Часть 40

Дома творилось черт знает что, ор, взвизги, истеричный стукаток пальцев по клавиатуре, три предоставленных самим себе темпераментных подростка, это не та компания, в которой хочет оказаться измученная тяжелой работой женщина. Но что делать? Элька умчалась в мастерскую к Сереже сразу после моего звонка.

Из Димкиной комнаты появилась Настя и, не здороваясь, скомандовала:

— Мойте руки. Мне тетя Эля наказала вас накормить.

— Привет, Анастасия, — противная девчонка поморщилась, сообразила, что ей указали на невежливость, — для начала душ и переодеться.

— Ну, тетя Ира, — заныл появившийся Димка, — это долго, нам Наська сейчас нужна.

— Вот и не отвлекай, но ты прав, я и сама могу поесть, — что-то припоздала я со своим заявлением, Настя уже гремела на кухне посудой.

— Не пройдет, — иронично заявил ребенок, — раз ей сказали накормить, значит будет кормить.

— Наська теть Элю слушается больше нашей бабушки, — подтвердил присоединившийся к нам братик Насти. — Теперь, пока вы не покушаете и она посуду не приберет, не успокоится. Упертая. Раз пообещала, то все… — Вениамин явно не разделял принципов сестры.

— Вы там не трогайте ничего, — проорала из кухни Настя, — я там настройки не закончила.

Настроение по сравнению со вчерашним заметно улучшилось, душ ли в этом виноват, или свойства мониста, неважно. Посвежевшая и переодетая, поспешила на кухню, уж очень привлекательным был упоительный запах, источаемый порцией лазаньи. О, еще и салатик из шпината, все как я люблю. Настя недоуменно и неодобрительно рассматривала салат, который, кстати, выглядел свежеприготовленным.

— Тетя Эля учила сегодня, — ответила девочка на невербальный вопрос, одновременно осматривая чисто “женским” взглядом мою домашнюю экипировку. По причине гостей в доме я натянула приятный трикотажный сарафанчик, в противном случае это были бы шорты и топ. С запозданием я поняла причину тоски в девичьем взгляде, сарафанчик был хорош и очень не дешев, Настя же не знает, как много долгих лет этой вещице, смотрится она по-прежнему классно. Европейское брендовое качество. На самой девочке было платьишко, от которого бы даже Армия Спасения отказалась.

— А ты? Присоединяйся, тут хватит.

— Не-не, мы ели, — сказала Настя сглатывая.

Понятно, вечно голодный растущий организм бывает сыт только в то мгновение, которое мелькает между “отложил ложку” и “встал из-за стола”. А взять еще одну порцию она постесняется, факт. Ну, раз я сегодня дома во внеурочное время, пожалуй, надо поучаствовать в вечной битве под названием быт.

— Чем вы таким архиважным занимаетесь, Нась? — подсознательно я употребила это панибратское имячко, Димка постоянно им пользовался.

— Делаем Димону сайт, — насладившись моим недоумением, эта юная айтишница пояснила, — У него друзей в этом районе совсем нет, вот мы и решили, что сделаем сайт, где будут общаться такие же усыновленные дети. — Моя заполненная вилка замерла на пути между тарелкой и ртом. Признаться, я удивлена.

— Знаешь, Нась, — начала я, надо полагать, чрезмерно вкрадчиво, потому что девочка напряглась, как будто ожидала взбучки, — это не самая лучшая идея. Здорово, конечно, что вы пытаетесь помочь Диме, но метод выбрали неудачный. — Жаль было так обламывать хорошую инициативу, но лучше сейчас.

— Димке вроде нравится…

— А ему сравнивать не с чем. Подумай сама, допустим, даже если соберется какая-то аудитория, ну и будут все либо горестями делиться…

— Либо хвастаться, как круто его усыновили, — я кивнула, хотя про себя приготовила менее резкую формулировку. Недаром, Эля считает Димкину подружку умненькой, недаром.

— И что теперь делать? — Девчонка нахохлилась, но глаз с меня не сводила, а я вдруг остро почувствовала, как ей не хватает уверенной руки, как хочется, чтоб ею немного поруководили, как надоело все решать самой. Да-аа, Элька сделала отличный артефакт, который давно лежал аккуратно уложенным в шкатулке, а моя чувствительность к настроениям окружающих все еще обострена. — Теть Ир, что делать-то?

Настя, кажется, согласилась с моим мнением и начала проявлять нетерпение.

— Может, просто страничку в соцсетях, и назвать, например, “жизнь после усыновления, день…” какой сегодня получается день? О, день тридцать шестой. И запостить описание, что нынче происходило. Знаешь, Насть, я бы и сама за такой страничкой следила. Можете для начала рассказать, как вы познакомились. Только видео с дракой не выкладывайте.

— Не тупая, — и сорвалась с места, раздираемая новыми идеями, которыми нужно, ну вот срочнее срочного, поделиться с друзьями.

Умильно гадая, в какой креатив выльется мое банальное предложение, я приступила к исследованию недр холодильника. Давненько я не совала нос в это Элькино царство, избаловала она меня.

Неожиданно взгрустнулось, подкралось понимание, что скоро наша жизнь изменится. В ней уже появились Фрол и близнецы. Вероятнее всего, через три дня я останусь без стабильной работы и вольюсь в когорту тех, кого ноги кормят и мне придется что-то решать с квартирой, которая сейчас пустовала. Смогу ли я ее содержать? Жизнь с Димкой и Элькой меня вполне устраивала, в тесноте, да не в обиде, но устроит ли это моего мужчину? Тут, как говорится, есть варианты и я уверена, что подруга с радостью примет любой из них. Да, жизнь опять стремительно меняется. Менялась и сама Элька.

Из бесцветной, суперсдержанной настороженной леди, которая вздохнуть поглубже боялась, еле заметными штришками вырисовывается личность весьма неординарная. Иногда я даже думаю, что Эля в чем-то посильнее Лизаветы будет. По сердцу мазнуло холодком светлой грусти. Лизка жила, то есть, наверняка и сейчас живет по принципу, “вижу цель, отойдите, а не то зашибу”. Элька не такая, она как дикая трава, гнется-стелется, потом обязательно поднимается, а если надо, и асфальт заставит треснуть. Она вкрадчиво-вдумчивая, моя новая подруга, и цель, как и Лизка, из виду тоже не теряет. Эк она меня вынудила в эти свои магические штучки поверить. Да что меня, Сергея! Даже не к ночи будь, помянут, Евстрацкого! Но! Вот на этом распространение информации о ее возможностях необходимо как-то пресечь и еще раз внушить “племянничку”, чтобы помалкивал.

Но надо признать, что рядом с ушлой девочкой Настей, которая в одиннадцать лет вдруг стала едва ли не главой семьи, он и сам как-то подобрался, что еще раз подтверждает, что мы с Элькой парня портили, ничего, кроме учебы, не требовали и чрезмерно лелеяли.

Ну вот, тесто для пиццы отложим отдыхать. Эх, бекона маловато, сходить, что ли? Да ну, и детей посылать не стану, как говаривала Лизка, пицца — это открытый пирог с начинкой из того, что заветрилось в холодильнике. Или с остатками праздничного салата. Вот только малосоленый майонез вместо ядреного магазинного взобью, хотя…

— Настя, — клич получился что надо, примчались все трое, — я пиццу готовлю, поучиться не хотите?

— Хотим, — больше всех обрадовался, как ни странно, Вениамин, — утром тетя Эля нас учила сырники готовить. — Димка с Настей дружно закатили глаза, не разделяя энтузиазма товарища.

Кто ж знал, что тут кулинарный ликбез процветает, я бы и тесто одна не месила. Легкий соус по типу майонезного, который я стряпала на молоке, близнецы оценили весьма высоко и вознамерились бежать за новым пакетом молока, чтобы приготовить еще порцию, для опыта, а на деле рассчитывая утащить очевидные излишки домой. Пришлось их огорчить, объяснив, что этот продукт надо употреблять сразу, без химических загустителей, которых полно в майонезе промышленном, он долго не простоит.

Не так часто я пересекалась с Настиным братом, но по отзывам Эли и Димы, да и самой Насти, парень был малость туповат и развлечения у него были такие же. Но это оказалось не так. Веня был откровенно увлечен стряпней, даже язык высунул. Настю процесс готовки, похоже, не привлекал, а вот парни трудились с наслаждением. Димка стоически справлялся с натиранием твердого сыра на очень мелкую терку, а Венька строгал бекон тонюсенькими ломтиками. Медленно и неуверенно, но старательно. У меня никогда бы терпения не хватило на такое. С неменьшим тщанием парни укладывали нарезку на уже раскатанный пласт теста. Бекон, четвертушки черри, соломка из сладкого перца. Красота. И не забыть кедровые орешки. А Наська отлынивала и маялась, пришлось сунуть ей в руки планшет и указать жестом, снимай мол, не тупи.

Первая пицца отправилась выпекаться, вторую парни соорудили куда проворнее, но это не мешало им посматривать в сторону духовки, которая источала сложный аппетитный запах. Как же интересно наблюдать за детьми, ожидающими дегустации. Настя и Дима просто торопились поскорее вкусно поесть, а вот Венька явно переживал волнение исследователя-экспериментатора, взгляд у него был такой, ну не знаю, азартный, что ли. Вон как благоговейно держит в руках роликовый нож. Может, кухня — это его талант?

Эту интереснейшую мысль я додумать не успела, пришло сообщение от Эльки, что они закончили и едут. В животе вспорхнули бабочки и превратились в муравьишек с горячими лапками, промаршировавших по моей спине. Я уже несколько дней не видела Сережу. Торжественное мероприятие по вручению мне колье-артефакта не считается. Живо, Ира, живо. Детей в комнату, лист с пиццей в духовку, сама в ванну, к косметичке. Едва успела, за хохотом Димка не услышал, как клацнул дверной замок, придется встречать одной.

Элька такая Элька, целый пакет еды притащила, клуша. Точнее, Фрол притащил и сразу отнес в кухню, где я и прижалась к его спине приветствуя. Под щекой и ухом глухо зарокотал невиданный зверь, выражая удовольствие. Сегодня я ночую не дома.