Глава 13. С ног на голову

Я сидела на крыльце маленького буддийского храма на заснеженной горе и смотрела на закат. Мне было, о чем подумать. С момента нашего совместного ужина Гордиан оставался со мной практически каждую ночь. Больше не было сомнений, что маг хотел находится рядом и построить романтические отношения. Кофе по утрам, свежие фрукты в вазочке, свежие цветы на столе, каждодневный поцелуй перед работой и совместные ужины – это то, что теперь окружало меня. А еще мужские вещи, они были повсюду. Казалось, что мы давно живем вместе, но на самом деле прошел всего месяц. Месяц совместного проживания и четыре в чужом теле. Прошлая жизнь казалась далекой и, чего греха таить, скучной. Сейчас у меня был большой дом, пусть и старый, однако с каждым днем он все больше преображался и будто обновлялся. Появился мужчина, который влюблен в меня и планирует наше совместное будущее. Именно так я расценила его переезд ко мне и предложение отправится летом на медовый месяц. Новая сила хоть и пугала по началу, но теперь стала одной из важных составляющих моей жизни. Я начала писать научные книги по филологии, истоках разных языков и их особенностях. Теперь, когда в любой момент я могла оказаться в любой стране мира, изучение коренных языков и диалектов стало в разы проще. Такими темпами через несколько лет я стану полиглотом и буду иметь несколько научных публикаций.

Мне нравилась моя новая работа, как и новые отношения. Все шло своим чередом. С семьей я не связывалась, но слышала, что они уехали из столицы и оставили мою квартиру пустовать. О пропаже заявления не было, что уже говорило о том, что переживать за меня некому. Это и радовало, и расстраивало одновременно. Хорошо, что спало бремя ответственности за взрослых самостоятельных людей, пусть и родных, плохо, что им абсолютно не была важна я, а лишь моя способность зарабатывать деньги.

– Скажи, пожалуйста, что мы здесь де-делаем? – Соня дрожала от холода, но стойко сидела рядом со мной. – И как ты во-вообще нашла это бо-богом забытое ме-место?

– Ты же хотела проверить свою будущую зимнюю коллекцию на соответствие температурам, которые заявлены, – напомнила я, продолжая провожать солнце взглядом. В Тибете было невероятно красиво. Сама в шоке, что нашла это место на просторах интернета.

– От-отбой! Это явно ос-осень-зима, а не чистая зима, – честно призналась сама себе подруга.

Пусть мы только встретили весну, но первые партии отшитой коллекции должны быть готовы к концу лета, поэтому модели стоило проверить, доработать и одобрить. Сейчас на Соне был образец пальто, которым она хвасталась десять минут назад в своем салоне. Очевидно, что с январскими холодами оно не справится.

– Обращайся, – я улыбнулась Хромовой, которая раскраснелась и переступала с ноги на ногу, пытаясь согреться.

– Я признала твою пра-правоту, теперь мы можем вернуться? – ее зубы отчетливо отбивали частый ритм никому неизвестной мелодии.

– Подождем, пока зайдет солнце. – Мне, в отличие от подруги, не было холодно. Наполняющая меня магия работала как маленький ядерный реактор, позволяя не мерзнуть.

– Марго!

– Ладно-ладно, – я поднялась на ноги, отряхнулась и поклонилась настоятелю храма, который не проронил ни слова с момента, как мы материализовались на пороге его храма.

Наконец Хромова оказалась в теплом салоне, а я вернулась домой. Свежий морозный воздух пробудил во мне вдохновение. И если в Тибете уже был вечер, то у нас самый разгар дня. Отличное время для написания очередной главы.

На улице все еще было достаточно холодно, но я так вдохновилась приходом весны, что уже облюбовала дня работы беседку в саду. Было чудесно сидеть там с ноутбуком, завернутой в плед и пить горячий чай из термоса. И пусть зелени было мало, зато небо прояснилось, а солнце уже прилично припекало. Этого было достаточно дня моего отличного настроения.

– Смотрю, весна действует на тебя продуктивно.

Гор подкрался со спины и мягко обнял меня за плечи нависая над низкой стенкой беседки. Я постаралась скрыть улыбку, но провалилась. Мне слишком нравилось, как все происходило между нами.

– О, не строй из себя недотрогу. Я уже знаю, какой ненасытной ты бываешь, – этот хитрец чмокнул меня в лоб и тут же отскочил, избегая шлепка с моей стороны.

– Ты невыносим, – я закатила глаза, отодвигая от себя ноутбук.

– За это ты меня и любишь. – Маг зашел в беседку, поднял меня на руки, после чего сел сам, а меня усадил к себе на колени.

– Кто сказал? – я посмотрела на мужчину со всем возможным скепсисом.

– Твои взгляд, – он нежно поцеловал каждое веко. – Твои действия, – касание каждого пальчика на моих ладонях. – Твои слова…

На этом Гор поцеловал меня, крепко удерживая в своих объятиях. Никогда не устану от подобного обращения. Приятно чувствовать себя любимой.

– М-м-м, рыжик мой, – он с трудом разорвал поцелуй, соприкасаясь со мной лбами. – Если мы продолжим, то я не попаду на собрание академии, чего мне не простит ректор. Поэтому…

– Поэтому? – Я нагло начала целовать его подбородок, слегка касаясь края губ.

– Марго, – прорычал мужчина, сильнее сжимая свои ладони на моей талии и бедре.

– Я тебя не держу, – я и правда не держала его. Мои руки легко блуждали по его груди и животу, дразня еще больше, но не препятствуя ничему.

– Вот же ведьма! – и на мои губы снова напали. Люблю, когда он теряет контроль из-за меня. Приятное чувство.

Гордиан уже встал и вышел из беседки вместе со мной на руках, когда реальность грубо ворвалась в нашу идиллию – разрывался от звонков смартфон.

– Черт! Мне и правда пора, – извиняющимся тоном сообщил маг, поцеловал меня в последний раз, после чего поставил на крыльцо отбыл в академию.

Неужели заехал домой только ради краткого мига нежности и страсти?

Пришлось возвращаться в беседку неудовлетворенной, но все еще в хорошем настроении. Когда руки повторно обвили меня со спины, я непроизвольно улыбнулась и уже хотела обернуться, как что-то сжало мою шею с такой силой, что я вскоре потеряла сознание. Кажется, мы три раза телепортировались, но вот куда именно, я не запомнила. Нехватка воздуха и страх затуманили разум, но я все равно прыгала из места на место, пытаясь спастись. Не получилось…

***

– Следи за ней, – голос доносился откуда-то из глубины, будто я находилась под водой.

Тело не ощущалось, мыслей практически не было, только начинающий выплывать из дремы разум. Кажется, на меня кто-то напал.

– Хорошо, что она в последний раз телпортировалась в столицу, а не осталась на том тропическом острове. Не представляю, сколько понадобилось бы времени на оформление поддельных документов и ее перевозку, – говоривший был мужчиной, это я смогла определить.

Постепенно я начала ощущать покачивания и тряску, а также тепло. Открыть глаза не могла. Более того, не понимала, зачем мне это нужно было. И так все было хорошо.

– А я не представляю, сколько пришлось бы держать ее на седативных, – недовольно отозвалась женщина. – Следи давай, чтобы она не проснулась.

– Кто же знал, что она получит такие невероятные способности. Иначе давно уже схватили бы, – кто-то прищелкнул языком.

И тут моя голова наконец-то начала думать. Меня похитили, меня душили, я под лекарствами, нужно выбираться. Как будто сознание резко включилось, выскакивая из сладкого небытия.

Первым, что я сделала, это проверила руки – они оказались свободными, но на одну была повязана веревка и она постоянно подергивалась под движениями кого-то на другом конце. Ноги не связали, что было на руку. Открывать глаза я не торопилась, нужно было до последнего делать вид, что я без сознания. Что-то запищало.

– Время. Коли седативное.

Теперь я узнала этот женский голос. Это была Ярослава, ясновидящая, что переместила меня в тело Анны Петровны.

– А не рано? Вдруг передозировка? – забеспокоился напарник.

– Нельзя, чтобы она пришла в себя. Коли, давай, – настаивала женщина. Вот же противная особа. Неприязнь к ней возросла во сто крат.

Я прислушалась, понимая, что мы находимся в машине. Мужчина находился, судя по звуку, спереди, как и ясновидящая. Шорох где-то недалеко от меня говорил, что для меня готовят укол. Я приоткрыла один глаз и увидела короткостриженую макушку, а также веревку, которая опутывала мое и чужое запястье. Подстраховались, чтобы в случае провала, я телепортировалась в компании похитителя. Мужчина начал выпрямляться, и я тут же закрыла глаза. Он почти перелез на заднее сидение, чтобы иметь возможность дотянуться до меня.

Когда что-то коснулось моего плеча, я резко вскинулась и засветила своему похитителю прямо по голове. Тут же ощутила слабость и осела на сидение, однако я не собиралась сдаваться. Шприц с седативным упал на коврик под сидением, и я могла до него дотянуться.

– Что происходит? – всполошилась рыжая за рулем.

– А-а-а, – простонал похититель, – очнулась, сука!

Я тут же постаралась ударить его коленями по голове, начиная молотить ими куда придется, параллельно нащупывая шприц. Мне здорово помогало положение мужчины и большая скорость машины: он был ограничен в движениях, а Ярослава не могла ему ничем помочь. Когда мне удалось поднять искомое, то я недолго думая всадила мужчине иглу прямо в шею и выпустила все содержимое шприца. Стоило мне это сделать, как рыжая, наконец, съехала на обочину и затормозила. Больше времени у меня не осталось, поэтому я изо всех сил подумала об академии и своем муже.

Я очень боялась, что мне не хватит сил телепортироваться, но напрасно. Когда я открыла глаза, то стояла на площади перед зданием магической академии, а у моих ног валялся мужчина, связанный со мной веревкой.

Первым делом я отвязала его от себя, пусть на это и понадобилось время. Люди вокруг странно смотрели на нас, но хранителей правопорядка не спешили вызывать. Когда мне удалось освободиться, я переступила бессознательное тело похитителя и направилась в здание. Похоже в этот раз сил и правда не было, ибо перенеслась я не в саму академию, как раньше, а за сто метров от нее. Но это было не важно, главное, что я смогла сбежать. Шла я медленно, с остановками, но главное, что шла. Когда я достигла крыльца, радости могу не было предела. Я уже предвкушала теплые объятия мужа, слова утешения и безопасность, но из приятных мыслей меня вывел толчок. Кто-то покидал академию и столкнулся со мной прямо на ступеньках.

– Извините, пожалуйста, – тихо произнесла я, поднимая глаза на незнакомку.

– Маргарита?

Я застыла на месте не в силах сделать хоть малейшее движение, ведь со мной заговорила не просто женщина, это была я сама. Мое тело, данное мне при рождении, сейчас стояло напротив меня и смотрело в самую душу. Это просто непередаваемый опыт, который никому не пожелаешь пережить.

– А-анна Петров… на, – я говорила прерывисто, мне не хватало воздуха. Я все еще не отошла от медикаментов и физические нагрузки не улучшали ситуацию.

– А ты интереснее, чем я предполагала? – она улыбнулась, а я видела вспышки из памяти, когда также улыбалась себе в зеркале.

– Вы живы… Мое тело… – Я протянула руку, желая коснуться своей ладони, но женщина увернулась.

– Жива. И ты будешь. Возможно, – голос стал тише.

– Ч-что?

– И как эти олухи во второй раз умудрились завалить ритуал? – недовольно заявила женщина, после чего я ощутила укол в районе плеча.

Нет! Только не снова.

– Гор! Гор! – я пыталась кричать, но выходило не очень. Во всем теле уже начинала ощущаться сильная слабость, а мысли в голове разбежались по углам.

– О, милая, ему плевать на тебя. Как только ты покинешь это тело, Гордиан даже не вспомнит о тебе.

Последнее, что я запомнила, это оскал на собственном лице. Не думала, что вообще способна состроить подобное выражение.

***

Пришла я в себя в больнице. Учитывая произошедшее ранее, это было странно. Неужели у злодеев проснулась совесть, и они решили отпустить меня, да еще и завезли под присмотр врачей?

– Думаю, ты хочешь узнать, что же произошло, – спокойный мужской голос показался знакомым. Когда я смогла сфокусировать зрение на человеке возле моей койки, то с большим трудом различила очертания магистра Мориа. И то я больше идентифицировала его по голосу, нежели чертам лица, ибо седативное все еще влияло на меня.

– Что ты здесь делаешь? – на вежливость не осталось сил. После последних потрясений, мне уже было все равно, что обо мне подумает этот чайный злодей.

– Жду твоего пробуждения. Ярослава обещала, что вернет тебя в прежней форме и без последствий. Я настаивал на этом, когда понял, на какой именно ритуал тебя обрекли. Считай, я хочу удостовериться, что эти преступники исправили свою ошибку, – с легкой улыбкой сообщил мужчина.

Он сидел на стуле возле моей кровати, в его руках лежала книга в черном переплете, а из кармана графитовой жилетки костюма четверки торчал край монокля. Изящная золотая цепочка свисала от линзы почти до пояса, создавая образ мужчины из прошлого. По какой-то причине я не чувствовала от него угрозы. Возможно со мной играли злую шутку медикаменты, но я решила выслушать Мория. В конце концов, он точно знал больше меня, провалявшейся под наркозом весь день.

– Ошибку? – я иронично усмехнулась. —Они похитили меня, дважды! Переместили мою душу в тело старой ведьмы и солгали, что уничтожили мою плоть. Это не ошибка, это целенаправленное преступление, – я прервалась, чтобы отдышаться. Сейчас даже при разговоре нужны были передышки, настолько слабой я себя ощущала.

– Да, так и есть, Маргарита. Я прошу прощения, что так некорректно выразился. Однако, несмотря на коварство Ярославы и Анны, я сумел вернуть вам вашу прежнюю жизнь и даже готов поспособствовать вашему повышению до профессора филологии в университете. В качестве компенсации, за мое непрямое участие, – он все еще говорил размеренно, по существу и с налетом аристократичности. Сейчас он не торопился, как в предыдущие наши встречи, и не пытался до меня достучаться.

– И что же это за непрямое участие? – я побоялась спросить про прежнюю жизнь. Что со мной сделали?

– Я поддался на лживые речи Анны, – вот теперь в его словах слышалось напряжение от сдерживаемых эмоций. – Она пришла ко мне и предложила договор, если я соглашусь дать ей свою кровь для ритуала омоложения. Честно говоря, я впервые слышал о подобном, но она умеет убеждать.

– Разве ведьма не обретает молодость, когда заключает договор с магом? – уж это я знала на собственном примере.

– Нет, – неожиданный ответ. – Ее увядание останавливается, но омолодить данная связь не способна.

Я совершенно запуталась. Получается, когда Гордиан обещал мне молодость, он врал? Или это Мория чего-то не знает? Как же тело Анны Петровны умудрилось помолодеть?

– Вижу вопрос в твоих глазах, – уголок его губ дрогнул. – Ты – удивительное исключение. Когда Гордиан женился на тебе, то активировал древнюю магию, сам того не подозревая. Тело Анны просто подстроилось под молодой дух, когда ты поверила, что вернешь юность.

– То есть, он солгал? – меня замутило. Ведь если бы не какое-то чудо, я могла остаться старухой на смертном одре.

– Очевидно, магистр Грациа не хотел смерти случайной жертвы своей давней подруги. Он пытался сохранить тебе жизнь. Боюсь, он даже не верил, что ты сможешь абсорбировать отдачу от магии. Вот же везучий подлец, – мужчина усмехнулся.

Наконец ситуация прояснилась. Анна Петровна изначально не собиралась умирать. Она блюла свою невинность специально до момента, когда необходимо будет перенести свой дух в новое молодое тело. Никто не собирался захватывать меня и принуждать быть ведьмой. Я просто должна была отдать свое тело Анне, а она уже заключила бы договор с Ричардом Мориа. Изначально злодейкой была сама ведьма.

– Так вы с самого начала хотели мне помочь?

– И да, и нет, – честно признался маг. – Анна обрела молодое тело, вот только потеряла свою магию и связь с источником. Она перестала быть ведьмой.

– Она нарушила ваш договор, – догадалась я.

– Точнее, не было смысла его заключать. А ведьма мне все же была нужна, но вот незадача, Гордиан уже успел связать тебя узами брака, – он хитро улыбнулся, положил книгу на тумбочку и наклонился ко мне. – Тут-то я и решил сделать доброе дело – вернуть все на свои места, – следующие слова он прошептал мне в лицо, смотря точно в глаза. – Тебе – прежняя жизнь, мне – ведьма.

– Да уж, благородством и не пахнет, – вся благодарность к этому чайному злодею мгновенно пропала.

– Не тот мир, дорогая Маргарита. Здесь работают законы выживания и превосходства, – он вернулся в прежнее положение. – Полагаю, ты готова услышать самую важную часть.

Я громко сглотнула. Все это время я боялась трогать свое лицо, касаться волос и даже не пыталась искать зеркало. Однако дольше обманывать саму себя было глупо.

– Я… Я вернулась?

Мориа медленно расплылся в улыбке, что подтверждала мои догадки – я вернулась в свое тело. Именно поэтому я больше не ощущала жара от магии в груди и была так слаба. Больше я не ведьма, а всего лишь Маргарита Ветрова. Больше я не могу телепортироваться на море или в Тибет. У меня нет мужа, я не живу в домике посреди неизвестности и не могу войти в магическую академию, что многие годы прячется на виду у всех.

– Да, – хрипло выдохнул маг, после чего плавно поднялся со стула. – Желаю тебе спокойной, счастливой жизни, Маргарита. Насчет работы позвони по этому телефону, – он положил на тумбочку рядом с книгой визитку. – Когда будешь готова. Я всегда отдаю долги.

Больше он ничего не сказал. Просто покинул мою одноместную палату, оставив смятение, неизвестность и книгу в черном переплете.

Мое сказочное путешествие в мир магии и приключений закончилось.