Глава 53

Глава 53

Урок сэра Брумса закончился, и Александр сразу же примчался к нам. Я даже немного удивилась его обнимашкам, но и обрадовалась тоже. Мальчик начинал воспринимать нас как семью, он скучал.

Сашка принялся взахлеб рассказывать нам о том, какие интересные истории знает ученый, как ему нравится заниматься с ним. А мы внимательно слушали. Если сэр Брумс сможет привить мальчику тягу к наукам, это будет просто замечательно. Возможно, Александр захочет учиться и дальше.

- Завтра же мы обустроим тебе классную комнату, - пообещала я ему. – А потом купим туда все, что нужно.

- И даже телескоп? – мальчик смотрел на нас с такой надеждой, что Варежкина первая медленно кивнула.

- Да… и телескоп…

- Спасибо! Спасибо! – Александр бросился целовать нас. – Я смогу наблюдать за звездами! Можно, я расскажу об этом сэру Брумсу?!

- Конечно, ты можешь об этом рассказать своему учителю, - позволила я и, когда он умчался, с возмущенным видом повернулась к Лидуне. – Интересно, сколько стоит телескоп?

- Что делать? Я уже пообещала. Продадим драгоценности и купим ему этот телескоп! Это ведь не гигантский телескоп в Чили! – хохотнула Варежкина. – А вдруг наш братец станет знаменитым астрономом?

- Хорошо, телескоп мы ему купим. Только на будущее: прежде чем пообещать, нужно узнать стоимость этого обещания, - недовольно произнесла я. – Ты нас по миру пустишь.

- Да. Конечно! – отмахнулась от меня Лида. – А ты вечно, как сварливая свекровь. Бу-бу-бу!

Сэр Брумс чувствовал себя намного лучше. Он даже спустился к ужину. Но я обратила внимание, что ученый задумчив и рассеян, словно его что-то мучило.

- С вами все в порядке? – поинтересовалась я. – Вы сегодня молчаливы.

- Все хорошо. Болезнь еще дает о себе знать. Особенно к вечеру, - ответил он и задал встречный вопрос: - Как прошел ужин в доме гранда де ла Серда?

- Он ничем не отличался от других ужинов, - усмехнулась я. – Разговоры ни о чем, перемена блюд и натянутые улыбки. Зато гранд со своим семейством напросились к нам в гости. Пришлось пообещать им, что мы с леди Гвин в самое ближайшее время выберем день для их визита.

- Что? – сэр Брумс побледнел. – Они приедут на остров?

- Да. Думаю, что мы пригласим их на обед, - ответила я, сразу обратив внимание на то, как странно ученый отреагировал на это. – Что-то не так, сэр Брумс?

- Нет, нет! Все в порядке! У меня просто разболелась голова… - он вяло улыбнулся. – Нужно принять порошки. Извините.

Он поднялся, положил салфетку и, откланявшись, ушел в свою комнату. Мы же с Варежкиной многозначительно переглянулись. Что-то во всем этом очень сильно настораживало.

Об этом Лидуня заговорила сразу, как только мы закрылись в своей новой комнате.

- Зуб даю, что наш Брумс знаком с Карлосом. У него так изменилось лицо, когда ты сказала, что гранд приедет на остров.

- Я заметила. Интересно, что их связывает?

- А если он шпион гранда? – прошептала Варежкина, делая большие глаза.

- Нет. Если бы ученый был шпионом Карлоса, то вряд ли бы он так выдавал себя, - возразила я. – Здесь что-то другое.

- Да, наверное, ты права… - Лида взяла корзину, в которой лежали найденные в тайнике вещи, фонарь, а так же карта, и поставила ее у камина. – Давай сначала разберемся с этим.

Я присела рядом с ней, чувствуя, как «чешутся руки» от желания снова прикоснуться к загадочным древностям.

- Итак… - Варежкина взяла фонарь и, сняв с него крышку, извлекла светильник. – Боже… какая красивая вещь…

Светильник действительно делал искусный мастер. Идеальные лепестки каменного цветка вызывали восхищение. Было трудно поверить, что его можно было сделать примитивными инструментами.

- Смотри, что я взяла с собой, – Лида вытащила из корзины пузырек с маслом и шерстяную нить, скрученную в несколько раз. – Попробуем зажечь сие произведение искусства.

- Зачем? – мне не очень хотелось затевать игры с неведомым.

- Что, если светильник поможет нам разобраться с этим вот? – она кивнула на портрет, торчащий из корзины. – От гранда просто так не отделаться… Думаю, даже Белладонна не сможет тягаться с ним.

- Мы не знаем, как работает артефакт… – уже не так уверенно заявила я. – А если такого наворотим, что потом не расхлебать?

- Риск – дело благородное, - заявила моя неугомонная “сестра”. – Главное – не бояться.

- Легко сказать…

- Займемся этим в полночь. Уверена, это то самое время для таких экспериментов, – Варежкина, похоже, ничего не боялась. – А пока давай разберем остальное.

Полистав книги, мы поняли, что все эти трактаты не для дилетантов. От непонятных терминов рябило в глазах, и я отложила алхимические фолианты в сторону. Следующим на очереди был темный брусок. Но сколько бы мы его ни рассматривали, раскрывать свою тайну он тоже не спешил.

- Ты видишь, как он смотрит на нас… - прошептала Варежкина, кивая на развернутый портрет, лежащий перед нами. – Глаза будто живые. Мистика какая-то…

Я не стала смотреть на копию гранда и разгладила карту, о которой мы совсем позабыли в последнее время.

Пока мы пытались хоть что-то разобрать на карте, время плавно приблизилось к полуночи. Мягкий бой каминных часов поплыл по комнате, и потревоженные им щенки лениво заворочались.

- Ну что? Приступим? – Варежкина поставила светильник перед нами. – У-ух, как волнительно!

Она налила в резервуар масло, опустила фитиль и поднесла к нему спичку. Слабый огонек затрепетал, заискрился, вытягиваясь в длинный язычок. Кожа на моих руках моментально превратилась в гусиную.

Мы минут пять точно просто таращились на светильник, ожидая непонятно чего. Но он просто светился золотистым светом.

- Мне кажется, это просто сказка, легенда… В нем нет ничего сверхъестественного, - предположила я, чувствуя облегчение. – Люди любят придавать обычным вещам мистические свойства.

- Кто знает, может, ты и права, - в отличие от меня, Варежкина выглядела разочарованной. – Тогда жаль.

Она склонилась над светильником, чтобы задуть огонек, но в этот момент тихо зарычала Вельвет.

Мы посмотрели на щенков и увидели, что они подняли свои лохматые головы. Их взгляды были устремлены на дверь.

- Что происходит? – прошептала я, холодея от страха.

- Не знаю… - Лида подползла ближе к камину. – Давай-ка поближе к огню…

Мы не сводили глаз с двери. И когда вокруг нее образовался сероватый туман, собаки резко вскочили на лапы.

От ужаса у меня пропал дар речи. Я просто тупо смотрела, как из дымки, пронизанной серебристыми всполохами, появляется женское лицо. Нежные черты лица, большие грустные глаза, наполненные светом…

- Помогите мне-е-е-е… - прошелестело в воздухе. – Помогите-е-е-е мне-е-е-е… Сильва Гилмо-о-ор… Сильва-а-а-а…

- Да ты голова, Фунтикова! – обрадовалась Варежкина. – Так и Лицо начало исчезать, но тут произошло нечто совершенно невероятное. Портрет плавно перевернулся, и на его обратной стороне проступила карта. Вот только она была темного цвета со светлыми извилистыми линиями. Наша карта медленно поплыла по воздуху и соединилась с ней. Огонек светильника ярко вспыхнул, после чего погас, оставив после себя струйку черного дыма.

- Мама дорогая… - протянула Варежкина, глядя на карту огромными глазищами. – Ничего себе…

Мы склонились над ней, пытаясь понять, что это такое. И тут меня осенило.

- Да это же карта подземелья! Та, что у нас, изображает поверхность острова, а та, что на портрете – его внутренности! Смотри, вот маяк, вот колодец. И именно на этом месте карты соприкасаются. Помнишь дверь в туннеле? Видимо, с нее и начинается путь к тому, что спрятано под землей!

- Да ты голова, Фунтикова! – обрадовалась Варежкина. – Так и

есть!

- Но что нам пытался сказать призрак? Как мы можем спасти леди Сильву? – я вспомнила грустные глаза, в которых плескалась боль.

- Возможно, она имела в виду ее душу? – Лида аккуратно засунула светильник обратно в фонарь. – Я же теперь не усну! Меня просто распирает от эмоций!

Я чувствовала то же самое. Жажда узнать правду становилась все острее. Щенки же, наоборот, успокоились. Они снова развалились на своих матрасах, подставив шелковые животики теплу, идущему от камина.

* * *

- И что ты думаешь обо всем этом? – герцог с интересом взглянул на своего друга. – Закари, в доме гранда происходит нечто странное… Как бы я ни старался придать подслушанному нами разговору другое значение, увы, у меня ничего не получается. Лаура была напугана. Она обвиняла своего отца… И похоже, совсем небеспочвенно. Скажу тебе откровенно, я точно не ожидал узнать мрачные тайны семьи де ла Серда. Вот тебе и спустились к завтраку…

- Думаю, гранд что-то скрывает ото всех. Недавно он похоронил свою сестру, которая скончалась от продолжительной болезни, но мы ее никогда не видели… А судя по тому, что говорила его дочь, де ла Серда не имел сестры. Он выдавал за нее другую женщину, которая, по всей видимости, была убита… - ответил маркиз, не сводя глаз с пляшущего в очаге пламени. - Как и незнакомые нам Патриция, Далила и иже с ними.

- Я хочу разобраться с тем, что происходит. Если гранд де ла Серда – злодей, то он должен поплатиться за свои преступления, - сказал Гарольд. – Но прежде чем предъявить ему что-то, нужно найти неопровержимые доказательства. Один подслушанный нами разговор – не повод обвинять Карлоса.

- Во всем этом каким-то боком замешаны сестры Гилмор. Они рыскали ночью по дому гранда, потом подслушивали под дверью… Хорошо, что они не заметили нас в нише у спальни Лауры, - маркиз не смог сдержать улыбки. – Девицы не так просты и, похоже, раскусили Карлоса. Но разве можно быть такими беспечными? Лезть в заведомо опасную авантюру?

- Да они сами не понимают, что делают! Взбалмошные девицы… - раздраженно произнес герцог. – Для них это похоже на сюжет женского романа!

- Карлос положил глаз на Гвендолин. Но мне почему-то не верится в его искренние чувства к ней, – Закари, сам того не ожидая, разнервничался. – Но какую выгоду можно поиметь с сестер?

- Может, остров? – предположил герцог. – Но это более чем странно. Безжизненный пятачок суши среди бушующих волн.

- Если только он тоже не верит в некие мифические сокровища, спрятанные в его глубинах, – Бекингем произнес это насмешливо, но его глаза оставались серьезными.