Глава 21

Ника

Поток вопросов просится наружу, но я решительно останавливаю. Виртуальный блокнотик напоминает мне зачем сюда приехала. Поэтому скромно беру экспертного кавалера под руку, показывая, что готова с ним идти.

– Ника, тебе не понравилось, что я тебя сюда привез?

Дан начинает идти к мосту, с подозрением поглядывая на мою ровную реакцию. Привык же, что я прыгаю каждый раз, когда радуюсь.

– Благодарю за приятный сюрприз. Мне хотелось здесь побывать, – осторожно отвечаю, подсчитывая – немного ли я слов протарахтела.

Специально иду неторопливо. С непривычки ходить на каблуках быстро не получается. Так что скорость почти Альбины. Вот бы еще вилять как она, тогда вообще суперски выйдет.

Входим на пешеходный мост и у меня перехватывает дыхание от открывающегося вида. Прямо под нами волны плещут. Вдали виднеются парусники. В точности как я запомнила – проплывает большой корабль. Даже палубу можно разглядеть, если сильно присматриваться.

Сам мост тоже не оставляет без восхищения. Вдоль бортиков расставлены бронзовые статуи, одна другой интереснее. Посредине замочки какие-то прицеплены, прямо на прутьях ограждения. Музыкант выводит мелодию на флейте. И прохаживаются парочки туда-сюда, фоткаясь на каждом шагу.

Верчу головой, впитывая в себя атмосферу. Ника, ты на пробном свидании! Виртуальный блокнотик не дремлет и напоминает советы сайта. А то я совсем отключилась на время от реальности. Слишком уж здесь необычное место для меня.

– Хочешь, что-то попросить или узнать? – интересуется Дан, останавливаясь посередине моста у перил с замочками.

С чего он решил? Вроде молчу, приготовилась слушать.

– Нет, – кратко отвечаю.

– Ну ты как-то так подозрительно долго смотришь на меня, – теперь и он внимательнее присматривается ко мне.

Насчет его взгляда на сайте уточнения не было. Но так даже удобнее пронизывать темно-карие глаза, время от времени моргая. Ловлю на крючок. Пока не поймала, а уже чувствую себя просвеченной насквозь. Слишком уж глубоко он смотрит, сменяя удивление подозрительностью, тенью насмешки и будто выворачивает во мне нечто скрытое, неуловимое, о чем я и сама не в силах догадаться.

– Мне нужно тебя послушать, – не выдерживаю наших гляделок, и озвучиваю просьбу срывающимся от внутреннего напряжения голосом.

Дан задумывается. Молчит. Никак не облегчает мне задачу проявить способность слушать, будучи болтушкой. Я и так еле держусь, то и дело прикусывая язык.

Значит, надо подтолкнуть его…

– Расскажи мне о том, что ты смешнее всего сделал в первый раз?

– Сел за руль байка и въехал прямо в реку, – уже думаю, опять гонит ерунду, но он продолжает: – Мне было одиннадцать лет, и я считал, что после велика управлять мотоциклом легкотня.

Я слушаю дальше, как он смешно нырнул, а потом еще год носил кличку Нептун байкерский. И мне действительно становится интересно, а не потому, что хочется выполнить получше советы сайта. В конце только не сдерживаюсь от уточнения. Разве родители могли дать покататься ребенку? На что он ответил – они даже не узнали. А мой последний вопрос, кто же с ним был, так и повис в воздухе.

– На мосту мы побывали, – резко переводит тему Дан, – Пора двигаться по твоему маршруту дальше.

Киваю, важно приподнимая подбородок. Расправляю плечи. Мисс Элегантность готова… Внутри себя чертыхаюсь в сторону бешеного лаймового коня. Елки-моталки опять предстоит прощание с землей.

Второй переезд длится почти столько же – вечность, блин.

– Зато не визжала в этот раз мне на ухо, – находит-таки одно отличие Дан под стук моих зубов, когда я каблуками приземляюсь на асфальт.

– Сп-пасибо за комп-плимент, – все еще стараюсь не выпадать из образа, хватаясь за него, чтобы не грохнуться.

Во втором месте мы оказываемся на фиалковой площади с наступлением сумерек. Глаза разбегаются от разнообразия цветочных оттенков. Напрягаю память, и вспоминаю, что однажды за завтраком поделилась с Даном желанием здесь оказаться. Давлю в себе порыв потрогать листочки, склониться носом в клумбу.

А Дан как будто специально дразнит. Подводит поближе к цветочкам. Тянет носом, и не прикрываясь посмеивается над моим сдержанным во что бы то ни стало видом.

Надо, надо, не завалить испытание. Сколько ж можно получать нули от эксперта! С такими доводами даже отказываюсь от мороженого. Заляпаться могу. Знаю себя.

Третий переезд мне дается немного легче. Ноги перекинула вперед уже как по привычке, но зубы стучать устали. Слезаю с байка почти сохраняя равновесие. Еще десять поездок и голова кружится перестанет. Ой, нашла, о чем надеяться, ну его такое счастье.

Мне и осматривать, куда мы приехали в этот раз не надо. Слышно, видно, потрясающе… Прямо перед нами завораживает меня цветной музыкальный фонтан.

На улице стемнело уже полностью. И потому огни фонтана стали особенно видны. Струи воды пляшут под музыку, то соединяясь в центре, то разлетаясь врозь, или же вовсе переходя струйками в круговые вихри.

Около фонтана собралось много молодежи, и часть уже забралась внутрь, забавляясь в воде и пританцовывая под зажигательные ритмы.

Как же давит на меня клеймо Элегантности…

Эмоции целого дня так и рвутся наружу. А я все держусь и держусь…

– Подойдем ближе или хочешь на луну?

– Да, твой выбор прекрасный, – на автомате выпаливаю, и тут же понимаю… не то.

– Ника, на сегодня хватит, – раздраженно реагирует Дан, – Ты уже сама не понимаешь на что и как отвечаешь.

Ну вот! Зачем я только отвлеклась? Так сносно вела себя в двух местах, и все завалила невнимательностью.

– Ты меня хочешь отвезти домой? – с грустью бросаю последний взгляд на фонтан.

Раз хватит, значит… на этом всё.

– Хочу закончить наше пробное свидание, – повторяется он по-другому, но дальше удивляет меня: – Домой я тебя могу отвезти прямо сейчас или еще побыть здесь немного. Но только с Никой, к которой я привык!

– Без элегантности?

Дан уверенно кивает.

Хм-м… если свидание закончилось, пробовать вести себя по-особенному не надо, а домой еще не забирают, то… Чего я спрашивается стою тут без толку?

Надо же столько всего успеть!

Скорей сбрасываю надоевшие до ужаса туфли. Ступни прямо запели гимн Свободы от облегчения. Вручаю обувную пару и пиджак эксперту. Больше не мешкая бегу, бегу в фонтан!

Вода совсем нехолодная в летнюю ночь. Пробегаюсь по щиколотку в водном покрывале, смеюсь с другими такими же как я, когда на нас как специально направляется танцевальный поток, затем образуя сплошную гладь ввысь. И сквозь водную стену я вижу… Дана.

Он не сводит с меня пронзительных глаз, но ведь свидание же закончилось? Немного теряюсь от того, что сама замираю на месте. Становится не по себе. Мы же видимся каждый день по десять раз и ничего. Иногда стукнуть хочется, в другой раз наехать на него, а порой поплакать, уткнувшись носом в черную футболку. Почему сейчас меня так проняло?

– Напор меняется в нашу сторону. Бежим! – раздаются сбоку голоса.

Фонтан влияет, списываю все на обстановку и бегу уже не за ними, а совсем в другом направлении.

У меня ведь кое-кто сухой слишком долго!

Разгоняя вокруг ног волны с мокрым подолом юбки, выбегаю на сушу. Дана нахожу сидящим на краю выступа фонтана. И скорей обнимаю своего не только эксперта, а еще и заботливого почти-брата.

– Ты же меня намочила всего, – без злости ворчит, будто сама не знаю, – Еще и трясешься вся, заболеешь на мою голову.

Тревожные звоночки проскальзывают, когда я оказываюсь на его коленях. Пересаживаться не хочется. Везде мрамор влажный от воды, и я начинаю подмерзать.

– Мне тепло с тобой, – правду говорю, снова ведь можно не думая болтать.

– А мне с тобой мокро, – подкалывает Дан, ведь я сижу сверху на нем как раз на влажной юбке.

Правильно ли так сидеть на парне? Не своем парне? Дан как будто читает мысли и обнимает меня сильней за спину. Становится вдвойне теплее.

– Дан, знаешь… – поднимаю голову, и оказываюсь лицом к лицу.

Вот тут-то мои сомнения путаются с прошлыми мыслями в узел, затягивая туда остатки логических пикселей.

Небольшое движение его головы вперед приближает ко мне губы, а мои совсем не отдаляются. Сглатываю собравшийся ком. Чувствую его дыхание в миллиметре от кожи. Музыка. Фонтан. Романтическая тьма. И я сама не своя…

Прикосновение уже так близко, мне надо остановиться.

SOS! SOS! Всплывающие окна красного цвета.

Втягиваю носом поглубже воздух. Твердые губы Дана догоняют мои. И только я нахожу в себе силы отпрянуть назад, он проводит языком очерчивая контур и втягивает меня, словно в омут. Захватывает в ни с чем не сравнимый плен. Мой стон или не мой, уже и понять не могу. Против воли тянусь и… вздрагивая от каждого толчка в мои уста, сама же продлеваю мгновение сладкого как самый воздушный зефир поцелуя.

Он первый прерывает самый невероятный поцелуй. И да, опять же самый первый и настоящий. Сколько же я упустила, просидев за компьютером вместо прогулок с девочками. А они-то еще хвастались потом передо мной, мне все, казалось, врут для показухи.

– Дан, это было…

Не успеваю досказать, что впервые. Он перебивает:

– Ника, это было в рамках нашего пробного свидания. И ничего не значит. Ты просто учишься для Культурного. Так ведь?

– Да, так… – у меня не хватает смелости уже ответить по-другому.