Эпилог

Десять месяцев спустя

Звездное небо над головой освещало опустевшую поляну, в самом центре которой возвышался алтарный камень. Натертый до блеска, он даже на расстоянии излучал живую энергию, ожидая, когда первый из мужчин окропит его поверхность каплей жертвенной крови.

Драконья ночь в этом году мало чем отличалась от многих других. Молодые девушки, в надежде быть настигнутыми, под смех и веселые крики разбегались в разные стороны и скрывались в лесу. Способные к обороту мужчины выискивали следы тех единственных, что были милы их сердцам. Еще месяц после праздника по всей столице будут греметь свадьбы, а еще через восемь, на свет появятся плоды этих союзов.

Но не наш.

Как можно быстрее передвигая ногами, я чувствовала, как легкое, сшитое феей Жюли из шелковых лоскутков платье, развевается на теплом ветру. Коснувшись ладонями заметно округлившегося живота, я ощутила, как меня затопила несказанная радость.

Наш появится раньше.

Месяца через три, если верить прогнозу бабушки Леты. Но я уже сейчас безумно любила прочно обосновавшийся во мне комочек счастья, что дарил мне умиротворение и питал своей энергией.

- Ну что, малыш, поддадимся нашему папочке? – спросила я слух, прячась за толстый ствол дерева.

Все тело охватило восторженное предвкушение, о котором я, возвращаясь из академии, и помыслить не могла. Прошло каких-то десять месяцев, но в моей жизни - как и в жизнях моих друзей и родных - произошли грандиозные изменения.

Заново отстроенный издательский дом «Дневной Арентал» сменил хозяина. Мистер Доггер, выйдя из лечебницы, решил уйти на покой, посчитав, что слишком стар для новых потрясений, и передал управление своему племяннику Крейну.

Симила, что тоже теперь носит фамилию Доггер, занимает в газете должность главного редактора. Спорить по различным пустякам эта парочка не перестала, но теперь все заканчивается не менее бурным примирением.

Узнав, что я все это время водила их за нос, скрывая свое родство с королевской семьей, подруга даже и не подумала обижаться. Вручила мне потрепанный экземпляр «Истории драконов Виверна», и попросила, чтобы мама Джорджи, как автор, поставила на первой странице свою подпись. Эта книга до сих пор хранилась в их с Крейном доме, на самом почетном месте, и каждый раз заходя в гости, я едва сдерживала улыбку.

Горра тоже не страдала в одиночестве. Через месяц после нашей с Ярраксом свадьбы, она выскочила замуж за Майло, того самого телохранителя Симилы, что из-за ранения попал в лечебницу, где работала моя подруга. Она сама называет это любовью с первого взгляда, а вот ее муж уверяет, что истоптал все пороги королевского замка, прежде чем строптивица согласилась принять от него хотя бы букет. Зато сейчас живут душа в душу, и так же, как и мы с Яром ожидают появление первенца.

У бедняжки Элеанол, чьей участи не пожелаешь и врагу, тоже все постепенно налаживается. Под руководством мамы Джорджи, которую до слез затронули произошедшие с девушкой события, она стала членом «Движения за права женщин Виверна», где раскрылся ее талант к писательскому делу. После рождения пухленького розовощекого малыша, которого она назвала Тэммоном, в честь покойного дяди, Элеанол устроилась в «Дневной Арентал», где под руководством Симилы и Крейна ведет кулинарную колонку, которую так обожают домохозяйки столицы.

Что касается моей сестренки Алексы, то она уже четыре месяца как находится на учебе в Мантильской академии, откуда периодически шлет нам с родными жалобные письма. Все они крутятся вокруг одного персонажа, а именно принца ликанов, что по странному стечению обстоятельств поступил с ней на один курс, и теперь – если верить ее словам - всячески ее изводил.

Отец несколько раз порывался отправиться в Барлеан, и «оторвать хвост» обидчику дочери, и только мама, вставая между ним и дверью, требовала дать Алексе шанс самой научиться разбираться со своими проблемами. Король, конечно, продолжал негодовать, но перечить жене не решался.

С Ярраксом они окончательно помирились, что не могло меня не радовать. Папа часто звал нас переехать в замок, где много места и комфортнее, но мы не желали покидать наш дом, который я, после грандиозного ремонта, превратила в уютное семейное гнездышко.

В «Дневной Арентал» я так и не вернулась. Яр забрал меня к себе, работать под его командованием и защитой, рядом с Бартой и Олин. Так что теперь частное детективное агентство «Алиби» превратилось в семейный бизнес.

Внезапно зашуршали листья на деревьях. Ветер усилился, заставив меня крепко вцепиться в кору дерева. Над головой раздался рев ящера, и прямо передо мной на обе ноги приземлился успевший обратиться в воздухе мужчина.

Не стесняясь наготы своего вылепленного как из мрамора тела, с озорным блеском в ярко-голубых глазах с вертикальными черными зрачками, и спадающей на лоб непокорной прядью, Яр заставил мое сердце понестись вскачь.

- Ну вот ты и попалась, детка! – произнес он, подходя ближе.

Вместо того, чтобы испугаться и убежать, я сама сделала к нему несколько шагов, пока не очутилась в крепких объятиях.

Сначала губ коснулся легкий поцелуй, а живот нежно погладила сильная мужская ладонь. Затем муж осторожно подхватил меня на руки, и зашагал к той самой поляне, где располагался алтарный камень.

- Тебе не кажется, что слишком поздно окроплять алтарь моей девственной кровью? – обхватив его шею обеими руками, рассмеялась я.

- Эта традиция канула в небытие уже много лет назад, моя любимая принцесса. Зато на ее место пришла друга. Уложишь девушку на алтарный камень, и вся ваша последующая жизнь будет полна счастья и любви.

- Тогда чего ты ждешь, дракон! Тащи свою жертву на заклание, да поскорее!