23. Ренцо

За платьем успели в последний момент.

Лавка уже закрывалась, но Ренцо успел поймать хозяина у дверей.

- Сеньорите нужно новое платье, не поможете? – таким тоном, что спорить почти невозможно.

Хозяину явно не хотелось задерживаться, он смерил Ренцо взглядом.

- Это ваша дочь, сеньор.

Ренцо, признаться, растерялся, не был готов.

- Я его любовница, - Мэй обворожительно улыбнулась, сунула хозяину в нос браслет на запястье. – И его трофей. Вот. Все законно. Идемте, покажите, что у вас есть. Я хочу зеленое.

Не сомневаясь в себе, гордо подняв голову – настоящая принцесса. Ренцо невольно залюбовался. И все же… слишком юная для него. Это так бросается в глаза?

Мэй выбрала бледно-голубое, и еще что-то – ей упаковали и показывать она отказалась.

- Тебе понравится, - улыбнулась загадочно. – Ты же сказал, что я могу выбрать все, что захочу? Ты не против?

- Конечно, - согласился он. – А что там?

- Дома увидишь.

Это было так прекрасно – представить, хоть на минуту, что они сейчас придут… домой! И никуда не нужно спешить.

- Моя любовница, значит? – он открыл ей дверь, придержал, и когда она чуть задержалась, проходя мимо, успел поцеловать в шею.

- Я порчу тебе репутацию приличного человека? – весело спросила она.

- Откуда же у меня репутация приличного человека?

Она вдруг нахмурилась.

- Мне не понравился этот человек. Платья у него хорошие, но мне не понравилось как он…

Мэй замялась.

- Как он назвал тебя моей дочерью?

Кивнула.

- Это не правильно, - сказала почти с обидой. - И потом, мой отец был намного старше тебя.

Ренцо фыркнул. И про себя тяжело вздохнул. Эмиру Эрдо было сорок три, всего-то пять лет разницы. Конечно, эмир женился рано, как обычно не принято в Илое... и все же – пять лет. Но старым Ренцо себя пока не считал.

- Ты очень смелая, - сказал он. – Удивительная. Спасибо тебе.

Мэй покачала головой.

Но никто посторонний не увидит ее сомнений.

На улице зажигались огни.

Если что-то пойдет не так, от ножа, пристегнутого на ремне, будет мало пользы. Но только нож можно носить открыто. С другого бока под сюртуком пистолет. Патронов мало, новые он так и не успел найти, но в магазине осталось еще четыре. Четверых, по крайней мере, пристрелить сможет. Если повезет.

К тому же, сегодня Ренцо пару раз видел джийнарцев, пусть и издалека. Юттар прислал охрану? Или они сами попытаются перехватить?

Ренцо старался вести Мэй по самым шумным и оживленным улицам, никто не станет открыто нападать в толпе.

Но ждали их дома. На лестнице.

Ренцо шел первый, но Мэй раньше почувствовала их. За поворотом лестничного пролета, в нише, стояли тихо и неподвижно. Мэй молча и резко дернула за руку, назад и вниз, Ренцо успел пригнуться. И тут же в стену, рядом с тем местом, где только что была его голова, грохнул топорик, кроша кирпичи.

Ренцо еще успел перехватить руку с топором и, ударив по ногам, перебросить через себя, спустив первого с лестницы. Даже топор остался у него в руках. Но тут же ему в лоб уперся наконечник арбалетной стрелы.

- Стоять. Тихо, - велел человек с арбалетом. – Иначе я размажу по стене твои мозги. Топор брось.

Он стоял на три ступеньки выше и арбалет держал почти на вытянутой руке. Небольшой и не особо мощный арбалет, но мощность с такого расстояния не важна, чтобы пробить голову в упор – хватит любой игрушки. Тяжелый.

Если рядом действительно были джийнарцы – могут ли они понять и прийти на помощь? Одному Ренцо будет тяжело. Тем более, топот снизу по лестнице, и, судя по невозмутимому лицу арбалетчика – это к ним.

Тот, что был с топором, грязно ругаясь, поднялся на ноги.

Вниз не убежать.

- Топор брось!

Мэй прямо за спиной. Стрелять человек не очень настроен, и, будь Ренцо один, то мог попытаться отвлечь, дернуться в сторону и увернуться. Перезаряжать долго. Но Мэй может не успеть. Или… Она умная и быстрая девочка.

Если помощь придет – можно попытаться потянуть время. Если нет…

Ренцо медленно наклонился, делая вид, что собирается положить топор.

- На два шага влево, Мэй, - шепотом, тихо-тихо, по-джийнарски, - и пригнись.

Она слушается. И сам вправо, хоть на полшага – главное, чтобы не задело ее.

Рукоять у топора длинная… Ренцо примерился.

- Не двигайся! Просто брось. Что ты болтаешь?

- Прощаюсь. Бросить?

- Бросай!

- Хорошо.

Кисть руки вниз и чуть назад, позволяя рукояти почти выскользнуть, качнуться, но ухватить за самый край.

- Так? – глядя ему в глаза и широко улыбаясь, пугая этой своей улыбкой.

И со всей силы крутануть вверх, прямо в арбалет, выбивая из рук. Пригибаясь. Пружина срывается, и стрела со свистом проносится у самого уха. И Ренцо бросается вперед. Следующий его удар топором в голову - арбалетчик не успевает перезарядить и защититься толком не успевает.

- Мэй, наверх! – орет Ренцо.

Едва успевает развернуться, потому что сзади обрушивается тяжелый палаш. В сторону, и отбить атаку.

Топор не самое привычное оружие, не приноровиться сразу, но лучше короткого ножа.

Внизу – пятеро. По крайней мере, пятерых Ренцо видит.

Узкий лестничный марш не дает налететь толпой.

С первым он справляется быстро – выбивает палаш и рубит плечо и ключицу в щепки, до ребер… Защиты на них нет. Вот только теряет время, выдергивая топор из упавшего тела. И не успевает вовремя, еще пытаясь отразить атаку, но меч перерубает рукоять пополам. Ренцо отскакивает назад и вверх на несколько ступеней.

И, выхватив пистолет, не раздумывая, стреляет ближайшему в голову.

Грохот оглушает, кажется, трясутся стены. Вокруг кровь.

- Назад! – орет Ренцо. – Все назад, мать вашу!

Несколько долгих мгновений тишины.

Они обалдело смотрят и не решаются.

Трое.

Три патрона, но на это сложно рассчитывать, и лучше поберечь.

Арбалет улетел далеко, но в нем и никакого смысла, стрел все равно нет.

Палаш на две ступеньки ниже, можно попытаться поднять, хотя у последнего была спата, и спата привычнее. Но далеко.

Ренцо медленно перехватил пистолет левой рукой и, не сводя глаз с тех троих шагнул вниз, наклонился за мечом. Поднял в тишине.

- Парни, что будем делать? Разойдемся по-хорошему, или мне еще пальнуть?

Они переглянулись. Подставляться никому не хотелось, это не война, когда, порой нет выхода. Своя голова дороже любых обещанных денег.

Ренцо ждал. С палашом в правой и пистолетом в левой.

Третий, что стоял ниже попятился, и тихий скрип. Второй арбалет? В него не попасть, Ренцо не настолько хороший стрелок. Далеко и в полутьме плохо видно. Но если ничего не сделать – будет хуже.

В того, что ближе? Думать некогда.

Ренцо выстрелил без предупреждения в того, что стоял ближе всех. Попал, вроде, в плечо, не убил, но попал. Тот заорал. И Ренцо, в суматохе, метнулся вверх, укрывшись за поворотом лестницы.

Тихо.

Долго тихо. Потом едва слышные осторожные шаги.

Приготовился.

По стене скользнула слабая тень – человек высоко держал меч, готовясь ударить, защищая голову. Хорошо. И лишь только его тень приблизилась к углу, готовясь завернуть, Ренцо ударил сам – понизу, в живот. И потом голову… Голова слетела с плеч разом и покатилась по ступенькам.

Оттуда ругань, проклятья и удаляющие шаги.

Все?

Мэй.

И быстро наверх.

Дверь в квартиру открыта и Мэй у дверей.

- Ренцо! – бросилась к нему на шею.

- Все. Все хорошо… Все… Нам лучше уходить отсюда.

- В окно?

Вряд ли стоит на улицу, у дверей могут ждать. С городской стражей тоже встречаться не хотелось, потому что придется объяснять им откуда пистолет, выстрелы точно слышал весь дом, да и весь квартал заодно, и объяснения могут затянуться. Будет повод задержать его. А на рассвете назначена встреча.

В окно.

Но тащить Мэй по крышам…

Видимо, все сомнения отразились у него на лице.

- Я смогу, - быстро и горячо заверила Мэй. – Я с Дином по скалам лазила, я могу. Я не боюсь.

Ренцо кивнул. Другого пути сейчас все равно нет.

- У меня еще остались брюки и рубашка где-то здесь. Переоденься. Будет удобнее, чем в платье. Сейчас найду.

От мысли, что снова придется прыгать с оконной створки к козырьку – подступала тошнота, прямо до дрожи в коленях. Мэй он подсадит, она может встать ему на плечи, и достанет, он, хоть немного, сможет поддержать ее. А самому – только прыгать. Главное, чтобы выдержали петли.

Нашел для Мэй одежду.

- Держи. Штаны будут тебе широки, но можно подвязать чем-нибудь. Я отвернусь.

Пока Мэй переодевалась, Ренцо проверил вторую створку окна, открыл настежь. Принес книги и подоткнул под створку для лучшей опоры.

Снял свой сюртук, забрызганный кровью. Засунул под ремень на спине пистолет и сбоку палаш, раз все равно нет ножен. Можно было снять с убитых на лестнице, но лишний раз ходить туда не хотелось, не светиться.

Покупки Мэй у двери – она не бросила, принесла с собой. Девочка. Большая коробка с платьем и небольшой сверток… что-то тонкое, мягкое...

- Мэй, а что ты купила?

Она замялась немного, наверно, смутилась.

- Кружевную сорочку. Такая красивая… я никогда таких не видела… Думала, тебе понравится.

- Понравится, - Ренцо усмехнулся, сунул сверток за пазуху. – Вот доберемся в безопасное место и посмотрим.

Его рубашка висела мешком на ее плечах, рукава пришлось закатать, иначе совсем неудобно. Мэй достала шелковый шнурок из платья, завязала на штанах как пояс, чтобы не падали. Худенькая совсем. А вот в длину ей были как раз, она почти с него ростом.

Улыбнулся.

- Ты просто красавица! Честно, - подошел, обнял, быстро поцеловал ее. – Идем. Подтянуться сможешь?

Она кивнула.

Мэй очень сильная, он видел уже. Джийнарка. Легкая…

Влез на подоконник.

- Давай руку. Смотри… Сейчас ты залезешь ко мне на плечи, а оттуда уже на крышу. Хорошо?

Кивнула снова, закусив губу. Боится. Еще бы… Он тоже боится.

- Давай, Мэй. Встать сразу не пытайся, лучше потом.

Присел, чтобы ей было удобнее. Она ловко вскочила на подоконник, ухватилась за его плечи, за окно, залезла быстро, словно кошка.

- За стену держись. Я сейчас поднимусь на ноги, и тогда поднимайся сама и хватайся за козырек.

- Хорошо.

Одной рукой Ренцо держался за раму, схватившись изнутри, другой придерживал Мэй. Медленно выпрямился. Подождал, пока она тоже встанет. Хотелось держать ее двумя руками, но тогда равновесие потерять может он сам, а назад шагнуть некуда. И козырек слишком выступает…

Мэй ухватилась за край.

- Достала! Сейчас…

Ренцо успел проклясть уже все на свете. Не нужно было втягивать ее…

Он подставил ладонь.

- Ставь ногу мне на руку, я тебя еще повыше подсажу. Давай. Готова?

- Да!

Он подтолкнул ее вверх, буквально мгновение, и Мэй взлетела на крышу.

- Залезла! Получилось! – радость в ее голосе.

Теперь его очередь.

Ладно… сейчас…

Мэй легла на край, немного свесившись к нему.

- Давай мне руку!

- Даже не вздумай! Отойди от края. Поняла?! Ты меня не удержишь!

Не хватало еще, чтобы она сорвалась вместе с ним.

Ну…

Он сам в это полез…

Мэй ждет.

Он залез на створку, встал на ней. Чтобы достать до козырька – нужно прыгнуть вверх и назад. Немного совсем не хватает, но все равно надо прыгнуть.

Рама трещит, и рассуждать, в общем-то, совсем некогда.

Сейчас!

Ренцо прыгнул. Ухватился, но правая рука соскользнула, край раскрошился под пальцами, он попытался перехватиться. Но тут же Мэй вцепилась в него. За руку, потом за шкирку, вытянув так, что он лег грудью на край и дальше влез сам.

- Ну, ты и тяжелый! – выдохнула Мэй сквозь зубы.

Она счастливо улыбалась, но губы ее дрожали и слезы дрожали в глазах.

- Спасибо тебе.

Мэй шмыгнула носом.

- Я же джийнарка, - сказала она.

Джийнарка. У нее чутье, она лучше чувствует затаившихся врагов, и она сильнее… по крайней мере, не слабее его. Стоит признать.

Ренцо осторожно поднялся.

- Пойдем, - сказал он. – Прости… Ты второй раз за сегодня спасла мне жизнь.