Глава 30

Дима накидал несколько вариаций чернил, причём специально для меня и моих тараканов был один рецепт с краской, что подстраивалась под цвет тела. Шикарный вариант, только он был самым проблемным в исполнении.

— Вот к этому половину ингредиентов можно надёргать из тварей, что сидят в загонах, — деловито тыкая пальцем в экран, излагал маг. — Но с телесными чернилами проблема в морских гадах. Там половина даже не разломные, обычные морские деликатесы.

— Но добыть можно?

— Можно, — скривился он. — Вопрос денег и сроков, они тухнут заразы быстро, только живьём везти, но там таможня, взятки. Короче, не быстро.

Ну и хрен с ними, с этими деньгами, зато можно не уродовать себя, да и Полю тоже.

— Там это… — возник озадаченный Павлик, отправленный на патрулирование. — Вроде как гости пришли, — нашёлся он наконец-то с формулировкой.

Дмитрий говорил, что базой пользуются в основном группы вроде его бывшей, то есть Вольные Охотники, но никаких заявок не было. Он и сам-то попал в наши разборки случайно, выдернутый приятелем, который сдох одним из первых.

Нравился мне подход Вольных: каждый сам за себя. Помочь может быть и помогут, но ценник выставить не забудут.

— Знакомые? — спросила у Димы, уже сидевшего у мониторов и вглядывающегося в гостей, что пытались попасть в помещение.

Замки, конечно же, не функционировали, причём самым надёжным способом, я просто выломала панели с внутренней стороны. А вот гости вели себя вполне по-хозяйски: не скрывались, не прислушивались, даже не оглядывались. Только деловито совали во внешний замок разные карты и кому-то названивали.

— Скорее конкуренты, — отстранённо констатировал он. — И странно, что они тут появились.

— Да не томи уже, явно ведь есть что сказать, — хлопнув мага по плечу, поторопила я.

— Мясорубка на сутки группой Костика была арендована. Может форс-мажор? — задумчиво почесал кончик носа. — Хотя какой форс-мажор, тут даже лаборатории нет.

— Ну либо они тоже хотят моей крови, — не став искать оправданий, схватила со стола ручку.

И чего я фломастер не взяла от Савицких? Сейчас не пришлось бы царапать руку тонким стержнем. Да ладно бы просто царапать, ручка категорически не хотела нормально писать по коже и её приходилось постоянно протирать и расписывать на бумажке.

— То есть мы сразу воюем? — спокойно уточнил Дима.

Я даже обернулась на него, чтобы удостовериться, что такая рассудительность мне не показалась. Никаких сомнений, простое уточнение.

— Поговорим для начала, убить всегда успеем, или мы их, или они нас, — хмыкнула я. — Руку давай.

И опять ни капли сомнений. Я ещё договорить не успела, а он уже расстёгивал широкий браслет, что заменял наруч на броне.

— Они по водным тварям специализируются, можно поторговаться, — предложил Дима. — У меня с деньгами негусто, но можно бартером попробовать.

— Хватит? — вытянула пачку налички из декольте и только застёгиваясь поняла, чего маг глаза отводит.

Надо взять себе на заметку, что шарить руками по белью в присутствии мужчин не стоит. Ни к чему смущать умы и гормоны окружения. А то привыкла к вечной компании сестёр, а какие уж ограничения между ними? А тут куда ни плюнь, одни мужики, ещё и тело досталось повышенной привлекательности.

— Не хватит, — старательно не смотря на меня, обломал меня смущённый Дмитрий.

Савицкий жмот или барыги обнаглели?

— А на что этого хватит?

— Машину купить, квартиру приличную на год снять, телохранителя оплатить, — начал перечислять маг, а я еле поймала челюсть.

Значит, зря я подумала об Аркадии гадости. Он мне вроде и не должен ничего, да и не ожидала я реальной помощи, но неожиданно факт, что он не стал на мне экономить, очень грел душу.

— И сколько ещё надо?

— Раз в пять больше, — огорошил меня Дима.

Аж присвистнула от такой новости. Нихрена себе расценочки. Интересно, а грабёж награбленного считается преступлением? Неотвратимой то плевать, а вот законам?

— Можно попробовать добыть самим, — скис маг. — Только я с водой не дружу.

И что плохо, у меня с водой тоже были натянутые отношения. В моём мире открытая вода — огромная редкость. В луже я, конечно, не утону, но чтобы в морских пучинах охоту устраивать — сомнительно.

— Ладно, попробуй поторговаться, только никаких долгов, — завершила руну регенерации на предплечье у мужчины, и предостерегающе подняла палец, ещё и помахала им для убедительности. — Красота вещь хорошая, конечно, но я и без неё как-то пять веков прожила. Да и время есть, пока можно времянку нарисовать. Ничего серьёзного тело всё равно ещё не примет.

Ну да, я себя банально уговаривала. И это понимала и я, и притихший Павлик, которому вообще должно быть наплевать, и сам маг.

Задерживаться на базе я не планировала, поэтому всё честно добытое, сложила в рюкзак, найденный здесь же и, прикрываясь тенями, пошла за Димой. Вроде положено было доверять, да и с реалиями мой новый слуга был знаком на порядок лучше, но вот не привыкла я людей в близкий круг впускать вот так с наскока. Доверие надо заслужить, и я даже не против утверждения, что этот закон работает в обе стороны.

Когда Дима дошёл до тамбура, входная дверь уже была выломана, непрозрачно так намекая, что гости пришли отнюдь не чаи гонять.

— Ставр, — холодно поприветствовал одного из мужчин Дмитрий. — К чему было портить имущество?

Ставр, оказавшийся крупным, хмурым мужчиной лет пятидесяти, компании не обрадовался. Его группа тоже, но они молчали, скинув разборки на своего главаря.

Их было пятеро. Сработавшаяся группа, каждый член которой действительно заточен на воду. Но были и лекарь, и защитник, что старался незаметно растянуть щит за спиной у Димы. И делал он это достаточно профессионально, что радовать определённо не могло.

Вот не факт, что я справлюсь с такой оравой, они точно были готовы к нападению. А Дима чужой щит словно и не замечал. Да и я бы не заметила, если бы не стояла за ним. Защитник решил этим щитом противника придушить, что ли? На кой-чёрт растягивать сзади?

А нет, он его окружал.

— А Костик где? — не дождавшись никого другого, спросил главный. — Он нам маячок кинул.

О, так это подмога, а не конкуренты.

— Ушёл, — спокойно ответил Дима. — Проблемы возникли, но, как видишь, всё уже решилось. Зайдёшь? Разговор есть.

Группа прибывших переглянулась и пошла. Спокойненько так, будто и не собирались воевать только что. Стальные нервы. Дима, кстати, тоже волнения не показывал. Ну или не испытывал, кто ж его знает.

Мужики полностью заняли небольшую комнату отдыха и вполне мирно приступили к торгу, попутно обмениваясь новостями. Даже обидно стало. Я тут прячусь в тени, кинжал стискиваю в потных ладошках, а они дела обсуждают. И ведь никто никого убивать даже и не думает.

Пошкрябав с досады руну усиления на руке, плюнула и отошла в самый дальний угол базы. Слушать байки о неизвестных мне бойцах, может, и познавательно в общем плане, но крайне утомительно. А вот посидеть в тишине, обдумать дальнейшие действия необходимо. А за мужиками и Павлик присмотрит, я и леденец со стола стянула на такой случай.

Чую, настал момент, когда пора делать выбор. Полагаться на Савицкого и плыть по течению или начать свою охоту. Не люблю быть трофеем и дичью, да и названную родню не хотелось бы под удар ставить. У них же там честь, гордость, все дела. Это мне насрать на условности, я могу и в сортире утопить недоброжелателя, а дядя до такого не опустится. Станет письма писать, дуэли регистрировать, или вообще войны объявлять, ещё и Полину подставив под удар. А оно мне надо?

— Госпожа, — позвал меня Дима, а я с трудом сфокусировала на нём взгляд. — Не сочтите за дерзость, но, возможно, вам было бы удобнее принять моё приглашение?

Он о чём? Уснула я, что ли, пока списки недругов составляла?

— Приглашение куда? — чуть хрипловатым голосом спросила я. Точно уснула.

— Я живу неподалёку, — замялся маг. — Не уровень баронессы, конечно, но и не грязный пол.

— А где? — растерянно махнула рукой в сторону комнаты отдыха.

— Ушли, уже полчаса назад, — правильно понял меня Дима.

— А вы?

— Договорились, — поморщился он. — Бартером, но не ранее, чем через две недели. Да и у меня не все ингредиенты есть.

— А ты?

— Да, знаю, где и как достать, — уверил он.

— А далеко?

— Нет, в соседнем квартале. Если хотите, найду машину.

Какой предусмотрительный мне достался слуга, однако. И в гости доставить обещает, и чернила мне сварит. Неплохо меня на убой привезли, с пользой.

— Я дойду, — уверенно заявила я, с трудом поднимаясь с пола, приняв помощь от мага.

Нет, определённо пора завязывать на полу время коротать.

— Айрин, но это же неприлично, — вдруг начал возмущаться Павлуша. — Что подумают люди?

Какие интересные у него приоритеты, оказывается.