Глава 4. Поворот туда

– А вы уверены, что мы правильно держим путь?

Испуганно прижимала к себе рюкзак пудрового оттенка, это моя находка, давно за ним гонялась, и вот, он мой, но сейчас эта радость не затмевала удивление, я озиралась по сторонам, пока мы ехали по бездорожью и, признаться, уже скучала по нашему областному центру. И по родным краям, городским, разумеется.

Да и телефон этой Зарины не отвечал. Кажется, так её звали.

– Обижаешь, красавица, я здесь каждый миллиметр знаю, – с акцентом проговорил мужчина и подмигнул, оглянувшись. Мы тут же подпрыгнули на кочке, пришлось даже голову в плечи вжать, чтобы не заработать шишку. Мужчина отвернулся и сильнее вцепившись в руль, газанул, хотя я бы ему посоветовала использовать тормоз. Старенькая «Нива» кряхтела, дребезжала, но с ревом продолжала везти нас по необъятным просторам нашей родины, а вот куда, уже понятия не имела. Хотя и насчет родины я теперь сомневалась.

– А горы где? – спросила осторожно. Не очень я сильна в географии, но подозреваю, море немного в другой стороне. – Нам ещё, наверно, долго ехать?

Беспомощно взглянула на экран телефона, он теперь просто погас. Скорей бы добраться до отеля, сейчас я посплю и всё образумится. Мне удалось лишь немного вздремнуть в автобусе, и спросонья я не сразу поинтересовалась, почему местность не напоминает курорт хоть отдаленно. Поэтому когда мы свернули ещё на одну проселочную дорогу, не на шутку заволновалась.

– Красавица, почти приехали, рукой подать. А горы, так они вон там, – подтвердил он мои опасения, кивнув головой в сторону. И хоть там гор уже не увидела, а всё равно перевела взгляд ещё раз.

Нет. Ничего нового так и не обнаружилось, и я почти загрустила.

– А море?

– Давай я лучше тебе про наш Крымовский* расскажу.

Теперь он скосил на меня глаза, как будто чем-то его смутила. Я выдохнула.

– Так мы в Крым приехали?

Не помнила, чтобы переезжали мост, ну так я и спала крепко, возможно.

От сердца отлегло, а то уже распереживалась.

– Да, мы так и зовем его, Крым. У нас тут такая красота, нигде не встретишь, и даже речка есть.

– Как интересно... Даже речка, – растерянно произнесла в ответ.

Забеспокоилась я вновь. Однозначно надо поспать.

Я просто неверно всё воспринимаю.

И вообще, где уже мой отель? В следующий раз надо просить доплату за неудобства.

По моим внутренним подсчетом ехали мы ещё пару часов, водитель теперь больше молчал, зря я, чтобы отвлечься, принялась расспрашивать его про местные рестораны и торговые центры. Смотрел он теперь странно, отвечал нехотя, под конец врубил на всю громкость музыку на магнитоле, и дальше мы покатили по пыльным дорогам в компании дудука. И вот это «рукой подать», оказалось, понятием растяжимым. Но по-настоящему пришла в недоумение, когда водитель остановил машину у ветхого забора, я прижала рюкзак ещё сильнее и аккуратно выглянула в окно.

– А что мы тут забыли?

– Вы.

– То есть?

– Приехали, красавиц. А у меня следующий заказ, между прочим, мне ещё семьсот километров ехать.

Я недоуменно таращилась на местность вокруг, и было так удивительно, что я даже из машины вышла, чтобы получше оглядеться. Но увиденное мне теперь разонравилось ещё больше.

Резко развернулась и подошла к открытому окну у пассажирского сидения, наклонилась:

– Дяденька, так где море? Море где?

Я вцепилась в открытое окно.

– Какое море?

– Настоящее, а не какая-то речка!

– Красавиц, ты меня пугаешь.

Если бы он только знал, что в этот момент испытывала я!

Дяденька был теперь явно озадачен. Он завел Ниву, и пожал плечами.

– Нормальная у нас речка. А море за несколько сотен километров ближайшее, и то, если не в объезд.

Он поднял брови, явно намекая, чтобы я убрала руки, и не дождавшись моих действий, осторожно надавил на кнопку.

– Вы не понимаете, мне нужно на море! У меня купальник, и проект, и миллионер ждёт, и вообще. И...

Я очень удивилась, что в этой развалюхе есть стеклоподъемники, окно закрывалось, а водитель пробормотал, но я расслышала:

– Шальная какая-то.

Руки всё же убрала, и издав рёв, «Нива» сорвалась с места, а я так и осталась стоять, недоуменно таращась вслед. Сумку с вещами из багажника я так и не достала.

Это что же выходит, меня ограбили?

Завезли? Потеряли?

Где-то вдруг залаяла собака, калитка рядом скрипнула и на пороге появилась бабуля в выцветшем халате и с платком на голове.

– Радость-то какая! – воскликнула она. – Ну наконец-то, а я уже борщ второй раз разогреваю.

– Не поняла?

– Вы же Ксения?

Теперь я кивнула.

– Допустим.

– Устала небось, проходи, осваивайся, – бабуля отошла, открывая мне обзор на заросший травой двор.

– Я устала ни черта не понимать, – пробормотала в ответ. – А у вас есть вайфай? – особо не рассчитывая на удачу спросила, мысленно прикидывая, как обозначить тему эфира. Жаль водителя не сфотографировала, не мешало бы его к ответственности привлечь.

Бабушка хлопала глазами.

– Не Фая я, а Зина. Баба Зина.

– Ладно, – вздохнула, понимая, что всё очень, ну просто очень плохо. Интонация мне показалась смутно знакомой. – А электричество хотя бы есть?

– Конечно, – закивала она, как будто радуясь, что это слово оказалось ей знакомо. – По средам, субботам и воскресеньям даже целый день.

Отпад.

Отчего-то я счастья не разделяла, но она так искренне улыбалась, что я тоже губы растянула.

Ну что ж. По крайней мере, хоть в чем-то мне реально повезло. Воскресенье именно сегодня, и телефон можно поставить на зарядку.

Спустя некоторое время мы сидели в убогой избушке, именно так я могла назвать это бревенчатое сооружение, баба Зина как ни в чем не бывало расписывала мои обязанности, от которых я приходила в аховое состояние.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Простите, что я должна делать?

Поливать грядки? Полоть, окучивать, подвязывать? Интересоваться у курочек каждое утро, как там их яички? Да я до этого куриц встречала только среди хэйтеров.

Наконец разглядев выражение моего лица баба Зина приуныла:

– Что-то не так? Мы ведь договаривались...

– О чем? – уже примерно представляя, что произошло (хоть и не до конца), произнесла я.

– Так помощь в огороде мне нужна. Спина у меня, и ноги.

– Ноги... – обреченно повторила тихо.

– Да, и спина. И стара я, и вообще.

– Я так понимаю, – огляделась я еще раз, – гардероб тут сменить никто не желает.

Бабуля проследила за моим взглядом и вернулась к глазам, ожидая продолжения, потому что она, видимо, точно не поняла, зачем ей это.

– А Гонсало? Ваш? – уточнила я на всякий случай.

– Гонсалааа! – внезапно закричала женщина, и я тут же занервничала. С виду милая бабуля, оказалась властной. Даже думать не хочу, что она может с каким-то мачо... Божечки, да у меня даже мысленно язык не поворачивается это сказать. И как выяснилось, не зря.

Потому что снова всё напутала. Стук в окно раздался неожиданно. Я замерла.

А потом медленно обернулась: подоконники в этой части были низкие, и если я правильно поняла, то у меня для вас новости.

Гонсало баба Зина по телефону охарактеризовала верно, потому что сейчас меня разглядывал самый настоящий козёл.

– Вот он, мой красавец. Шубутной, но родной, куда ж я его дену, а гоняться за скотиной сил нет, нужен глаз да глаз.

«А мне нужно что-то крепкое», — сделала я мысленный вывод. Клянусь, этот козёл улыбался. Словно насмехался надо мной. Для верности он боданул окно рогами и снова замер.

– Почему такое имя? – сумела отмереть я всё же. Зря только гуглила тренды.

– А что не так с именем?

– Оно необычное для... козла, – уклончиво ответила на поднятые брови.

– Так это, очень полюбился мне один хлопчик-то в сериале бразильском, я сына бы так нарекла, но он к тому времени уже родился.

– Повезло мальчишке, – вырвалось вслух.

А ещё через пару часов я выяснила, что курорт мой действительно отменился, здесь даже интернета нет, не то, что отеля хотя бы с тремя звездами. Из развлечений — вечера при свечах. Из популярных новостей — Жучка соседа научилась прыгать через козла. Как они тут вообще живут?

Но баба Зина вспомнила, что местные отправлялись на холм для связи с миром, она и сама оттуда мне звонила, и вот теперь, попытки поймать связь привели меня к тому, что я неслась сломя голову, туда, откуда по идее мечтала сбежать ещё пару часов назад. И бежала. Потому что по пути на хутор с обещанным интернетом мне тоже встретилась Жучка.

– Вернулась? – обнаружила меня припавшей спиной к двери баба Зина. Я глубоко вдыхала и выдыхала. – Может, всё-таки борща? Наваристый, со сметанкой.

Ладно, пусть будет борщ.

– Может, – кивнула. Всё-таки стресс нужно заедать. А потом решим, как отсюда выбираться.

После обеда стало действительно спокойнее. Только не давала покоя тревожная мысль — в округе бродит маньяк. Но я пока что не поняла, волнительно оттого, что я его могу снова встретить, или печаль окутывает от мысли, что я его больше не увижу?

Всё-таки глаза у него ничего так, и черт бы побрал его кубики.

Фантазия мигом нарисовала в памяти образ этого странного мужчины, пульс участился. Я объясняла себе, что это от страха, но кажется, у меня отсутсвует ген, отвечающий за боязнь маньяков, и незаметно мысли всё равно повернули совершенно не туда.

Или как раз туда?