Глава 19

На удивление, вшей и живности в волосах малышки не оказалось, чему я была несказанно рада.

После ужина Инга нашла где-то на чердаке старую детскую одежду и принесла ее. Мы нарядили Руту в простое серое платьице, самое чистое из того, что было. Остальную детскую одежду, найденную в сундуке, я велела горничной отнести к прачкам, чтобы они все выстирали.

Уже поздно вечером, после сытного ужина и небольшой сказки, которую я рассказала своей новой сестричке на ночь, Рута тихо, как мышка, лежала в своей чистой постели.

Я потушила свечи, оставив только одну зажженную на прикроватной тумбе. Легла на свою кровать.

Мне хотелось знать, о чем в эту минуту думает Рута. Я весь день отмечала, что малышка очень походила нравом на мою младшую внучку из прежнего мира. Такая же непосредственная, добрая и подвижная. Только у Руты еще был бойцовский характер и сильный дух. Ведь пережить то, что пережила эта девчушка, и не сломаться морально, было очень трудно.

– О чем ты думаешь, воробушек? – спросила я ее.

– Что здесь так красиво и тепло, – ответила она.

– Спокойной ночи, Рута.

– И тебе, Вея, – ответила быстро она, поворачивая ко мне голову. – Ты очень добрая. Я рада, что ты взяла меня к себе. Мне тут очень нравится.

– Вот и славно, Рута, – улыбнулась я, довольная тем, что этот несчастный ребенок теперь в тепле и сыт.

Я думала о том, что надо все хорошенько продумать. Как-то уговорить мужа, чтобы он позволил мне взять Руту с собой в Налагию. Естественно, потом мы сбежим вместе с девочкой и Ирингой. Я не хотела оставлять малышку опять здесь одну.

Наутро я проснулась от шума проезжающих телег и громких криков за окном.

– Эй, вы там! Отворяйте уже ворота! Телега не проходит!

– Чего разорался?! Сейчас открою!

Я быстро распахнула глаза, огляделась. Было раннее утро, часов шесть или семь. Приподнявшись на постели, я оглядела комнату. Рута до сих пор сладко спала в своей кровати. А с улицы опять доносилась ругань слуг и еще голоса:

– Ты бестолочь, зови кухарку! Или кого из хозяйских слуг!

– Сейчас позову!

– Да поживее! Нам что, до полудня ждать тут?!

Проворно соскочив с кровати, я подбежала к окну. Пошире распахнула его. Увидела, что во двор крепости въехали две телеги, груженные овощами и фруктами. Я решила закрыть поскорее окно, чтобы не разбудить девочку. Все же Рута сегодня плохо спала, ворочалась всю ночь на кровати. Видимо, не могла привыкнуть к нормальной постели. Заснула малышка только под утро и теперь сладко спала.

Я уже взялась за створку и хотела закрыть окно. И тут мой взгляд вдруг упал на женщину, стоявшую у первой телеги. Я узнала ее. Рыжие прямые волосы, бледное лицо и чуть полноватая фигура. Это была Ольгина, та самая торговка овощами, которую я встретила на рынке, когда ходила в город с Ингой.

В этот момент Ольгина подняла голову и, увидев меня у окна, улыбнулась и помахала рукой.

– Госпожа Златовея, я хочу поговорить с вами! – крикнула она мне.

Я помахала в ответ, давая понять, что поняла ее, и закрыла окно.

Отошла к кровати, отметив, что Рута так и не проснулась. Пусть спит малышка, а я пока спущусь вниз, поговорю с Ольгиной.

Я начала проворно стаскивать с тебя длинную ночную рубашку, похожую на балахон. Надела тонкую холщовую, нижнюю юбку и простое платье. Сунула ноги в тряпичные туфли. Нижнего белья Златовея, как и другие женщины в этом мире, не носила. Поэтому, быстро одернув юбки, я еще накинула на плечи вязаный белый платок, так как с утра было прохладно.

Торопливо вышла из комнаты.

Быстро спустившись по узким каменным лестницам крепости, я уже через пару минут вышла во двор. Ольгина, увидев меня, пошла навстречу.

– Здравствуй, Ольгина, рада тебя видеть, – улыбнулась я женщине.

– И я вас приветствую, госпожа Златовея. Мне надо с вами поговорить. Поэтому я уговорила мужа, чтобы он позволил мне приехать в крепость, продать овощи.

– Я поняла.

– Понимаете, мне нужен был повод, чтобы поговорить с вами, ваша милость.

Я окинула взглядом женщину и увидела на ее лице синяки и кровоподтеки, а верхняя губа бедняжки было разбита и распухла.

– Ольгина, что с тобой? Это твой муж? Он опять… – Я не смогла произнести эти страшные слова: «Избил тебя».

– Да, госпожа. Вчера он опять разозлился на меня и отходил кулаками. Сегодня я едва встала на ноги.

– Какой изверг! – вспылила я, отмечая, что и руки Ольгины все в синяках. – Его надо немедленно сдать властям. Чтобы его наказали, посадили в тюрьму за то, что он избил тебя.

– Никто не закроет его в тюрьму за это. Где ж это видано? – ответила недоуменно торговка. – Даже вмешиваться никто не будет.

– За что же он избил тебя? – спросила я напряженно.

– Я вчера пересолила суп.

– И что же? Это не повод поднимать на тебя руку.

– Но, может, он все же прав? Я плохая жена, если не могу сварить суп.

– Опять ты говоришь глупости, Ольгина, – возмутилась я. – Никакой проступок не оправдывает его жестокости по отношению к тебе.

– Наверное, госпожа. Знаете, после разговора с вами я много думала и поняла, что вы правы. Муж не должен так обращаться со мной. Я всегда ему верой и правдой служила. Хотя и не любила, но беспрекословно подчинялась всем его приказам. А он так жесток со мной.

– Вот именно, Ольгина. Наконец-то ты поняла это. Поэтому надо обязательно приструнить твоего мужа, надо кому-то пожаловаться.

– Так некому жаловаться-то, ваша милость. Кто же будет наказывать мужа, который бьет жену? Это обычное дело. Все так живут.

– Ясно, больше не продолжай, – нахмурилась я. – Ты что-то хотела сказать мне, Ольгина? Может, я все же способна помочь тебе, как-то урезонить твоего мужа?

– Я хотела просить вас о другом. О помощи. Ваша милость, мы можем поговорить где-нибудь наедине, чтобы нас никто не слышал? Боюсь если о нашем разговоре узнает муж, он точно убьет меня.

– Хорошо, я поняла тебя, пойдем сюда, – предложила я, увлекая женщину внутрь каменных строений. – Здесь есть небольшая комнатка, точнее, кладовка. Там нас не услышат.

Мы зашли в небольшую темную кладовую, где хранились разные горшки и банки. Я зажгла свечу, стоявшую на полке у входа. Ольгина плотно закрыла дверь и тут же возбужденно выпалила:

– Госпожа Златовея, я узнала, что вы едите в Налагию. В северную страну. Весь городок об этом болтает. Это правда?

– Да, я вынуждена уехать. Муж выгнал меня из своего дома и приказал поселиться в Налагии.

– Прошу, возьмите меня с собой! – воскликнула Ольгина, хватая меня за руку. Ее глаза яростно горели. – Я так хочу уехать с вами!