3

На лестнице послышался топот ног, и в холл второго этажа влетели пятеро охранников. Интересно, как они узнали? Хотя в таком дорогом отеле наверняка видеокамеры понатыканы на каждом углу.

Постанывающую троицу немедленно скрутили, и к Стасу подошел пожилой мужчина невзрачной наружности.

— Как вы? — тихо спросил он.

— Сносно, — отмахнулся Стас, и я увидела, что он вытирает кровь с пореза на щеке. Похоже, один из нападавших царапнул его кольцом или чем-то в этом роде.

— Твою рану нужно обработать, — подскочив к напарнику, решительно заявила я.

Стас растянул губы в улыбке:

— Неужели ты предлагаешь услуги самой лучшей на свете медсестры?

Я фыркнула.

— Ты меня переоцениваешь, но оказать первую помощь я могу. Идем!

Мы вновь очутились в комнате для отдыха персонала, на этот раз на втором этаже. Испуганная горничная принесла аптечку и задержалась на пороге, не сводя взгляда с Деда Мороза. Мне это почему-то не понравилось, и я решительно вытолкала девушку за дверь.

Пока Стас разговаривал с кем-то по телефону, я вымыла руки и взяла антисептик. Побрызгав лекарством на ватный тампон, я приложила его к порезу на щеке напарника, и он зашипел сквозь зубы, мгновенно свернув разговор.

— Потерпи, скоро станет легче. — Я поджала губы, поглядывая на маячивших в проеме двери горничных. Если Стас тут не первый год работает, то поклонниц у него... целый проем!

И, повинуясь неожиданному порыву, стянула его бороду вниз.

Стас не сопротивлялся, всего лишь с улыбкой склонил голову набок. У меня даже дыхание перехватило — я видела, что у него глаза красивые, но чтобы остальное было идеальным... Греческий нос, пухлые губы и даже ямочка на подбородке. И возраст не больше двадцати восьми. Даааа... Не Дед Мороз — мечта.

Надеюсь, я не слишком на него пялилась?

Зато Стас не растерялся и решил выяснить то, что его интересовало.

— Что ты от Крылатова-то хотела? Странно как-то решать деловые вопросы тридцать первого декабря.

Заметив мою нерешительность, Стас снова прижал руку к груди:

— Клянусь всем, чем хочешь — ни словечка хозяину не скажу!

Я рассмеялась. Похоже, не зря он Дедом Морозом подрабатывает.

И неожиданно для самой себя выложила ему все. Про начальника, рекламную фирму и отсутствующих сотрудников. Стас пробормотал "М-да", но больше ничего не сказал, и я была ему за это благодарна. Совсем не хотелось обсуждать мое неудавшееся тридцать первое декабря.

— Мне уже легче, — разулыбался Дед Мороз, хватая меня за руку. — Готова  и дальше радовать постояльцев подарками?

— А ты?

— Я всегда готов, — фыркнул он, сжимая мою ладонь. Я с трудом уняла дрожь, прокатившуюся по телу от его прикосновения. Да что со мной такое?

Мы заверили и охрану, и горничных, что с нами все в порядке, и мы продолжим наш рейд по номерам. До одиннадцати оставалось немногим больше получаса. Стоило поторопиться...

На улице взрывались петарды и раздавались громкие радостные крики. Люди уже вовсю празднуют, а я... а я тоже.

Мы постучались в очередной номер, на который я со смехом указала. Стас, нацепивший бороду обратно, подмигнул мне.

— С Новым... — бодро начала я, и слова застряли в горле. Дед Мороз, как мне показалось, тоже несколько опешил.

На пороге, одной рукой облокотившись о косяк, а другой обнимая за талию эффектную блондинку, стоял Андрей Илларионов. Мой бывший.

— С новым счастьем! — закончил он за меня. — Неожиданный сюрприз. — Он вгляделся в мое лицо, и его губы растянула мерзкая улыбка. — Снежкова, ты ли это? Давно не виделись.

И еще век бы тебя не видеть, Илларионов!

— Что, после института тебя никуда не взяли, кроме как Снегурочкой? Печально, печально, Кристина. А я в этом отеле, между прочим, директором по развитию работаю. Видишь, как хорошо работаю, мне даже люкс презентовали. — Он взмахнул рукой, показывая номер. Но я не обратила на него никакого внимания.

Позер. И всегда таким был. Наверное, именно поэтому мы и расстались.

— Вижу. И сожалею, что тебе жить негде, — вырвалось у меня. — Родители выгнали?

Стас закашлялся, скрывая смех, а глаза Андрея налились кровью.

— Нехорошо завидовать, Снежкова! Или ты до сих пор плачешь, что я тебя бросил?

А вот врать не надо! Мы мирно расстались со скандалом на глазах студентов всего института.

Блондинка ойкнула, и я перевела взгляд на нее.

— Рыдаю, Илларионов. Но она будет рыдать сильнее, ты же ей сейчас ребра сломаешь.

Андрей невольно отпустил девушку, а она и правда отскочила, незаметно, как ей казалось, потирая бок.

— Ну и где же ваши подарки, Дед Мороз и Снегурочка? — наигранно веселым тоном спросил Илларионов.

Я открыла было рот, но меня опередил Стас:

— Подарки мы даем не всем, Андрей Викторович, а только тем мальчикам, которые хорошо вели себя в течение года. Врунам подарки вообще не полагаются. Но вы свой обязательно получите. Завтра.

Илларионов изменился в лице, а Стас быстро вытолкал меня в коридор и захлопнул дверь.

Меня трясло, пока мы входили в лифт.

— Откуда ты его знаешь? — нарушил тишину Стас.

— Учились вместе, — буркнула я. — Он на пару лет старше. Черт меня дернул с ним связаться! Считай — ошибка юности. — Я прислонилась к стенке лифта и с интересом посмотрела на Деда Мороза: — А ты? Ты сказал ему что-то про вранье...

Стас хмыкнул:

— Список сотрудников с фотографиями висит на стенде внизу. До директора по развитию господину Илларионову ой как далеко.

Я заулыбалась.

— Давай в этот раз ты будешь выбирать, кого еще поздравить?

— Хорошо, — улыбнувшись в ответ, он неожиданно коснулся ладонью моего лица. — Не устала?

— Нууу... я бы с удовольствием поменяла сапоги на тапочки, но потерплю.

Дед Мороз рассмеялся, и мы поднялись на четвертый этаж.

Нам повезло — в тех номерах, которые выбрал Стас, проживали дети. Они прыгали от радости при виде Деда Мороза и Снегурочки и с удовольствием рассказывали стихи. Мы каждому подарили игрушку, и глаза детей засветились от счастья. А мое настроение вернулось на отметку плюс сто.

— Без пятнадцати двенадцать, — виновато сказал Стас, когда мы вышли из последнего номера. Дед Мороз нажал кнопку вызова лифта. — Кажется, я нарушил все твои планы.

Я преувеличенно тяжко вздохнула.

— Вот такой вредный Дед Мороз достался несчастной Снегурочке. Ладно уж. Если я на это подвизалась, давай доведем дело до конца.

Он поднял бровь:

— То есть пойдешь со мной на банкет?

— Пойду. К тому же ты мне встречу с Крылатовым обещал.

Стас хмыкнул:

— Даааа... Ну обещал, значит, встретишься.

— Эй! — я стукнула его кулачком по плечу. — Ты что, отказываешься от своих слов?

— Никогда! — рассмеялся он и неожиданно подхватил меня на руки.

— Что ты делаешь? — охнула я, и Стас шагнул в лифт.

— Ты же сама сказала, что у тебя ноги устали. Спасаю несчастную Снегурочку от высоких каблуков.

— Даааа... — передразнила я его. — Подарки бывают разные.

Перед входом в огромный банкетный зал Стасу пришлось опустить меня на пол. Хватило и того, что нас видели горничные и несколько официантов с подносами, на которых разместились бокалы с шампанским. Радует, что они все уцелели.

— Говорить будешь ты, — тоном, не терпящим возражений, заявила я. — А я за тебя держаться.

— Как скажешь. — Он подмигнул мне, и мы под ручку вплыли в банкетный зал.

Дальше было стандартное поздравление, радостные лица гостей и общая атмосфера самого лучшего праздника в году. Я оглядывалась по сторонам, деловито отмечая, что бы я изменила в убранстве зала и прочих, на первый взгляд, ничего не значащих вещах.

Когда на огромную плазменную панель вывели видео с речью президента, Стас подхватил пару бокалов с подноса пробегающего мимо официанта и утащил меня в угол.

— Ну, и как тебе?

Я огляделась по сторонам.

— Нет растяжек с названием отеля и поздравлениями, а вон те салфетки даже без логотипа. Непорядок. И на сайте отеля нет фотографий зала, а ведь он вполне-вполне... Ой, извини, увлеклась. Ты же о другом спрашивал?

— Спасибо, — засмеялся Стас.

— За что? — удивилась я.

Он прищурился.

— Знаешь, я думаю, господин Крылатов откажет твоей компании в сотрудничестве.

У меня на глаза навернулись слезы обиды.

— Почему?! Я, конечно, не волшебник, а только учусь, но азы рекламы я знаю!

Дед Мороз вздохнул.

— Понимаешь, господин Крылатов решил не пользоваться услугами сторонних фирм, а нанять своего менеджера по рекламе.

Я недоверчиво посмотрела на него.

— А ты откуда знаешь?!

К нам неожиданно приблизился импозантный мужчина в смокинге.

— Станислав Игоревич, пиротехник не одобрил зеленый фейерверк, так что пришлось от него отказаться.

— Не страшно, главное, чтобы без жертв.

О, господи!

До меня, кажется, дошло! Какая же я дура! На сайте же было написано — Крылатов С.И. Он... Он!

— Знаешь, что... — воинственно начала я.

— Что? — с улыбкой спросил Стас, стягивая бороду и прижимая меня к себе. — Я тоже могу сказать: "Знаешь, что? Я не приветствую отношения на работе, но готов изменить своим принципам ради одной очаровательной Снегурочки".

На работе?

— Я же сказал — моей сети отелей нужен свой менеджер по рекламе.

Я потеряла дар речи.

— А сразу признаться не мог?!

— А зачем? — он склонил голову набок. — Тогда бы я вряд ли увидел, какая ты. И ты бы смотрела на меня сквозь призму "клиент-несчастная сотрудница, которую заставили работать тридцать первого декабря".

Часы пробили первый удар.

— Ты самый невероятный Дед Мороз на свете, — вырвалось у меня.

Второй удар.

— Я знаю.

Третий.

— И давно ты так развлекаешься?

Четвертый.

— Года три. У меня к тебе два предложения. Хотя первое ты уже слышала.

Пятый.

— Официально — нет, — улыбнулась я, обнимая его за плечи.

Шестой.

— Пойдешь ко мне работать?

Седьмой.

— Мм... надо подумать.

Восьмой.

— Думай быстрее, предложение действительно только до двенадцати.

Девятый.

— Это шантаж! Ах, да... Ты же специалист по шантажу. Что же делать, что же делать... придется соглашаться.

Десятый.

— А завтра пойдешь со мной на свидание?

Одиннадцатый.

Я рассмеялась.

— Нельзя так часто соглашаться на предложения. Но разве у меня есть выбор?

Двенадцатый.

— С Новым годом, Снегурочка, — прошептал Стас, накрывая мои губы своими в самом сладком на свете поцелуе.

— С Новым годом, Дед Мороз...

   Конец.

2019 год