Глава 13

Братья Петренко за это время выработали общую стратегию и обговаривали детали шумного закрытия блинного ларька. Услышав о моем разговоре с Премудрой, Дмитрий оживился и начал выспрашивать все в подробностях.

— Молодец, все правильно сказала, — одобрил он. — Говоришь, этот Михасик к Гасану поехал? Ну-ну! Его там так встретят, что дорогу в лабораторию забудет.

— Там две сторожевые собаки, — объяснил Гена. — И есть крепкие мужики, которые выкинут его на улицу, если попытается качать права.

— А кто этот Гасан? — поинтересовалась я.

— Дальний родственник Мадины, — ответил Дмитрий. — Он реально переживает из-за качества продуктов, так что пост в сети писал от всей души. Кстати, Гасан со своей лабораторией уже прикрыл несколько таких лавочек, к нему периодически обращаются за независимой экспертизой. Так сколько у меня хотят попросить денег? — он усмехнулся.

— Лена несколько дней назад говорила, что нужны сто тысяч, — припомнила я.

— Всего-то? — с сомнением спросил Дмитрий. — Ну посмотрим, что и каким образом она мне озвучит. Значит так, завтра выходной. Скажешь своей подружке, что я завтра часов в пять ненадолго к тебе заскочу… — он задумался. — Зачем Генкин брат может к тебе заехать? Нужно что-то совсем невинное. Допустим, привезу тебе домашний сельский творог, яйца и сметану, чтобы питать ими несуществующую бабушку, которую Генка якобы к тебе перевозит.

— Какую ещё бабушку? — с интересом встрял Гена.

— У тебя идёт ремонт, и ты переезжаешь к Вере, — сообщил ему брат. — Вместе с горячо любимой бабушкой. А то чудо-друзья сильно хотели у неё пожить, чтобы не платить за квартиру. Это все потом, Вер, слушай дальше. Я загляну буквально на пару минут, отдам тебе натурпродукты и сразу уйду. Так и объясни, что я зайду и тут же выйду. Можешь ещё мельком упомянуть, что я потом рвану закупаться в какой-нибудь торговый центр. Пусть у девушки будет предлог напроситься поехать со мной.

— Думаешь, поедет? — с сомнением спросил Гена. — С незнакомым мужиком на его машине?

— Уверен, — усмехнулся Дмитрий. — Обязательно поедет. Не будет же она в лоб просить у меня сотню тысяч. Тема деликатная, сразу разговор о деньгах вряд ли начнётся.

— Поедет, наверное, — согласилась я. — Дим, а что мне делать с твоими натурпродуктами?

— Есть, конечно, — ответил он. — Что с ними ещё можно делать? Заодно Елена больше уверится в существовании бабушки и её переезде. Да, кстати, во дворе будет стоять Генкина машина, не удивляйся.

— Я потом к тебе поднимусь, — с улыбкой добавил Гена. — Кстати, я обещал привезти тебе личинок. Сегодня заглянем за ними в общагу.

— И куда она денет жуков, когда поедет с тобой к Светке? — с иронией поинтересовался Дмитрий. — Соседям оставит?

Я нервно хихикнула, представив, как звоню к соседям по лестничной клетке, интеллигентной пожилой семье, с вопросом: «У вас клопов оставить можно? Вы их покормите?»

— С собой возьмём, — Гена широко улыбнулся. — На подоконнике в банке поживут. Свете скажу, что это ценнейшие экземпляры, и их уничтожение — подсудное дело.

— Ещё говорил, что я — аферист, — ухмыльнулся Дмитрий.

Мне было все равно, выдадут мне бронзовых пятнистых клопов до поездки или после. Взять их с собой и наблюдать развитие личинок вместе с Геной будет даже лучше.

Вскоре я уже ждала его в машине около общежития. Гена довёз меня с будущими клопами до дома, обустроил банку так, чтобы личинки благотворно развивались, чтобы им не было холодно или жарко, чтобы света не оказалось слишком много или мало. Я всерьёз задумалась, ухаживал ли он за своей супругой так, как за пятнистыми клопами.

Устроив личинок со всеми удобствами, Гена сразу умчался по каким-то делам. Ну и ладно, завтра увидимся. Что он будет делать около моего подъезда, я представляла с трудом. На Премудрую с Дмитрием любоваться, что ли? Было бы на что смотреть! Ответ на этот вопрос мне дали самый расплывчатый: «На всякий случай».

Я в очередной раз заглянула в скандальный пост.

Комментариев было уже больше двухсот, Галя Золотая разумно молчала, Премудрая огрызалась, но вяло, без особого энтузиазма. Я отметила, что сам Миша там отписываться не стал, спрятался за хрупкой Ленкиной спиной. Неплохо он устроился! Ленка вроде умная, а не понимает, что Стрепетов ею пользуется. Не так откровенно, как мной, зато многоразово. В сети скандалит за него Ленка, деньги ищет опять же она, кстати, и план с продажей девственности на ту ночь она разработала полностью, Мише оставалось только сыграть основательно расписанную роль. Большой вопрос, кто в этой паре на самом деле «Премудрый».

Ленка и сейчас торчала онлайн в соц сети и что-то писала в ответ явному интернетовскому троллю-скандалисту. Если Дмитрий хотел хорошенько вытрепать ей нервы, он своего добился. Да и затихший Стрепетов должен был сильно заволноваться.

Я набрала Ленкин номер с сочувственным вопросом:

— Ну что, как дела с лабораторией? Получилось договориться?

— Ой, Вер, там вообще непробиваемо, — чуть раздражённо заговорила она. — Мишу оттуда выгнали. Он пытался предложить деньги, а этот принципиальный хрен сказал, что полицию вызовет. Дача взятки и все такое… Он уже и в своём посте добавил, что к нему приходил ИП Стрепетов и убеждал удалить пост. Я написала, что без доказательств это является клеветой, а Атарбеков этот, гад, выложил запись с камеры видеонаблюдения, где Мишка к лаборатории подходит.

Надо будет, как следует, перечитать комменты и заглянуть дополненный пост, не думала, что общение идёт там настолько активно.

— Галина, продавец, уже сказала, что завтра не выйдет, — бубнила бывшая подруга. — Типа, ей такая реклама не нужна. Пытаюсь найти подходящего человека, все отказываются. Кому-то зарплату хочется побольше, кто-то видел эту дурацкую статью в сети.

Я отметила, что продавца опять-таки ищет Премудрая. Миша определённо хорошо устроился! Пожалуй, в нашей с Ленкой ситуации очень большой вопрос, кому повезло.

— Слушай, ты просила устроить встречу с Дмитрием, — начала я, когда ее жалобы начали иссякать. — Он ко мне завтра подъедет часов в пять, можешь попробовать с ним пересечься.

— В пять? — задумчиво повторила Ленка. — А попозже никак? Я завтра в ларьке сама вместо продавца встану.

На языке вертелся вопрос, есть ли у Абатовой санкнижка, но я промолчала. А зачем предупреждать Ленку о возможных проблемах? Если придет какая-нибудь проверка, пара тут же влетит на штраф. Странно, что они сами этого не понимают.

— Лен, без вариантов, он по делу забежит и сразу уедет, у него на завтра планов много. Дмитрий привезёт хорошие продукты из деревни, чтобы кормить бабушку, а потом поедет закупаться для себя в какой-нибудь гипермаркет.

— К тебе все-таки притащили чужую бабку? — Ленка фыркнула. — Я бы точно не согласилась!

Даже не сомневаюсь. Хотя от большинства бабушек проблем было бы меньше, чем от Миши Стрепетова.

— У тебя и так дел хватает, тебе было бы не до того, — поддержала я. — Нет, бабушку завтра перевезут. В общем, смотри, в районе пяти Дмитрий совсем ненадолго ко мне зайдёт.

— Не пойму, он к тебе клинья, подбивает, что ли? — с сомнением спросила Ленка. — То катает на машине, то продукты возит.

— Нет, — я улыбнулась. — Это просто случайности.

— Так, я к тебе подъеду пораньше, — деловито заговорила бывшая подруга. — Закрою ларёк часа в четыре, чтобы точно не пропустить Диму. Заодно расскажешь о нем поподробнее, и о своём принце тоже. Хоть фотку покажешь, интересно же!

Ах, младший Петренко уже для неё Дима? Я усмехнулась. Неужели Ленка собралась морочить ему голову, как, например, Гамлету? Надо будет узнать у Дмитрия, что рассказывать Премудрой до его приезда. Кстати, странно будет, если у меня не окажется фоток любовника, который переезжает ко мне с бабушкой и собирается везти меня на курорт.

Насчёт фоток Дмитрий согласился и подходящее фото Гены выслать пообещал. Информацию сказал выдавать самую расплывчатую, о работе не упоминать, о Мадине, по возможности, тоже. В конце концов, встречаюсь-то я не с ним, так что мне совсем не обязательно знать подробности его семейной жизни. Кроме того, Дмитрий пообещал приехать минут на десять-пятнадцать раньше. Около пяти — понятие расплывчатое.

Вечером с телефона Гены прилетела фотка. Он вполне представительно смотрелся в деловом костюме на фоне символически недостроенного здания Евросоюза. А вслед за фотографией — сообщение «Спокойной ночи!» Без смайликов, открыточек и поцелуйчиков, но само сообщение — уже прогресс. Я настучала такое же в ответ. Помедлила — послать или не послать смайл с поцелуем — и отправила просто с восклицательным знаком.

Ответ прилетел тут же.

«А где твоя фотка в ответ?» — и несколько смайликов.

Я улыбнулась. Странные отношения, сложные, и вообще все сложно с самого начала, но как приятно, что от меня хотят фото. В телефоне я копалась несколько минут, выискивая фотографии получше, а потом выбирая из них самую лучшую.

«Вера, ау?»

«Сейчас, я фотку ищу»

«Пойдём завтра в театр? Начало в 19.00»

Я отвлеклась от созерцания собственной фотографии. Это уже похоже на ухаживание. У нормальных людей театр и кино идут до постели, у нас — после. По нашим временам, театр — даже серьёзнее, чем постель. И если в кино могут пойти со случайной компанией, то в театр обычно с собой кого попало не зовут.

«Пойдём, — не задумываясь, написала я. — А что там будет?»

В ответ мне прилетела фотка билета. Пригласительный, пятый ряд партнёра, место в середине. Название спектакля… Я сморгнула. Название «Пока она умирала» как-то не слишком вдохновило. Впрочем, это я привередничаю. В театр с Геной пойти мне хочется, а на комедию или трагедию, — не так уж важно. Даже если это будет что-то совсем заунывное и нудное, я, по крайней мере, выгуляю красивое длинное платье, в котором обычно некуда пойти, и посижу рядом с Геной в обитом бархатом театральном кресле. По крайней мере, понятно, почему на это представление запросто раздают пригласительные. Надо же заполнить зрительный зал!

Я наконец определилась и отправила майскую фотографию, где в зелёном платье стою около куста сирени. В ответ прилетели три сердечка. Я поймала себя на том, что улыбаюсь во весь рот. Надо же, дождалась! Я была почти уверена, что никаких смайликов и сердечек мне не светит, что отношения с Геной будут все сложнее и непонятнее. Однако все, кажется начинает идти на лад.

На следующий день к вечеру я все время поглядывала в окно. Машина Гены появилась во дворе напротив моих окон без пятнадцати четыре. Он увлечённо ковырялся в телефоне, как большинство водителей, которые кого-то ждут. Я подумала, что Ленка может узнать его по фотке. Хотя даже если узнает — и что? Мало ли, почему Гена сидит в машине во дворе? Да и вряд ли узнает. На фото он выглядит гораздо представительнее, чем сейчас — в футболке, кепке и летних тёмных очках. Он поднёс телефон к уху, и мой мобильник тут же зазвонил.

— Привет! — весело проговорил Гена. — Отойди от окна, ты меня отвлекаешь. И вообще выглядит подозрительно.

Я села на кровать и спросила:

— Для кого подозрительно?

— Пока вроде не для кого, но мало ли… — загадочно ответил он. — Займись лучше причёской, платьем, макияжем. Можешь, кстати, сказать подружке, что мы идём сегодня в театр на спектакль Московского театра. Билеты там, насколько знаю, дорогие, так что будет лишнее доказательство моей платежеспособности.

Дорогие билеты на спектакль с унылым названием? Хотя это представление сейчас интересовало меня меньше, чем вопрос:

— А что она подумает в сентябре, когда увидит тебя в универе? Ты же вроде бизнесмен.

— Не я это придумал, — Гена хмыкнул. — К сентябрю разберёмся, не волнуйся. Всё, пока. Как смогу, я к тебе поднимусь.

За полчаса я успела собраться почти полностью. Накрутила щипцами чёлку и концы волос и заколола распущенные волосы красивыми заколочками по бокам. Синее вечернее платье украсил золотой кулончик. Я достала из коробки туфли на каблуках, из недр шкафа — маленькую черную сумочку. Дальше настал черёд косметики. Когда я накрасила глаза, раздался требовательный звонок в дверь. Что ж, самое главное сделано. Напудриться и накрасить губы — дело не долгое, до прихода Гены я все успею.

Ленка влетела в квартиру, как рыжий ураган, и сразу ринулась к зеркалу.

— Жуть, какая жара, — жаловалась она, разглядывая свое потное отражение. — Покупателей толком не было, ещё и комиссия какая-то припёрлась. Составили акт, что я без санкнижки, прикинь? Я пыталась объяснить, что продавца буквально на день подменяю…

Что и требовалось доказать! Было бы странно, если бы после вчерашнего шума в сети эта комиссия не появилась в ларьке. Я сочувственно покачала головой.

— На штраф влетели, — с досадой говорила Премудрая. — У нас и так денег не ни шиша. Они ещё успели увидеть, что я руки в воде, на которой блины пеку, сполоснула.

— Приятного аппетита, — пробормотала я. — Теперь точно ваши блинчики не куплю.

— Ой, ну ты хоть не начинай, правильная наша, — отмахнулась Ленка. — Всё равно пока тесто жарится, все бактерии при высокой температуре уничтожатся. А что это ты Диму при таком параде встречаешь? Решила сменить одного братца на другого?

— Нет, конечно, — я возмущённо фыркнула. — Мы сегодня в театр собираемся.

Хорошенького же мнения обо мне Премудрая! Хотя, может, она судит по себе?

— Как выгляжу? — Абатова снова придирчиво осмотрела себя в зеркале.

Она поправила чуть задравшуюся короткую юбку, потом потянула обтягивающую майку пониже, отчего вырез стал более откровенным.

— Круто, — сказала я.

— Так куда там Дима собрался?

Я неторопливо повторила версию о сельских продуктах и гипермаркете.

— Он что, фанат здорового питания? — Премудрая поморщилась. — Надеюсь, ты ему про наши блины не говорила?

— Ну, я упомянула, что вы с Мишей открыли этот ларёк, — ответила я. — Когда вы с Димой знакомились, помнишь? Не знаю, видел ли он тот пост в сети.

— Кто его только не видел, — раздражённо буркнула Ленка. — Чем вообще занимается Дима, знаешь?

До появления Дмитрия я держалась, как могла, чтобы выдать минимум информации и не выглядеть при этом подозрительно. Дима? Вроде у него свое дело, связано с какими-то продажами. Не знаю, не вникала в подробности, я вообще с ним мало общаюсь. Его жена? Да я и не знаю её толком…

Фото "принца" Ленку не интересовало, а я, конечно, не стала напоминать о Гене. Может, и получится не показать Премудрой фотку. Ее ведь сейчас интересует совсем не Гена.

— Потапова, это что за гадость на подоконнике? — бывшая подруга с отвращением показала пальцем на банку с личинками.

— А, это моя будущая курсовая, — небрежно ответила я. — Личинки бронзовых пятнистых клопов.

Ленка шарахнулась от подоконника так, будто там находился источник чумы.

— Спятила? Клопов дома выращивать! — с омерзением сказала она. — А если разбегутся?

Я со скрытым ехидством наблюдала, как Ленка внимательно оглядывает свои ноги и юбку в поисках сбежавших от меня насекомых. Горе-биолог! Личинки же совсем не похожи на постельных паразитов. Хотя Ленка с перепугу не слишком их разглядывала.

— Ещё бы блох дома развела, или вшей! — возмущалась она.

— Да успокойся ты, — у меня вырвался смешок. — Это полевые вредители. Хотя укусить могут, конечно.

Клопы в квартире оказались очень кстати. Они так вывели Премудрую из равновесия, что та на какое-то время отвлеклась от Дмитрия и напрочь забыла про моего «принца».

— Откуда ты вообще взяла эту пакость? — бубнила Ленка. — Нормальные люди на каникулах гуляют, а Потапова жуков дома выращивает, к курсовой готовится!

— Мне их научный руководитель дал, — не моргнув, ответила я.

Появился шанс развить другую тему, и упускать его я не собиралась. Лучше сейчас говорить о клопах, чем о Дмитрии. Поэтому я подробно описала, как Александра Семёновна вызвала меня в универ во время каникул и познакомила с будущим научруком. А он, деятельная натура, сразу дал мне тему и недавно вручил банку с личинками для наблюдения.

Ленка закатила глаза.

— Вер, ну вот почему на тебе все ездят? То чужую бабушку собираются у тебя поселить, то эту дрянь суют, — она кивнула на банку. — Пусть бы сам и смотрел на своих клопов, если ему это так нужно. Выбрала бы тему попроще, посидела бы пару дней в библиотеке с книжками — и реферат готов.

Да, обидно наверное Ленке: все на мне ездят, а у неё вдруг перестало получаться.

Темпераментные высказывания бывшей подруги прервал звонок в дверь. Я перевела дыхание. А вот и Дмитрий с домашним творожком! Молодец, приехал в без пятнадцати пять. Сейчас он заберёт отсюда Премудрую, и я вздохну спокойно.