Глава 23. Подозрительное поведение
- А вы не хотели сменить профессию, ваше высочество? – поинтересовался находящийся сильно навеселе барон Дюмаль, - я раньше не задумывался, а теперь вдруг осознал, что на меня работает сам принц шан Ро! Ну не смешно ли?
Откинувшись на спинку мягкого кресла, барон громко расхохотался, чем привлек к себе внимание находившихся неподалеку мужчин, что в субботний вечер, покинув свои дома, собрались под одной крышей.
Мужской клуб, который около двухсот лет назад основал еще прапрадед Ярракса, Фирракс Первый Огнеметатель, был излюбленным местом сбора как молодых, так и пожилых представителей Вивернской знати. Оторвавшись от суетных домашних забот, вдали от глаз жен, матерей, дочерей, они проводили время в компании крепкого эля и толстых сигар, обсуждали политические и экономические новости, проигрывали состояния в карты или заключали выгодные договора.
Сам Яр подобное времяпрепровождение не приветствовал, гостем в клубе был редким, а если и наведывался, то только – как сегодня - по работе.
- Ваша светлость, - усмехнулся дракон, - я работаю не на вас, а вместе с вами, у нас общая цель, найти убийцу вашей жены. Если вы не будете мне помогать, у вас есть все шансы попасть под подозрение, тем более что мотив-то у вас имелся. И, между нами говоря, довольно-таки весомый.
Улыбки на расплывшемся лице барона как не бывало. На ее место пришла злобная гримаса и полный ненависти взгляд.
- Я не убивал свою жену! В тот день я находился здесь, в клубе, и это могут подтвердить не менее сотни уважаемых драконов. К тому же, зачем мне нанимать сыщика? Не лучше ли было оставить дело за королевской стражей? Вам не удастся ничего на меня повесить, ваше высочество. Любой суд будет на моей стороне.
- Я не собираюсь ничего на вас вешать, барон. Я прошу лишь рассказать мне о ваших отношениях с женой. Настоящих отношениях, а не о внешнем фасаде. Из надежных источников мне известно, что они были далеки от идеальных.
Скрипнув зубами, мужчина поднял взгляд к лепному потолку и тяжело вздохнул.
- Да, вы правы, мы с Зои не идеальная пара, как это многим казалось. Я не был образцовым супругом, она не была примерной женой. Нашему браку в следующем году исполнилось бы тридцать лет, и за это время, поверьте, случалось многое. Обоюдные измены, ссоры, часто доходящие до рукоприкладства. Иногда я думаю, что создатель благословил нас, не дав нам детей. Боюсь представить, на что походила бы жизнь этого крошечного существа. По-хорошему, нам надо было развестись еще в первые годы после женитьбы, но нас очень сильно объединяла зависимость от общественного мнения. Можно было сказать, что мы смирились. Я пил, ну а кто нынче не пьет? Изменял жене, тем более что и она не хранила мне верность. Зато я содержал ее, купал в драгоценностях, взамен прося лишь об одном – не афишировать свои связи.
- То есть вы знали о ее романе с виконтом ван Тором и никак этому не препятствовали? – слегка приподнял правую бровь Яр.
- Знал, и возможно, случись это лет двадцать назад, вызвал бы щенка на дуэль. А сейчас… какой смысл защищать честь женщины, что давно с этой честью простилась? Мы с Зои уже несколько лет не делили постель, так что мне было все равно. Тот мотив, что вы называете весомым, ваше высочество, не стоит и выеденного яйца. Вам лучше копать в другом направлении.
- У вас есть предположения в каком именно?
- Признаться честно, я до последнего считал, что Зои стала жертвой неудавшегося ограбления. Я потому и нанял вас, что желал схватить негодяя, посмевшего вломиться в мой дом. Но после смерти ван Тора… Поговорите с мистером Дайри, ваше высочество. Хотя нет, я слышал, что он уехал из города. Тогда с мистером Корвелом. Милло Корвелом. Я видел, он где-то здесь. Они с виконтом и мистером Дайри находились в дружеских отношениях, и на все вечера, что устраивала Зои, приходили вместе. Если кто и знает причины, из-за которых могли убить мою жену и ее любовника, то это без сомнений их ближайшие друзья.
- То есть, вы не думаете, что смерть виконта была вызвана несчастным случаем?
- Слишком много совпадений, а я в них не верю, - пожал плечами барон Дюмаль, прежде чем подняться с кресла, - что-то обстановка здесь не больно веселая, я, пожалуй, отправлюсь домой.
Поклонившись, мужчина нетвердой походкой направился к выходу, по пути здороваясь со знакомыми и приятелями, а Яр, проводив его задумчивым взглядом, принялся выискивать в толпе свою следующую «жертву».
Милло Корвел. Занятно, что барон упомянул его имя, ведь оно в личном списке подозреваемых шло у Яра сразу после имени самого Дюмаля, который, к сожалению, не поведал сыщику ничего нового.
Вся информация, касающаяся его несчастливого брака, плавала на поверхности. Пара правильных вопросов нужным людям, и тайное, быстро стало явным. Жаль, что не все дела решаются так просто. Но еще оставалась надежда, что разговор с приятелями ван Тора прояснит ситуацию вокруг двух загадочных смертей.
Ярракс не был представлен ни одному из них - мужчины не так давно вошли в высшее общество благодаря тесной дружбе с виконтом - но получил от вдовствующей виконтессы, и матери самого ван Тора исчерпывающий словесный портрет. Дайри - низкий, лысый и бородатый, а Корвел - высокий и тощий как жердь кареглазый шатен, с лицом и повадками хорька.
Было бы не слишком информативно, если бы к описанию Милло она не прибавила жирную черную родинку на кончике носа. Так что именно на эту родинку Яр в своих поисках и опирался.
Ну и не прогадал, когда через несколько минут обнаружил обладателя запоминающейся родинки в обществе еще парочки увлеченных беседой мужчин. Дождавшись, когда Милло распрощается со знакомыми, Яр перехватил его на входе в отдельную комнату, где мужчины играли в покер
- Мистер Корвел, я полагаю? – сверкнул ленивой улыбкой дракон, и не выслушав ответа, добавил, - не уделите мне минутку вашего внимания?
- Ваше… ваше высочество? – узнав принца, Милло, который внешне и вправду напоминал хорька, выпучил глаза, - для меня такая честь...
- Я здесь не как представитель королевской семьи, мистер Корвел. А как сыщик, расследующий убийство баронессы Дюмаль и вашего приятеля, виконта ван Тора.
От Яра не укрылось, как заискивающий взгляд резко сменился подозрительным, и в глазах мужчины мелькнул страх.
- Убийство? Но я думал, это несчастный случай. Я… я ничем не могу вам помочь, ваше высочество. Я ничего не знаю, - закачал он головой, отступив на шаг.
- А что насчет вашего друга, мистера Дайри? Не подскажите, где бы я мог его найти?
- Понятия не имею, мы с Лофреном уже месяц не виделись, - взволнованный голос Милло выдавал его с головой, - простите, ваше высочество, но я… мне надо идти!
- Мистер Корвел, а вы не боитесь, что станете следующим? - решив больше не церемониться, бросил Яр.
- Что? – задыхаясь от паники прохрипел мужчина, - я ничего не делал. Я ни в чем не виноват. Извините.
Позабыв о манерах, Корвел повернулся к Ярраксу спиной, и быстрым шагом направился к выходу. Дракон не стал его останавливать, решив, что правильнее будет передать информацию о подозрительном поведении одного из друзей ван Тора Леану, а пока будет вестись официальный допрос, попробует подключить свои связи для поиска внезапно исчезнувшего приятеля виконта.
Сверившись с висевшими на стене часами, Яр понял, что опаздывает на встречу с Бартом, который собирался проехаться по тем издательским домам, чьи представители освещали королевский прием, и узнать, не получали ли они записки, похожие на ту, что была подброшена коллеге Мики.
Внезапно ноздрей коснулся до боли знакомый аромат полевых цветов, которого в этом помещении быть никак не могло. Дракон резко остановился.
Неужели у него обонятельные галлюцинации? Такое вообще бывает?
Мужчина напрягся, вдохнул полной грудью и развернулся к столу, за которым четверо человек играло в карты. Вокруг собралось несколько стоящих к нему спиной зевак, но все они были, судя по одеждам и прическам, мужского пола.
Так он думал, пока один из них - молодой усатый блондин - не повернулся, чтобы принять бокал из рук слуги, и свет ламп не осветил его лицо.
На секунду Ярраксу показалось, что его огрели кувалдой по голове. А в следующую - перед глазами встала алая пелена.