Глава 8

— Надеюсь, все вы справились с домашним заданием?

Втянула голову в плечи, понимая, что в этой части у меня однозначно промах. Как-то при переводе на новый факультет я совершенно не задумалась, что к сегодняшним занятиям стоит подготовиться.

Во так бывает, когда слишком зацикливаешься на себе и своих проблемах.

Что ж… Самое разумное — достать тетрадь для пометок и начать вести список. Первое — после завершения целебной кулинарии подойти к профессору, уточнить его имя и запросить не только задания, которые я пропустила с начала этого года, но и литературу, с которой стоит ознакомиться, чтобы как можно скорее закрыть свои пробелы… хотя, какие там пробелы? Закрыть свое полное отсутствие знаний по живой магии.

- На сегодня отрабатываем технику по трехэлементному тесту. Откройте свои учебники на странице сто четырнадцать. И повторяйте рецепт.

Э-э-э…

Посмотрела на профессора. На других магиан. И не совсем поняла. Это серьезно?

- Я помогу, — шепнула моя напарница, выкладывая учебник на середину стола. — Я — Мира. еще не получала своих книг?

- Еще не разобралась, что мне нужно и где это все брать.

Не совсем правда. По идее, в башне старост должна храниться вся необходимая мне литература. Но вот что именно пригодится, например, сегодня, я еще не знала.

- Нам нужно просто готовить по рецепту? — уточнила у новой знакомой.

- А смертники непросто варят зелья по рецептам? — удивилась она в ответ.

- Да, но… — ну, формально, мы, конечно, варим. Только если рецепт дают. — Нас чаще заставляют заучивать наизусть, прорабатывать схемы сочетания ингредиентов…

- Ну, это все чушь, — с уверенностью ответила Мира. — Нет, может им

то и нужно, ведь в полевых условиях не до листания книжек.

И то правда.

- То есть, вы действительно просто готовите?

- И было бы чудесно слышать в твоем голосе чуть меньше презрения, — кольнула Мира.

- Прости. Я не имела в виду… Просто…

- Я все понимаю, — перебила девушка. — Правда. Не переживай. Мы не смертники, и не живем обидами. Что касается лечебной кулинарии… никто ничего не изобретал в этой области по меньшей мере лет триста. Все рецепты и рекомендации прописаны. Твоя задача сделать правильную основу, но чем ее украсить или сделать приятнее — личное дело.

Бросила взгляд на половину стола своей напарницы. У нее он был гораздо полнее моего. Против стандартных лопаток и мисочек выступали какие-то резные деревяшки, металлические формы и тканевые конусы с различными насадками.

- Нравится? Могу поделиться. Если все получится, не только оценку в табель заслужишь, но и заработаешь. Я читала, что у твоего курса сегодня боевая практика на болотах.

О… я помню эту практику. Промерзаешь до костей, мокрый насквозь, обед пропущен, а медицинское крыло традиционно переполнено. Со всеми мелкими и несерьезными травмами — к живчикам, сторговаться на лечение. Я всегда нарывала с болот фиолетовых цветов лакаши, у которых дивный запах. За один цветок живчики отдавали до двух батонов противопростудного хлеба. Утром, вечером, поджаренный на огне — и никаких осложнений после болота.

- Готовка — это моя страсть. Профессор Бортлев говорит, что если кто-то из нас сделает какое-то значимое открытие, то он лично зачтет это за дипломный проект. А когда закончу академию — открою в столице свою лавку. Родители уже присматривают помещение. Хочу в следующую практику уже попробовать брать заказы…

Кажется, я только что нашла то, что лишает магию какой-либо магии.

Интересно, с таким подходом к образованию, какова вероятность сделать хоть какое-то открытие?

Следуй рецепту.

Всего-то!

- В этом деле важна любая мелочь. Например, муку лучше просеивать дважды, так тесто получается мягче, пироги воздушнее, — Мира спокойно замешивала ингредиенты, у нее это получалось даже как-то играючи.

Я старалась не спешить.

По сути — какая разница, что готовить — тесто или зелья. Подумаешь, консистенция другая. Следуешь рецепту, и все будет хорошо.

По идее.

По факту… Я смотрела на свое тесто, на тесто соседки по столу, снова на свое.

- У тебя рука, наверное, тяжелая, — сочувствующие улыбнулась Мира, выкладывая свое белоснежное тесто на сосновую доску.

Моя серая каша, которая липла ко всему, чего касалась, никакого сравнения не выдерживает.

- Я все сделала правильно, — в голосе уверенности не было, хотя я себя знаю — я дотошно выполняла все, что было расписано. Никакой самодеятельности. Нужно измельчить сухой цвет мохового дребня в гранитовой ступке мраморным пестиком — пожалуйста. Пишут, что длина каждого кусочка корня сеприи не больше кунжутного семени — легко. Переберу, проверю, и только потом добавлю.

- Попробуй докинуть муки, — предложение соседки вовсе ввело меня в ступор.

- Это больше, чем написано.

- И что? — Мира пожала плечами. — Да, выпечка получится плотнее, но зато получится.

- Может переделать? — уточнила с сомнением.

- Ну, если хочешь сдать Бортлеву в конце урока сырое тесто — то, конечно. Но лучше работай с тем, что есть. Главное, чтобы свойства после печи раскрылись, остальное…

Остальное. Осмотрелась. У всех на столах активно кипит работа, кто какие-то кремы замешивает, кто дополнительные ингредиенты нарезает.

Может, мне тоже что-нибудь докинуть, чтобы получилось получше?

Зельевар-смертник, пусть не самый талантливый, но все-таки хоть какой-то и сидящий у меня в душе, пришел в ужас от мысли, чтобы добавить в рецепт отсебятины.

Вот просто так. Без подсказок, без лекций, без понимания?

Хотя, что это я? Я же изучала сочетания и побочное влияние. Тетрадь с собой — наверняка найду что-то, что не повредит уже смешанным травам.

На поиски ушла пятая часть времени, отведенного на занятие. В печь отправляла все спешно, попросту вывалив тесто в глиняную форму. Моего уродца, когда доставать будут, ни с чьим не перепутают.

Остаток урока просидела краснея и пролистывая учебник с рецептами. На коже выступила испарина, жар пробирал до костей.

— В первый раз у многих не получается, — Мира старалась подбодрить, но у нее не очень получалось. — Скушай конфетку.

Мне протянули рыжий леденец.

- Легкий заряд бодрости, — подмигнула девушка с серебристыми волосами, стянутыми в тугую косу. — Шалфей, настойка либерника и ларнский корень.

- Спасибо, — приняла угощение, глупо отказываться. Тем более либерника после оживления особенно хорошо помогает. — И все равно, я не могу понять — почему не получилось?

- Нужна сноровка, — Мира пожала плечами. — Если бы все было так просто, то лечебной кулинарией мог бы заниматься любой. Даже если у него нет никакой силы. Мы — проводники жизни, проводники самой природы и света! Мне кажется, когда готовишь, то магия сама насыщает заготовку, чтобы все получилось. Просто посмотри — в плохом настроении никогда ничего хорошего не получается.

Тогда могу представить, что у меня выйдет из духовки. С моим-то настроением остается надеяться, что хлеб не оживет и не начнет нападать на окружающих.

- Итак… Давайте посмотрим, что у нас тут получилось, — профессор дождался, когда все достанут результаты своих трудов из печи. — Неплохо… Весьма неплохо…

Мужчина шел между рядами и осматривал пироги, кексы и хлеб.

Я скучаю по зельям. Там все было хотя бы одинаково. А тут… Розовые, голубые, зеленые, с посыпками и без, с цветами, с пропиткой или в меде. Ну, и мой.

- Магиана… Лейри, не так ли? — профессор остановился возле меня. — Новая староста? Что у вас тут.

Стыдливо подвинула хлебушек преподавателю. И почему после печи тесто настолько позеленело? Словно туда добавили болотной тины.

- Интересно, — причмокнул мужчина, отламывая кусочек. — Структура плотная. А цвет… как получили?

- Я все делала по рецепту, — склонив голову, мечтала испариться.

- Это вряд ли.

Профессор Бортлев закинул кусочек моей выпечки в рот и принялся жевать, не скрывая отвращения. Однако это длилось недолго. Мужчина начал стремительно багроветь, его губы посинели, а глаза закатились. Несколько мгновений, и мне пришлось ловить учителя, который потерял сознание.

- Помогите! Кто-нибудь!

- Зовите декана!

- Что…

Девушки вокруг принялись за активную деятельность. Кто-то ворожил, чтобы привести Бортлева в чувства, кто-то выбежал из аудитории.

А я стояла и не шевелилась.

Да, Лейри. Ты и у смертников не преуспела, ни у живчиков не получилось. Интересно, дальше меня переведут к перевертышам, или просто отчислят?