Глава 8

Андрей

С этой Петровой скучать не приходилось! Мало того, что унюхала или рассмотрела в молодом человеке химеру, так еще и упыря смогла найти! Они что, сами к ней выходят, как мотыльки на свет?

– Петрова! – ругался, несясь за девушкой между ограждениями вокруг памятников, – я ж тебя догоню, хуже будет!

– Хуже не будет! – послышался ответ где-то сбоку, так что пришлось сворачивать и нагибаться, потому что кто-то посадил прямо на моем пути березку, ветки которой уже перекрывали проход.

– Да твою ж за ногу! – разгневался за спиной Борис, который нужную ветку не заметил. Кажется, получил он от нее неплохо.

Вообще бежали мы сейчас по заброшенной и заросшей части кладбища, бежали вслед за Зиночкой, в которую словно бес вселился. И это пугало. Некромантка что-то чувствовала, ну и вышедший к нам упырь наводил на определенные мысли.

– Так, парни, смотрим в оба глаза…

Как знал, что нужно предупредить, потому что, перепрыгнув через могилу, не сразу понял, что меня в ней смутило. За мной так же ловко перескочил Борис, а вот Вадима поймали костлявые руки.

Парень отбился моментально, он у нас совершенно нестандартный для всех лекарь. Мог залечить раны любой сложности, при этом профессионально отбиваться от кого угодно.

– Зина! – крикнул во все горло, но ответа от девушки не последовало, – упустили!

Зло пнул бугорок и припечатал заклинанием показавшегося из-под земли скелета.

– Мне одному кажется, что мы ходим по минному полю? – уточнил Борис, замиряя на месте. Я с ним был как никогда согласен, так что даже ругаться не стал, когда огневик начал выходить из себя. В такие моменты Корнеев пылал в буквальном смысле этого слова. Вот и сейчас в его рыжей шевелюре стали виднеться яркие огоньки, которые могут за считанные мгновения вспыхнуть.

– Борис! – послышался где-то близко от нас голос Зины, – ты мне нужен, как никогда!

– Неужели! – воспрял духом парень, – что надо?

– Жги все в радиусе пятидесяти метров. То есть только старое кладбище, чтоб новое не трогать!

– Будет сделано! – радостно закричал огневик, и мы только успели поставить вокруг себя защиту, как парень значительно увеличился в плечах, подрос и полностью охватил себя огнем. Его немного жутковатая улыбка произвела даже на меня впечатление.

– Предлагаю перебраться в более укромное место, – произнес Вадим, морщась.

– Как ты смотришь на то, чтобы прогуляться до ритуального центра?

– Пошли! А эти двое пусть развлекаются.

Выбирались с полыхающего кладбища мы долго, но упертости ни у меня, ни у Вадима не занимать. Правда, все время хотелось проверить, как там себя чувствуют Зина и Борис. Один в состоянии огнеопасности для окружающих мало соображал, вторая просто была ходячей катастрофой!

– Да нормально все будет, – беспечно пожал плечами Вадим и, наконец, выбрался на нужную нам дорожку.

Через пять минут мы стояли за территорией старого кладбища и уверенно шли по прямой асфальтированной дороге к виднеющемуся зданию из красного кирпича. Не буду скрывать, но подобные места я всегда избегал. Чувствовал себя не очень комфортно рядом с теми, кого уже нет, но иногда приходилось свое недовольство затолкать как можно дальше.

Возможно, сегодня был какой-то особенный день, а может, мы подустали, но даже уравновешенный и всегда сдержанный Вадим снес с петель металлическую, на минуточку, дверь. Я пошел вслед за ним по темному коридору, лишь на мгновение прикрыв глаза. Ругать сегодня никого не буду. Надеюсь.

Среди многочисленных дверей мы-таки добрались до нужного нам кабинета.

– Задьялов Аркадий Константинович? – с этими слова Вадим зашел в кабинет и замер. Я выглянул из-за его плеча и тоже впечатлился увиденной картиной.

– Спасти сможешь? – уточнил, рассматривая перекошенное от ужаса лицо застывшего в одной позе грузного человека.

– Попробую, но не обещаю. Зиночку бы сюда…

Что б эту Зиночку!

Вздохнув, развернулся на пятках и поплелся обратно к выходу. Решил, что до горящего старого кладбища пройду другой дорогой. Вот мимо этих надгробий. Прямо туда, к Зиночке, которая без стеснения методично била какого-то мужика.

– Смотритель, – удар, – да чтоб вас таких, – удар, – черти унесли.

– Эм, Зина… Ты бы его отпустила…

Девушка вскинула голову, сдула с бледного лица белую прядь волос. Смотря мне в глаза, она еще пару раз треснула человека под собой и только после этого поднялась над поверженным врагом. Кажется, и мое железобетонное терпение только что треснуло.

– Зина! – прошипел, хватая ее за шкирку, – марш в ритуальный центр! К Вадиму!

Главное, не потерять контроль! Да только как его сохранить, если вокруг происходит то, что мой мозг не успевает анализировать! К слову, тот, кто был совсем недавно избит, уже сидел на широкой дороге и потирал челюсть. Все ссадины на его лице мгновенно зарастали, а это значило только одно.

– Оборотень, – констатировал я. – И полукровка! Да что ж за день-то такой!

Мужчина не спешил вставать, чувствуя во мне силу, но недобрый взгляд на Зиночку перевел.

– Вот только попробуй, – пригрозил, – голову откручу сразу же.

Тот лишь сплюнул на землю и поморщился.

– Не досмотрел! И что с того?

– Что с того? – к нам, хлопая себя по рукавам дымящейся куртки раскрытыми ладонями, выходил уставший огневик. Уставший, но довольный и полный энтузиазма. Давно ж так Борис не развлекался, видно же, заскучал! – Да, собственно, ничего особенно, кроме того, что старое кладбище было фактически полностью поднято. А это, на минуточку, больше тысячи мертвых.

Парень размял шею, остановился около меня и совсем невинно поинтересовался:

– А можно я его сожгу?

– Нельзя, – отчеканил, думая над тем, как же правильно поступить. В управление вести – так много вопросов к нам будет сразу. Отпускать – не вариант. – Что стало с Задьяловым?

– А что с ним станет? Он живее всех живых, только полчаса назад приехал.

Приехал, что-то или кого-то увидел в своем кабинете и чуть не отдал жизнь праотцам. Хоть в последнем я сильно сомневаюсь.

– Что с этим делать? – спросил Борис.

– Отвезем к нашим, – поморщился, но выбора другого не было. – Ты на машине? Тащи его туда, сейчас проверю Зину и Вадима.

Корнеев не стал мелочиться, а подтянул мужчину за шиворот и приподнял над землей. Кажется, я успел позабыть об одной его исключительной особенности огневика: после сложного дела у него появляется сильное опустошение резерва, но… на минут семь или десять, дальше сила Борисы возрастала вдвое. Надо чаще ему устраивать подобные забеги, вон, аж улыбка на губах счастливая расцвела и желание шутки глупые шутить пропало.

Развернувшись, побежал в сторону ритуального центра, где у входа сидел Вадим, а рядом с ним устроилась Зина, положив голову на плечо парня.

– Что у вас?

– Ничего хорошего, – пробормотал Смирнов. – Этого Аркадия Константиновича покусал упырь. Пришлось убирать.

Мда, настроение мое упало еще ниже. Кто-то идет либо по нашим пятам и методично избавляется от свидетелей, или же мы просто не успеваем вовремя пресечь неприятный исход событий.

– Мы с Борисом в управление, – ответил, – дверь как-нибудь на место поставьте.

– Угу, – кивнул Вадим, – мы потом ко мне поедем. Буду отпаивать немного буйных некромантов чаем.

– Кто еще буйный! – запротестовала девушка, но с лекарем я был согласен. Зина была еще бледнее, чем обычно. Глаза эти страшные в самую душу смотрели, аж отвернулся.

– Все, удачи! На связи!

Быстрым шагом пошел к машине, где подозреваемый находился без сознания. Закрыл ладонью лицо, чтобы восстановить дыхание.

– Сбежать хотел, пришлось сделать деликатное внушение, – непонятно зачем пояснил огневик.

Ай, ладно! Все равно нужно думать о том, как обойти Данилина. К кому я могу обратиться в управлении?!

Пока мы добирались до города, то первое, о чем я подумал, так это о службе зачистки. Был там один надежный человек, надеюсь, и на этот раз выручит.

Взяв в руки телефон, я краем глаза заметил легкое движение с правого бока от машины.

– Наши куда-то поехали, – вздохнул Борис, – очередной прорыв.

Поджав губы, не стал менять нашего маршрута, успеть бы разобраться с теми, кто записан в странном дневнике, и понять, что за схемы там начерчены, так что кивнул Борису головой, чтобы ехал дальше.

– Ромов? – спросил голос на том конце.

– Помощь нужна, – отчеканил. – Буду у вас через десять минут.

– Жду!

Лишь бы не попасть на очередного предателя! В это странное время сложно понять, кто прав, а кто виноват.

К службе зачистки мы прибыли ровно через оговоренное время. Самойлов вышел мне навстречу и сильно удивился, когда я передал ему невменяемого оборотня.

– Это что еще за… – не договорил, явно поняв, кто перед ним. – Да мы его ищем уже неделю!

– Вот как? – удивился, – а мы нашли на старом кладбище. И туда бы группу направить. Только из проверенных людей.

Коротко объяснил, куда мы влезли и что успели наворотить, после чего Олег выразительно посмотрел на подозреваемого мужика и тихо произнес:

– Встретимся через пару дней, поговорить надо. Я наберу!

Кивнул и даже облегченно выдохнул.

А мне еще вечером химера ждать или утром. Значит, сегодня буду ночевать на квартире, чего мне совершенно не хотелось, но этого требовали обстоятельства.

– Перекусить не хочешь? – спросил у притихшего Бориса.

– Спрашиваешь, – скривился он, – я голодный, как стая гиен!

– Тогда поехали.

– Угу, только Вадиму позвоню…

К слову, у второй части нашей небольшой команды было все более чем хорошо. Зиночку напоили чаем и уложили отдохнуть на пару часов. Сам же Вадим тоже отпаивал себя травами.

– Мда, – покачал головой Борис, – я сегодня впервые свою вторую сущность принял.

– Это какую? – не сразу понял, а потом глаза мои на лоб полезли, – так ты раньше никогда не становился таким…

– Огненным и большим? – переспросил он, – ни разу! Но с Петровой все потаенные силы разом наружу лезут. Какая-то она особенная!

– Она просто неуравновешенная, – не согласился с парнем, хотя в Зиночке было множество положительных качеств.

Неспешно мы добрались до небольшого заведения, где сразу же заказали себе по тарелке щей, второму и салату. Не забыли и о горячем чае.

Только после того, как наелись, Борис оплатил свой счет, махнул мне на прощание рукой и уехал домой.

– Я спать, утром встретимся на службе.

– Удачи, – только и ответил, вновь погружаясь в свои мысли. Вот кто как, а я думал о том, что в городе появился очень влиятельный человек. Даже не так, он явно не человек и уж точно из числа одаренных. Это маг, довольно сильный, образованный и умеющий внушать страх другим. Неизвестный занимал высокий пост – это однозначно.

Только цель? Власть? Куда-то повыше залезть? Подчинить город и области?

Не придя ни к какому мнению, я отправился домой. По пути заказал доставку пиццы, а уже у дома купил себе газировки. Поднявшись в квартиру, открыл дверь и застыл на пороге. Я тут бываю крайне редко, ведь, как и Зиночка, не смог смириться с тем, что рядом много соседей, у которых своя личная жизнь.

Сейчас же я прошел внутрь и настежь открыл окно в единственной полупустой комнате. У меня была приличных размеров студия, в которой помещался диван и небольшой встроенный шкаф при входе. Отдельной зоной шла кухня с новомодной техникой и обеденным столом. Была вполне приличная ванная комната и кладовка, переделанная в гардеробную. Условия – более чем потрясающие, как и ремонт. Но не мое это, не мое!

Ближе к восьми в домофон позвонили.

– Кто? – спросил, беря в руки кусок пиццы, которую привезли буквально десять минут назад.

– Это Леонид…

– Заходи!

Если бы я знал, чем это закончится!

Предварительно открыв входную дверь, я жевал и прислушивался к тому, что происходит в коридоре. Мой отменный слух даже уловил звук приехавшего лифта. Вот только шагов было слишком много, словно ко мне шел не один человек, а, минимум, пять.

Метнувшись к обеденному столу, схватил самый большой нож, а в руке сформировал сферу. Тот, кто ко мне неспешно направлялся, не был тем Леонидом из ресторана.

– А вот и я! – вместо парня в квартиру вошел здоровенный мужик, который был моментально обезврежен моим атакующим заклинанием. Второй, точно такой же, просто переступил через напарника, закрывая кого-то за своей спиной. Совсем скоро я заметил и Скворцова Леонида, который на моих глазах преобразился в химера и почти сразу же поменял внешность на другого, совершенно неизвестного мне человека.

– Как-то так, – развел он рукам. – Ничего личного, просто жизнь! Девочка не с тобой? Жаль, забавная. Мы ее потом найдем.

Меня атаковали моментально! Четверо на одного! Казалось, и не с таким количеством боролся, но если бы не химер, который прошел к кровати и с ленцой за всем наблюдал… Он меня выматывал, чтобы потом одолеть самому! И, если я хорошо помню, магия на него не действует!

Первый удар пропустил через несколько минут. В ушах зашумело, а перед глазами на какое-то мгновение все поплыло. Лассо, которым успел спеленать одного из нападавших, развеялось. Ситуация неприятная, но не плачевная. Тряхнув головой, снова набросился на мужчин, которые меня ждали. Я бился не только заклинаниями, но и кулаками. Эффект от последних был даже лучше. Видимо, кто-то, как и я, носил специальный амулет.

– Левой давай, вот так! – я как раз этой самой рукой ударил, когда послышался невнятный бубнеж от двери.

Мельком заметил, что в дверном проеме стоит Петрова с куском пиццы в руках. Зиночка, как комментатор, подсказывала, кого и куда надо бить.

– Уходи! – прохрипел, получая еще раз.

– Вот еще! – не согласила девушка, вытирая руки об пиджак лежащего на полу парня, – у тебя попить есть?

– Колла на столе! – усмехнулся, отходя от атаки и одним ударом снося противника в сторону. Как сказал Борис? Рядом с Петровой силы прибавлялось? Возможно, но не факт. Или это просто такой феномен, что при женщине хочется показать, какой ты сильный.

– Вот спасибо! – отозвалась она, – ты не торопись, я подожду!

– Как скажешь, – смахнул кровь под носом рукавом и снова призвал лассо. Так, а где Химер?

Я мельком заметил, что серьезного мужика у окна уже не было. Этот гад снова стал тем самым мелким парнишкой, который уже стоял возле Зины и что-то ей рассказывал. Девушка слушала, кивала, но уходить не спешила, чем сильно нервировала парня, который тянул ее к выходу.

– Петрова! Не выходи!

– Ага! – она закрыла бутылку и, поставив ее на стол, повернулась к двери.

Ну, нет же! Нет!