БОНУС. РЕЦЕПТЫ ОТ АГАТЫ
Знаете, есть вещи, которые нельзя измерить граммами или минутами.
Любовь, например. Или счастье. Или тот самый вкус пирожков, от которого у драконов загораются глаза, а у эльфов начинается пляска.
Когда я только попала в этот мир, у меня не было ничего. Ни документов, ни денег, ни нормальной одежды. Только бабушкины рецепты в голове и привычка не сдаваться.
И пирожки.
Я пекла их в первый же день. Просто потому, что не умела делать ничего другого. И они спасли меня. Накормили, согрели, подружили с эльфами, влюбили в себя ректора и даже помогли подружиться с лесными эльфами.
Теперь меня часто спрашивают: «Агата, а как ты это делаешь? Почему твои пирожки такие особенные?»
Я долго не знала, что ответить. Думала, что это просто бабушкины рецепты. А потом поняла: секрет не в рецепте. Секрет — в душе.
Но рецепты тоже важны.
Поэтому я решила записать их. Для эльфов, для Рейнара, для Рыжика, для всех, кто хочет научиться печь так, чтобы даже у драконов текли слюни.
И для Корнелия. Чтобы, когда он будет приходить в гости, у него были самые вкусные пирожки в мире.
— Агата, ты растрогалась? — спросил он, появившись на подоконнике.
— Нет.
— Врёшь.
— Немного.
— Это нормально. Ты пишешь книгу рецептов. Это почти мемуары.
— Спасибо, философ.
— Обращайся.
Итак, поехали.
---
Пирожки с мясом (бабушкин рецепт)
Это был первый рецепт, который я испекла в этом мире.
Я стояла на кухне, эльфы смотрели на меня с ужасом, а я просто делала то, что делала сотни раз до этого.
Ингредиенты:
· Мука — 3 стакана (примерно, я всегда на глаз)
· Молоко — 1 стакан (тёплое, обязательно тёплое!)
· Дрожжи — маленький кусочек (если свежие) или пакетик (если сухие)
· Яйцо — 1 штука
· Масло сливочное — 50 грамм (растопить)
· Соль — щепотка
· Сахар — ложка (для дрожжей, чтобы проснулись)
Для начинки:
· Мясо (любое, но лучше говядина со свининой) — 500 грамм
· Лук — 2 головки
· Соль, перец — по вкусу
· Масло для жарки
Приготовление:
Сначала тесто. Это самое важное.
В тёплое молоко я крошу дрожжи, добавляю сахар и оставляю на 10 минут. Дрожжи должны проснуться, запениться, задышать. Если этого не происходит — значит, они старые или молоко перегрела. Приходится начинать заново.
— Агата, а почему так сложно? — спросил Бинго, когда я впервые показывала им этот процесс.
— Потому что дрожжи — живые. Их нужно чувствовать.
— А как их чувствовать?
— Руками. Сердцем. Если они не просыпаются — значит, не судьба.
— А можно сухие?
— Можно. Но с живыми вкуснее.
Пока дрожжи просыпаются, я растапливаю масло. Не кипячу, просто грею, чтобы стало тёплым.
Потом смешиваю всё: молоко с дрожжами, яйцо, масло, соль. Постепенно добавляю муку.
— Сколько? — спросит любой начинающий повар.
— Сколько возьмёт, — отвечу я.
Тесто должно быть мягким, эластичным, не липнуть к рукам. Когда оно перестаёт липнуть и начинает дышать — готово.
Я накрываю его полотенцем и ставлю в тёплое место на час.
А сама занимаюсь начинкой.
Мясо я режу мелко-мелко. Не в фарш, а именно режу. Так вкуснее. Лук — тоже мелко. Обжариваю лук до золотистого цвета, добавляю мясо, жарю до готовности. Солю, перчу. В самом конце можно добавить немного бульона, чтобы начинка была сочной.
— Агата, а почему вы не покупаете готовый фарш? — спросил Рыжик однажды.
— Потому что в фарше не чувствуется мясо. Однородная масса. А тут — кусочки. Их жуёшь и понимаешь: это еда.
Через час тесто подходит. Я обминаю его, даю постоять ещё 15 минут и начинаю лепить.
Отщипываю кусочек, раскатываю кружок. Кладу начинку. Защипываю края — красиво, чтобы пирожок был похож на пирожок, а не на бесформенный комок.
— Агата, а можно мы? — спросили эльфы.
— Можно. Но сначала посмотрите, как делаю я.
Они смотрели. Потом лепили сами. Получалось криво, но с душой.
Пирожки выкладываю на противень, смазанный маслом. Даю постоять 10 минут. Смазываю взбитым яйцом — чтобы были румяные.
Ставлю в духовку на 30–40 минут при температуре 180 градусов.
И жду.
Это самое трудное.
— Почему? — спросит кто-то.
— Потому что пахнет так, что хочется открыть духовку и съесть сырыми.
— А нельзя?
— Нельзя. Надо терпеть.
Когда пирожки готовы — они золотистые, румяные, пахнут на всю кухню.
— Агата, можно? — эльфы уже прыгают вокруг.
— Можно. Но горячо.
Им всё равно.
Они едят, обжигаются, дуют и снова едят.
— Агата, это божественно! — кричат они.
Я улыбаюсь.
— Это бабушка. Она умела.
— Агата, а ваша бабушка была волшебницей? — спросил однажды Рейнар.
— Нет. Просто бабушкой.
— А пирожки — волшебные.
— Это потому, что с душой.
Он обнял меня.
— Я люблю тебя.
— Я знаю.
---
Пирожки с капустой (эльфийская версия)
Эти пирожки я придумала специально для эльфов.
Бинго, Финго и Глимбо обожают капусту. Они могут есть её в любом виде — сырую, варёную, жареную, тушёную. Но больше всего они любят её в пирожках.
— Агата, — сказали они однажды. — А можно пирожки с капустой, но чтобы они были... как у вас? Ну, с душой?
— Можно, — ответила я. — Но с одним условием: вы мне помогаете.
— Согласны!
Ингредиенты:
Для теста — то же самое, что и для мясных. Тесто универсальное, оно любит всё.
Для начинки:
· Капуста — 1 небольшой кочан
· Лук — 2 головки
· Морковь — 1 штука
· Масло растительное
· Соль, перец, немного сахара
· Яйцо варёное — 2 штуки (по желанию)
Приготовление:
Капусту я шинкую тонко-тонко. Эльфы смотрят и ахают:
— Агата, как у вас так получается? У нас всегда кусками!
— Практика, — улыбаюсь я. — И хороший нож.
Лук режу кубиками, морковь тру на тёрке. Обжариваю лук с морковью до золотистого цвета. Добавляю капусту. Тушу под крышкой, пока капуста не станет мягкой.
— Агата, а почему вы не солите сразу? — спрашивает Финго.
— Потому что капуста даст сок. Если посолить сразу, она станет водянистой.
— А когда?
— В конце. Когда уже готова.
В самом конце я добавляю соль, перец, немного сахара (для вкуса) и, если есть, варёные яйца, мелко порубленные.
— Агата, а яйца зачем? — удивился Глимбо.
— Чтобы начинка была сытнее. И вкуснее.
— А можно без?
— Можно. Но с яйцами — нежнее.
Эльфы переглянулись.
— Мы хотим с яйцами!
Я засмеялась.
Дальше — всё как обычно. Тесто, лепка, духовка.
Когда пирожки готовы, эльфы съедают их быстрее, чем я успеваю остыть.
— Агата, — говорит Бинго с набитым ртом. — Вы гений.
— Я повар, — отвечаю я. — Это одно и то же.
— Агата, — добавляет Финго. — А можно мы теперь будем печь сами? По вашему рецепту?
— Можно. Но сначала поучитесь.
— Мы готовы!
— Тогда завтра в шесть утра.
Они не испугались. И теперь пекут почти как я.
Почти.
---
Пирожки с вишней (для драконов)
Эти пирожки я придумала специально для Рейнара.
Он не любит сладкое. Вернее, не любил. Пока не попробовал мои пирожки с вишней.
— Агата, — сказал он после первого укуса. — Это... это невероятно.
— Это просто вишня.
— Нет. Это магия.
— Это бабушкин рецепт.
— Твоя бабушка была гением.
— Я знаю.
Ингредиенты:
Для теста — то же самое, но сахара можно добавить побольше (две ложки вместо одной).
Для начинки:
· Вишня (свежая или замороженная) — 500 грамм
· Сахар — по вкусу
· Крахмал — ложка (чтобы сок не вытекал)
Приготовление:
Вишню я мою, удаляю косточки. Если вишня замороженная — размораживаю и сливаю сок.
— Агата, а сок вы выливаете? — спросил Рыжик.
— Нет. Сок я пью. Или добавляю в чай. Или варю компот. Сок — это вкусно.
Смешиваю вишню с сахаром и крахмалом. Крахмал нужен, чтобы начинка не вытекала из пирожков.
— А если нет крахмала? — спросил Бинго.
— Тогда мука. Но крахмал лучше.
Дальше — тесто, лепка, духовка.
Но есть один секрет.
Я добавляю в начинку немного лимонного сока и цедры. Чтобы вишня не была приторной.
— Агата, а откуда вы знаете такие тонкости? — спросил Рейнар.
— Бабушка учила. Она говорила: «В сладком должна быть кислинка, как в жизни».
— Мудрая женщина.
— Очень.
Когда пирожки готовы, они пахнут так, что сбегается вся академия.
— Агата! — кричат студенты. — Пирожки с вишней! Ура!
— Агата, — говорит Рейнар, обнимая меня. — Ты делаешь этот мир лучше.
— Я просто пеку пирожки.
— Этого достаточно.
---
Пирожки с сюрпризом (для лесных эльфов)
Эти пирожки я придумала специально для поездки в лес.
Лесные эльфы были голодны, напуганы и злы. Им нужна была не просто еда — им нужна была надежда.
Я пекла эти пирожки три дня подряд. С разными мыслями.
— Агата, а что вы думаете, когда печёте? — спросил Глимбо.
— О лесе, — ответила я. — О том, как он цветёт. О том, как звери возвращаются. О том, как дети перестают болеть.
— И это работает?
— Работает.
Ингредиенты:
Те же, что и для обычных пирожков. Но начинка — разная.
Для старших эльфов — с мясом и травами.
Для детей — с ягодами и мёдом.
Для воинов — с грибами и луком.
— Агата, а почему для всех разная? — спросил Рыжик.
— Потому что каждый нуждается в своём. Старшим нужна сила. Детям — радость. Воинам — покой.
— И они это чувствуют?
— Да. Еда — это не просто еда. Это энергия. Мысли. Душа.
Когда мы привезли пирожки в лес, эльфы плакали.
— Это... это как дом, — сказала одна женщина. — Как будто лес вернулся.
— Вернётся, — пообещала я. — Обязательно.
И лес вернулся.
---
Секретный ингредиент
Меня часто спрашивают: «Агата, в чём секрет твоих пирожков?»
Я долго не знала, что ответить.
Думала, что в тесте. Или в начинке. Или в том, что я добавляю какие-то особенные специи.
А потом поняла.
Секретный ингредиент — это любовь.
Когда я пеку для Рейнара, я думаю о нём. О его улыбке. О его глазах. О том, как он обнимает меня по утрам.
Когда я пеку для эльфов, я думаю о них. Об их суете, об их смехе, об их преданности.
Когда я пеку для студентов, я думаю о том, как они будут рады. Как загорятся их глаза. Как они скажут: «Агата, ещё!»
Когда я пеку для Корнелия, я думаю о том, что он пятьсот лет сидел в темноте. И что теперь он заслужил свет.
— Агата, — сказал он однажды. — Ты правда думаешь обо мне, когда печёшь?
— Правда.
— И это чувствуется.
— Правда?
— Да. В твоих пирожках есть что-то... тёплое. Что-то, чего нет в других.
— Это любовь.
— Значит, она существует?
— Существует.
Он улыбнулся.
— Я рад.
Я тоже.
---
Рецепт счастья
А теперь — самый главный рецепт.
Не для пирожков. Для жизни.
Ингредиенты:
· Один день (желательно солнечный)
· Немного терпения
· Много любви
· Щепотка юмора
· Друзья (эльфы подойдут идеально)
· Дракон (по желанию, но с ним вкуснее)
Приготовление:
Просыпаетесь утром и радуетесь, что вы живы.
Идёте на кухню и готовите что-то вкусное. Неважно что — главное, с душой.
Зовёте друзей. Если друзей нет — зовёте соседей. Если соседей нет — зовёте дракона. Дракон придёт обязательно, если пообещать пирожки.
Едите, смеётесь, разговариваете.
Потом идёте гулять. Смотрите на небо, на деревья, на облака.
Дышите.
Вечером снова собираетесь на кухне. Пьёте чай, доедаете пирожки, смотрите на звёзды.
— Агата, это и есть счастье? — спросил однажды Рыжик.
— Да, — ответила я. — Это оно.
— А как понять, что ты счастлив?
— Когда не хочется, чтобы день заканчивался.
— У меня так каждый день, — улыбнулся он.
— Значит, ты счастлив.
— Правда?
— Правда.
Он задумался. Потом улыбнулся ещё шире.
— Агата, а можно я останусь здесь навсегда?
— Ты уже остался.
— Спасибо.
— Не за что.
Я обняла его.
И подумала: вот оно, счастье. Простое, тёплое, настоящее.
Как пирожки.
---
Рецепты от эльфов
Эльфы тоже захотели записать свои рецепты.
— Агата, — сказал Бинго. — А можно мы тоже? Ну, поделимся?
— Конечно, — ответила я. — Это ваша кухня тоже.
— Наша?
— Наша.
И они начали писать.
Рецепт от Бинго:
«Взять муку, масло, яйца. Перемешать. Добавить любовь. Испечь. Съесть. Повторить».
— Бинго, это не рецепт, — сказала я.
— А что?
— Это стихи.
— Красиво?
— Красиво.
— Тогда оставим.
Оставили.
Рецепт от Финго:
«Пирожки должны быть румяными, как закат. Тёплыми, как объятия. Вкусными, как первый поцелуй».
— Финго, ты поэт.
— Я эльф. Это одно и то же.
Рецепт от Глимбо:
«Сначала испечь. Потом съесть. Если невкусно — испечь ещё. И так, пока не получится».
— Глимбо, это метод проб и ошибок.
— Это жизнь, — философски заметил он.
Эльфы засмеялись.
— Агата, — сказали они хором. — Спасибо вам.
— За что?
— За то, что научили нас печь. И быть счастливыми.
— Это вы сами умели. Я просто показала, как.
— Нет. Вы дали нам семью.
Я чуть не расплакалась.
— Ребята...
— Агата, мы вас любим, — сказал Бинго. — Вы наша.
— И вы мои.
Мы обнялись.
Всей кухней. Эльфы, Рыжик, я.
Рейнар зашёл и замер.
— Я не помешал?
— Нет, — ответила я. — Ты вовремя.
— Что тут у вас?
— Счастье.
— Тогда я с вами.
Он обнял нас всех.
И это было идеально.
---
Письмо Корнелию
Корнелий теперь приходит редко. Но каждый раз — как праздник.
— Агата, — говорит он, появляясь на подоконнике. — Есть пирожки?
— Есть, — отвечаю я. — Специально для тебя.
— С вишней?
— С вишней.
— Я люблю тебя.
— Я знаю.
Он ест, смотрит на нас и улыбается.
— Ты счастлив? — спрашиваю я.
— Очень.
— Правда?
— Правда. Я пятьсот лет сидел в темноте. А теперь у меня есть вы. И пирожки. Чего ещё желать?
— Ещё?
— Ну, разве что, чтобы ты записала рецепты. А то я забуду.
— Уже записала.
— Дай почитать.
Я протянула ему свои записи.
Он читал долго. Потом посмотрел на меня.
— Агата, это... это не просто рецепты.
— А что?
— Это дневник. Твоей жизни. Твоей любви. Твоего счастья.
— Ты думаешь?
— Я знаю.
Он отложил записи.
— Спасибо тебе.
— За что?
— За всё. За пирожки. За дружбу. За то, что ты есть.
— Ты тоже есть.
— Я есть. Благодаря тебе.
Мы помолчали.
— Корнелий, — сказала я. — Ты придёшь завтра?
— Если будут пирожки.
— Будут.
— Тогда приду.
Он исчез.
Я осталась с рецептами.
С моими рецептами. Моей жизнью. Моим счастьем.
---
Последний пирожок
Знаете, что самое важное в пирожках?
Не ингредиенты. Не пропорции. Не время выпечки.
Самое важное — с кем вы их едите.
Я перепробовала сотни рецептов. Тысячи пирожков. Но самые вкусные были те, что я делила с теми, кого люблю.
С Рейнаром — у озера, на закате.
С эльфами — на кухне, под их бесконечные разговоры.
С Рыжиком — когда он впервые попробовал и расплакался.
С Корнелием — когда он появлялся из ниоткуда и улыбался.
— Агата, — сказал однажды Рейнар. — Ты знаешь, почему твои пирожки такие особенные?
— Почему?
— Потому что в каждом из них — частичка тебя.
— Это хорошо?
— Это лучшее, что есть.
Я улыбнулась.
— Я люблю тебя.
— Я знаю.
— Нет, ты скажи.
— Я тоже тебя люблю.
Мы сидели на кухне, пили чай, ели пирожки.
Эльфы возились в углу. Рыжик мыл посуду. За окном светили звёзды.
— Агата, — сказал Рейнар. — Ты счастлива?
— Очень.
— И я.
— Знаешь, о чём я мечтаю?
— О чём?
— Чтобы этот вечер никогда не кончался.
— Он не кончится. Он останется с тобой навсегда. В твоих рецептах. В твоих воспоминаниях. В твоём сердце.
— Красиво сказано.
— Я старался.
Он поцеловал меня.
И я поняла: это и есть счастье.
Простое. Тёплое. Настоящее.
Как пирожки.