Лекция 15 – Прицеп

После практики привычно переоделась, быстро съела бутерброд и отправилась поплавать. Затем села у кромки воды, чтобы полюбоваться на легкие волны.

– Льерра, – позвал Макс.

Я повернулась. Хранитель направился ко мне. Распущенные белые волосы спадали по плечам, и с прядями легко игрался ветер. Легкие черные штаны и белая простецкая рубаха по типу тех, в каких ходили в старину на Руси, удивительно ему подходили. И все-таки он красавчик… А какие плечи…

На то, чтобы он начал так меня называть, ушло чуть меньше декады. Я напирала на отсутствие необходимости даже маску носить, общаться по имени – вообще мелочь. Мужчина предложил небольшую сделку. Я старательно учусь бою, он обращается ко мне «Льерра» наедине. Думала недолго.

Несмотря на то что в мире драконов было безопасно, хранитель отлучался лишь тогда, когда я находилась на попечении кого-то другого. В остальное время всегда находился рядом. Даже улизнуть нереально. Вчера хотела пройтись по пляжу, полюбоваться светом луны в отражении моря, так не успела я ступить на первый этаж нашего домика, он вышел ко мне со скрещенными на груди руками и пристально уставился. Мило улыбнувшись в ответ, получила партнера по прогулке.

Мужчина опустился рядом со мной на песок, искоса посмотрел и коротко улыбнулся. Я откинула мокрые волосы назад, оперлась сзади на руки и вытянула ноги, чтобы волны легко касались ступней.

– Если честно, – начала говорить, глядя вперед, – я думала, что с такой белой кожей, как у тебя, загореть невозможно. Ты не думал ходить в плавках, чтобы резких переходов не было и загар получился ровным?

– Нет, – ответил хранитель.

С ним я чувствовала себя спокойно, умиротворенно, особенно когда мы вот так сидели у воды. Жаль только, что Макс редко плавал. С трудом получалось затащить его в воду. Дело не в том, чтобы он не умел плавать или не любил море, а все в той же защите. Видите ли, в воде он не сможет быть быстрым в случае опасности.

– Вам сегодня забирать клинки у мастера, – напомнил блондин.

– Знаю, – вздохнула. – Но какой смысл? Нормально управляться я с ними не могу. Разве в случае опасности они не будут только мешать?

Внезапных приступов великих способностей бойца больше не было. А с моим нулевым уровнем мы начали с отработки стойки, стандартных движений и блоков. В конце занятия Макс устраивал мне небольшую проверку, которую еще ни разу не смогла пройти. Для меня он двигался слишком быстро, не успевала сообразить, вспомнить и повторить то, что нужно. Ну, я не особо расстраивалась на этот счет. Только начала учиться держать в руках оружие, рано еще для достаточного уровня. Воины тренируются годами, доводят движения до автоматизма, а я всего лишь новичок.

– Сегодня день посещения Эль Иннис, – сказал хранитель.

– Это хорошо. Ей здесь нравится, – ответила. – И в отличие от братца, она не пытается мной манипулировать.

– Как ваш хэтори аст-шайгени он имеет на это полное право, – произнес мужчина, посмотрев на меня.

– Макс, – устало назвала имя. – Может, ты уже скажешь мне перевод? Я даже в местных книгах ничего не нашла. А у адептов, что касается и моей группы, спрашивать не хочу. Им хватит и наших «отношений» с Рэном.

– Я не могу вам сказать, – услышала уже много раз повторенную им фразу.

– Да почему? – спросила, раздраженно закатив глаза.

– Я уже говорил почему, – терпеливо сказал мужчина.

– Да, да, – протянула. – Хан запретил. Чтоб его… – подумала, чем следует заменить слово «черти», – демоны съели!

Макс рядом хмыкнул.

С одной стороны, я понимала, хранитель не может пойти против слова княжича, с другой – внутри все равно появлялась чисто женская обида. Поднявшись, отряхнула от песка руки, скинула рубашку, после чего направилась к воде. Хотя в этом мире тоже не принято ходить в бикини, здесь никто ничего не увидит.

– Все же вам следует… – начал маска.

– Макс, – развернулась к нему и уперла руки в бока. – В моем мире это обычная практика. Здесь никого нет. Что не так? Я же не собираюсь так на общественный пляж идти!

Купальник пошили на заказ. Портной находился в шоке, но оплачивал подарок сам Владыка Ветров, поэтому владелец лавки промолчал. Самому Аарэну было глубоко фиолетово, в чем я купаюсь на временно собственном берегу.

– Хорошо, – нехотя ответил хранитель. – Напоминаю, что вы обещали ходить так только в моем присутствии.

– Да помню я, помню, – протянула, развернулась и снова пошла глубже в воду.

Интересно, почему он так об этом печется? Важна моя репутация, потому что являюсь его объектом? В КОАЛе навряд ли говорят обо мне только хорошее, тогда смысл? И интернета здесь нет, чтобы фото разошлось по сети. Вдобавок я попаданка. Местные жители удивляются, конечно, но многое спускают.

– Не понимаю, что вообще в этом такого, – сказала, когда зашла в воду по пояс. – Макс, я же не отсюда. Ну подумают: «Дура какая-то» – и пойдут дальше. И чего ж, мне из-за этого в парандже мучиться?

– Паран… – попытался он повторить слово.

– Одежда такая, – пояснила. – Закрытая. Одни глаза торчат.

Хранитель покачал головой. Я зашла в воду по плечи и развернулась к нему, глядя на напряженное лицо.

– Вы не представляете, какие мысли возникают у мужчин при виде девушки в подобном… белье, – сказал он.

– Так я же согласилась, – хмыкнула, – согласилась ходить так только при тебе. Или у тебя тоже возникают такие мысли? – промурлыкала в шутку, будто хотела подловить.

Макс поднялся и направился в воду. Обычно он старался держаться от меня на расстоянии, увидев в бикини, но сейчас решительно двинулся в мою сторону.

Наверное, меня немного занесло. Мы две декады жили вместе в одном доме. Да, комнаты разные, как и в общежитии, но в здании и поблизости больше никого не было. Я расслабилась, стала воспринимать Макса ближе, чем раньше. Словно он кто-то родной, а не маска, выполняющая приказ. Логически понимала: ничего между нами не изменилось, на его руке все так же красуется двойной символ бесконечности, печать защиты, но… я просто чувствовала его своим.

– Вам лучше не знать, о чем я думаю, – произнес хранитель, рассекая ногами воду.

Чуть отплыв назад, чтобы до дна уже не доставать, легко удерживалась в воде, работая руками и ногами. Фраза Макса была столь… нестандартной для него, что я даже не могла определиться, как на нее реагировать.

Мужчина зашел в воду на достаточном расстоянии для прыжка и, сложив руки лодочкой впереди, нырнул. Некоторое время ждала, когда он появится, затем услышала позади голос и развернулась.

– Вам стоит прекратить играть со мной, – сказал он, обеими руками убрав волосы назад, – и пользоваться тем фактом, что я, как ваш хайрэн, в принципе не могу идти против вашей воли.

– Так уж и не можешь, – фыркнула, оставаясь на месте. – Выбирая между мной и Ханом, выберешь его.

– Льерра, – с нажимом произнес мое имя, – я говорю о другом.

– А что такого? – спросила, захлопав ресницами.

– Вы знаете.

Так говорит, словно я его тут соблазняю хожу, а он, бедный, держится из последних сил. Ага. Щаз. Не хочу быть из тех девушек, что делают первый шаг. Стоп. Я серьезно так подумала? Какие у нас вообще могут быть отношения? Надо побыстрее выбросить это из головы. Просто… от хорошего времяпровождения крыша съехала немного. Вот и тогда в баре мне просто ударил в голову алкоголь. Да.

– Но я всего лишь… – начала произносить оправдание.

В голову ворвался напряженный голос Аарэна, прервав на полуслове: «Кто-то прицепился к нам с Эль Иннис при переходе!»

Макс, который тоже слышал дракона, сразу посерьезнел и жестом указал мне на берег. Я нахмурилась, но послушно поплыла обратно.

«Как это прицепился?» – спросила мысленно.

«Понятия не имею, – признался Владыка Ветров. – Сидите в доме тихо и не высовывайтесь, пока мы не найдем угрозу», – велел Владыка Ветров.

На берегу накинула на плечи длинную рубашку, заканчивающуюся на середине бедра, и пошла к дому, поглядывая на крайне напряженного хранителя. Еще и без оружия. Наверняка это нагнетает напряжение в его мыслях еще больше.

– Да все нормально, – сказала, стараясь быстрее передвигать ноги по песку. – Посидим у нас, подождем, пока Рэн разберется. Заодно покушаем. Я проголодалась.

Макс не ответил. Пока хранитель активировал блоки дома и добавлял новые нити защиты, я отправилась сполоснуться. Внешне старалась выглядеть спокойной, но в реальности чувствовала то еще напряжение… Так, Макс разберется. А Аарэн с Эль Иннис тем более. Я все равно ничем помочь не смогу, лучше не мешаться под ногами.

Быстро закончив с водными процедурами, переоделась в легкое платье все от того же портного, что пошил для меня купальник. Спустившись вниз, хмуро посмотрела на лежащую в центре сумку, собранную на всякий случай, а затем на готового ко всему хранителя с маской на лице. И когда он успел привести себя в порядок и тоже принять душ? На сверхскорости, что ли?

Вздохнув, направилась к местным аналогам холодильника и плиты, чтобы разогреть ранний ужин. Вид Макса напряг меня еще больше, возвращая в состояние до практики. Владеющая чужой силой и ее хранитель. Звучит ничего так, по факту – та еще гадость.

Мужчина сел на один из стульев и начал постукивать пальцами по столешнице. Меня звук не раздражал, но хотелось как-то помочь, успокоить. Особенно на фоне его обычного поведения. Даже в городе КОАЛы, где много опасностей, был спокоен. Сейчас же…

– Эй, – позвала, подошла ближе и коснулась его плеча. – Все будет хорошо.

– Я не обладаю здесь достаточной силой, – напомнил блондин.

Точно, успела забыть. Он говорил мне это еще в первый день.

– Макс, никто не собирается меня убивать, – пыталась поддержать. – Мало ли какой дурак решил на мир драконов посмотреть, многие ведь мечтают.

Хранитель посмотрел на меня, затем кивком указал на стоявшие за моей спиной у стены клинки. Стандартные из академии. Специально выкованные для меня забрать не успели.

– Знаю, – сдержала раздражение и вернулась к разогреванию пищи.

Местной плитой являлся огромный камень с огненной магией внутри. Активируя нити, можно разогревать поверхность. Не особо разобралась, как именно устроен бытовой артефакт, но худо-бедно управляться научилась.

– Заплетите волосы, – велел мужчина.

Решила не спорить в подобной ситуации и быстро сделала неаккуратную косичку. Он прав. Если вдруг что-то случится, копна волос может сильно помешать, перекрыв обзор.

В дверь постучали. Мы оба напряглись.

– Это я, – раздался голос Эль Иннис. – Хотела использовать телепорт, но побоялась оказаться порезанной на кусочки маской теней.

– Открой, – попросила хранителя.

Пока Макс отправился выполнять сказанное, я накрыла стол на троих. Демоница тут же устроилась на удобное место. Тень остался стоять по стойке смирно. Стоило появиться рядом со мной кому-нибудь из аристократов, мужчина возвращался к своему прежнему поведению.

– Сядь, – сказала ему с нажимом, потом поправилась: – Пожалуйста.

– Я не могу, моя хайсарши, – ровно ответил маска и чуть склонил голову.

– Садись, – впервые заговорила с ним Эль Иннис. – Я здесь неофициально.

Хранитель пристроился на стул, находящийся чуть в стороне. В моей груди поселилось неприятное чувство, немного сдавило грудь и горло, давая понять – я не могу видеть его таким. Свободный мужчина, к которому успела привыкнуть всего за пару декад, вновь стал маской теней, почти никем. Тоже мне, элитное подразделение. Никакого уважения к ним не проявляют…

Девушка села на место Макса, где он обычно находился, когда мы были вдвоем. Она подвинула к себе тарелку с едой, вздохнула и посмотрела на меня.

– Что? – не поняла, в чем дело. – Ты такое не ешь?

– Это из-за меня, – виновато проговорила Эль Иннис. – Он ко мне прицепился…

– Да чего ты переживаешь? – спросила, пытаясь не дать атмосфере стать напряженной. – Придурок какой-нибудь прицепился, чтобы к драконам попасть. Вот и все.

Я и верила своим словам, и нет. Понимала, навряд ли ситуация была такой, как описывала, но очень надеялась…

– Придурка бы уже давно нашли… – тихо проговорила блондинка.

Теперь в доме к напряженному хранителю добавилась сестра Тхай Райэна. Обычно позитивная и общительная девушка молча поглощала еду. Она даже промолчала насчет моего короткого, по мнению жителей мира КОАЛы, платья. В первый свой визит чуть не съела меня за это. Сейчас же… словно готовилась в любой момент сорваться с места.

– Как твоя практика? – задала вопрос с целью разбавить витающее в воздухе мрачное ощущение.

Незнающий ничего бы не заметил. Мы спокойно ели приготовленное мною тушеное мясо с картошкой. Я таскала из банки огурцы и громко хрустела ими, намеренно игнорируя обстановку.

– Хан в бешенстве из-за тебя, – вздохнула Эль Иннис. – Меня вообще не замечает.

Я ждала продолжения по типу «наипрекраснейшую меня!» но демоница не была расположена к своему обычному стилю общения.

– Но ты ведь для него крайне выгодная партия, разве нет? – спросила, затем сделала глоток воды. – А он явно озабочен тем, чтобы подобрать себе спутницу идеальную. Конечно, по его субъективным параметрам.

– Учитывая твою силу? – задала риторический вопрос девушка. – Ты удивишься, но нет. Я партия менее выгодная.

Она была права. Я в удивлении распахнула глаза. Сила у меня непростая, понять успела, но чтобы она переплевывала сестру Тхай Райэна? Высшую демоницу из правящей семьи Инферно? Ту, в чьих жилах течет кровь демиурга? Да, они не имеют способностей к созданию миров, но сил все же куда больше, чем у обычных демонов.

– Ты ничего не путаешь? – нахмурилась. – Если бы все было настолько… – постаралась подобрать подходящее слово, – мощно, никто бы не позволил мне ходить по улице. Не говоря уже об учебе и прочем.

– Льерра, тебе ведь сразу сказали, что в тебе сила богини? – спросила Эль Иннис и дождалась моего кивка. – Есть определенные… законы, принятые в отношении таких, как ты.

О, значит, нас много. Или она имеет в виду не конкретно мою ситуацию, а что-то подобное.

– Эти законы очень старые и иногда противоречат новым или просто не учитывают. Поэтому ты одновременно и свободна, и нет, – сказала блондинка. – Переписать их с учетом изменений… не так-то просто. Для этого нужно согласование самих богов!

– А я могу найти где-то информацию? – спросила, жадно подавшись вперед.

– Доступы есть только у аристократов и магов высших уровней, – ответила она. – Если хочешь достать законы, быстрее всего будет попросить у Даргена например. – При виде моего перекошенного лица демоница добавила: – Ну или у куратора. А он дальше разберется. Я тоже могу помочь, но будет сильно дольше. Даже для меня запрашивать такую информацию по одному из миров проблематично.

Мои мысли раньше и не думали поворачиваться в этом отношении. Я часто хотела что-то узнать или проверить, но проходило немного времени – и все забывалось… Хм… Как бы мне теперь сделать так, чтобы помнила? Хан очень любит лазать в моей голове. Воспоминания не читает, нельзя, но эмоциональный фон правит и блокирует отдельные моменты. Если узнает, точно прикроет лавочку.

Проблема в том, что ментальная магия одна из самых сложных. Я пыталась научиться ставить хоть какую-то защиту, просила Лиранта, но… Не мой уровень. Совсем не мой. Поэтому приходилось обходиться стандартной защитой адепта и… разрешением магистра Ларриэля княжичу влезать, куда не надо… Никто не будет ставить на мне блок от менталиста, зная, что придется отвечать перед Кхаанри.

– Вот же привязались, – раздраженно произнесла. – Лишили бы меня силы, и никто бы не лез.

– Не говори так, – серьезно посмотрела на меня Инь. – Богиня не просто так избрала именно тебя и наделила такими способностями. Случайно это не происходит.

Ага. Я теперь Гарри Поттер, и можно собираться в Хогвартс. Избранные ведь туда отправляются?

– Оградила бы она, – имела в виду богиню, – еще и от некоторых… амбициозных личностей, моему бы счастью не было предела.

Аппетит пропал, и я отложила огурец с вилкой на тарелку, после чего отодвинула блюдо. Одновременно с этим раздался странный звук где-то в районе крыши. Быстрый, после которого думаешь, что показалось. И я бы подумала так и в этот раз, если бы не жесты серьезной Эль Иннис. Она показала наверх и ушла в сторону лестницы смазанным пятном. Макс оказался рядом со мной так резко, что заставил меня дернуться. Он положил руку на мое плечо и чуть сжал. Так, готовится хватать меня и уносить ноги. Даже сумку, собранную на крайний случай, уже взял.

Стараясь громко не дышать, смотрела в сторону лестницы, ожидая, когда спустится сестра Тхай Райэна и скажет, что это была птица или нам просто почудилось. Макс аккуратно потянул меня вверх. Я послушно встала, и он обхватил меня за талию, притягивая ближе. Как говорится, уже на низком старте.

– Уходите! – раздался сверху крик Эль Иннис, затем что-то грохнуло.

Моя надежда на то, что все это просто игра воображения, сдохла. Макс перешел на сверхскорость раньше, чем я успела открыть рот и попросить его помочь демонице. Остановился хранитель у дворца Аарэна, где на всякий случай ждал дракон. Стоило нам выйти из скоростного режима, на меня накатила сильная тошнота. Наклонившись, оперлась о колени. Вдох, выдох. Спокойно, сейчас пройдет… Боже, как я ненавижу сверхскорость! Вдобавок обычно мы проходили куда меньшее расстояние…

– Телепортируй, срочно! – велел Макс дракону. – И обруби всю связь!

– Будьте осторожны, – сказал Аарэн. – И удачи.

Нити телепорта опустились на нас до того, как я успела хотя бы немного прийти в себя.