18

Утром понедельника, за завтраком, на меня обрушился шквал возмущения.

— Признавайся, что ты такое сделала, что ректор освободил тебя от всех занятий? —вопрошал Лео.

Учиться он не любил категорически — куда больше ему нравилось флиртовать с одногруппницами.

— Боюсь, у тебя нет необходимых данных для подобного, — фыркнула Камилла, изобразив руками волнистые формы.

— Ну прям такого, как ты показала, у Эйры тоже нет, — рассудительно вставил Гектор.

— А с кем мне теперь сидеть на лекциях, Снежинка? — загрустила Саммер.

— Так-так, хватит! — я замахала руками. — Говорю же, это не освобождение! Я буду изучать все те же предметы, что и вы, только делать это в индивидуальном порядке.

Камилла хихикнула и взгляд ее явно говорил о том, что она не верит. Нет, то есть верит, что я буду заниматься лично с ректором, но не верит, что именно уроками.

А вот это зря — зная Драксиса, он меня по полной нагрузит.

Индивидуальное обучение было идеей дракона, на которую мне пришлось согласиться (хоть и с неохотой), и на то имелся ряд причин.

Во-первых, теперь, когда мы узнали, на что способна моя сила, было бы опасно допустить повторения случившегося с Джо и самим Драксисом. И если прежде ректор полагался на мой самоконтроль (возможно, излишне полагался, считая магов льда эталоном холодного спокойствия), то сейчас ошибка могла бы дорого стоить.

Во-вторых, с этой недели у нас появлялось куда больше магических предметов, начало которых Драксис оттягивать уже не мог — основы плетений для разных типов сил; специфика построения распространенных заклятий; анализ соотношения резерва и мощности чар. Разумеется, везде предполагались и практические занятия, а значит, риск случайного всплеска моей магии возрастал.

Ну и наконец, в-третьих, так у нас оставалось больше времени на попытки снова разжечь огонь дракона.

— Прежде господин Драксис ни разу не брал кого-то на индивидуальное обучение, —задумчиво заметил Гектор.

— Прежде и магов льда в академии не было. Но все имеет свойство меняться, — отрезала я и поднялась. — Мне пора, а то Драксис не любит опоздунов.

Ну вот, мало того, что теперь у меня ни на что не будет времени, так и девчонки станут приставать с вопросами.

Ворча себе под нос, я двинулась в сторону академии. Аллеи и тропинки сейчас пустовали — все толпились в столовой, поглощая завтрак.

Не слишком глядя по сторонам, я добрела до дворика с фонтаном, когда меня остановил знакомый голос.

— Верни! Прошу, верни мне пламя... — возле входа в академию стоял Джо.

Сегодня он был один и выглядел довольно жалко — под глазами залегли тени, да и сам дракон порядком исхудал, словно потерял не только огонь, но и часть жизненной силы.

Мне стало его жалко. Только исправить случившееся пока было не в моих силах.

— Прости, — я покачала головой. — Ничем не могу помочь.

— Можешь. Это ведь ты сделала, значит только ты можешь все вернуть. Верни-верни-верни-верни! — словно обезумев, он схватил меня за плечи и принялся трясти.

— Джо отпусти, — я попыталась вырваться, однако парень держал крепко, до боли стискивая пальцы. — Джо, я не могу помочь. Отпусти, пожалуйста!

Но дракон сповно не слышал — кажется потеря магии далась ему куда тяжелее, чем можно было представить, и он все тряс и тряс меня так, что моя голова моталась во все стороны.

Я испугалась. Дворик, как назло, пустовал и позвать на помощь было некого.

— Верни-верни-верни-верни... - продолжал повторять Джо.

Он дернул как-то особенно резко, послышался тихий хруст, плечо прострелило болью кажется, он сломал мне ключицу.

— Отпусти! - я толкнула его.

А после произошло то, из-за чего ректор назначил мне индивидуальные занятия —мое тело охватило голубое пламя, заставив зажмуриться. Когда я открыла глаза, Джо стоял прямо передо мной, застыв, будто статуя. По его коже, одежде и даже глазам змеилась ледяная изморозь.

Снежные демоны! Что же я наделала? И что делать теперь? А вдруг я его убила?

— Льдинка? — раздавшийся прямо над ухом голос заставил меня подскочить на месте.

От резкого движения ледяная статуя, бывшая пару минут назад драконом, стала заваливаться на бок, но хозяин голоса ловким движением поймал ее.

Хавьер Фрост. Вот уж точно, его я бы хотела видеть сейчас в самую последнююочередь.

— Что ты тут делаешь? — спросила, замерев на месте.

Если сейчас хоть кто-то выйдет во двор и заметит все это... мне точнонесдобровать.

— Видимо, решаю твои проблемы, — как всегда блистательно улыбнулся Хавьер. —Поможешь наложить чары сокрытия?

— Что здесь происходит, Снежинка? — а это уже Камилла.

К счастью, огневичка была в гордом одиночестве — завтрак еще не закончился, другие ребята оставались в столовой.

— Я... я не знаю, как это объяснить, но это не то, что ты подумала. Я не желала ему зла... - ответила, попытавшись развести руками, но тут же скривилась от боли в сломанной Джо ключице.

Прямо сейчас вся моя жизнь катилась в ледяную бездну, и с этим ничего нельзя было сделать.

— Я тебе верю, а Джо полный придурок, — подумав пару секунд, выдала Ками, едва не заставив меня зарыдать от счастья.

Огневичка была настоящей подругой — в отличие от ректора она не стала сомневаться во мне.

— Льдинка, помогай, — пропыхтел Хавьер, уже начавший плести чары. — Потом поговорите.

Придя в себя, я присоединилась к созданию заклятия, и вскоре Джо уже никто бы не смог увидеть.

— Надо где-то спрятать тело, пока ты его не расколдуешь, — заметила Ками. — Ты ведь сможешь?

— Не знаю.

— Сможет, — уверенно проговорил Фрост осторожно привалив дракона к себе. — Я помогу. Берите его за ноги и говорите, куда нести.

— Можно ко мне в комнату. Саммер слишком ответственна, чтобы уйти с занятий, так что до ужина ее там не будет.

Возражений ни у кого не возникло.

Я быстро наложила заморозку на свое плечо (определенно, стоит зайти в лекарню чуть позже), а затем вместе с Ками мы подхватили вторую сторону дракона, и двинулись к общежитию. Под чарами миновали коменданта и кое-как затащили ледяную статую в спальню.

— Вот это он весит... — утерла лоб Камилла. — Никогда не думала, что человек может быть таким тяжелым... ну, Эйра, рассказывай, что здесь происходит, и почему твой бывший явился к нам в академию?

И она ткнула пальцем в Хавьера.

— Хавьер Фрост, — представился тот, ничуть не смутившись. — Рад, что Льдинка еще обо мне вспоминает.

— Сначала мне надо позвать ректора, — хмуро выдала я.

— Этого ненавистника магов льда? Да ты с ума сошла, он же сдаст тебя императору! — возмутился Фрост.

Если честно, я тоже так думала, но выбора все равно не оставалось

— Когда я не приду на занятия, он все равно начнет меня искать.

— Так иди... обе идите. Я покараулю до вечера, а заодно и попробую что-нибудь сделать.

— У тебя не выйдет, это не обычная магия льда.

— значит я просто подумаю, а потом ты вернешься, и мы станем пробовать вместе.

С недоверием глянув на парня, покачала головой. С чего это ему быть таким добрым? Что он вообще тут забыл?

Последний вопрос я задала вслух.

— Ходил к господину Драксису поговорить о переводе, — поморщился Хавьер. —Мерзкий тип, он мне сразу не понравился.

— Я же предупреждала, что не уйду из этой академии!

— Знаю. Поэтому я решил перевестись сюда. Я ведь писал, Льдинка, что сделаю все, чтобы вернуть твою симпатию.

Глубоко вдохнув, я собиралась прочитать ему отповедь, но так и не нашла нужных слов. Нет и на что только надеется этот Хавьер Фрост? Никогда ему со мной не быть.

— Снежинка, нам пора, — тронула меня за руку Камилла. — Мне еще надо забрать форму для полигонов, за которой я возвращалась.

Я кивнула подруге, смерила Хавьера тяжелым взглядом и потребовала:

— Поклянись.

— Клянусь магией льда, что буду в общежитии, пока ты не вернешься, а после сделаю все возможное, чтобы помочь тебе снять чары заморозки с этого студента.

— ни секунды не сомневаясь, выпалил Фрост.

На его ладонях заплясали снежинки, подтверждая, что клятва принята и ее нельзя нарушить. Вот уж не ожидала ничего подобного от этого мерзавца.

— Ладно. - протянула, понимая, что дальше медлить уже нет времени. — Я постараюсь отпроситься у ректора пораньше

— А я задержу Саммер, — кивнула Камилла.

Вдвоем мы вышли из комнаты. Огневичка направилась к общежитию факультета боевой магии за своей формой, а я же двинулась в саму академию. Надеюсь, день пройдет быстро и Драксис ничего не заметит.

Ректор уже ждал меня в своем кабинете. Сейчас, помимо привычного массивного стола и дивана, сюда добавилась легкая парта, графическая доска и целая стопка учебников — Драксис серьезно подошел к процессу моего обучения.

— Эйра... - увидев меня не то скривился, не то улыбнулся ректор.

Интересно, о чем он думает? Вроде как он говорил своему отцу, что я ему нравлюсь. А потом мне, что готов поверить в мою непричастность. Но все же уверенности в его чувствах у меня не было. Наверно, он и сам не знал толком, как ему ко мне относиться — слишком уж привык не доверять магам льда.

— Чем займемся, господин Драксис? — выдавив улыбку, я присела за парту, сложив перед собой ручки, как прилежная ученица.

Заморозка ключицы действовала исправно — боли я не ощущала. Жаль только, что вылечиться это не поможет — у людей, будь они хоть трижды магами, регенерация значительно ниже, чем у драконов, или даже альвов.

— Сперва тем, что стоит в расписании, — кивнул ректор, открывая учебник.

Я пыталась внимательно слушать его объяснения, но мысли, разумеется, были заняты совершенно другими проблемами.

Точнее, одной проблемой - как разморозить Джо?

Конечно, в теории, почти все заклятия обратимы. Например, чтобы снять чары сокрытия, достаточно лишь чуть поменять плетение, удалить пару точек взаимодействия силы и вуаля — все получилось. Даже пресловутое заклинание круговой защиты Эйсхера-Диксеса, которое я рисовала в своей вступительной работе и плетение которого было сложным, похожим на снежинку, с несколькими точками начального вброса магии и огромной сферой действия... даже его можно было деактивировать.

По сути именно этим мы и должны были заниматься на факультете разработки чар — не только создавать новые заклинания, но и искать слабые места старых.

Впрочем, из каждого правила существуют исключения. Так и здесь, есть чары, которые нельзя распутать — например, сферы личной силы, или драконье пламя, или вода альвов.. в общем, любая чистая магия. Просто потому, что тут нет плетений, все действия основываются на личном резерве.

НУ и конечно, нельзя исправить последствия. Если человек умер, то это навсегда. И я очень опасалась, что у меня именно такой вариант.

— эйра, ты вообще слушаешь, что я говорю? — отвлек меня от размышлений голос ректора.

— Простите, господин Драксис, что вы сказали?

Дракон вздохнул. Я прикусила губу, желая, чтобы сегодняшний день поскорей закончился, потому что неизвестность меня убивала. Хотелось прямо сейчас подскочить, вернуться в общежитие и уже хоть что-нибудь узнать. А там — либо идти с повинной к Драксису, готовясь всю жизнь провести в темнице, либо…

О варианте, что Хавьер сможет помочь и все снова станет хорошо, я старалась не думать, чтобы не питать ложных надежд. Потому что ничего не бывает хуже разбитых ожиданий.

— Эйра, если ты боишься, что я снова свяжусь с императором и вызову его раньше срока, то ты делаешь это зря, — по-своему воспринял мои метания Драксис. — Ты мне нравишься, поэтому я поверил тебе... да, возможно сперва я погорячился, но пойми, у меня ведь были на то основания... теперь я на твоей стороне и все будет хорошо. мы найдем выход. В конце концов, я же не умер.

— А вдруг умрет кто-то еще? вдруг я случайно кого-то заморожу навсегда? Что вы будете делать тогда, господин Драксис? Буду ли я вам нравиться, если вы не вернете свое пламя? Если на всю жизнь останетесь калекой без магии по моей вине? — прокричала в ответ, утирая выступившие слезы.

Ничего он не понимает! И я туда же... обижаюсь и злюсь. На него, на себя. Но в глубине души знаю ведь, что он мне тоже нравится. Нравится так сильно, как никто прежде. Только какой в этом толк, если мы никогда не сможем быть вместе? Маг льда и дракон, который нас ненавидит — смешно даже представить это!

А если вдруг сейчас он сможет убедить себя, что все в порядке... то что дальше?

Спустя время он все осознает, будет смотреть на меня с неприязнью и сожалением. Да и я сама никогда себя не прощу.

По рукам снова пробежало синее пламя. Проклятая сила, снежные демоны ее побери! За что мне все это?

Подняв взгляд, я посмотрела на Драксиса, ожидая увидеть страх в его глазах. Но его не было — лицо ректора наполнилось какой-то отчаянной решимостью.

— эйра, мы справимся со всем этим, он сделал шаг вперед, обнял меня, несмотря на пламя. — Вместе.

— А если я кого-нибудь убью? — повторила вопрос, уткнувшись ему в грудь.

— Давай будем решать проблемы по мере их поступления? — пальцами подняв мой подбородок, он склонился и поцеловал меня.

И на эти мгновения я действительно поверила, что все будет хорошо.

Остаток учебного дня мы провели, пытаясь вернуть пламя Драксиса, но у нас ничего не вышло. Не потому, что мы были слишком глупы, или недостаточно квалифицированы — уж в квалификации ректора сомнений не возникало, он всю жизнь занимался разработкой чар и артефактов. Но мои силы выходили за рамки привычных знаний, ведь прежде никто и никогда не сталкивался с подобным.

Обед Драксис принес прямо в кабинет, и мы перекусили, не отвлекаясь от работы.

На репетицию танцев я тоже не пошла — ректор договорился с госпожой Диксес о моем отсутствии.

— Думаю, на сегодня хватит, — незадолго до ужина произнес дракон, когда мы оба уже выбились из сил, но так ничего и не добились. — Жду тебя завтра в то жевремя... и Эйра, не смей сдаваться и позорить свой боевой зад...ор.

— Я постараюсь, господин Драксис. Очень рада, что вас все еще беспокоит мой задор, — вымученно улыбнулась в ответ, и распрощавшись с драконом, поспешила в общежитие.

До прихода Саммер оставалось около получаса, но если Камилла ее задержит в столовой, то времени будет больше.

Плечо снова начало болеть, и я опять заморозила его, вместо того, чтобы идти в лекарню. Некогда сейчас заниматься собой — сперва надо разобраться с Джо. Если, конечно, он вообще жив и Хавьер сможет в этом помочь.

Когда я зашла в комнату, Фрост сидел на кровати, разглядывая коробки с платьями.

— Льдинка, а ты популярна, — произнес он, увидев меня. — Впрочем, не удивительно, ведь ты умна, красива и так заразительно смеешься. Только не понимаю, почему Драксис тоже решил послать тебе наряд, если он ненавидит магов льда.

— Ты что-нибудь придумал? — холодно спросила я, забирая у него коробки.

Надо будет прямо завтра вернуть Энзо платье и поговорить с ним.

— Для начала, мне стоит узнать, как это случилось, — тут же ответил Хавьер. —насколько помню, твой резерв всегда был невысок, но сейчас мне кажется, будто он увеличился.

— Во-первых, объясни, что ты делал сегодня в академии? — нахмурилась я.

— Так говорил же, хотел перевестись сюда, чтобы быть рядом с тобой... впрочем, ректор мне отказал, причем в очень грубой форме. Как ты вообще здесь учишься?

Тут же кругом одни драконы... фе…

— А во-вторых, прежде чем я что-то тебе скажу, ты должен будешь поклясться в том, что никому не раскроешь мой секрет, — твердо продолжила, не обращая внимания на его треп.

Хавьер всегда был любителем поболтать и умел делать это так, что после его слов девушки забывали обо всем на свете. Но я теперь на это не куплюсь.

— Клянусь, что никогда и никому не расскажу то, что узнаю от тебя, — подозрительно легко выдал Фрост.

Кажется, ему было очень интересно узнать о случившемся, раз он даже не стал спорить, а принес нерушимую клятву второй раз за день.

— Хорошо, — вздохнула я.

А потом кратко изложила ему почти все — о голубом пламени, о том, что оно работает кода я испытываю сильные эмоции, что мой резерв прежде был заблокирован, и что Джо очень разозлил меня.

Единственное, о чем я умолчала, так это об отношениях с Драксисом и о том, что его пламя потухло.

— Занятно, — присвистнул Хавьер, выслушав меня очень внимательно. — Что ж, могу сказать, что этот дракон еще жив. Его сердце бьется, хоть и очень-очень медленно.

А значит, есть шанс его разморозить, хотя на твоем месте я не стал бы этого делать. Он получил по заслугам.

— Ты не на моем месте, Хавьер! Вообще, не знаю, зачем я тебе все это рассказала... чем может помочь студент-недоучка, если прежде никто с таким даже не сталкивался?

— Но-но! — вскинул палец Фрост — Очень умный студент с большим резервом, который прекрасно знает свою магию и принципы действия сил льда. У меня уже есть пара идей, какая-то из них обязательно должна сработать. Но если я смогу тебе помочь, то ты меня за это поцелуешь.

— Чегооо?

— Чего слышала. Ну же, Льдинка, я хочу всего лишь один поцелуй. Я ведь безумно соскучился по твоим губам, так подари же мне это удовольствие.

— Ты еще ничего не сделал. Сперва помоги, а там посмотрим.

— Помогу, — выдал Хавьер уже деловым тоном. — Ты говорила, что эта магия появляется только тогда, когда ты злишься, верно?

— Или когда нервничаю, или тревожусь... когда испытываю сильные эмоции. Но управлять ей у меня все равно не выходит. Точнее, выходит, но не в полной мере, я пожала плечами, если честно, не особо рассчитывая на результат.

Да что он может, Хавьер Фрост?

Впрочем, других вариантов пока не наблюдалось, а прежде чем идти к ректору, хотелось попробовать все возможное.

— В этом твоя ошибка, Эйра. Когда ты просто творишь заклинания, тебе разве нужны эмоции?

— Не особо, но это пламя... оно совершенно другое. Оно не реагирует, когда я просто пытаюсь сосредоточиться.

— Тебе не нужно сосредотачиваться, — вздохнул Хавьер. — Возможно, огонь дракона и будет сильнее в ярости, ведь они по природе своей очень эмоциональны. Но вспомни, от кого произошли маги льда?

— От снежных демонов, — я нахмурилась. — Только маги льда все равно остаются людьми.

— Конечно остаются. Как и маги огня, и маги воды... и поэтому максимальный уровень человеческого резерва — это восьмерка, вместо десяти, доступных расам- хранителям истинной магии.

— Ты мне помогать будешь, или лекции читать? Я не понимаю, к чему все это?

— Стихии льда нужен холодный рассудок. В Лахкасе нас учат этому еще на первом курсе, и каждый студент знает: чтобы подчинить ледяную магию, чтобы достигнуть в ней совершенства, нужно отбросить прочь все эмоции... поэтому многие считают нас пустыми и бездушными, ведь опытный маг льда всегда держит свои чувства под строгим контролем.

— Но ведь пламя появляется, только когда они выходят наружу... — растерялась я.

Да уж, вот так новости. С Драксисом, мы напротив, в основном пытались раскачать мои эмоции, чтобы спровоцировать всплески силы. Да и отец никогда не говорил мне, что для колдовства ему нужно холодное сердце.

Но с другой стороны, Драксис был драконом и мог этого не знать, а отец никогда не хотел обучать меня магии, хотя сам он, если подумать... нет, холодным я бы его не назвала, но лицо держать он умел очень хорошо.

— Да, так и есть сейчас, — не стал спорить Хавьер. — Твое пламя зажигают чувства.

Мои силы тоже сработают сами, если я вдруг окажусь в смертельной опасности. Но это не значит, что я могу колдовать, только ходя по краю скалы. Тебе ведь нужны не случайные всплески сил, которые ты не в силах контролировать, верно? Тебе нужно управлять своим даром, а для этого ты должна быть абсолютно спокойной.

Отрешенной. Холодной. Пустой. Ты пробовала так?

Я хотела кивнуть в ответ, но поняла, что он прав.

Да, с Драксисом, на наших занятиях, я была сконцентрирована и настроена на результат, но явно не абсолютно спокойна.

Как вообще можно оставаться холодной и отрешенной рядом с мужчиной, который тебе нравится?

— То-то и оно, — самодовольно усмехнулся Хавьер, все поняв. — Что ж, я тебя научу.

Для начала присядь, в первый раз медитировать лучше сидя.

— Медитировать?

— А ты как хотела? Или знаешь другой способ полностью успокоиться?

Вздохнув, я все же послушалась и опустилась на кровать. В конце концов, каким бы плохим ни был для меня Фрост, но он учился в ледяной академии. А там, говорят, и впрямь лучше всего понимают природу сил льда.

— Ну и что мне теперь делать?

— Закрой глаза. Расслабься. Дыши глубоко и ровно. Тебе не важно, что снаружи, тебе важно, что внутри... - бесцветным голосом заговорил Хавьер. — Твой разум и твое тело сковал лед. Ты белая, как снег Ты пустая. Но в тебе еще остались краски.

Видишь их? Красный огонек нетерпения, зеленый — надежды, синий — грусти.

Загаси их. Потуши их. Пусть их заметет снегом и скует льдом, пока они не погаснут.

Его слова проникали в мой разум, и у меня действительно получалось. Краски съежились, тело наполнила звонкая пустота.

— Теперь, не открывая глаз, посмотри вокруг, - продолжил Хавьер. — Видишь свою магию рядом? Забери ее, втяни в себя обратно, чтобы она снова стала частью тебя.

Если бы я сейчас не была так абсолютно спокойна, то я бы удивилась, потому что рядом и впрямь маячили два белых пятна, которые видела даже сквозь закрытые веки.

Одно — чужеродное, с колючими осколками чужой силы — сам Хавьер. другое —ледяное, внутри которого бился огонь дракона. Джо.. .

Потянувшись разумом, я призвала свою силу обратно, и она неохотно отпустила жертву, втянувшись в меня.

— Получилось! — донесся до меня удовлетворенный голос Хавьера.

Открыв глаза, я увидела Джо — дракон был мокрый, с ошалелым взглядом, но совершенно точно живой.

— Что происходит? — растеряно спросил он, оглядываясь по сторонам.

— Зажги огонь, — предложила, вместо ответа.

Тот скривился, словно я ткнула его в открытую рану, но все же исполнил просьбу и на его ладони ярко заплясало пламя.

Получилось! У меня и впрямь получилось взять под контроль свою силу!

— Хавьер, у меня получилось. — не в силах сдерживать радость, я подбежала к парню, крепко обняв его.

— Я не сомневался в тебе, Льдинка, — самодовольно усмехнулся тот. — А теперь жду обещанную награду.

И склонившись, он попытался поцеловать меня.

— Пожалуй, я пойду, — кашлянул Джо, что с недоверием продолжал рассматривать огонек на своей ладони.

Вид у дракона был конкретно пришибленным.

Резким движением затушив пламя, он смерил нас странным взглядом, а после выскользнул из комнаты, оставив наедине.

— Ну так, Льдинка... я жду свой приз, - прищурился Хавьер.

— Ты и правда очень помог но может обойдемся? Не знаю, зачем тебе вдруг понадобилось жениться на мне, но ты должен понимать, что между нами ничего нет и быть не может.

— Я уже говорил, что готов искупать свою вину до конца жизни. Но если ты не хочешь целовать меня, то не буду настаивать, — внезапно легко согласился со мной Фрост.

— Рада, что иногда ты бываешь не таким мерзавцем.

— Но тогда ты должна будешь пойти со мной на бал драконов, — продолжил Хавьер, проигнорировав мою фразу. — И надеть то платье, которое я тебя подарил.

Согласись, оно ведь объективно лучше остальных.

Да уж, он просто невыносим!

— знаешь что? Давай уже целуй меня скорее, и проваливай отсюда вместе со своим платьем!

— М-м-м, сколько нетерпения в твоем голосе, — хихикнул Хавьер. — Ну если ты настаиваешь, то конечно, я тебя поцелую.

Я задохнулась от возмущения, однако идти с Фростом на бал хотелось еще меньше, чем перетерпеть один поцелуй, поэтому в итоге просто зажмурилась, подставив свои губы.

В конце концов, чем скорее он это сделает, тем быстрее уйдет отсюда, оставив меня в покое.

Не торопясь, Хавьер склонился ближе, щекотно дохнул в шею и все же поцеловал. Не скажу, чтобы это было мерзко — все же целоваться этот подонок умел. Но и приятным назвать происходящее я бы затруднилась, и потому просто считала секунды, ожидая, когда все закончится.

Дракон Драксис раз. Дракон Драксис два. Дракон Драксис три.

На седьмом драконе дверь в комнату распахнулась.

— Прости Камилла, но мне и правда надо готовиться к завтрашним занятиям, —донесся до меня голос Саммер. — Может быть на выходных... ой! Эйра!

— Ладно, Льдинка, мне пора возвращаться в свою академию, — улыбнулся Хавьер, отлипая от меня. — Увидимся на балу. Посмотрим, кого ты выбрала в пару, вместо меня. А платье оставь, я не имею привычки забирать свои подарки. Дамы, рад был повидаться.

И галантно поклонившись девчонкам, он ушел.

— Это не то, что вы подумали! — пробормотала, вытирая губы и ощущая острое чувство дежавю.

— Дамы ничего и не подумали, верно, Камилла? — смутилась Саммер.

— Говори за себя. Я вот подумала, что он красавчик! - фыркнула огневичка, смерив меня взглядом, обещавшим дотошный допрос.

Да уж, а я ведь еще должна рассказать ей о Джо и своем даре, раз так получилось... хотя, почему только ей? Они с Саммер стали мне настоящими подругами, и наверно, мне стоит быть честной с ними. И без того я долго тянула с этим, а сейчас, когда о ледяном пламени знает даже Хавьер Фрост.

— Сядьте, — я жестом указала на свою кровать. — Сейчас вы обе узнаете обо мне кое-что новое.

— Ты встречаешься сразу с двумя? — захлопала глазами Саммер, усаживаясь.

Камилла же только фыркнула, но лезть с вопросами не стала, с ожиданием уставившись на меня.

И я рассказала. Прямо вот все, начиная от первой вспышки, когда забрела в спальню Драксиса и заканчивая помощью Хавьера.

Мне было очень страшно говорить об этом, ведь я вполне могла потерять их дружбу. Еще бы, кто захочет связываться с магичкой, которая способна потушить дракона? У которой есть невиданная сила, явно доставшаяся ей от снежных демонов, и которая в любой момент может попасть в темницу императора.

Когда я закончила, повисла звенящая тишина.

— Ну? Что вы думаете? — спросила, боясь поднять глаза. — Я пойму, если вы не захотите общаться со мной, или…

— Что за глупости Эйра?! — хором воскликнули подруги

— Ты ведь не виновата, что владеешь этой силой! — Саммер обняла меня.

— А если кто-то посмеет что-то тебе сделать, то я подпалю ему зад! — Камилла сжала кулаки.

От их поддержки мне стало так тепло на душе и так легко... наконец у нас не было друг от друга секретов. Это окрыляло.