Глава 8.

Меня бросает в жар… Мое лицо горит, пылает, словно его облили горючим и подожгли. Открываю заднее окно, надеясь, что прохладный ночной воздух хоть немного меня охладит.

Холодный ветер дует в лицо, лаская своими приятными потоками. Почему-то в этот момент моя память непроизвольно открывает воспоминания дней, в которых мне было хорошо… Вернуться бы туда. Остаться бы там навсегда. Не знать, какая ужасная жизнь меня ждет впереди.

***

Теплый летний ветерок, заигрывая, щекотал мою кожу. Но я не была против… Вместе с каждым потоком воздуха я ощущала невероятный запах парфюма, исходящего от Роминой шеи. Потому что сама не могла позволить прикасаться головой к его спине, чтобы вдыхать его запах, от которого я стала практически зависима за несколько минут поездки. Словно он – мой личный наркотик…

Мотоцикл громко тарахтел, даже громче трактора, и эти звуки разносились по всей округе, уверена, мешая людям нормально отдыхать теплым летним вечером. Драндулет забрынчал еще громче, испуская из мотора глубокие, воняющие маслом клубки дыма. Мы остановились…

-Приехали? – с надеждой спросила я у Ромы.

-Почти, Смугляночка. Мы немного перегрелись, надо бы остыть. Через пару минут сможем ехать дальше.

-Ты же обещал, что через час я буду дома, целехонькой и невредимой. – Рома прыснул, почесав затылок, на котором торчали в разные стороны волосы, нормальное положение которых было нарушено шлемом.

-Не обещал, а предполагал! – цокнул языком он. – Да не бойся ты, Сейчас у нас сколько? – глянул на часы. – Начало шестого… Стемнеет только через пару часов. К темноте будешь дома. Или ты боишься, что ночью я превращаюсь в страшного-ужасного оборотня? Или вампира, сосущего кровь юных девственниц! – сделал устрашающий голос.

-Глупости… Ничего я не боюсь. – Нагло врала.

Рома насмешливо покосился в мою сторону, иронично вздернув брови. Но ничего не ответил, а склонился к мотору мотоцикла, что-то оглядывая. Потом противно плюнул на него, и я скривилась.

-Фу! – продолжала кривиться, будто ела лимон.

-Ничего не фу… Тоже мне, неженка. Так надо… Слышишь, шипит. Значит, еще горячий.

-А еду ты тоже таким способом проверяешь на горячее/холодное. Мерзость… Никогда не буду есть с тобой из одной кастрюли.

-А тебе никто и не предлагает. Тоже мне… - раздраженно фыркнул он. – Слезь на землю, - грозно приказал он мне, встав рядом со мной и затеняя солнечные лучи.

-Зачем? – воспротивилась я, сложив руки на груди и не собираясь никуда слезать.

-Если я сказал, слезай, значит, ты должна слезть. Запомни, девочка, я не люблю повторять несколько раз подряд. Не слезешь сама, я тебя сниму. И в качестве штрафа получишь очередной щипок за попу.

-Ну и пожалуйста! – обиженно слезла на землю и отошла примерно на метр в сторону. Этот Рома меня начинал раздражать одним своим присутствием.

Парень поднял сиденье, начав рыться в отсеке, который располагался под ним. Вытащил оттуда грязную черную тряпку, которая, по всей видимости, когда-то была белой. Я опять скривилась…

Рома начал свистеть, весело что-то вытаскивая из мотора мотоцикла.

-Что ты делаешь? – испугалась я, что парень сейчас окончательно сломает своего подыхающего железного коня. Тогда я точно доберусь домой нескоро.

-Проверяю, не заливает ли свечи маслом. Микки, ты все равно ни черта в этом не понимаешь. Зачем спрашивать? Стой смирно в сторонке…

-Пфффф, - окинула Рому ненавистным взглядом. Противный, наглый тип. Единственное, что мне в нем нравилось – ничего. Ну, не считая прекрасного запаха парфюма. Уверена, его ему кто-то просто подарил. Потому что у этого дурака даже вкуса хорошего быть не может. Одевается, как клоун. Выглядит, как клоун. Не хватает только красного носа и пышного парика…

-Смугляночка? – я обиженно стояла в стороне, отвернув от Ромы голову и крепко сцепив руки в замок. Общаться с ним не хотела. –Лови! – рассмеялся он прежде, чем бросить в меня эту ужасную грязную тряпку.

А у меня сработал рефлекс, так что я реально поймала эту гадость, еще пару секунд перекидывая ее из руки в руку, как горячую картофелину.

-Фу! – фыркнула я, наконец, отбросив эту жуткую тряпку в сторону Ромы. – У тебя хобби такое, бросаться в меня всякой гадостью?

-Определенно! – радовался он. – Я уже начинаю входить во вкус. Еще немного, и это станет моим любимым делом.

-Ах ты! Хулиган! Ты самый настоящий хулиган, правду моя бабуля о тебе говорила! – Рома закатил глаза, вытирая руки о свои темно-серые обтягивающие джинсы, не боясь их запачкать. – И свинья! Грязнуля… - он опять закатил глаза.

-Считай, как твоей душе угодно. Ты меня совершенно не знаешь, а уже делаешь выводы. Ладно, Смугляночка, садись… Давай скорее покончим с этим представлением. Я устал от тебя.

Причмокнула языком… Он от меня устал. Как будто его кто-то заставлял тащить меня на этот драндулет. Негодяй!

Села, не дожидаясь приглашения. Рома занял место спереди. Уже на инстинктивном уровне положила ладони на его пресс, который моментально сжался, так что я почувствовала несколько хорошо выделяющихся кубиков даже через футболку и батник.

Еще минут 5 мы ехали до места назначения. Рома припарковал свой мотоцикл на парковке рядом с неприметными автомобилями русского производства.

-Рома! – услышала я издалека. Автоматически обернулась. – Давай быстрее, мы тут зашиваемся без тебя! – кричал высокий худощавый паренек, бурно махая руками в нашу сторону.

-Пойдешь со мной или тут подождешь? – Рома кивнул в сторону неприметного серого здания, от одного вида которого меня охватил мандраж. Но оставаться на улице, где с противоположной стороны на меня внимательно смотрели мужчины и женщины в лохмотьях, разлегшиеся прямо на зеленую траву, я не хотела.

-С тобой! – спрыгнула с мотоцикла.

-Замечательно… Лишние руки нам не помешают! – обрадовался он, снимая шлем и опять демонстрируя свои торчащие в разные стороны волосы.

Если честно, я даже боялась снимать свой шлем, представляя, что там творилось на голове под ним. Поэтому предпочла остаться в нем. Рома пытался снять с меня шлем силой, но я засопротивлялась.

-Чудная! – подвел итог он, наконец, оставив меня в покое. А меня взбесило его слово, вот я сама и сняла с головы шлем.

А чего еще ждать от подростка? Кажется, против тебя весь мир. Вот ты и делаешь все наоборот…

Мы направились в сторону того самого здания, которое так испугало меня изначально. Вошли внутрь, где полным ходом шла работа, приятно пахло едой. В огромной комнате повсюду были расставлены многочисленные столики, которые, определенно, доживали свои последние дни… Казалось, они пережили как минимум войну.

-Здесь когда-то в советское время была столовая! – шепнул Рома мне на ухо. – Вся мебель осталась с тех пор, что удивительно. Не представляю, как все не разграбили…

Две девочки чуть старше меня сервировали столы, раскладывая одноразовую посуду и салфетки. Мы шли вперед – к источнику восхитительных ароматов.

Рома толкнул от себя дверь, и мы попали в небольшую кухоньку, на которой готовило человек 10. И я все понять не могла, как они здесь уместились.

-Ромыч! Давай, на тебе вторая партия соевых котлет. Я сам не справляюсь! – тот самый худощавый паренек, который встречал нас у входа, обвязывал Рому белым фартуком с многочисленными жирными пятнами. Но несмотря на это, фартук был чистым, и от него приятно пахло порошком. –А это кто? – наконец, заметил он меня.

-Помощница! – улыбнулся Рома.

-Замечательно! Наташка сегодня не смогла приехать. Некому расфасовывать продукты по пакетам. Справишься? – глянул на меня. Я кивнула под пристальным взглядом его глаз. –Отлично… Идем, я тебе все быстро покажу!

Паренек завел меня в другую комнату, где были многочисленные коробки с консервами, хлебом, сухарями, овощами и фруктами.

-Значит так, по одной единице товара каждого вида в каждый пакет. Если что, разберешься! Прости, некогда объяснять. Мы обещали людям к шести, а у нас еще ничего не готово.

-Не переживайте, я справлюсь! – заверила я незнакомца. Приступила к делу. В тот момент моя задача казалась для меня крайне ответственной – я очень боялась сделать что-то не так.

Справилась минут за 40, после чего пошла на кухню, но меня чуть с ног не сбили прямо возле двери. Несколько человек очень торопились, вынося огромные кастрюли с едой. Сзади услышала чей-то голос:

-Так, ребята, не толпитесь… Сначала мыть руки, а только после этого за стол! – говорила одна из девочек, что перед этим сервировала столы. На входе в помещение столпились те самые люди, которые недавно лежали на траве.

Я застыла, таращась на грязных обросших людей, которые даже несмотря на сильную жару были в теплых стеганых куртках. Сумасшедший ритм бегающих волонтеров туда-сюда заставил меня вжаться в один из углов, чтобы никому не мешать.

-В каком смысле не знаешь, куда она делась? – услышала голос Ромы, обращенный к худощавому парню, который ранее давал мне указания.

-Дык, пару минут назад здесь ее видел… Может ушла? – Рома толкнул своего знакомого и ринулся к выходу. Я побежала следом за ним, но он меня не видел.

Только когда он выбежал на улицу, оглядываясь по сторонам, я тоже смогла пробиться через толпу неприятно пахнущих людей.

-Рома…

-Смугляночка, твою мать! – рычал он на меня. – Ты меня напугала, глупая! – подошел ко мне и по-хозяйски обнял. На этот раз от него приятно пахло котлетами, и мой желудок предательски заурчал – сегодня я даже пообедать не успела, как раз шла купить себе чего-то съестного, когда меня перехватила эта глыба изо льда.

Бабуля утром сварила молочную кашу, которую я просто ненавидела. А мама с папой поехали к своим московским друзьям. А сама я тогда готовить совсем не умела… Потому что дома для нас всегда готовила Франческа, наша домработница. Она же следила за тем, чтобы в моей комнате всегда было чисто, чтобы я надевала только свежую пижаму по вечерам…

-Прости, я растерялась… Кто все эти люди? – спрашивала у Ромы я.

-Это люди, которые попали в беду, Смугляночка. Нашей маленькой помощью мы хоть немного облегчаем их существование. Пойдем, там еще много работы, ребятам нужна наша помощь.

-Хорошо, да... Идем! – я глубоко вдохнула, давая себе наставления, что больше я не буду раскисать. А то на самом деле какая-то неженка… Чем я лучше всех этих ребят, которые, жертвуя своим личным временем, помогают нуждающимся?

Меня тоже кто-то повязал фартуком и сказал встать на супы. Рома возил телегу с несколькими огромными кастрюлями, в которых были первые блюда трех видов. Я разливала по мискам, предварительно спрашивая, что предпочитает съесть тот или иной человек.

Скажу честно, столько благодарностей я в жизни не слышала и не видела… Эти люди с огромным аппетитом поедали приготовленную для них похлебку. А мой желудок урчал… Потому что супы пахнули очень аппетитно.

Наконец, каждый пришедший получил свою порцию супа.

Мы подошли к еще одному сервированному столу, за которым никто не сидел. Поставили емкости с остатками еды на стол.

Все ребята, которые принимали участие в готовке, тоже подошли к этому столу и сели. Только одна девчонка и парень ниже нее ростом остались поодаль у тележки с картофелем пюре, перловой кашей и соевыми котлетами в подливе.

Более взрослая женщина стала разливать суп по мискам, передавая его ребятам, сидящим за столом.

Я была крайне голодна… И даже если мой мозг еще думал о том, чтобы отказаться от еды, приготовленной, возможно, в не самых подходящих для этого условиях, мой желудок требовал: «кушать, ам, ням».

Поэтому когда мне тоже передали порцию перлового супа с овощами, я с радостью принялась трапезничать.

Рома, сидевший рядом со мной, ухмыльнулся:

-А кто-то говорил, что никогда не будет кушать со мной из одной кастрюли. Не боишься, что я туда плюнул? – шептал мне на ухо. А я скривилась, демонстрируя кончик своего языка. Это был очень вкусный суп. И меня не интересовало тогда, что в него положили, я просто была голодна.

В тот вечер я стала иначе смотреть на Рому… Когда уже все разошлись, получив свой благотворительный пакет, сборкой которых занималась я, когда мы закончили уборку помещения, я стала свидетельницей еще одной сцены… Честно говоря, эта сцена меня тронула до глубины души.

Рома подошел к самой взрослой женщине, которая, видимо, была здесь за главную, и протянул ей тоненькую пачку денег.

-Алина Витальевна, как обычно, небольшой процент с зарплаты. Вы же знаете, я больше не могу. Мне еще бабуле помогать надо.

-Ромка, спасибо тебе. Пожертвований с каждым разом все меньше и меньше. Боюсь, совсем скоро не на что будет покупать продукты, придется закрыть наш приют.

-Будем бороться до последнего! Выше нос, Алина Витальевна! – поддерживая, похлопал женщину по плечу.

Мы попрощались со всеми ребятами, имен которых я так и не смогла запомнить. Потом мы вышли на улицу. Рома закурил сигарету и смачно сделал затяжку.

-Зачем тебе все это? – Рома нахмурил брови, слушая мой вопрос.

-Тебе кажется это глупым и ненужным? – даже сигарету убрал в сторону, пренебрегая тем, что она сгорает без затяжек.

-Нет… Напротив… Просто в твоем возрасте обычно думают о развлечениях, клубах, девушках, в конце концов…

-Одно другому не мешает! – ухмыльнулся он, нагло мне подмигнув. – А если серьезно, Микки… То… - чувствовала, что ему приходится говорить с трудом. Будто сейчас он расскажет мне что-то, что сильно беспокоит и гложет его сердце. – Пять лет назад мой отец уехал по работе в другой город. Он пропал без вести. Я не знаю, что с ним, где он, жив ли он, в какую ситуацию он попал… Единственное, что я знаю, - нуждающиеся люди тоже чьи-то родители, сыновья, дети. Может, если я буду хоть немного помогать им здесь, кто-то там поможет моему отцу?

Его голос дрожал, дыхание стало тяжелым и глубоким.

-О, Рома! – по-дружески обняла я его. –Прости меня, я такая дура!

-Теперь ты не считаешь меня бандитом? – выдохнул на меня своим тяжелым дыханием с запахом табака.

-Нет… Ты… Ты просто замечательный! – этот момент казался каким-то интимным. Мы сидели возле мотоцикла, над нами солнце опускалось за горизонт, мы смотрели друг другу в глаза. Мне казалось, что именно так случится мой первый поцелуй. Только…

-Спасибо, Смугляночка… Ты тоже ничего… - Рома слегка развернул мое тело, повис своей тяжелой рукой на моей шее. Только слегка чмокнул в лоб, после чего сообщил. – Фу… Вся провоняла дымом мотоцикла и котлетами. – В тот в моей голове впервые закрутилась мысль, что этот человек не умеет быть нежным. А уже через месяц я узнаю, что он может только унижать, разбивая сердце, как фарфоровую чашку.

***

Мои воспоминания прерываются противной трелью мобильного телефона Ромы.

-Да… - недовольно шипит он. – Ты в своем уме, Эрик. Мы же договаривались, чтобы без свидетелей. А если ее кто-то увидит. Ну и что, что стекла тонированные. Нет, я не могу так рисковать ею… Что? Сам ты влюбился, она мне даром не сдалась. Просто не хочу, чтобы кто-то пострадал. Давай, я на обратном пути к нему заеду. Ааааа. Ты смерти моей хочешь, Звягинцев. Хорошо… Через пару минут буду у него…

Я внимательно слушаю Рому, не понимая, о чем он говорит с Эриком. Единственное, что я услышала из этого разговора – «она мне даром не сдалась». Хм, ничего не изменилось… Я не была ему нужна раньше, не нужна и сейчас.

-Смугляночка… Мы сейчас заедем в одно место, - он замешкался. – Пожалуйста, закрой окно, нельзя, чтобы тебя кто-то видел. – Опять сделал короткую паузу. - Я не могу тебе обо всем рассказать. Знай только одно: все не так, как кажется на первый взгляд…

«Все не так, как кажется…» - я это точно слышала раньше. Только не могу вспомнить, где именно!