Глава 11. Разговор

Атернон. Шерб Королевский дворецДораЯ с трудом выдохнула, натянув почти довольную улыбку, и смотрела, как король Брандэс уходит прочь. Не такой уж он и ненормальный, каким его считали. Хотя поиски непонятной девушки расстроили, даже стало жаль, что его сердце занято, он ведь неплохой, могли бы и подружиться, наверное. Так, хватит думать о ненужном, дружить можно и семьями.А вот называть его по имени не стоило, Эдвер наверняка разозлился.— Дора, — словно в ответ на мои мысли раздалось за спиной, — почему он так вольно ведёт себя с тобой?— Вольно? Мы только танцевали, — не скрывая удивления, обернулась к Эду.Платье зашелестело, рядом недовольно кашлянула леди Хенте, которой не было, когда я уходила на паркет. Неужели Эд решил, что без неё я веду себя недостойно королевы? Сегодня праздник! Мой праздник! А я вынуждена оправдываться за то, что согласилась потанцевать с тем, кто первым решился меня пригласить. Разве это правильно? Нет, не думаю.— Король Брандэс — известный соблазнитель, Дора, и на тебе он отрабатывал свои приёмы. Пойми, я всего лишь забочусь о тебе, не хочу, чтобы ты попала в его сети и потом плакала от жалости к себе.Стиснула кулаки, не веря в то, что слышу. Эдвер никогда не позволял себе вести себя так, а теперь… Это ревность говорит в нём или что-то другое?— Лорд Мотенье, — в голосе леди Хенте слышалось раздражение, — вы ведёте себя неподобающе. Её величество не обязана перед вами отчитываться, помните об этом. Ваши слова — слабость, которую вы демонстрируете окружающим. Как скоро по дворцу поползут слухи? — спросила она, и только внимательный человек понял бы, что она скрыто насмехается над Эдвером.Я поняла. Он тоже.Скрипнул зубами, кинул взгляд на принца Лимании, который шёл ко мне, широко улыбаясь. Вот уж кто не собирался портить мне настроение, даже если его мотивы были насквозь корыстными.— Я не хочу, чтобы ты с ним танцевала!— С принцем Диалем? — удивилась требованию.— С Кроу!— А ты видишь здесь Брандэса? — не выдержала шипения любимого, обиделась так сильно, что с трудом теперь могла сдержать слёзы.На нас смотрели. Любой из придворных или гостей мог услышать, что происходит между королевой и тем, кого все считали её будущим мужем. И слышали, видели, как мы ссоримся у всех на виду, даём повод для сплетен. И это било в самое сердце. Почему Эду плевать на мнение остальных? Он же знает, как я переживаю за свой образ, который может разрушить любая мелочь. И пусть осталось потерпеть всего пять дней, но Совет Лордов может добавить трудностей в последний момент.— Не уходи от ответа, Дора. Зачем ты флиртуешь с ним?— Флиртую? Что ты успел выпить, Эд, раз в твоей голове появились такие глупые мысли? — качнула головой и обратилась к леди Хенте: — Вы не проводите меня? Кажется, мне дурно. Здесь так много людей и мало воздуха…— Конечно, ваше величество, — кивнула моя наставница.Мы не пошли через залу, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание, воспользовались тайной дверью. Эдвер порывался пойти следом, но мне не хотелось его видеть. Обида душила. Я шла за леди Хенте, но из-за след не видела, куда она меня ведёт, даже неловко наступила на подол собственного платья. Послышался треск, и это окончательно вывело меня из себя.Прекрасное платье уничтожено! Настроение и так катившееся вниз, рухнуло в пропасть.— Дора, не принимай слова лорда Мотенье близко к сердцу. Я ведь говорила, что он милый и добрый мальчик, но он слаб. Во всём, что касается тебя, он совершенно теряет голову. В другой ситуации я была бы только рада его ревности и влюблённости, но, Дора, это ведь бросает тень на тебя и твою репутацию. Могут пойти дурные слухи, а если вспомнить о небольшой проблеме, — она замолчала, взглядом указав на скрытый под манжетой брачный браслет.Слухи! Да я святая! Что могут обо мне рассказать предполагаемым женихам? Что я прогуливаюсь по вечерам под руку с лордом Мотенье и вздыхаю, глядя ему в глаза, потому что не могу позволить себе большего? Ненавистный брак! Неуловимый муж, которому я вынуждена хранить верность! Даже интересно, как ему живётся, раз он не ищет меня, чтобы избавиться от навязанных уз? Или это только мне так необычайно повезло, а ему всё нравится?— Я не боюсь слухов, — передо мной распахнули двери моих покоев. — Но теперь мне хочется остаться одной.— Не натвори глупостей, Дора, — напутствие леди всё равно не могло остановить меня.— Ваше величество? — Рози замерла, ожидая указаний.Я прошла к креслу и упала в него, уже не заботясь о сохранности своего красивого платья. Было грустно, обидно, а душа требовала безумств, за которые потом придётся расплачиваться. Но раз уж всем сегодня так необходимо было разозлить её величество, так чего удивляться, что это, наконец, удалось?— Рози, — с предвкушением потянулась я. — А у тебя нет ещё одного платья?Горничная покраснела и улыбнулась, юркнув в гардеробную, откуда появилась с простым сиреневым платьем. Да, такое точно не могло затеряться среди моих вещей, значит, моя любимая горничная всё продумала заранее.— Ваше величество, я помогу вам, — ей тоже нравилось нарушать правила, зная, что никто не накажет за наши мелкие шалости.И именно поэтому спустя полчаса я уже кралась по коридорам в платье служанки — праздничном, по-своему красивом, длинном, с закрытыми руками, высокой талией и вышивкой по подолу. Сложная причёска усилиями Рози превратилась в простую косу, и теперь никто не заподозрил бы, что это идёт её величество, вновь скрывшаяся под маской магии.— Я устал, отец, — голос Эда ударил по нервам, и я заметалась, не зная, куда спрятаться.Почему-то показалось, что в этот раз он непременно узнает меня, поймёт, что под обликом Вилли прячется королева Дормерри. И станет стыдно, что я так долго от него пряталась.— Не торопись. Она влюблена в тебя, а желание позлить избранника — естественное, — лорд Мотенье-старший рассмеялся, и в этом смехе мне почудилось что-то неприятное. Впрочем, он мне никогда не нравился, водились за ним кое-какие грешки, на которые я пока что закрывала глаза ради Эда.— Этот Кроу…— Король Брандэс Кроу тебе не соперник. Его волнуют болота, женщины и тренировки. Поверь, наша малышка Дора ему даже на зуб не попадёт. А если он всё же решится обратить на неё своё внимание, то мы пойдём проверенным путём.Они приближались, и я торопливо, на цыпочках, побежала по коридору, всё время оглядываясь, боясь, что меня всё-таки обнаружат и поймут, что я могла услышать их разговор.И так увлеклась, что влетела в кого-то, охнула и свалилась на пол.— Да как вы! — вырвалось у меня тихое и злое, тут же пропавшее, скрытое под таким слоем удивления, что первым делом я замерла, забыв, как дышать.Показалось, что глаза обманывают, я даже убрала волосы, выбившиеся при падении из растрёпанной косы, чтобы понять — нет, всё верно.— Вилли?— Ирвин?Что он делает здесь?