16

Драксис довел меня до самой лекарни, оставшись в коридоре, пока врач проводил осмотр.

— Сильный ушиб, — наконец резюмировал пожилой эльф-целитель, ощупав мой бок.

— Я наложу компресс с лечебной мазью, но на выходные вам стоит остаться здесь.

С понедельника, если все будет хорошо, сможете вернуться на занятия, однако от физических нагрузок пока стоит воздержаться.

— Хорошо, спасибо, кивнула я с улыбкой.

«Воздержаться от физических нагрузок» — какие приятные слова, однако!

— Переоденьтесь, вот ширма, — эльф передал мне больничную пижаму. Палата находится за соседней дверью, сразу слева. Я зайду через пару часов, проверить, как действует мазь.

Едва я вышла, как ко мне подскочил Драксис.

— Слышал, что все в порядке, да?

— Да, это ушиб, — кивнула в ответ — А у вас?

Протянув руку, взяла его обожженную ладонь, но дракон тут же спрятал ее за спину.

— Завтра заживет. Ты же не хотела.

— Я разозлилась и... — вздохнув, пожала плечами. — Извините. Выходит, я обожгла вас второй раз.

— Это неважно. лучше иди отдыхать, я загляну позже, — склонившись, Драксис быстро поцеловал меня в лоб и подтолкнул в сторону палаты.

Открыв дверь, я нос к носу столкнулась с Энзо. Даже в больничной пижаме этот дракон умудрялся выглядеть красивым.

— У тебя что-то с ректором? - тут же требовательно произнес он.

— Ты подслушивал?

— Ты не ответила на вопрос.

— А тебе какая разница? — возмутилась я. — Ты все равно пригласил меня только чтобы встретиться с императором!

Любезничать сейчас настроения совсем не было, поэтому вывалила все, как есть.

— Возможно, так оно и было... — чуть замявшись, ответил Энзо. Я ведь тебя не знал, к тому же ты маг льда.

— А это тут при чем?

— Говорят, вы холодные, как снег... не злись, Эйра. Пообщавшись с тобой, я понял, что это неправда. Другой вопрос, почему ты согласилась идти со мной, если у тебя есть жених?

— Да нет у меня никакого жениха! Я за Хавьера замуж даже под угрозой смерти не пойду! Это все папа... и ректору я тоже просто помогаю!

Последнее вырвалось у меня со злости. Не на Энзо, а на самого Драксиса — он ведь мне тоже нравился, но выдумал какие-то глупые правила. «Отношения студентов и преподавателей не поощряются..» — да он же ректор, к тому же, сын императора. Можно подумать, кто-то посмеет ему возразить.

— Прекрасно. Потому что, кажется, я влюбился в тебя, Эйра, — с облегчением выдохнул дракон.

А пока я хлопала глазами после его признания, Энзо подошел ближе и поцеловал меня.

Прикосновения лучшего студента академии отличались от касаний ректора — в них была какая-то упрямая уверенность в том, что я поддамся. Напор, страсть, а еще неприкрытое желание зайти дальше — Драксис в этом плане всегда осторожничал.

Растерявшись, я застыла, а Энзо прижал меня к себе. Его руки не стесняясь скользили по моей спине, перебирая пряди волос.

Скрипнула дверь и этот звук вывел меня из оцепенения

Отскочив, я обернулась, но никого не было.

— Эйра? — дракон растеряно помотал головой. — Что случилось?

— Прости, Энзо, давай не будем, — отвернувшись, вытерла губы. — Я приехала сюда учиться, а не заводить парня.

— Разве одно мешает другому?

— Для меня да. И если это тебя не устраивает, то нам лучше не идти на бал вместе.

— Подожди, Эйра, — он сделал шаг вперед, но я отступила, и дракон застыл на месте.

Выглядел он при этом весьма растерянным, словно не мог поверить, что кто-то способен ему отказать.

— Ладно, не руби с плеча, Снежинка, — наконец проговорил Энзо. — Если ты не готова, то я подожду. А пока давай просто продолжим подготовку к балу, как друзья.

— Хорошо, — я кивнула, а после отошла за ширму, где располагалась моя койка, сделав вид, что собираюсь поспать.

И в итоге уснула по-настоящему,

Разбудил меня визит лекаря.

Эльф проверил, как действует мазь — все было в порядке — и пообещал, что в воскресенье вечером я точно смогу вернуться в общежитие.

Следом за ним меня пришли навестить ребята.

— Я так испугалась, когда в вас заклятье ударило... — тараторила Саммер, глотая окончания слов. Чем вообще думал господин Бэксвилл, используя такое для студентов?

— Обычно его чары по силам ученикам, — вставила Камилла. — Он много требует, но всегда знает грань и не стал бы направлять такое на ваш факультет. Просто Энзо отвлекся, сняв щит.

— Мне казалось, что я держал его... — донесся из-за ширмы чуть виноватый голос дракона.

— Казалось, ага! Едва нам Снежинку не угробил! — накинулась на него огневичка. —Скажи спасибо, что меня там не было, а то я бы тебе подпалила что-нибудь!

Спасатель, блин

— Главное, что все хорошо закончилось — улыбнулся Лео. — И как же хорошо, что боевка есть только у вашего курса

— Кому как... - протянула я.

Ну да, всем хорошо, кроме нас. Однако и впрямь странно, что господин-садист решил использовать такое мощное заклятие. Угробить он нас всех что ли захотел?

— Господин Бэксвилл всегда оценивает потенциал своей группы, — меланхолично проговорил Гектор. — Их знания, уровень резерва и навыки реагирования. Поэтому его чары обычно никого не калечат. Для вашего курса он ведь выбрал простенькие заклинания, верно?

— Ну да, — тут пришлось согласиться.

— Они были противные, но не опасные. Только мешали проходить полигон, —добавила Саммер.

Как там сам Бэксвилл ректору говорил? Чары были мощные, но с простым плетением. от них бы защитил самый легкий щит Даже странно, что Драксис не смог на них среагировать. Он же опытный маг и я сама видела, как пару раз ректор очень ловко отвечал на выходки студентов какими-то хитроумными заклинаниями.

И реакции у него на это всегда хватало.

На ум внезапно пришли те два злосчастных дракона, Фрэнк и Джо. Один из них ведь говорил, будто я лишила его магии... нет, глупости. Об этом лучше не думать.

Ректор проверял его резерв, все было в норме.

Вскоре ребята ушли, а вот Драксис так и не пришел, хотя я ждала его.

Находиться в комнате с Энзо наедине после случившегося стало некомфортно, даже несмотря на наличие ширмы. Мы оба молчали, но тишина висела неловкая, напряженная. А когда один начинал возиться на своей кровати — другой замирал, вслушиваясь в эти звуки.

Интересно, а можно считать, что у меня теперь два бывших? Да нет, вряд ли — все же полноценно мы с Энзо не встречались.

Выходные пролетели довольно быстро, хотя я думала, что в лекарне буду умирать от скуки. Но нет, ребята принесли мне пару романов, которые я махом проглотила, а в остальное время меня морил сон — организм восстанавливал потраченные силы.

Энзо тоже навещали, не в пример чаще моего — к нему заходили ребята-драконы с боевого факультета, стайка девочек, томно вздыхавших на каждое его слово, и даже господин Бэксвилл. Последний и ко мне заглянул, пообещав, что когда я вернусь к занятиям, он научит меня ставить защиту от подобного рода заклятий.

Смысл звучал привлекательно — умение защищаться лишним не бывает — но из уст господина-садиста подобное больше походило на угрозу изощренных пыток.

Уверена, он будет швырять в меня ослабленными чарами, пока я сама не научусьделать щит, не раздумывая.

Впрочем, если мне Бэксвилл лишь намекнул на грядущие мучения, то Энзо господин-садист не жалел.

— И это лучший ученик боевого факультета? — кричал он. — Зачем ты вообще сделал это, Коллинз?

— Эйра попала в неприятность и... — протянул Энзо, явно не ожидавший такого напора.

— Твои сердечные дела меня не волнуют, — отмахнулся Бэксвилл. — Я спрашиваю, зачем ты опустил щит? Ты, находясь на полигоне во время боевой тренировки, не только покинул свою полосу препятствий, но и убрал защиту, предварительно не убедившись, что искра связи потушена! И никак не отреагировал на простое заклинание, которое даже младенец способен расплести! И все это в присутствии гражданского лица, которое ты поставил под угрозу! Коллинз, это позор! Чему я тебя учил эти годы?

— Простите, господин Бэксвилл, но ведь и ректор ничего не сделал. — тихо прошуршал Энзо.

Ну такое себе — перекладывать ответственность. Не совсем по-мужски

— Поступки господина Драксиса — это не твоя забота, тебе стоит следить за своими,

— отрезал дракон. — В наказание за то, что убрал щит во время боевой тренировки и тем самым повлек ранение третьего лица, ты будешь неделю снаряды мне чистить.

Все ясно?

— Так точно, господин Бэксвилл, — обреченно протянул Энзо. — Только щит я не убирал. Даже не представляю, как он соскользнул.

— Не убирал? Что же он, сам испарился? — ехидно передразнил его господин-садист — Не ищи себе оправданий, Коллинз. В понедельник жду тебя на полигонах.

И закончив разнос, Бэксвилл ушел. Да уж, хорошо, что он не наш декан. Следующая неделя прошла для меня в крайней неловкости.

Энзо тоже допустили до занятий, а поскольку мы все еще были партнерами в грядущих танцах, то нам приходилось репетировать.

При этом я явственно ощущала недовольство дракона — ему не понравился мой отказ, хотя он и старался вести себя, как обычно. вот только получалось у него это скверно — я постоянно ловила его хмурые взгляды.

С ректором дела обстояли ничуть не лучше — сказав, что у него полно работы, Драксис отменил наши занятия до конца недели. На лекциях его тоже не было, и он даже не потрудился узнать, поправилась ли я.

Вот так, Эйра, то два кавалера было, а теперь ни одного.

Хотелось бы, чтобы и Хавьер угомонился столь же быстро, но вот маг льда как раз сдаваться не собирался — прислал мне еще два письма о том, как с нетерпением ждет нашей встречи, и как хочет меня увидеть.

На первое я не ответила, на второе — нарисовала руку с поднятым средним пальцем и отослала, в надежде, что несносный бывший поймет столь прозрачный намек.

Фрост не понял — заявил, что с удовольствием наденет на этот палец колечко.

Так я и маялась до пятницы. По утрам ходила к почтовому порталу, чтобы разорвать и выкинуть очередное послание Хавьера. Днем, танцуя с Энзо, жалела, что окончательно не разорвала эти отношения. А вечерами думала о том, куда подевался ректор и почему вдруг стал так себя вести.

— Снежинка, ты чего такая грустная? — спросила Камилла за ужином. — Выходные впереди, радоваться надо.

— Энзо пытался меня поцеловать... - призналась я печально.

— И что, неужели он так плохо целуется? — меланхолично уточнил Гектор.

— Да нет целуется он сносно.

— Значит ты плохо целуешься?

Да уж, альв в своем репертуаре.

— Никто плохо не целуется!

— Правда? — искренне удивился Гектор. — А мне говорили, что Фрэнк с боевого делать это совсем не умеет. Ты с ним проверяла?

— Избавь нашу Эйру от таких радостей, — хохотнула Ками. — Моего опыта хватит на всю академию. А если серьезно, то разве это повод для грусти? Ты нравишься парням, что такого? Или все дело в ректоре?

— Значит, господин Драксис плохо целуется? — похлопал глазами альв, видимо потерявший нить разговора.

Не выдержав, я тоже рассмеялась.

— Просто теперь Энзо смотрит на меня букой, — пояснила, чуть успокоившись. — А ректор и вовсе всю неделю не появлялся, так что я даже не знаю, что там у него происходит.

— Думаю, ты можешь не волноваться за господина Драксиса, — тихо заметила Саммер, что прежде лишь молча слушала наш разговор. — Он подарил тебе платье, пришел на помощь на полигонах... кажется, теперь вся академия в курсе, что ты ему нравишься. Может поэтому он и решил на время отстраниться?

Сразу после выписки из лекарни, Ками с Саммер заперли меня в комнате и устроили настоящий допрос касательно ректора. Пришлось рассказать им про наши с Драксисом отношения.

— Может... — согласилась я.

Слова эльфийки звучали вполне логично, но только мне все равно чудилось, будто что-то здесь не то…

— А если тебя так Энзо напрягает, то просто не иди с ним на бал, — улыбнулась Камилла. — Ты ведь легко найдешь себе новую пару.

— Кого-нибудь, кто хорошо целуется, — вставил Гектор.

— Ладно, я подумаю. Может все еще придет в норму.

— А пока ты думаешь, предлагаю развеяться, — подмигнула огневичка. – В Дираклион приехали маги воды со своими горками. Можем завтра сходить туда.

— Ты же знаешь, у меня нет монет.

— У Гектора есть пригласительные. Он им помогал плетения выстраивать. Да, Гек?

— Помогал, — моргнул альв.

— Вот и договорились. Саммер, ты же с нами?

Соседка по комнате кивнула, и Камилла довольно потерла руки.

— Ух, повеселимся!

Приподнятое настроение огневички передалось и мне тоже. Действительно, чего я страдаю без повода? Лучше просто отдохну, а на Энзо вообще не стоит обращать внимания. Даже напротив — теперь можно вернуть ему платье и пойти в том, что подарил Драксис.

Утром я проснулась даже раньше Саммер, сгорая от нетерпения.

В голове уже созрел план будущих действий — сегодня повеселиться, а в понедельник на очередном занятии по танцам поговорить с Энзо и вернуть ему платье. Затем отправиться к Драксису и изучать магию, одновременно любуясь его сосредоточенным лицом. А еще попросить дракона не пускать на бал Хавьера —ректор он в конце концов, или кто? Уж как-нибудь сможет оградить меня от общества одного-единственного мага.

И наряд бывшего стоит отослать обратно, а то он так и лежит под кроватью, вместе с двумя остальными коробками и чемоданом.

Да, именно так и поступлю, решив все проблемы разом. А сегодня просто отдохну.

Я разбудила соседку, и вскоре вместе с Саммер и Лео вышла из общежития.

— А не слишком ли ты легко оделась? — спросил эльф, глядя на мой наряд.

Для катания на горках я выбрала спортивную форму академии — в ней было удобно веселиться, без опасений, что юбка задерется, явив миру мой боевой задор.

— Да вроде нормально, — ответила, поправив штаны

Никогда не любила лишнего на себя пялить, да и на дворе еще не зима.

Лео хмыкнул, но промолчал, и мы отправились к воротам академии, где собирались встретиться с Гектором и Камиллой.

Уже на полпути я осознала, что эльф был прав. Все-таки здесь, в Дираклионе, холода наступали гораздо раньше, чем в Соулсе. Вроде только начало октября, а ветер ледяной. Раньше я этого особо не замечала — от общежития до академии было недалеко, так что замерзнуть даже не успевала, но по городу мы ведь долго гулять будем.

— Ладно, все же мне стоит вернуться, — призналась я, когда уже показались ворота академии вместе с Гектором и Ками, стоявшими неподалеку. — Я быстро.

И развернувшись, побежала обратно.

ОЙ, Эйра, как сказал бы сейчас отец — вечно у тебя в голове ветер гуляет. А ведь еще и сменную одежду взять не помешало бы. Эта же промокнет после горок.

Нет, Камилла ее конечно сможет высушить, но зная любовь огневички к поджогам, а еще ее усердие, в итоге я рискую остаться с дырками, так что лучше все же перебдеть.

Залетев в корпус, свернула в сторону женского крыла, не особо глядя по сторонам — все равно большинство студентов уже ушли, желая развеять учебную скуку. И тут же поплатилась за рассеянность, налетев на кого-то.

Этот кто-то был явно крупнее меня и на ногах держался куда увереннее, поэтому я отскочила, точно мячик, и упала на пол, больно ударившись многострадальным задором.

— Не учили по сторонам смотреть? — пробурчала сердито.

Подняла голову и увидела над собой хмурого ректора.

— Господин Драксис? Извините.

— Эйра? — удивился дракон. — Разве ты не собиралась в город?

Ну вот, все-то он знает.

— Собиралась, но забыла куртку, кивнула, поднимаясь. — А вы тут зачем?

— Я? - Драксис прикусил губу, замялся и выдал: — Хотел сказать тебе, что на следующей неделе занятий тоже не будет, у меня много дел в академии.

— Хорошо.

На самом деле хорошего было мало, ведь я надеялась видеть его почаще, но не спорить же теперь? К тому же дела академии — тоже важно.

Пока я расстроенно пыхтела, Драксис скомкано попрощался и поспешил уйти. Вздохнув, проводила его взглядом. Ну вот и как понимать этого дракона?

То он рядом слоняется, то избегает, хотя прежде обещал навестить. А потом и вовсе является, чтобы предупредить о том, что мы снова не увидимся.

Что-то в словах ректора показалось мне странным, но слишком расстроенная, я не сразу обратила на это внимание.

Так, подумаю обо всем позже. Сейчас надо бы взять куртку, а то ребята уже небось заждались. Надеюсь, у старушки в гардеробе найдется что-то приличное.

Толкнув дверь, вошла в комнату. Взгляд сразу зацепил край чемодана, торчавший из-под кровати и коробки с платьями. Кажется, перед выходом все было несколько иначе.

Я распахнула крышку и нахмурилась — вещи лежали в беспорядке, будто кто-то рылся в них... только зачем кому-то это делать, если тут один хлам? Да и кому? Не Драксису же?

Схватив куртку (больше похожую на засаленный тулуп) и сменное платье, я засунула остальное обратно и поспешила к ребятам, по пути размышляя о случившемся.

По идее, проникнуть в комнату никто не мог — на спальнях стоял магический замок, настроенный на владельцев, а значит другие студенты просто не сумели бы открыть дверь.

Студенты.

Уже почти добравшись до ворот. Я наконец поняла.

Если Драксис знал, что мы собирались в город, то почему пришел сообщить мне об отмене занятий? Или он приходил не за этим?

Но тогда зачем? Порыться в моих вещах?

Верить в такую догадку не хотелось, однако чемодан говорил об обратном. Да и замок, кроме хозяев, мог открыть комендант общежития, а значит, и ректор академии тоже. Только почему он это сделал?

Ладно, нет смысла мучиться вопросами, на которые у меня нет ответов. Лучше уж в понедельник я сама приду к Драксису и спрошу обо всем прямо.

— Что-то случилось? — спросила Саммер, глядя на мое вытянувшееся лицо, когда я вернулась к ребятам.

— Нет, все в порядке, — отмахнулась.

Ну не рассказывать же о том, что ректор шарил в моем чемодане?

— Идемте скорее! - воскликнула Камилла, стреляя искрами от нетерпения

Она первой вышла за ворота академии, а мы поспешили следом.

Водные маги разместили свои горки почти в самом центре Дираклиона, на одной из площадей, так что идти долго нам не пришлось.

- Вау! - выдала я, оглядывая аттракционы.

Тут действительно было чем восхититься — все свободное пространство занимали бассейны с водой и большие трубы, по которым с хохотом скатывались люди.

Некоторые из этих труб достигали такой высоты, что даже смотреть было страшно.

— Уже пришли? — моргнул Гектор, кажется на некоторое время выпавший из реальности.

В отличие от остальных, замерших с открытыми ртами от восхищения, альв единственный выглядел больше сонным, чем удивленным. Впрочем, он ведь помогал настраивать плетения, и уже успел все это разглядеть.

— Вон там вход, давайте скорее, — Камилла указала в сторону внушительной очереди.

Не мы одни хотели сегодня покататься на водных горках. К тому же, судя по раздетости посетителей и едва заметному мерцанию. Вокруг площади стоял защитный купол, удерживавший тепло. А что может быть лучше после холодного ветра оказаться вдруг на жарком юге?

Минут десять мы терпеливо стояли в хвосте из страждущих, но не продвинулись ни на шаг.

— Да сколько можно?! — топнула ногой Камилла. — Они там собираются кого-нибудь пропускать, или нет?

— А чего мы тут стоим? — уточнил Гектор.

— В смысле? — вскипела Ками. — А как нам еще туда попасть?

— Так через вход для сотрудников, — пожал плечами Гектор.

Огневичка набрала воздуха в рот, собираясь выдать гневную тираду, но посмотрела на альва и только закатила глаза.

Уже через пять минут мы стояли на площади возле специальных шкафчиков, в которых можно было оставить свои вещи. Я с наслаждением скинула старушкин тулуп, превращавший меня в нечто среднее между базарной торговкой и нищенкой, и осталась в спортивной форме.

Признаться, даже так мне было жарковато — тот, кто наводил тепло, постарался от души.

Остаток дня, до самого вечера, мы катались на горках — помимо аттракционов здесь была и лавка с едой, так что нам не пришлось покидать площадь, чтобы пообедать.

На самом деле я фантастически провела время, хоть и промокла с головы до ног.

Но это оказалось демонски весело — кататься по трубам в потоке воды, чтобы после с визгом плюхнуться в бассейн.

Да уж, в мой родной город такие аттракционы не заезжали. Нет, летом иногда ставили водяные трубы, но в разы меньше и не столь веселые:

Я даже рискнула испытать самую высокую горку — было круто, хотя и казалось, что мое тело вот-вот должно выскочить и полететь. Однако одного раза мне хватило и больше пробовать не стала.

Остальные ребята тоже развлекались во всю, а под конец мы устроили водяной бой из специальных зачарованных пушек Победил Гектор, окативший нас целым водопадом без всяких приспособлений.

— Так нечестно! — закричал Лео, которому досталось больше всего. — Ты не должен был использовать магию.

— А я думал, смысл в том, чтобы победить, — пожал плечами альв.

Лео затребовал реванша, но снова добился лишь того, что его едва не утопили.

Даже без магии Гектор прекрасно знал устройство пушек и управлялся с ними весьма ловко.

Только на закате, уставшие, но довольные мы покинули площадь. А оказавшись в академии, я поняла, что не дождусь понедельника, чтобы поговорить с Драксисом

Это ведь целых полтора дня, за которые я просто изведу себя разными догадками!

Лучше сходить сейчас, чтобы потом не мучиться.

Приняв решение, я закинула вещи в комнату, а после направилась прямиком вкабинет ректора.