Глава 32. Макс

«Иллюзия — это форма любви, когда другого уже нет.»

Жан-Поль Сартр

Я уже давно не держал в руках камеру. Черт возьми, прошло много времени с тех пор, как я снимал Эмили. Тогда это было моё всё: я мог часами смотреть, как она движется перед объективом, и каждый кадр, каждый её взгляд оставляли след во мне. Теперь же камера пылится где-то в углу, и каждый раз, когда я её замечал, это было как удар под дых. Снимки Эмили всё ещё висели на стенах, но прикасаться к ним стало болезненно. Боль утраты, боль воспоминаний — всё это накрывало, как лавина.

Но я решил попытаться снова. Вдруг это поможет мне справиться, заменить её в своих мыслях? Я написал Крис сообщение: «Хочу тебя поснимать. Фотография — это моё хобби, давай встретимся в парке». Это было так похоже на то, что я когда-то писал Эмили. Почти дословно. Она, конечно, согласилась, не задавая лишних вопросов. Чёрт, всё слишком просто.

Когда мы встретились в парке, она уже была готова — выглядела как профессиональная модель. Всё выглядело идеально: свет падал на её лицо под правильным углом, её позы были выверены до миллиметра, а одежда подчёркивала фигуру. Я начал снимать, но с каждым кадром что-то внутри меня взрывалось.

Крис — не Эмили. Как бы я ни старался запечатлеть её в этих кадрах, это было не то. Чёрт возьми, это совсем не то! Да, она была красива, но в её движениях не было той покорности, которая была у Эмили. Не было того света, который пробивался сквозь объектив, когда Эмили смотрела на меня. Нет трепета, нет того напряжения, когда её руки слегка дрожали, а глаза наполнялись глубокой тоской.

Я снимал, но только на автомате. Никакого удовольствия. Всё это было слишком поверхностно, слишком идеально и чертовски мёртво. Она позировала хорошо, словно знала, что делает, но меня раздражало её стремление всё контролировать. Эмили никогда не пыталась казаться идеальной. В её каждом взгляде, в каждом жесте была какая-то уязвимость, которая сводила меня с ума.

И самое главное — в глазах Крис не было этого голода. Эмили всегда смотрела на меня с голодом, который я чувствовал даже на расстоянии. Этот взгляд говорил, что она жаждет меня. Крис же просто играла роль, и мне это надоело.

Я предложил Крис пойти ко мне домой. Да, я снова решил разыграть этот сценарий, как когда-то с Эмили. Надеялся, что она откажется, что я почувствую этот момент, когда она застесняется, как тогда Эмили, и я снова буду охотником. Что я смогу вернуться к той игре, которая заставляла моё сердце биться сильнее.

Но к моему разочарованию она сразу согласилась.

Чёрт возьми! Я взял её за руку и сразу же понял, что это не то. Не было того электрического разряда, который я чувствовал, когда впервые прикоснулся к Эмили. Не было никакого напряжения, ничего. Просто пустота.

Но, несмотря на это, я дал ей шанс. Или дал шанс себе. Не знаю. Мы пошли к моему дому, её рука в моей, но внутри меня всё сжималось от горечи и разочарования.