Глава 7

Корнеев

Проблемы с водой, кстати, решили сразу. Даже просить Аврору не пришлось. Ну и вопрос с нашим кабинетом тоже решился. На этот раз нам выдали комфортный кабинет с двумя окнами, которые выходили на улицу, где стояла моя грязная машина.

Однозначно ее сегодня помою, аж самому противно на нее смотреть.

Так вот, на чем я остановился? На новом кабинете, где имелся хороший шкаф, пока еще пустой. Два добротных стола и даже стулья не скрипели, не качались и на вид были вполне приличными.

– Выбирай себе место! – разрешил и даже не удивился, когда девушка отошла ближе к окну. Я занял стратегическое место у двери, чтобы все входящие, да и потом выходящие, имели дело только со мной. Удобно, кстати.

Стратегия данная выработана была не мной, а Ромовым, он у нас всегда на проходе сидел, зато мимо него никто не проскользнет.

– И дальше что? – тихо уточнила Аврора, осматривая пустой кабинет.

– А дальше мы защиту поставим и пойдем в архив. Узнаем, чем они тут без нас живут, чем занимаются. А там и обед!

– Только я защиту ставить не умею…

Я чуть со стула не упал, на котором решил покачаться.

– Как так, не умеешь? – ужаснулся. – Это же проходят на пятом курсе?

– Ну… – протянула девушка, – нам только лекцию прочитали…

– А практика? Неужели не было практики?

Судя по опущенной голове, ничего у них там не было.

– Ты где училась?

Девушка назвала один из филиалов нашего основного учебного заведения. Я же сразу написал Петровой, которой и пожаловался на кадровые недостатки.

«Ты только подумай, какие специалисты там выходят?!»

«Перенаправила родителям! Они разберутся! Корнеев, снова намечается что-то интересное, только более глобальное и масштабное, а я не у дел?»

«Как это – не у дел? Я тут тебе поручения перенаправляю!»

«Ладно, тогда сильно ныть не буду».

Фух, хорошо-то как!

– Научу тебя дома, – произнес свои мысли вслух после долгой паузы. – А сейчас пошли, нас ждут бумажки. Терпеть не могу с ними возиться!

Архив, как и предполагалось, находился на нулевом этаже. Был он в крайне плачевном состоянии, что даже мне всплакнуть захотелось.

Тут навалено, тут сложено, тонны пыли и паутина по углам. И это еще не все – дверь нараспашку и не подшитые дела меня просто ввели в состояние уныния. Для большего счастья не хватало только сжечь тут все – и дело с концом.

– У меня нет приличных слов, – произнес.

– Как-то несерьезно они подошли к делу, – поддержала меня Аврора.

Подняв первый документ, проследил, как мимо бежит маленький черный жук и скрывается за папкой, что валялась прямо на полу.

– Что-то мне подсказывает, мы тут ничего не найдем. Ни одного отчета. Судя по датам, последний раз сюда что-то приносили два года назад.

– А ведь по правилам нужно в конце каждого месяца.

– Именно.

Задумчиво почесав подбородок, я повел Аврору обратно. И надо же, именно в этот момент по коридору разнесся вопль сирены.

– Отлично! – обрадовался, – на дело поедем!

Однако радовался я рано, брать нас не хотели. Более того, прошедший мимо нас к выходу парень с копной кудрявых черных волос еще и усмехнулся.

– Кто такой? – уточнил у девушки, когда тащил ее по коридорам к выходу. Мы однозначно на дело поедем, вопрос только на чем…

– Не знаю, – произнесла Аврора, – я его сущность рассмотреть не смогла.

– Ты в следующий раз попробуй, ладно?

Конечно же, мы до места происшествия добрались, но ехать пришлось на моей машине, так что приехали с опозданием. Однако к самому интересному прибыли. Огромное пламя огня пожирало здание, в котором… Судя по доносившимся до нас разговорам, был проведен какой-то запрещенный эксперимент. Маги пытались потушить огонь, вот только мало кто из них заметил, что он был «живым». Да-да, я еще до конца не понял, в чем суть, но это была не стихия, а какое-то существо. Очень мощное, очень сильное и напуганное.

Аврора вышла из машины вслед за мной, встала рядом и ахнула.

– Это же саламандра! – произнесла она с таким трепетом и так тихо, что я лишь обрадовался. Никто нас не услышит.

– Следовательно, – проговорил задумчиво, впервые знакомясь с этим созданием лицом к лицу, – потушить огонь не получится.

– Я про таких только один раз в жизни читала. Книгу нашла совершенно случайно! Это же редкость! Сенсация! Как она здесь оказалась?

– Ты пока копошилась, я услышал, что это последствия эксперимента… Так, терять время не хочется, на обед бы успеть. Я пошел.

– Куда?! – ахнула девушка.

– Знакомиться с магическим существом, конечно! Ты же не против, что, кроме Вишенки и твоих рыбок, у нас будет жить еще одно животное?

– Рыбок? – ахнула девушка так, что я даже остановился.

– Ты не заглядывала в пруд утром? – Аврора отрицательно покачала головой. – Тогда я тебя торжественно поздравляю, они остались!

Глаза девушки стали еще больше и, кажется, приобрели насыщенный синий цвет. Так, ладно. Чего это я засмотрелся? Тут живность спасать надо, пока она от страха не убежала!

Быстро скинув куртку и передав в надежные (я очень на это надеюсь) руки Авроры, я поспешил к толпе магов, которые спорили, что делать и как быть. Судя по всему, они находились на грани паники, потому что явно не понимали, как в этой ситуации работать. Отчасти я их даже понимал: защитный купол не работает, сдерживающая магия тоже. Среди стоящих не было ни одно стихийника, а тугодумству некоторых можно было только посочувствовать. Ведь прекрасно знают, что к ним прибыли два мага-стихийника, ну почему нельзя свою гордость засунуть в… карман и позвонить нам?

– С дороги, – грубо произнес, оттесняя того, с черными волосами, который не так давно ехидно на нас смотрел. Значит, он не работает со стихиями, что уже хорошо. Но раз кудрявый… то… В роду были ведьмы. Однозначно. И в этом случае нужно с ним быть крайне внимательным. Да-да, я помню предсказание карт, про отравление вообще сложно забыть, как и про другие виды избавления от меня любимого и драгоценного.

– Ты чего творишь? – проорал парень, пытаясь схватить мою руку, да только я мгновенно воспламенился, увеличиваясь в размерах, становясь на несколько голов выше стоящих рядом со мной людей.

– Работаю! – голос мой значительно изменился, стал более мощным и глубоким, сильным. Нашел глазами Аврору, которая так и продолжала стоять у машины, сжимая в руках куртку. Смотрела она на меня с раскрытым ртом. То ли от удивления. То ли от страха. Потом уточню, сейчас не до этого.

Развернувшись, направился в сторону дома, который так и продолжал пылать. Хвала всем, кто-то вспомнил о том, что нужно работать головой, поэтому всех магов начали активно отзывать обратно, а я уже проходил в дом. Ну и наделают же проходов? Кто установил такие мелкие двери?

Внутри помещение было выжжено дотла, только черные стены и имелись. Потолок, кстати, огромный, словно это здание когда-то использовалось для мероприятий и концертов.

Настроившись, прикрыл глаза, чтобы найти точное местонахождение очага возгорания. А он был подо мной… Это что ж, мне еще и в подвал лезть?

Чуть уменьшился, понимая, что в своем состоянии я просто никуда не протиснусь, и довольно быстро нашел нужную лестницу. Спускался быстро, так как не был до конца уверен в конструкции, что находилась над моей головой.

Лестница имела спиралевидную форму, но оказалась довольно короткой. Подвальное помещение было большим, но стен оказалось не так уж и много. Они делили пространство на три «комнаты». К моему сожалению, не удастся понять, кто проводил эксперимент и какой именно, все было выжжено. Но кое-что сохранилось…

– Вот же изверги! – произнес, вставая на колени перед магической клеткой, в которой сидел маленький зверек рыжего цвета. Ну как есть ящерица, только с шерстью, которую обрезали местами, глаза большие и испуганные. – Да ты ж маленький…

Малыш ощетинился, чуть заметно загорелся и пискнул.

– Ну, зверь! – усмехнулся я. – Сиди ровно, сейчас достану тебя!

И я бы достал, но меня снесло в сторону волной огня. Хорошо еще, без вреда для здоровья.

Клетку собой закрыла саламандра. Огненная! С вытянутым телом, большим капюшоном вокруг головы, с набором острых зубов в пасти, с длинными когтями. Она оказалась размером с приличную кошку и настроена была решительно.

Теперь встало все на свои места. Эксперимент ставили над малюткой, но пришла мама… Защитница!

– Я пришел, чтобы освободить! – проговорил, не рассчитывая, что меня поймут.

Зверь насторожился, ощетинился еще сильнее и приготовился к прыжку…

Я даже в стойку не встал, когда она на меня прыгнула, лишь руками закрылся, чувствуя, как мелкие зубы впиваются в кожу, словно бритва. Просто, примени я силу, что тогда?

Может, в кокон ее замотать, магический? Вдруг поможет? Правда, для этого мне нужны руки, а ими я сейчас защищаюсь…

Со стороны клетки раздался такой пронзительный писк, что мы как-то сразу же остановились. Саламандра нависла надо мной, смотря своими глазами с вытянутыми зрачками прямо в душу. Уж не знаю, чего она там хорошего нашла, но быстро метнулась в сторону моих израненных конечностей и обвилась вокруг них плотным кольцом.

И так быстро она это сделала, что даже отреагировать не успел. Правда, жрать меня теперь не стали, зато за считанные мгновения исцелили, только мелкие шрамы и остались. И то не везде.

После излечения саламандра вернулась к клетке и легла на пол рядом, всем видом показывая, что нападать больше не будет. Ладно, поверю…

Осторожно добрался до запертого детеныша и стал изучать замок, который тут кто-то, хочу заметить, довольно талантливый, поставил. И могу сказать – это была очень сложная головоломка.

– Одну минуточку! – проговорил, – я сейчас помощь приведу.

Саламандра вмиг ощетинилась.

– Я своего надежного человека! Стажера! Девушку. Она, правда, маг воды, но иногда бывает талантливой. Может, что рассмотрит…

Договорив эту речь, рванул вперед, снова воспламеняясь. Я так был быстрее и сильнее, а у нас каждая минута на счету.

Выскочив на улицу, громко позвал:

– Аврора! – девушка со всех ног бросилась в мою сторону. Бежала действительно быстро, что даже сотрудники управления расступились в сторону.

Правда, в самый последний момент споткнулась, но подхватить я ее успел.

– А!

– Не верещи! Мой огонь своих не трогает! – и девушка моментально замолчала.

Мы как раз снова оказались внутри помещения, где я поспешил в подвал, правда, попутно наставил защиты ото всех и вся, а то найдется тот, кто станет совать свой любопытный нос куда не следует, тем более, пламя-то сходит.

– Значит так! – вернул себе нормальный вид, когда стал спускаться по лестнице вниз, только волосы до сих пор горели, освещая дорогу. – Есть магический замок, который установлен на клетке. Его надо снять.

– А может, не надо? Вдруг там что-то страшное сидит?

– Там сидит ребенок саламандры. Неужели ты не спасешь малышку и не поможешь матери?

– Ты что такое говоришь? – возмутилась девушка и ахнула, когда увидела то, о чем я говорил.

Сама саламандра внимательно за нами следила, но радовало то, что никаких попыток к нападению не предпринимала. А вот дите совсем плохим было, выхаживать придется долго.

– Я вижу только контуры, не могу понять, в чем их суть, – быстро проговорил девушке.

Аврора же зажмурилась на какое-то время, а потом раскрыла свои насыщенные голубые глаза, которые были наполнены бирюзой. Завораживает…

– Я знаю, что делать…

Она медленно стала водить руками, словно распутывая узлы и вытягивая нити из клубочка. Похоже, она разбирает гирлянду из защиты. Нам, мужчинам, порой такое не под силу. Ну не распуталось, и ладно, можно так оставить. А вот женщины дотошны, о чем сейчас и свидетельствуют манипуляции магини. Провозилась она не долго, но утомительно для меня. Не люблю ждать! Зато я точно увидел, как опали границы контура, и замок щелкнул, открываясь.

Мама саламандра моментально проскользнула к ребенку, согревая его своим теплом.

– Так, – произнес, – у нас через десять минут обед, так что со спокойной совестью можно ехать домой. Мы вас с собой забираем, а то попадете в руки кому-то другому.

Саламандра сопротивлялась недолго, позволила забрать ее с собой, правда, пришлось снова покрываться огнем и идти в таком состоянии к машине, чтобы точно никто не заметил магических существ, спрятанных на мне. Увы, но к магу воды саламандра идти отказалась, а спрятать за пазуху ее я не мог из-за оставленной у машины куртки.

На подходе к автомобилю возникла заминка, тот парень из управления стал спрашивать, что произошло.

– Понятия не имею, – пожал плечами, – моя задача – погасить огонь. Вон сколько впитал в себя, полыхать до вечера буду теперь.

От меня отшатнулись.

– Начальника предупреди, что мы на сегодня все. Сам понимаешь, управление может пострадать, но здание осмотрите, вдруг что найдете.

На самом-то деле врал я бессовестно. Но куда деваться? Ситуация у нас такая – безвыходная. Да и потом, пусть хоть делом займутся работники службы контроля. Найти, конечно, ничего не найдут, мы уничтожили даже клетку, но хоть в саже испачкаются – уже приятно.

Уже когда накинул куртку, то пламя с меня сошло. Быстро сев в машину, мы уехали с Авророй с места неожиданного происшествия.

Что ж, я зря говорил, что здесь будет скучно! Кажется, начинает завязываться что-то интересное. С другой стороны, говорил же неоднократно: где я, там и приключения!