его найти по твоей крови. – Эмин открыл один из ящиков стола и вынул небольшой необработанный кристалл, похожий на кварц. – Нужно всего пару капель и карта, так мы узнаем, где находится твой биологический отец, если он жив. – Так просто? – Я смотрела на странный камень и не могла поверить в его силу. Жаль, что на Земле не было магии, жизнь могла стать намного проще. Полиция смогла бы находить преступников в считаные минуты, а еще пропавших людей или просто близких родственников. Столько проблем могли решить каким-то камешком. – Не совсем. Мы узнаем, где он находится, потом отправимся на его поиски, у нас есть время до вечера. – А что будет вечером? – Я перевела взгляд на крохотные часы, стоявшие на столе Эмина. У нас в запасе было примерно шесть часов, хотя все зависело от того, что считать «вечером». – Очередной этап отбора, – он беззаботно пожал плечами, – нам нельзя его пропускать. – Даже если я не хочу туда идти? – Я готова была умолять кого угодно, лишь бы не участвовать в этом цирке. – Только если ты согласишься на мое предложение, тогда я позабочусь, чтобы уже сегодня нас не было в главной резиденции. – Он широко улыбнулся, слегка выпячивая грудь. – Что ж, тогда поспешим, не стоит заставлять лорда Витора ждать, – мой ответ позабавил и немного огорчил дознавателя, но я не собиралась менять свое мнение, я все еще нуждалась в отсрочке.