Глава 24

Герцог Рагнар Шэл Мариэль

Даже в самых светлых мыслях не мог представить, что наконец-то найду ту, которая искренне будет радоваться каждому проведенному дню вместе со мной. Амелия… Твоя улыбка, радостный смех и тёплые прикосновения. Я готов отдать всё, что у меня, только чтобы каждый день ты была рядом со мной. Я поздно понял, что слишком близко подпустил тебя к своему сердцу.

Мне всю мою жизнь твердили, что влюбляться слишком опасно. Любовь — это слабость, которой могут воспользоваться твои враги. И даже моя няня, которая заменила материнскую любовь и заботу, говорила, чтобы я с не спешил влюбляться. Потому что в любой момент та, для которой я готов отдать весь свой мир, может предать. Или хуже — убить, чтобы забрать всю власть себе.

Вспомнились горькие слова миссис Лаунд, которые она мне сказала ещё в далеком детстве:

— Господин, запомните одну важную вещь. Даже если у вас и появится в будущем жена. Вы должны в первую очередь думать о герцогстве, о своём роде и о себе. Вы — наша светлое будущее, — держа за ладонь семилетнего меня, с грустным лицом сказала няня. — Людям свойственно предавать. А это невыносимая боль, от которой можно сойти с ума. Так что вы должны защитить своё сердце от этой участи. Всё-таки вы будущий герцог рода Мариэль.

И после совершеннолетия, несмотря на то, что я часто был на поле боя, девушки всё равно пытались «влюбить» меня в себя. В ход шли самые коварные уловки. От подлитого афродизиака в мой бокал, и до заговора злых колдунов. И все эти девушки хотели одного — власти.

Многие не знали о настоящей силе моего пробужденного дара. Пришлось обмануть всех, даже короля, для своей же безопасности. Зато в любой момент могу узнать врёт передо мной человек или нет.

Политический брак. Я был готов к нему. Только чтобы продолжить наш великий род. Во всяком случае я хорошо знал Аннелуизу, поэтому прекрасно понимал, что она мне не будет верна. Не выдержит её тонкая натура моего отказа. Да и вряд ли бы я ей тоже был верен. Мне было противно даже стоять рядом с ней, а её прикосновения хотелось побыстрее забыть. Она мне было противна, точно также, как и я ей.

Мне хотелось разорвать помолвку. Но король не позволил.

Но в последний момент граф того не зная, отправил ко мне ту, от которой веет теплом, заботой и любовью. Амелия в первую же нашу встречу поразила искренностью, но всё равно многое таила в своём сердце. Но на, то есть своя причина.

Кто в здравом уме будет рассказывать всю правду о себе? Решил сделать всё, чтобы она привыкла ко мне и не тряслась от страха.

Думал, что мне хватит и недели, чтобы страсть и горячий пыл в наших отношениях потухли. Но за неделей, пошла вторая, а потом и третья. А я продолжал хотеть свою дорогую жену. Порой хватало всего лишь одного её мимолетного взгляда, чтобы схватить её и утащить в спальню.

И каждый раз задавал себе вопрос: «Почему она действует на меня словно наркотик, от которого нельзя отказаться?»

С трудом выходил из комнаты, чтобы разобраться с накопившейся кипой документов. Джордан причитал, чтобы я наконец-то пришёл в себя и вернулся к работе. А я не мог… Точнее не хотел. Потому что понял, что задыхаюсь от стен в этом замке. А встретившись вновь с Амелий, которая словно глоток чистого воздуха. Понимал, что нужно прекратить, остановиться и отдалиться от неё.

Но с каждым днём всё больше узнавал нового о ней. Её вкусы, любимые книги и сладости. Мы разговаривала обо всём. Сначала Амелия сторонилась и пыталась говорить то, что я и хотел услышать. Но вскоре, я смог услышать от неё искренние слова и желания. Ей не нужно было золото и моя власть. Она просто хотела жить. Хотела счастливую семью, любящего мужа и ребёнка.

Искушение было слишком велико. И я чуть не поддался ему.

— Ну наконец-то узнаю своего друга! — с облегчением вздохнул Джордан и улыбнулся. — Только сейчас дошло, что что-то странное происходит с тобой?

Прошёл в кабинет и сел в кресло. Сейчас раннее утро, Амелия ещё спит. Поэтому я всё же решил разобраться со своими недобрыми догадками, из-за которых сердце сжимается в стальные тиски.

— Меня с каждым днём всё сильнее тянет к ней, — честно сам себе признался. — Сначала думал, что это обычный приворот или любовное зелье. Но мой дар говорит, что она искренне любит меня. Да и лекарь проверил меня. Сказал, что никаких зельев или другой дряни в моей крови нет.

— Значит приворот. — тяжело вздохнув, ответил Джордан и растормошил свои волосы. — Граф даже после смерти успел нам напакостить.

— Думаешь, что всё же он? — спросил друга, смотря на гору документов, которые так и не доделал на прошлой неделе.

— А кто ещё? — усмехнулся Джордан и странно посмотрел на меня. — Ты же не думаешь, что это Амелия? Она вряд ли вообще догадывается о твоём даре. Если ей конечно никто в этом замке не проболтался. Да и даже если она знает, то всё равно ты бы сразу узнал её ложь. А ещё она не обладает магией. Конечно задатки есть, но этого мало, чтобы в одиночку создать любовный приворот такой силы. Поэтому я уверен, что это проделки покойного графа.

— И зачем ему это надо было? — равнодушно спросил друга.

Без присутствия Амелия я и правда начал возвращаться в прежнего себя. Вернулось прежние равнодушие и холод в душе… И яркие лучи солнца, которые радовали меня эти несколько недель начали сильно раздражать. Встал и сам задёрнул шторы, чтобы комната погрузилась в темноту.

— Ты ещё спрашиваешь «зачем»? — удивленно посмотрел на меня Джордан. — Он же не знал, что его убьют. Наверняка хотел, чтобы ты влюбился в Амелию, а то в свою очередь бы манипулировала тобой и некоторой властью Бруна. Не удивлюсь, если она бы согласилась даже родить от тебя ребёнка, только чтобы захватить побольше золота. Она же всего лишь марионетка графа. Всего лишь притворяется…

Не знаю почему так отреагировал из-за его слов. Но быстро встал и врезал Джордану.

— За что? — удивленно спросил парень, потирая свою челюсть. — Я ничего оскорбительного о твоей жене не сказал!

— Амелия не такая! — зарычал и схватился за голову. — Я же не могу настолько ошибаться в дорогом мне человеке…

— Друг, да ты уже влюбился в неё! — недовольным голосом сказал Джордан, вставая с пола. — Всего лишь за несколько недель! И ты серьёзно считаешь, что здесь обошлось без любовного приворота? Очнись! Рагнар, ты только что взбесился только от самых обычных слов. А раньше же бы даже не стал на них зацикливаться.

— Вызови как можно скорее Элендила, — приказал Джордану, а сам того не понимая пошёл к выходу. — Скажи, что это вопрос жизни и смерти.

— Может лучше останешься здесь? — встав между мной и дверью, спросил Джордан. — Понимаю, что ты после всего услышанного хочешь увидеться с женой и убедиться в обратном. Но может не стоит? Давай подождём мага. И когда он проверит тебя, тогда и решим, что с ней делать.

Тяжело вздохнул. Мой друг прав. Нужно дождаться мага, но… Перед проверкой я хочу хотя бы в последний раз насладиться тёплыми поцелуями Амелии и услышать её звонкий смех. Отодвинул Джордана и направился в спальню.

Амелия крепко спала, несмотря на то, что вся комната уже озарилась светом. Сел рядом и посмотрел на ту, от которой сердце ускоряет свой темп. Неужеле все прекрасные чувства, что я испытаю рядом с ней — лживая иллюзия? Сердце неприятно кольнуло, а в горле появился противный ком. А я так надеялся, что у нас всё по-настоящему…

Миссис Лаунд была права. Эту боль слишком тяжело вытерпеть. Хоть пока что ничего не доказано, и Амелия меня не предавала… Но только от одной такой мысли хочется поубивать всех.

* * *