Глава 10

Айрин

Кайден унесся вихрем, а я присела рядом с Николасом и крепко прижала его к себе.

— Все будет хорошо, твой папа поможет Дереку.

Я не на миг не усомнилась в своих словах. Даже если весь мир станет разваливаться на куски, мой лорд сохранит жизнь своим детям.

— Я должен был его остановить!

Парень поднял заплаканное лицо и вытер рукой нос.

— Я уверена, ты сделал все, что было в твоих силах.

— Дерик так верит в Деда Мороза, так надеялся Снеговика, а тот все никак не уносил письма!

Воздух разом вышел из моих легких. О, бог мой!

— Что произошло?

— Дерик решил оживить снеговика, чтобы тот быстрее доставил письма.

Мои руки затряслись, а реальность вдруг закружилась. Это моя вина! Не стоило рассказывать сказки Дерику! О чем я только думала? Глупая!

— Айрин, с вами все хорошо?

Рядом оказалась экономка.

— На вас лица нет, вы побледнели.

— Дерик! Как он?

Я схватила женщину за руки.

— Врач сказал, что опасность миновала. Маленькому лорду придется месяц поберечься и не призывать магию, а так все будет хорошо.

Слова Милдай успокоили не только меня, но и Николаса. Он позволил мне увести себя в кровать. Я видела, что парень все еще переживает и решительно легла рядом, поверх одеяла.

— Мне страшно. Можно я у тебя полежу чуть-чуть?

— Хочешь, я возьму тебя за руку? — предложил мой маленький рыцарь.

— Спасибо.

Наши руки соединились и мы молча рассматривали потолок. Я и сама не поняла, как заснула.

Разбудили меня горячие руки, которые снимали с меня платье. Широкая ладонь скользила по обнаженной груди и животу, очерчивала бедра и опускалась до самых щиколоток. Мне даже не нужно было открывать глаза, чтобы увидеть Кайдана.

Я чувствовала его каждой клеточкой, моя кожа впитывала его аромат, а тело само выгибалось навстречу.

Все прекратилось в один миг. Холодное одеяло укутало меня словно облаком, отрезвляя.

Кайдан обнял меня сзади и поцеловал в висок, прошептал:

— Спи, мое горе.

А я прикусила губу, чтобы не заплакать, потому что больше всего на свете, я хотела стать его счастьем!

***

Айрин

Я боялась увидеть обвинения в глазах Кайдана, боялась с ним заговорить о случившемся. Моя вина была неоспоримой, не следовало мне рассказывать детям все эти истории о новогоднем чуде и волшебном городе, в котором живет добрый маг-волшебник. Снеговики, эльфы, летящие сани, запряженные оленями — все это антураж моего мира, с которым я хотела познакомить мальчишек.

В детстве я верила в Деда Мороза. Тогда еще были живы дедушка и бабушка. Они ставили небольшую, но пушистую ель и украшали мы ее конфетами и яблоками. А когда приходило время убирать елку, я радовалась этому событию так же, как и подаркам в новогоднюю ночь. Ведь у меня собирался целый кулек сладостей!

И папа! Он был другой. Я помню, как он светло смотрел на маму, как нежно гладил ее руку, и по-доброму улыбался мне. Одни из самых светлых и радостных воспоминаний, других у меня и не было. Вот я и хотела поделиться самым сокровенным. Глупая! Нужно было догадаться, что Дерик попробует ускорить ход событий магией. Маленькиие дети всегда нетерпеливые.

До Новогодней ночи еще десять дней. Я вздохнула. Прятаться у себя в комнате — это не выход. Мне нужно поговорить с Кайденом и увидеть Дерика, да и Николаса необходимо поддержать. Он сильно испугался за брата и чувствует себя виноватым в случившимся.

Разгладив невидимые складки атласного платья, я решительно открыла двери и столкнулась нос к носу с Кайденом.

— Доброе утро, Айрин.

Я с опаской взглянула на мужчину. Это он иронизирует или утро и впрямь доброе?

— Дерик хорошо себя чувствует. Ему сейчас помогает одеваться к завтраку новая гувернантка леди Арис. Прошу вас быть с ней приветливой и не настраивать мальчиков против нее. Дерику необходимо пристальное внимание.

Я прикусила губу, чтобы не заплакать. Лучше бы он меня отчитал! Накричал, отругал, а не стоял и с холодной невозмутимостью заменил меня на какую-то леди Арис.

— Простите, лорд, я не смогу спуститься к завтраку. Мне не здоровиться.

— Вам прислать лекаря?

— Нет. Благодарю. Думаю, мне просто нужно немного тишины.

— Что ж. Выздоравливайте.

Кайден стремительно покинул меня, а я едва успела добрести до кровати.

Силы враз покинули меня, а лавину слез уже ничто не могла удержать!

Через десять месяцев закончиться наш с ним договор и он заменит меня на другую снежинку, с такой же легкостью! Сердце ныло от каждого стука в груди.

Кажется, моя сказка, которую я сама себе напридумала всего лишь фантазия сумасбродной девчонки.

Я искренне люблю Кайдена и мальчиков, но нужна ли им моя любовь?

Какой мужчина выдержал бы столько ночей в одной кровати с девушкой и не притронулся к ней?

Ответ очевиден, он все это время лежал на самой поверхности. Кайден не хочет меня, не любит. Я его горе, обуза, проблема. Из-за моей беспечности чуть не пострадал его сын…

— Настало время сдаться, Айрин, — вытирая слезы сказала я сама себе. — Насильно мил не будешь. Нельзя заставить человека любить.

***

Кайден

Я ведь принял верное решение. Правильно! Так какого демона, мне так тяжело смотреть ей в лицо, видеть этот потухший взгляд.

Айрин спустила лишь к ужину. Клянусь, я бы выломал чертову дверь и вынес бы ее на руках, если бы она проигнорировала и это приглашение! Я дышать разучился, когда увидел ее. Тугая коса, какая-та длинная туника и штаны, ни одного украшения. Тень и то не выглядит так неприметно! Где моя бойкая девочка? Та, что дерзила на каждом шагу, тихо проклинала меня и обзывала ледяной глыбой и мистером сосулькой?

— Добрый вечер, — поприветствовала она присутствующих и опустилась на свое место.

Даже на гувернантку не взглянула.

— Добрый, леди Айрин. Я леди Арис.

— Рада знакомству. — ответила моя снежинка и даже улыбнулась. Только демон во мне взвыл. Ему не нравилась его девочка. Мне она тоже такой не нравилась.

За ужином царила мрачная атмосфера. Айрин молча ковырялась в тарелке, леди Арис постоянно делала замечание мальчикам, как вести себя за столом.

Я заметил, как Дерик начал по-тихонько переползать на руки Айрин. Гувернатка была занята Николасом и не заметила этого, а когда обернулась было уже слишком поздно.

Айрин прижимала к груди сына и что-то шептала ему на ушко и кормила мальчика со своей тарелки.

— Возмутительно! Дерик немедленно вернись на свое место.

Я мог бы вмешаться, но ждал реакции Айрин. Отпустит ли она Дерика? Смолчит ли?

— Оставьте ребенка. — моя снежинка взглянула на гувернантку, так как волчица смотрит на врага.

— Лорд Кайден, — начала женщина, но я ее перебил.

— Простите, леди Арис, я поспешил с решением. Дерику не нужна гувернантка.

Возмущение застыло на лице моей собеседницы, но она тут же взяла себя в руки и попросила разрешение удалиться.

— Вас отвезут к ближайшему телепорту.

— Благодарю. — это все, что я услышал от нее. Зато взглянув на свою семью заметил осторожные улыбки на лицах всех троих.

— Дерик, всего один проступок и леди Арис вернется!

— Пап, я же пообещал тебе.

Я кивнул с серьезным выражением лица, не к чему им знать, что они вьют из меня веревки!

На десерт у нас был теплый яблочный пирог со специями и ароматный душистый чай, но не он наполнил гостиную уютом, а смех моих мальчиков и тихий голосок Айрин.

Я смотрел на них и чувствовал то, что казалось никогда и не было — семейное единение.

Первая моя жена, мама Николаса, красавица Елена никогда не стремилась к подобному. Она не интересовалась моими делами, все свое время посвящая собственным. Женщина любила цветы и дни на пролет занималась выведением новых видов. Благодаря ей мой мир обогатился флорой, а я — демоном.

Елена хотела создать огненный цветок, но для этого ей понадобилась бы огненная сущность. Я подоспел к концу ритуала, когда ничего уже сделать было нельзя, разве что закрыть ее собой.

Несколько месяцев пришлось проваляться в кровати, пока обе стихии во мне наконец-то нашли хрупкое равновесие. Я стал сильнее, могущественнее. Елена радовалась, как дитя, называла меня своим огненным цветочком. Айрин похожа в этом на мою первую жену. Такая же авантюристка, но при этом другая.

Елена мало внимание уделяла Николасу, а Айрин наоборот сразу приняла моих детей. Так же как и Мари. Моя светлая, робкая девочка. Мне до сих пор больно вспоминать ее. Для Николаса она стала настоящей мамой: любящей, заботливой, терпеливой. То обожание с которым она смотрела на меня не могло оставить равнодушным. Разве, что такого как демон. Ему-то было плевать на девчонку. Она была моей, мне не нужно было делить ее с ним и от этого ночи с Мари становились еще слаще.

Елену он ненавидел и мне приходилось постоянно контролировать себя, что он не причинил ей боль. Демон хотел наказать ее за плен. Однажды, когда он перехватил власть надо мной, я очень грубо взял жену. На ее теле еще неделю были видны отпечатки моих пальцев и следы от зубов на плече и груди.

Подпускать его к Айрин я не собирался. Демон слишком сильно желал ее. Впервые наши вкусы сошлись и я не представлял, как мы сможем поделить одну желанную женщину на двоих.

О чем я думаю? Никакой близости. Айрин никогда не будет моей.

— Папа, а мы можем завтра поиграть в снежки? Айрин говорит, что в них нужно играть без использования магии. Так веселее.

— Конечно. Только вам не кажется, что у вас не хватает игрока для ровного счета?

Несмотря на всю серьезность, с которой я говорил, мне с трудом удавалось сдержать улыбку.

— Мы попросим кого-то из слуг составить нам компанию, если ты не возражаешь? — Айрин по прежнему избегала открытого столкновения взглядов и смотрела куда-то в пол. Оттого и не поняла намека, Николас уже во всю улыбался и ерзал на стуле.

— Возражаю. У меня завтра нет занятий в академии, так что четвертым игроком буду я! Дэрик будешь со мной в команде?

— Да! Ура! — сын запрыгал на руках Айрин и та наконец-то посмотрела на меня. — Ник, папа поиграет с нами в снежинки.

— Новогодние чудеса случаются. — подметил мой старший сын, а я не мог оторвать взгляда от своей снежинки. И правда случаются.

Только что делать, если ты к ним не готов?