14

Мелинда Пока я шла в кабинет, где меня ждал мэтр Штрунц, успела немного отойти от шока после слов генерала. Что значит «драконы не разводятся»?! Распрекрасно они разводятся! По крайней мере, в нашем королевстве. У нас вообще все могут разводиться, и я планирую это сделать, как только дядюшка Говер вернёт мне имущество моих родителей! Да, много веков в нашей стране разводов не было, но потом всё изменилось. Предыдущий правитель, отец нынешнего короля Тайлана, внёс поправки в закон. После чего первым развёлся с тогдашней супругой, которая никак не могла подарить ему наследника. Через некоторое время король женился на другой даме, и та принялась рожать детей одного за другим, в течение десяти лет сделав супруга отцом аж пяти детишек. Бывшая супруга короля, кстати, тоже не особо пострадала от нового закона. Скорее наоборот: она снова вышла замуж и вскоре родила дочку, а потом ещё и сына. Да, вот так бывает, что развод – единственный способ переменить жизнь к лучшему. Так что пусть генерал свои драконьи правила применяет в своём государстве. А у нас, знаете ли, свои законы! Разозлившись на генерала ещё больше, я влетела в кабинет со скоростью ведьмы на бешеной метле. Прошагала к письменному столу и плюхнулась в кресло. При моём появлении поверенный оторвался от разложенных на столе бумаг, которые внимательно изучал. Опасливо покосился на меня, видимо, верно оценив моё настроение. Поправил сползшие на кончик носа очки и сообщил: — Леди Мелинда, я к вам с хорошей новостью. Это касается вашего наследства… — Неужели дядюшка Говер решил вернуть его, не ставя никаких условий с замужеством? — кисло поинтересовалась я, абсолютно не веря в такую версию. Поверенный отрицательно покачал головой, тряхнув седыми кудряшками, обрамляющими трогательную розовую лысинку на макушке. — Вашего дядюшку я давно не видел, также не имел с ним другого рода общения. В связи с этим о его намерениях вернуть вам наследство ничего сказать не могу. Зато! Зато, госпожа Мелинда, я эти дни копался в манускриптах с законами и кое-что обнаружил! — Надеюсь, меня это порадует. — Несомненно! Так вот, в результате я обнаружил, что когда вы, леди Мелинда, вступите в брак… В тот самый, который обсуждался… — Фиктивный брак, — подсказала я. — Договорной брак! — мэтр Штрунц многозначительно поднял указательный палец. — Леди Мелинда, лучше будем употреблять более нейтральные термины. Наш поверенный к планируемому фиктивному браку испытывал двоякое чувство. С одной стороны, прекрасно понимал, что это единственная возможность спасти моё наследство, и полностью одобрял. С другой, будучи законником, осторожничал по причине некоторой противоправности этой идеи. Здесь генерал Кавалерский, к сожалению, был абсолютно прав. Если кто-то сумеет доказать, что моё замужество было задумано как способ ввести дядю в заблуждение, у меня могут быть проблемы. Потому тётушка Белль и советовала начать поиски мужа с Масика. Парню очень нужны деньги, и он не станет болтать о нашей договорённости на каждом углу, опасаясь преследований со стороны закона. — Хорошо, пусть будет договорной брак. Так что с ним? — согласилась я с поверенным. — Когда вы, леди Мелинда, вступите в брак, его не нужно будет консумировать в… ээ-э… — поверенный замялся, начал краснеть и опускать глаза. Наконец, придумал, как сформулировать пикантную особенность, о которой шла речь, и выпалил: — Не нужно будет делать это в натуральном виде. — Это как?! — я даже привстала в кресле, так меня заинтересовала эта новость. — Я нашёл старый закон, принятый ещё пять столетий назад и до сих пор не отменённый. В нём сказано: если супруги прожили под одной крышей в течение года, их брак считается состоявшимся! — торжественно объявил поверенный и ещё раз тряхнул головой, заставив свои кудряшки нежно погладить лысинку. — Считается состоявшимся – имеется в виду, считается консумированным в натуральном виде? — уточнила я, боясь поверить в свою удачу. Если это правда, то… Да это же меняет абсолютно всё! — Да, проживание супругов в одном доме в течение года приравнивается к натуральной консумации, — сияя от радости, подтвердил поверенный. Я посидела некоторое время, размышляя и сопоставляя полученную информацию с текущим положением дел. Потом всё же переспросила: — Значит, требование дядюшки представить доказательства консумации моего брака можно выполнить простым проживанием с супругом под одной крышей? — Абсолютно верно. — Это действительно отличная новость! — заулыбалась я, борясь с желанием расцеловать поверенного в румяные щёки. Какой же господин Штрунц молодец! Отыскал всеми забытый закон, которому пять сотен лет, и проверил, не отменён ли он. Это же огромный труд, но мэтр не поленился и провёл эту работу. Недаром папа всегда говорил, что наш поверенный – это настоящее сокровище. — Теперь, леди Мелинда, вы можете более спокойно искать мужчину для вступления в брак, — с довольным видом покивал поверенный. — Я уже вышла замуж, мэтр Штрунц, — огорошила я мужчину. — Вчера. И мой супруг твёрдо намерен проживать со мной в одном доме. Пока поверенный изумлялся этой новости, я мысленно потирала ладошки – так, так, генерал Кавалерский. Да вы просто везунчик и с этой минуты можете смело располагаться в моём доме. Даже вместе с ординарцем и экономкой, хотя последняя персона здесь совсем не к месту. Но, за возможность консумировать с вами брак без натурального исполнения, я готова потерпеть эту дамочку. А ваши слова про то, что развод невозможен – фи, это ерунда. Устрою вам такую весёлую жизнь, что сами будете мечтать от меня избавиться!