Глава 22

— Вы можете снять со Снегурочки проклятие, и тогда ей не понадобится артефакт, — предложил Страж.

— Могу, но не желаю. Такого проклятия даже мало, для воровки.

Снегурочка тоже так считала, поэтому покаянно опустила голову, не в силах поверить, что только что не натворила…

— Это я виноват. Я привёл её сюда. Она не знала о том, что ценой будет чья-то жизнь, пусть и Ледяной ведьмы.

— Пусть⁈ А чем жизнь твоей Снегурочки ценнее моей? Почему все, кто сюда приходил, желали мне смерти? Неужели само моё существование вам всем не даёт покоя⁈

— Это не так. Все жизни равноценны, но ради любимых люди часто совершают глупости, — ответил страж.

— А ты даже не человек! И ты, в отличие от неё знал, на что идёшь!

— Это было одной из представленных эфиром версий. Точными данными я не располагал.

— А в твоём, как ты сказал, эфире, нет данных о том, как отвадить вредителей от своего дома? — с сарказмом спросила ведьма, но страж его не уловил.

— Там есть всё. Зависит от типа дома и вредителя.

— От Снегурочек и её стражей,– пояснила ведьма.

— Кхм… Чтобы впредь избежать подобных визитов, рекомендуется переезд со сменой личности. Образ Ледяной ведьмы имеет дурную славу. Это также подталкивает всяких героев, избавить мир от зла.

— Хранислав… Зачем ты так? Я ни разу не слышала, что Ледяная ведьма на кого-то напала. А здесь… Что ей оставалось делать, как не защищаться, если со всего мира к ней очередь за артефактом выстроилась⁈

— Переберусь в тёплые края, назовусь Белоснежкой, и мои проблемы улетучатся?

— По данным эфира это жизнеспособное решение.

Ледяная ведьма хмыкнула.

— Так и сделаю. Только сначала разберусь с вами!

— Отпусти Снегурочку. Я останусь с тобой в качестве платы. Думаю, и тебе будет от меня польза.

— Польза⁈ — Ледяная ведьма рассмеялась и, наконец, показалась.

На самом деле она стояла рядом со стражем, только гости её не видели!

— Какая красивая, — вздохнула Снегурочка.

Перед ней стояла молодая женщина, которую можно ещё и девушкой назвать. Белые волосы с косой до пола, голубое одеяние и кокошник в снежинку. Снегурочка же сегодня оделась в серебристое одеяние, с таким же узором из снежинок. Только у ведьмы были прорези в рукавах, добавляющие величественности, а у Снегурочки поверх надета накидка-разлетайка, с опушкой из меха.

— Ого, девочка, так искренне мной ещё никто не восхищался.

— Я как и ты уже несколько сотен лет подряд, девочка, — улыбнулась Снегурочка, понимая, что у них с Ледяной ведьмой, как оказалось, гораздо больше общего, чем могло показаться на первый взгляд. И та была права. За ошибки следует платить. Снегурочка вполне спокойно приняла неизбежное, но при этом совершенно не чувствовала к ведьме неприязни.

— Так мы договорились? — напомнил о себе страж. — Я действительно пригожусь.

— Ты⁈ — отмахнулась ведьма, а потом её взгляд стал хитрым. стража подняло в воздух, а затем, закружило. После чего он рухнул на пол рядом со Снегурочкой.

Та бросилась к нему.

— Хранислав! Что ты с ним сделала⁈

— То, чего не сделала ты… Добавила ему некоторые недостающие части. Теперь он действительно может быть полезен.

Снегурочка отстранилась от дрожащего стража…

— Нет, с ним что-то не так… Прошу, забери мою жизнь, но не мучь его больше!

— Я всего лишь добавила ему недостающие детали, и… — ведьма оказалась рядом и приподняла подбородок Стража, на лбу которого появилась испарина, — он теперь в полной мере живой, со всеми прилагающимися функциями организма.

В этот момент относительную тишину ледяного зала пронзил завывающий звук из живота Стража.

Снегурочка в страхе подскочила к Стражу, судорожно осматривая его. Он же смотрел на мир расфокусированным взглядом.

— Не тормоши. Дай мужику в себя прийти.

— Но этот ужасный звук! Что с ним⁈ Хранислав раньше не издавал подобных звуков.

— О, это всего лишь урчание голодного желудка, подхваченное эхом ледяных сводов, — внезапно рассмеялась ведьма, с умилением, глядя на наивную глупую девушку. — Говорю же, я ему добавила недостающие детали. Представляю, какой сюрприз тебя впереди ждёт… Жаль, не увижу.

— Вы о чём⁈ — прокашлялся страж.

— Выметайтесь!

В следующее мгновение они лежали в санях.

— Ой… Кажется, я больше не замерзаю… А ты стал таким мягким, — с удивлением щупая грудные мышцы, произнесла Снегурочка. — Ой, похоже, не везде, — обеспокоилась она.

— Разумеется. У людей есть… кхм, ещё и кости, — откашлялся Страж. — Слезь с меня… Люди чувствуют… В общем, им ещё и больно бывает, когда на них ёрзают.

— Ой, извини! А я тебе ничего не отморозила? — испугала Снегурочка. Ты теперь боишься холода⁈

— Я его чувствую, но не боюсь. Умелая ведьма. Мне кажется, я теперь такой же, как ты.

— А какая я? — застыла Снегурочка, забыв, что собиралась слезть.

— Живая, но волшебная, во всех смыслах, — улыбнулся страж, притянув к себе столько прожившую, но всё ещё наивную девушку, и с упоением поцеловал!