Глава 17

К моему великому сожалению, выбор снаряжения был небольшой. Вернее, пригодного для меня снаряжения. Не рассчитывали снабженцы Савицких на миниатюрных бойцов. Поэтому добыча у меня была скромной.

Первым я наткнулась на целый стеллаж обуви и прихватила с него высокие ботинки на шнуровке. Каким уж чудом на полку занесло обувку мне по размеру неизвестно, но ботинки были в единственном экземпляре. Хорошие ботинки прочные, с рельефной тяжёлой подошвой и усиленными носами. Такими и пинок под зад не грех отвесить и в лужу наступить не страшно.

Потом нашлась кожаная портупея, очень странной конструкции. Не будь на этой сбруе креплений для ножен, без подсказки бы не догадалась, как это чудо вообще на теле крепится.

Последней стала пара маленьких причудливо изогнутых ножей. Никогда не видела, чтобы ножи не имели рукояти с накладками, зато было кольцо на конце рукояти.

Надо признать такая немонолитная конструкция, потерявшая многие характерные для клинков детали, казалась странной, но в то же время ножи были очень лёгкие, отлично лежали в руке, и даже необходимость в обратном хвате не мешала. Уж что, а убивать я умела любым оружием, даже если от него остался один стальной каркас.

А ещё ножи чудесным образом идеально помещались в голенища ботинок, у которых с внутренних сторон были пришиты небольшие петли.

Вообще, интересных вещей на складе было много, некоторые были даже с ценниками, что позволило прикинуть стоимость обмундирования среднего бойца. Сумма выходила не то чтобы запредельной, но неприятно бьющей по пустому карману. А ведь я в таком ширпотребе ходить не стану, привыкла иметь всё лучшее. Это не только статусно, но и практично.

В общем, вопрос денег оказывался не на последнем месте. Жильё, снаряжение, полезные связи и люди. Стандартный, в общем-то, набор. И начинать придётся с абсолютного нуля. У Екатерины, кроме красивых платьев и нет ничего. А тварям насрать, насколько откровенное у тебя декольте или насколько именитый дизайнер пошил твой костюмчик.

Можно было подоить Савицкого, но такой подход претил моей гордости. Вот я ещё только за счёт возрастных пузанчиков не жила. Родственник он там Катерине, не родственник, но мне-то он посторонний человек и тянуть чужие средства — верный путь в содержанки.

Были и другие варианты, не без этого. Но Разломы самый быстрый и что уж тут скрывать, выгодный способ. Это и энергия, престиж, авторитет, много чего можно получить в Разломах, а деньги — приятный бонус.

— Шухер, бойцы идут, — раздался над ухом шёпот Павлика. — Пора валить.

И спрашивается, чего шепчет? Его кроме меня всё равно никто не видит и не слышит.

Но совет дельный, а то я немного расслабилась, перебирая барахло. Есть в этом занятии что-то умиротворяющее, даже если перебираешь воинское обмундирование. Может память тела, а может и женское начало взыграло.

— Иди, я прикрою, — распорядился призрак, и я пошла.

Ну а чего? Мне терять в принципе нечего, да и интересно посмотреть, что он подразумевает под прикрытием. Прёт из него иногда такое, что сильно диссонирует с образом благовоспитанного мальчика, не из него одного, кстати.

За дверью ничего подозрительного не наблюдалось, даже свет не вспыхнул, когда я выскользнула наружу. Что странно.

— Видела? — появился сбоку довольный мальчуган, и мне осталось только цокнуть языком.

Силён, паршивец.

До самой лестницы ни одна лампа так и не загорелась.

Павлуша, правда, несколько потускнел, но его сила внушала. Сколько там ламп было, штук пятьдесят? И он каждую не просто вывел из строя, а временно контролировал, что забирало ещё больше энергии.

На еду мою тоже никто не покусился, и даже стражи около неё не выставил. Что в очередной раз заставило задуматься о компетенции охраны. А если бы бомба? Даже если они и видели, что подарок под фикусом оставила Чернышёва, то откуда такое доверие? Она же тут не только пария, но и имеет вполне себе затянувшийся конфликт с главой рода. Да она даже к этому самому роду-то не принадлежит.

— Конфеты взяла? — стоило вернуться в выделенную мне комнату, как Павлуша сразу набросился с требованиями.

Достала из кармана несколько шоколадных конфет и демонстративно закинула одну в рот, не поделившись вкусом с призраком.

Ох, как он завёлся. Любо-дорого смотреть.

И вот не злая я, ни разу. Просто привязанные сущности очень любят садиться на шею. Не осади я его сейчас, и он начал бы требовать плату за помощь на подземном уровне. А оно мне надо? Нет. Павлуша должен сам желать мне помогать. Тем более что отпустить я его и не могу пока, да и не хочу.

Призрак намёк понял и, состряпав обиженную мордашку, поведал основную сводку. В отличие от Полины, связно и выделяя основные факты.

Савицкие готовились к войне. И вроде уже известный факт, вот только между делом всплыло с кем.

— Сюрпри-и-из, — едко протянул Павлуша. — С Воронцовыми.

— А расскажи мне, друг мой сладкоежка, — медленно разворачивая конфету и нарочно шелестя фантиком, попросила я у мальчика. — Зачем им Катя вообще сдалась? Что Алекс к ней клинья подбивал, что сейчас на другой уровень решили выйти.

— А мне-то откуда знать? — возмутился Павлик.

— А кто из нас Воронцов?

— Допустим, я. Вот только я с ними несколько лет не связан.

Интересный расклад.

Мальчугана даже упрашивать не пришлось, очень уж хотелось ему на жизнь поплакаться, а выходило, что и некому прежде.

Павлик действительно был Воронцовым и даже принадлежал когда-то к интересующему нас роду. Вот только после своей скоропостижной и крайне несправедливой смерти, он был им скорее врагом, чем помощником. И когда его лет двадцать назад призвали, проведя на могиле незамысловатый обряд, то он с радостью согласился, только заслышав слово «месть».

Обманули, конечно, паренька. И слушал невнимательно, да и медиум попался хитрый. Обвели парнишку вокруг пальца и на службу к себе поставили. Следить, докладывать, а в последнее время и диверсии устраивать.

Задания были разные, отсюда такие неожиданные для благородного ребёнка словесные обороты и знания, вот только о Воронцовых он слышал только вскользь. Не подпускали его близко к родственникам.

— И кто у нас медиум?

Надо же знать, кому я невольно дорогу перешла, лишив ценного слуги.

— А я не знаю, — порадовал меня Павлик. — Никак не могу его запомнить. Лицо расплывается, голос меняется постоянно, а если к нему по имени обращаются, то у меня словно слух отказывал.

А ушлый медиум попался. И что неприятно, не полный профан. Грамотно ритуал провёл, зараза.

Ладно, к списку недругов плюсуем пока неопознанного медиума. Хотя сдаётся мне, некромант он полноценный. Но и я не пальцем деланная, чуть окрепну и такую живопись над Павлушей забабахаю, что он мне путеводной звездой служить начнёт.

Вот только времени, возможно, у меня и нет.

Видит Неотвратимая, не хотела я к крайним мерам прибегать. Да только выбора не оставили — нужна энергия, много и быстро.

Но, прежде чем приступать к ритуалу, я съела-таки конфету. Вкусную, кстати. У нас такого не было.

— Ты чего надумала? — занервничал Павлик, когда на лодыжке появилась первая руна и ритуальный круг низко загудел.

Хрень я задумала, вот что. Не признаюсь в этом, конечно, но страшно было до одури.

* * *

Клубы для избранных никогда не спят. Ночью, днём, в любое время суток по первому щелчку уважаемых гостей будет предоставлено всё, что взыскательная душа аристократа возжелает. Алкоголь, стимуляторы, приватные кабинеты, роскошные апартаменты и, конечно же, люди. От девочек на вечер до теневых дельцов любых профессий.

Хочешь разнузданный кутёж с приятелями? Он будет устроен по высшему разряду.

Хочешь найти запрещённый реагент, и не засветиться на чёрном рынке? Нет проблем, оставьте список администратору и угощайтесь коктейлем, пока Вольные Охотники добывают для вас диковинку.

Хочешь поквитаться с обидчиками и не уронить дворянскую честь? Ни слова больше, бретёры и опытные соблазнители уже ждут вас.

Всё ради удовлетворения любых потребностей.

Наталья желала одного — стереть с лица земли одну надоевшую ей выскочку. Нет, девушка не перешла ей дорогу лично, она даже ни разу ей открыто не нахамила. Она всего лишь существовала.

— Вы несколько месяцев не можете разобраться с какой-то пустышкой! — напала с обвинениями девушка, стоило только визави появиться на пороге кабинета.

— Вы сами выставляли условия, — напомнил ей безликий мужчина и неспешно устроился за столом.

Мужчина не боялся обвинений со стороны нанимательницы. Его люди чётко следовали каждому пункту договора, который юная леди так неосмотрительно подписала, скрепив собственной кровью.

— Я хочу поменять условия, — сжав кулаки, решительно воскликнула девушка. — Осталась неделя, она не должна выжить.

— Как скажете, сударыня, — легко согласился её гость и достал несколько листов бумаги. — Если вы готовы понести дополнительные траты, конечно.

Тратиться девушка не хотела, но и выбора у неё не было. Глава рода не спустит ей такую ошибку.

— Давайте сюда ваш договор, — процедила Наталья и достала собственный нож.