Глава 16

* * *

Через час все приготовления были полностью готовы.

— Ваша Светлость, вы прекрасны! — тепло, улыбнувшись, сказала подошедшая ко мне миссис Лаунд и накрыла моё лицо вуалью. — Пора идти. Нас уже ждут в храме.

Мне помогли добраться до кареты, в которой сидел незнакомый мужчина. Он даже не удосужился представиться, когда я села напротив него.

— Джордан, теперь безопасность будущей герцогине на тебе. — строгим голосом сказала миссис Лаунд. — Если с ней что-то случиться, тебя убьёт герцог.

Мужчина только цыкнул, закрыл дверцу и сказал кучеру ехать в церемониальный храм.

В карете повисла гнетущая тишина. Мужчина явно враждебно ко мне настроен. Его зовут Джордан? Значит этот самый верный друг герцога, о котором говорила миссис Лаунд?

— Это платье намного лучше того ужаса, в котором ты приехала вчера. — сквозь зубы процедил мужчина и ехидно улыбнулся. — Хоть посмотрю на тебя, не-е-евесту-у-ушка!

Меня бросило в холодный пот от его злобного голоса. От страха я вся оцепенела. Что он собирается делать?

— Что вы себе позволяете? — возмутилась я.

— Я правая рука герцога и могу себе позволить говорить всё захочу. — мужчина, усмехнувшись, сложил руки на груди и недовольно посмотрел на меня. — Или ты уже возомнила себя великой герцогиней?

— Я не…

Не успела ответить ему, как он цыкнул и перебил меня.

— То, что ты смогла соблазнить его своим телом, не даёт тебе никак особенных привилегий. Как говорят — кровь не водица. — с ухмылкой сказал мужчина. — Рагнар не понимает, что делает. Аристократы не примут простолюдинку-оборванку в герцогинях.

Почему он так враждебно ко мне настроен? Я разве успела перейти ему дорогу? Настроение скатилось вниз. Оставшуюся дорогу ехали молча, смотря в разные стороны. А мне было обидно, и я с трудом сдерживала слёзы, чтобы не расплакаться. Такое прекрасное утро было, меня окружили заботой, а тут… Нужно же было какому-то придурку испортить всё.

От возмущения кусала губы. Страшно было сидеть с этим мужчиной наедине. Он против этого брака. Понимаю, что он ничего плохого не сделает мне, но… Слова ранят больнее меча. Да и я знаю, что будет сложно получить уважения от подданных герцога, когда они узнают, что я «простолюдинка». Даже несмотря на то, что меня удочерил граф. Аристократы даже в Юнтоне слишком любят чистоту крови.

Карета подъехала прямиком к входу в церемониальный зал. Джордан не спешил выходить, а только насмешливо смотрел на меня. Но он кажется не знал, что я прекрасно знаю этикет. Если сама выйду, то все поймут, что я никакая не благородная леди.

В первую очередь из кареты должен выйти сопровождающий и подать свою руку, чтобы безопасно выйти девушке. Ну, если пошло на то… То будем сидеть и ждать, когда мне поможет герцог.

— И почему мы не выходим? — расхохотался мужчина. — Без герцога даже встать не можешь?

— Мы не переходили на формальное общение, сэр. — холодным голосом ответила ему и недовольно посмотрела в сторону. — Даже если в данную минуту я не являюсь вашей госпожой, это позволяет вам оскорблять меня. Думаете раз я была горничной в поместье графа, то не знаю этикет и все важные правила знатных дочерей? Могу вас, сэр Джордан, разочаровать. Похоже, что вы здесь единственный, кто не ознакомлен со сводом этих правил. Вы даже не представились мне, но всё равно возомнили себя чуть ли не королём. Разве так поступают благородные рыцари?

Мужчина от ярости проскрипел зубами и хотел что-то рявкнуть ответ, но дверцу кареты резко открыли, и я увидела герцога.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил Рагнар. — Мне сообщили, что вы не собираетесь выходить из кареты.

— Ра…

— Ваша Светлость, ваш советник сказал, что вы должны встретить нас. — опередила Джордана с ответом. — Он приказал мне не выходить из кареты.

— Джордан! — недовольно буркнул герцог. — Ты должен был сопроводить мою невесту прямо до алтаря. Хочешь сорвать свадьбу?

— Я не хотел… — отвернувшись в сторону, буркнул Джордан. — Ваша невеста сама не захотела выходить за кареты. Начала возмущаться, что ей не нравится платье. Видите ли, оно не сочетается с букетом и туфлями.

— Что?! — возмутилась я и посмотрела на пыхтящего Джордана. — Когда я такое говорила? Это ты оскорбил меня, назвав меня…

— Хватит! — крикнул герцог на нас. — Когда вы успели поссориться? Вот знал, что вам нельзя оставлять наедине.

Я грустно посмотрела вниз. Похоже, что я расстроила герцога. Ему вряд ли понравилась эта сценка. Да и кому он больше поверит? Конечно же тому, с кем больше времени знаком, а не с девушкой, с которой провёл всего лишь одну ночь… Ели сдерживала слёзы, чтобы не расплакаться. Хорошо, что за вуалью не так хороши видны эмоции и можно скрыть покрасневшие глаза.

Герцог помог мне выйти из кареты и лично сопроводил до алтаря. В зале сидели десятки незнакомых мне людей, которые улыбались лживыми улыбками. От всей этой картины стало дурно. Присутствующие гости точно не примут такую герцогиню как я. Не удивлюсь, что многие из них до сих пор заключают браки среди родственников, чтобы сохранить свою благородную кровь. Противно.

Церемония прошла спокойно. Нас благословил священник, мы выпили священного вина и прошли через магическую арку, которая дарит брачные браслеты. Точнее это красивый едва заметный рисунок, который обрамляет запястье, поэтому и выглядит как золотой браслет.

— Боги благословили ваш брак! — старческим голосом сказал советник. — С этой минуты вы будете всегда рядом, как муж и жена.

После этих слов, герцог крепко прижал меня к себе и поцеловал.

Вокруг послышались радостные возгласы и поздравления. Гостьи начали выстраиваться в очередь, чтобы лично поздравить нас. Чем сильнее напугали меня. Вот не хочу с ними разговаривать. Не сейчас. Не в день свадьбы. Мне хватило общения с помощником моего мужа. До сих пор неприятный осадок на душе.

— Поздравляю со свадьбой, Ваша Светлость! — к нам подбежал полненький мужчина, который сразу потянул руку к моей.

Герцог заслонил собой меня и злобно зыркнул на храбреца.

— Спасибо, но впредь держите свои конечности дальше от моей жены. — процедил сквозь зубы Рагнар. — Иначе отрежу.

Герцог подхватил меня на руки и понёс к выходу из храма. Усадил на мягкое сиденье подъехавшей кареты и приказал кучеру ехать в замок. Уселся рядом и крепко приобнял. Нежно поцеловал в щеку, а потом прошёл поцелуями по шее.

— Кто испортил настроение моей жене?  — неожиданно прошептал мне на ухо. — Я ещё на церемонии заметил твоё расстроенное лицо и красные глаза.

— Никто, — отвернувшись, соврала ему. — Всё в порядке.

— Нет, не всё в порядке. — сказал герцог, и ладонью развернул лицо к себе. — Ты ничего не должна скрывать от меня. Я твой муж. Помнишь, что сказал священник? Мы одно целое. И в горе, и в радости. Так что поделись со мной своими переживаниями. Я выслушаю.

Сделала несколько вдохов и выдохов. Может правда рассказать по все едкие слова Джордана? Но поверит ли мне герцог?

— Твой помощник… — начала я.

— Джордан?

— Он не представился… — честно ответила ему, хоть и знала его имя. — Но наговорил много неприятного.

— Что он сказал? — рассерженно спросил Рагнар.

— Он враждебно ко мне настроен. Сказал, что вы женитесь на мне только из-за моего тела. И намекнул, что когда все узнают какого я происхождения, то меня убьют…

— Да это я его убью, когда мы приедем. — рассерженным голосом прошипел мужчина. — Как у него совесть позволила оскорбить мою жену?

— Чем он ещё тебя оскорбил? — рассерженным голосом спросил герцог, сжимая крепко мю любовь. — Не бойся, я верю твоим словам. Джордан в последнее время и правда немного изменился в своём поведение. Но я не думал, что додумается до такого.

— Ваша Светлость, давайте больше не будем говорить на эту тему. — грустно попросила мужа. — Не хочу вспоминать…

Просто накажи того придурка и всё. Но конечно свои настоящие мысли не хочу высказывать своего мужу, с которым несколько часов назад вышла из храма. Вдруг он подумает, что я люблю пожаловаться? Нет… Не хочется, чтобы он обо мне всё не так понял.

— Ваша Светлость? — удивлённым голосом спросил герцог. — Мы же муж и жена! Когда мы наедине вы можете откинуть весь официоз и обращаться ко мне по имени. Нет. Я требую того, чтобы вы звали меня по имени! Где это видано, чтобы молодая жёнушка, только вышедшая из храма любви, называла настолько холодно своего мужа?

— М-мне просто ещё неловко… — краснея как самое спелое яблоко, ответила ему. А по всему телу начал разливаться приятный жар. — И всё так непривычно, что до сих пор не верится. Мне кажется, я до сих пор сплю.

Герцог улыбнулся, ласково провёл ладонью по моей щеке и поцеловал.

— Так моя милая Амелия смущается? — таинственным голосом спросил мужчина. — Нужно будет как-то исправить это.

Мужчина ещё раз накрыл мои губы своими, но на этот раз углубил поцелуй. Его руки начали расстёгивать корсет, развязывая шнуровку платья, и одним движением моя грудь оказалась обнаженной. Я машинально прикрылась руками. И ещё сильнее покраснела от смущения.

— Мы же в карете! — пискнула я. — Нельзя же…

— Можно, — улыбнулся мужчина и аккуратно поцеловал мою ключицу. Горячий поцелуй обжёг кожу. — Любовью можно заниматься где угодно. Не только в нашей спальне под покровом ночи. И скоро, моя Амелия, в этом отлично убедишься…

Мужчина провёл дорожку из поцелуев от щеки и прямо до ложбинки груди. Смотря мне прямо в глаза, аккуратно развёл мои руки и нежно их поцеловал. Приобнял одной рукой и страстно поцеловал. А вторая рука накрыла мою грудь и приятно сжала.

Меня накрыли тоже приятное чувство, что и вчерашним вечером. Неужели я настолько развратна, что так быстро желаю этого мужчину? Как же стыдно…

— Не бойся своих чувств, — томным голосом прошептал мужчина мне на ухо, аккуратно прикусываю мочку уха. От этой ласки по всему телу прошлась небольшая дрожь, а внизу стало горячо. — Всё, что мы делаем — в порядке вещей. Мы же станем одним целым, подарим друг другу море любви, и других приятных чувств.

— Да, но… — не в силах смотреть ему в лицо, тихо прошептала. — Мне так неловко.

— Для тебя такое впервые, — герцог поцеловал в щеку, привлекая моё внимание, и тепло посмотрел в глаза. — Так что правильно, что тебя всё смущает. Это естественная реакция. Но самое главное не бояться этих чувств.

Почему мне не верится, что всё это происходит на самом деле? Вот реально, такое чувство, что мне снится сон… Эротический. И вот-вот я проснусь. Где-то в поместье графа… А может и ещё хуже.

— Ваша Светлость… — грустно улыбнулась, пытаясь отвлечься от посторонних и ненужных мыслей.

— Амелия, разве мы только, что не говорили, чтобы бы мы наедине называли друг друга по имени? — усмехнулся мужчина и щелкнул по кончику носа. — Или ты забыла, как зовут собственного мужа?

— Рагнар… — у меня чуть ли не всё лицо налилось красной краской.

Кровь прилила ко всему телу. Почему это настолько сильно смущает? Я же всего лишь назвала имя своего мужа, а такое чувство, что рассказала ему что-то постыдное…

Мужчина рассмеялся и крепче прижал меня к себе, усаживая на свои колени.

— Повтори ещё раз, — попросил муж, поднимая подол платья выше. — Я хочу услышать, как ты зовёшь меня…

— Рагнар! — уже возмущенным голосом ответила мужчине, когда тот добрался до кружевных шортиков. — Мы же в карете!

Мужчина коварно посмотрел мне прямо в глаза, а потом пробрался рукой под кружево, и добрался до мокрого места. Которое от прикосновения ладони мужчины только сильнее начало нагреваться. Я от неожиданности ахнула и попыталась слезть с мужчины, но тот крепко сжал мою попу, и я не смогла совершить побег.

— Я же говорил, что любовью можно заниматься где угодно.

— Но мы же скоро приедем в замок! — пискнула я, прикрывая грудь руками. — Разве вы не можете подождать всего несколько минут?

— Снова «вы»? — усмехнулся герцог и проник одним пальцем внутрь, всё тело задрожало от желания. — А моя Амелия сможет ли дотерпеть до спальни? Разве задача мужа не помогать своей жене в решение проблем? А твоё тело желает меня.

— Что подумают люди… — последнее, что пришло мне в голову, чтобы оставить мужа. — Кучер услышит…

— Тебя это не должно волноваться. — мужчина нежно поцеловал моё запястье. — Никто не посмеет зайти в карету без моего разрешения.

Поцелуй становился всё горячее и желаннее. Я сама не поняла, как и почему, но начала отвечать на ласку своего мужа. Сама крепче обняла Рагнара и углубила поцелуй. Но всё же в глубине души был страх, что герцог может отвергнуть меня и разозлиться на мою маленькую инициативу. Но он только довольно прорычал что-то в губы, и начал развязывать корсет.

— Всё в порядке, — прошептал он томным голосом мне на ухо, и прикусил мочку уха. — Не бойся своих чувств и желаний.

Рагнар обнял за талию и крепче прижал к своему телу. Услышал мой довольный вздох. В один рывок он поднял меня на ноги, и одним движением сорвал мешающее платье. Закинул в дальний угол кареты. Я оказалась в одной полупрозрачной кружевной сорочке, которое с трудом закрывала бёдра.

Рагнар скользнул ладонями по моему горячему телу вниз, вдоль позвоночника и приобнял за ягодицы. Усадил себе на колени и продолжил ласку. Прижал покрепче к своему твёрдому телу, и прошёлся нежными поцелуями от губ и до ключицы.

— Ах… Быстрее… — выдохнула ему в губы, и провела слегка языком по ним и поцеловала.

Почему я сказала такое?! От смущения хотелось провалиться сквозь землю. Да ещё и сама поцеловала! Почему тело само двигается, когда я смотрю в голубые глаза своего мужа? Почему мне так хочется повторить всё то, что было прошлым вечером? Стыдно… Как же стыдно…

Герцог разорвал сорочку и начал целовать каждый участок моей шелковистой кожи. В ответ получая мои сладкие стоны и вздохи.

— Такая сладкая… Чувствительная… — шептал ласковым голосом Рагнар.

Кровь бурлила во всём теле. От предвкушения. Мы правда сделаем ЭТО в карете? Это же неправильно… Но мой же сказал, чтобы я перестала думать об чужом мнение. Нет, я и до этого дня знала, что взрослые занимаются такими вещами не только в своей спальне. Жизни в замке научила меня многому. Частенько я видела свидания своих слуг. Да и другие аристократы любили шалить в саду…

Но кучер совсем рядом! Он может услышать мои стоны…

Но все мысли улетели прочь, когда Рагнар поцеловал меня. Страстно, желанно и так любящее. И мне захотелось нарушить рамки морали и отдаться полностью во власть своего мужа. В любом случае я теперь герцогиня! Никто не посмеет оскорбить меня.

Открыв глаза, заметила, что мой дорогой супруг тоже уже успел избавиться от парадного камзола и сверкает передо мной в одних брюках. Набралась в себе смелости и провела ладонями по сильному телу мужа. Рагнару понравилось моё действие, и он остановился, чтобы я смогла подробнее исследовать его крепкое тело. А я трогала и смотрела… И не могла налюбоваться.

Я и раньше видела обнаженные мужские тела, когда проходила мимо рыцарский тренировочных площадок. Но они меня никогда не интересовали. А сейчас перед моими глазами тело, от которого всё тело дрожит приятной истомой, разжигая внутри меня огонь страсти. Теперь всё это моё!

Рагнар скользнул подушечками пальцев вдоль позвоночника, заставив меня выгнуться от удовольствия. Невольно простонала, когда дотронулась возбужденным местом о выступающий твёрдый бугор в штанах мужа.

Раз мой муж разрешил мне шалить и бояться собственных желаний, то я аккуратно положил ладонь на этот бугор и нежно сжала. Рагнар толкнулся мне в ладонь, и довольно застонал.

Рагнар накрыл губами грудь, прикусив сосок и пальцами прошёлся по мокрым шелковистым складочкам. Моё тело задрожало, от предвкушения. Мне безумно хотелось, чтобы он снова поласкал меня там внизу. Горячие губы прошлись по моему животу, а пальцы мужа нежно гладили талию и бедра.

— Моя любимая… Мое драгоценное сокровище… Мое счастье…

Прошёлся нежными поцелуями от шеи до скул, и накрыл губы, словив мой сладкий стон.

— Рагнар… — выдохнула хрипло я, понимая, что с каждым поцелуем всё сильнее, хочу ощутить его в себе. — Пожалуйста!

Ухватилась за плечи мужа и начала подтягиваться его ближе, чтобы сильнее почувствовать его желание. Рагнар зарычал и скользнул между ног. Протяжный стон порадовал его слух. Осторожно пальцами прошёлся по нежным складочкам, задевая горошину клитора.

Положил ноги на свои бедра, и я почувствовала, как горячее и твёрдое мужское естество упирается мне между ног. Рагнар сильнее прижал меня к своему телу и медленно вошёл. Не торопясь начал аккуратно двигаться, моментами ускоряясь и растягивая тягучее-сладкое удовольствие. Каждое новое прикосновение к моему телу отзывалась приятными импульсами по всему телу.

— Ах! — стоны так и срывались с моих губ.

— Ты не представляешь насколько меня возбуждают твои стоны, — рыкнул Рагнар и начал целовать шею.

Каждое движение сейчас отзывалось в наших телах сладкими спазмами. Сначала мимолётные, но с каждой минутой более нарастающие. Я с каждым толчком всё громче и громче стонала.

Последний сильный толчок моего мужа, и я замерла, в следующую секунду меня накрыло острое ощущения наслаждения. Следом за мной сорвался и мой муж, зарычав он крепче прижал меня к себе и излился.

Мы в обнимку лежали на прохладном полу кареты, и пытались отдышаться. А я только сейчас поняла, что карета давно уже стоит на месте. То есть мы давно уже приехали к замку! Значит все слуги, вышедшие нас встречать, слышали мои стоны… Они все поняли, чем мы тут занимались с герцогом?!

От стыда хотелось просто умереть… Я же всё-таки теперь герцогиня! Должна была стать примером для всех остальных. А что в итоге? Все несколько минут наблюдали за «приездом» герцогской семьи. Щёки горели, а на душе было плохо… Даже несмотря на то, что всего пару минут назад я получила самое прекрасное наслаждение.

— Что-то ты притихла, — обеспокоенным голосом спросил мой муж. — Где-то болит?

— Мы давно приехали… — немного задыхаясь, ответила ему шепотом. — Значит, что все слышали…

— Амелия! — рассмеялся герцог. — Я же тебе уже говорил, что всё в порядке. Мы же ничего постыдного и не сделали.

— Но… — такое чувство, что не только щёки горели от смущения, но и всё тело.

— Никак «но». Ты теперь герцогиня. Если кто-то посмеет в чём-то тебя упрекнуть в этом доме, то его голова тут же полетит с плеч. — герцог ласково провёл по щеке и нежно поцеловал. — Но ты я уверен, что никто из моих слуг до такого не опустится.

Усмехнулась. Ну-ну, а Джордан? Не удивлюсь, если он и завтра начнёт меня оскорблять.

Герцог быстро оделся в свадебный костюм и начал одевать меня. Но перед этим ещё раз прошёлся поцелуями по всему моему телу. Понимаю, что лучше всего сейчас довериться крепким рукам своего мужа, но… Мне кажется, что здесь что-то не так.

Мы с ним только вчера познакомились, а он так добр ко мне. Может Рагнар хочет таким способом дать понять, чтобы мы ближе приняли друг друга. Всё-таки теперь мы муж и жена — семья. Наилучшим вариантом будет, если мы всё-таки доверимся друг другу.

Но из-за того, что творится в моей жизни… Я стала слишком мнительной. И вопросы: «А если он меня через несколько дней бросит?», «А что, если герцог, что-то задумал и я стану разменной монетой?», «Если граф соврёт насчёт меня, а герцог не поверит, и меня приговорят к казни?». И множество других неприятных вопросов…

Но, когда я смотрю в его небесно-сапфировые глаза, то могу прочитать только «люблю». Хотя понимаю, что это всего лишь мечты… Вряд ли герцог относится так, потому что влюблён в меня. Мы оба взрослые люди и понимаем, что не бывает любви с первого взгляда. В нас горит пламя страсти и всё… А когда этот огонь погаснет, то и прекратятся все эти романтические взгляды…

Тем временем герцог уже почти зашнуровал моё платье. Хотя несколько раз выругался и завязал в один узел.

— Всё равно я это платье сниму через несколько минут, — прошептал томным голосом мне в шею, обнимая сзади. — Так зачем стараться завязывать, так ведь?

— Мы же только что…

— Моя невинная Амелия, — тихо посмеялся мой муж. — Любому мужчине будет мало одного проведенного свидания с его красивой и страстной женой. У нас впереди весь вечер и ночь. Я тебе обещаю, что мы вместе встретим рассвет.

От его горячих слов, щеки вновь стали алыми, а сердце забилось от предвкушения.

Может быть меня и ждут неприятности в будущем из-за прошлых ошибок, но… Хоть сейчас я хочу ощутить себя любимой и желанной. А Рагнар может мне в этом помочь.