Глава 51

Но дальше я услышала совсем не то, что ожидала.

– Что ты сделала с ящиком? Почему из него вылетают пельмени?

– Так получилось… нечаянно, – приготовилась оправдываться я, но Рур меня оборвал.

– Как это работает? Достаточно открыть и закрыть? – Он тут же проделал это и покачал головой. – Нет, по-прежнему пусто. Покажи, что нужно сделать, чтобы пельмени снова появились.

– Что?! – Ему удалось изумить меня до глубины души.

Я вгляделась в лицо Рура. Злым он не выглядел. Глаз, по крайней мере, оставался таким, как и всегда. Оранжевая лава не торопилась его затапливать. Правда, прочитать какие-то другие эмоции всё равно не получалось. На редкость закрытый тип. Пойди пойми, что у него под каменной маской творится.

– Так покажешь? – поторопил он. Но, что удивительно, звучало это не как приказ.

– Ладно, – со вздохом решила я. – Только, может, всё-таки закажем что-то другое? Лучше маленькое и в небольшом количестве. А то пельменями я что-то наелась.

– То есть ящик может создавать ещё и разную еду? – хищно подался вперёд Рурграс.

– Пока не знаю. В теории да. Но в теории она и летать не должна была, так что… сейчас проверим, на что он способен. – Я закрыла ящик и приказала ему: – Дай мне… эээ… две шоколадные конфеты! Без фантиков!

А то вдруг они тоже в рот сразу полезут. Не хочется как-то обёртку жевать. А так всё должно получиться безобидно.

Под острым взглядом заинтригованного Рура и опасливым моим, из аккуратно приоткрытого ящика вырвалось… два пельменя! Выглядели они точно так же, как и те, с которыми мы недавно расправились.

– Блин… – разочарованно простонала я и поскорее открыла рот. Один пельмень ожидаемо ринулся ко мне, другой к Руру. Я сидела ближе, поэтому раньше него успела заполучить ещё один внеплановый перекус. На вкус пельмень был каким-то странным.

Чувствуя нехорошие подозрения, я его жевнула и круглыми глазами уставилась на застывшего Рура, чуть склонившего голову к плечу. Похоже, он тоже только что распробовал.

– Околад! – невнятно прокомментировала я.

– Угу, – подтвердил он и медленно со вкусом прожевал, стараясь продлить удовольствие. – Отличный шоколад! А начинка сливочная с орешками. Что за конфеты имеют такой вкус? Надо бы запомнить.

– Не знаю, – расправившись со своим шоколадно-сливочно-ореховым пельменем, призадумалась я. – По идее, он должен ориентироваться на прошлый опыт и выбирать те конфеты, которые когда-то доставили мне наибольшее удовольствие. Но это не точно. Этот ящик изначально работает со сбоями. Похоже, он способен выдавать только пельмени. Зато со вкусом заказываемых блюд. М-да. Давай попробую починить или хотя бы вернуть ему прежний вид. В том смысле, что он снова станет обычным ящиком.

– Ну уж нет, – категорично отказался Рур, поразив меня до глубины души. – Пусть останется таким. Мне всё нравится.

– Давай хотя бы сбои попробую устранить, – помолчав, предложила я. – Пусть просто еду поставляет.

Правда, уверенности, что в этот раз всё получится, как надо, у меня не было. Но об этом я говорить не стала. Впрочем, Рур всё равно почему-то не принял щедрое предложение.

– Не стоит. По-моему, идеально вышло. Нет нужды тратить время и орудовать приборами – еда сама залетает в рот. И форму имеет такую, что есть очень удобно. Можно даже от дел не отрываться.

Я недоверчиво вгляделась в его лицо. Издевается или нет? Но он выглядел абсолютно серьёзным и, похоже, искренне считал решение с летающими пельменями наилучшим.

Пока я над этим размышляла, сражённая необычной логикой самого жуткого бандита магического мира, сам он с абсолютно непроницаемым видом наклонился к ящику, закрыл его, а потом приказал:

– Дай два сливочных мороженых, два куска яблочного пирога и два… яблочных компота!

– Ты чего это… ты опыты решил провести?

Нет, ну это совершенно непостижимый тип! Сидит с суровым видом и играется с ящиком! А вид при этом такой, будто занят важным делом!

Но вообще, помимо изумления, я невольно ощущала интерес и даже азарт. Как отреагирует ящик на этот заказ? И как он собирается подать нам напитки? Они тоже будут пельменями со вкусом яблочного компота? Или как?

Короче говоря, когда заказанная партия из шести пельменей вырвалась наружу и разделилась на две группы, я охотно приняла участие в дегустации.

Как же странно было есть прохладно тающий во рту пельмень со вкусом сливочного мороженого! Зато яблочный пирог был тёплым и слегка отдавал приятным коричным послевкусием.

А вот компотные пельмени жевать не пришлось! Оказавшись во рту, они просто растеклись там кисло-сладкой ароматной жидкостью, которую осталось только проглотить.

– Чудеса! – заключила я, как будто не сама зачаровывала ящик.

– Угу, – подтвердил Рур. – Только лучше сразу побольше заказывать, а то все порции получаются очень маленькими.

– А представляешь, какое лицо было бы у Шрама, если бы залетевший к нему в рот пельмень был со вкусом шоколада? – внезапно хихикнула я, представив себе окончательно сбитого с толку мужика.

Рур хмыкнул. Честное слово, хмыкнул! И тут же снова сделал непроницаемый вид, когда я с подозрением на него уставилась.

– Ладно, с ящиком разобрались. – Он уважительно глянул на нашего деревянного поставщика летучих пельменей, а потом остро уставился на меня, снова заставив напрячься. – А теперь скажи мне, почему ты вообще решила его зачаровать?

Как же пугающе звучал этот его тихий проникновенный голос в совокупности со взглядом жутких разных глаз! Привыкну ли я когда-нибудь? Шрам вон точно не привык. До сих пор вздрагивает и вытягивается по струнке.

– Есть хотелось зверски, – со вздохом призналась я. – Кажется, зелье бодрости вызывает повышенный аппетит. Или, что вероятнее, нервозность так проявляется. Всё-таки нападение пережила.

– Почему не позвала? Я же говорил звать, если что-то случится.

– Разве это важно для тебя? Мне казалось, звать стоит только в крайних случаях. А ты явно выглядел так, что по пустякам тебя дёргать нельзя.

Он чуть помолчал.

– Я говорил, что моя ассистентка будет получать всё, что захочет. И тебе не надо меня бояться. Если возникает потребность в чём-то, сообщай. Не только тогда, когда находишься здесь, со мной, но и вообще в любой момент. Свяжись по камню и скажи, что требуется.

– Хорошо, – покорно отозвалась я, совершенно не собираясь выполнять это распоряжение.

– Договорились. Думаю, на сегодня можно закончить твою смену. Приём посетителей Шрам перенесёт на завтра. Конечно, я предпочёл бы держать тебя при себе не только в течение нескольких ночных часов, но до снятия печати об этом нечего и думать.

Последнее прозвучало как-то особенно зловеще.

И снова он проводил меня в общагу. По пути мы не разговаривали. Рур над чем-то явно размышлял, поэтому я помалкивала. И думала о том, что только благодаря печати у меня есть возможность хотя бы днём жить своей жизнью.

Совершенно очевидно, что потом Рур уж точно захочет постоянно видеть меня рядом с собой, чтобы в любой момент иметь под рукой доступ к огромной силе без последствий.

Фарукан в этот раз меня дождался. На столе стоял пустой стакан, а сам мой сосед удобно устроился в кровати, опёршись на подушки, и увлечённо читал какую-то до ужаса потрёпанную книгу. При этом усталым он не выглядел.

– Как всё прошло? Ты в порядке? – первым делом поинтересовался он.

– Да, в полном. А ты опять из-за меня не спал? Совершенно зря! Ведь мне теперь каждую ночь уходить придётся.

– Я это понимаю. Но пока ничего с собой поделать не могу – волнуюсь. А за сон не переживай – я выпил то хвалёное зелье бодрости, которое тебе бандиты поставляют.

– А?! – опешила я. Рур говорил, что достать такое зелье чрезвычайно трудно. А легально и вовсе невозможно. Неужто Фар наладил связи со старыми дружками-преступниками? – Где ты его взял?

– Заказал у нашего магического холодильника. Решил попытать удачи и велел ему выдать мне то самое зелье, которое ты пьёшь, чтобы не спать, а он послушался. И вот что хочу сказать – отличная вещь это зелье! Сна ни в одном глазу!

– Обалдеть. Мне и в голову не приходило, что можно его так запросто у нашего холодильника заказать наряду с другими напитками…

Главное, чтобы Рур не узнал о том, что я так могу. Очень не хочется заниматься ещё и массовым изготовлением зелий для бандитов. Слишком уж велико искушение получать их без лабораторий и персонала. Постараюсь больше не светить перед ним лишний раз своими умениями. Впрочем, учитывая то, что созданный мной ящик свихнулся на пельменях, вряд ли Руру придёт в голову поручать мне создание чего-то сложного, важного и опасного, требующего предельной аккуратности, точности дозировок и строго определённого эффекта.

Спать мы с соседом легли одновременно. А вот проснулся Фарукан раньше. Почему-то я в этот раз не вскочила ровно через час. Более того, впервые за последнее время мне приснился кошмар. Вязкий, неоформленный, но жуткий настолько, что когда сосед меня разбудил, я ощутила невероятное облегчение.

– С тобой всё хорошо? – спросил он. – Ты вроде постанывала во сне.

– Да, нормально… страшный сон какой-то приснился.

– Небось перенервничала у бандитов, – опять расстроился Фарукан. – Может, есть какая-то возможность всё-таки перестать на них работать, а?

– Готова выслушать любые идеи, – чуть резковато ответила я. – Извини. Просто сон ещё не до конца отпустил.

Он кивнул, даже и не подумав обижаться.

Завтрак у нас затянулся. Честно сказать, голод так скручивал внутренности, словно и не было этого ночного перекуса пельменями. Фарукан при этом ел немного, в основном, по своему обыкновению, пил кофе, а вот я заказала у холодильника едва ли не все блюда, о которых мечтала ночью. И все их смела, не оставив ни крошки!

Однако же тяжести в животе при этом не ощущалось, будто всё кануло в пустоту. К счастью, голод отступил.

После завтрака Фарукан, помявшись, достал из кармана тонкое ржавое кольцо, положил передо мной на стол и как-то слегка неуверенно спросил:

– Марго, можно тебя об услуге попросить? Я хочу работу себе какую-нибудь подыскать – устал дома сидеть. Но, как правильно сказал как-то твой куратор, меня с моим прошлым вряд ли кто-то захочет нанять на приличную должность. Я всё думал, что же делать, а тут знакомый один упомянул в разговоре о бабкином кольце. Говорит, что это старый артефакт, который большинство стандартных приборов не распознаёт. Правда, он то ли сломался, то ли магия в нём кончилась. Приятель пытался починить, да не смог – слишком древняя вещица. Я у него это кольцо выкупил.

– А что оно может? – нахмурилась я, не совсем пока понимая, как связано устройство на работу и бабкино кольцо.

– Оно вроде как доверие вызывало и симпатию. Или что-то вроде того. Приятель сказал, что бабка его ни в чём отказа не знала. Вот я и решил, что ты-то точно его починить сможешь.

– Ага, поняла. Ты пойдёшь устраиваться на работу, и тебе не откажут, так?

– Надеюсь, – скромно потупился здоровенный детина. Почему-то просить меня ему было неловко.

– А если всё-таки распознают воздействие? У всех же наверняка защитные какие-то артефакты есть на подобный случай.

– Вот и увидим. Ну подумаешь, выставят прочь! Попытаться-то всё равно стоит. Зато если сработает – вот здорово будет! К тому же кольцо безобидное. Оно никакой агрессивной магией не обладает, всего лишь слегка улучшает отношение…

– Ну ладно, давай попробуем. – Мне и самой было интересно, получится ли восстановить артефакт. А ещё хотелось оказать услугу другу. Будет здорово, если он всё-таки найдёт себе хорошее место, чтобы окончательно завязать с мутным прошлым и не иметь никакой нужды возвращаться к преступной деятельности.

А может, попробовать не только восстановить, но ещё и улучшить чары? Должно получиться. Ведь раз я могу менять свойства предметов, то сделать артефакт на сто процентов нераспознаваемым для магических приборов должно получиться.