Глава 29

Сперва захожу в павильон с украшениями. Заглядываюсь на ожерелье с голубыми камушками. Такое красивое.

– Примерьте, Вивиан, – предлагает мой спутник.

На шее оно бесподобно.

– Есть еще серьги и два браслета – полный комплект, – улыбается мне седой торговец.

Не знаю, сколько выделено на меня средств, но я в полном восторге надеваю на себя все.

– Оплатить? – интересуется генерал.

– Но дорого же, – возражаю я.

Он качает головой и покровительственно улыбается. Отсчитывает золото, а затем разворачивает перстень на пальце знаком вверх.

Торговец глядит на него, а потом склоняется, складываясь пополам.

– Служу Повелителю, – тихо произносит он, складывая пальцы в сложном жесте. – В качестве знака моей верности и верности всех людей моего рода, госпожа может выбрать любой подарок, который только пожелает ее душа.

Он достает из-под прилавка отдельный лоток с украшениями. Сразу вижу, что вещи не простые. Камни изнутри сияют магическими отблесками, а в узорах металла пробегают золотые огни.

Медленно касаюсь каждого украшения пальцами. К ним тянет. Хочется потрогать. Глажу камни, металл. От одного кольца будто бы бьет легкой искоркой. Больше ощущение не повторяется, поэтому выбор очевиден.

– Это, – решаю я.

Камень чистый как слеза, желто-лунный. От него идут лучи золотых линий, сходящиеся в рисунок. Узор переплетен изящно, каждая нить золота будто бы сама по себе. Невесомое и нежное.

– Потрясающий выбор, – хвалит меня торговец. – Знаете, какие у него свойства?

– Я не одарена, – говорю, чуть краснея.

Это и правда, и ложь. Иметь дар, но не уметь им пользоваться так же стыдно, как не иметь вовсе.

– Ничего, вы все равно почувствуете эффект, – успокаивает меня торговец. – Знания подчинятся легко и останутся в памяти. Если сейчас учитесь, то это просто подарок судьбы – ведь камень очень редкий – их уже не добывают. Но друзья Повелителя заслуживают особенных вещей. Кольцу очень много лет. Настоящая древность.

– Но тогда я просто не смею его забрать, – лепечу я.

– Много гостей было в моей лавке, но никто никогда не обращал на него внимания. Многие из тех, кому я предоставлял выбор, знали свойства каждой вещи, но их интересовала власть, внушение, усиление магии. Знания в наше время никому не нужны. Берите, оно ваше.

Надеваю на палец и чувствую, как импульсом отзывается родинка на шее. Будто бы вспыхивает. От самого кольца исходит сила, руке становится теплее.

Сжимаю пальцы в кулак, словно желаю защитить эту вещь. Улыбка расползается по лицу. Мне очень хорошо на душе.

После первой покупки, тем более такой дорогой, остальные делать легко. Не могу устоять перед сладкими ягодами, набираю любимые специи. Может быть, в замке Амитару и полно продуктов, но я хочу что-то свое. Запасаюсь всем, что рождает вдохновение к готовке.

Покупаю платье для дома, удобные туфли, теплую накидку.

Сафирин тактично оставляет мне деньги, уходит в соседний магазин.

Да, гардероб мне заказали, но что-то подсказывает, что он будет слишком уж официальным. К тому же о домашних вещах речь вообще не шла. Беру пижаму, ночнушки, несколько пар теплых носочков.

Когда выхожу, Сафирина еще нет. Соседняя лавка – книжный.

– Когда вернется мой спутник, – предупреждаю я продавщицу, – скажите ему, где меня можно найти.

Почти захожу в книжный, но вдруг замечаю старушку с амулетами. Яркие перышки, цветные камушки и серебряные нити. Тут есть ловцы снов, бархатные подушки-обереги для детей, зверюшки-замочки, которые издают писк, если пытаться открыть их не той рукой и ключи для воспоминаний.

Ключи воспоминаний привлекают меня. Беру один.

– Милая, это прекрасная вещь, – замечает старушка. – Я отливаю их сама. Работают великолепно и хранят до десяти любимых моментов. Вы можете добавить воспоминание как из памяти, так и в то мгновение, когда событие непосредственно происходит.

– Здорово! – я беру такой ключик себе, а потом задумываюсь.

Амитару сегодня устроил мне настоящий праздник. Хочется отблагодарить, а такая безделушка самое то для дракона, у которого есть абсолютно все. Развлечется.

– А воспоминания от переноса на амулет не блекнут в мыслях? – интересуюсь у старушки строго.

– Никогда, милая, – отвечает она. – На них защита от перевеса.

Она показывает магические связи. Не надо быть магом, чтобы понять – все сделано качественно. У моей тетушки тоже был такой ключик. Жаль, что мне никогда его не найти. Ведь я смогла бы посмотреть то, что казалось ей важным при жизни.

– А что с доступом?

– До трех человек и их потомков. И любой, с кем желаете поделиться лично в вашем присутствии.

– Благодарю.

Расплачиваюсь за ключики и бегу в книжную лавку.

Теперь времени совсем мало. А мне нужна книга по магии для начинающих. В любой момент может войти Сафирин.

Наверное, я разрушаю гармонию в этом царстве знаний. Пахнет бумагой, кожей, чем-то старинным. Свет от вычурных, будто бы надутых ламп приглушенный и желтоватый.

Пробегаю глазами по маркировкам на полках, быстро понимая, что не получится найти нужную книгу за пару минут.

Нахожу хозяина лавки. Строгий мужчина в темно-синем костюме сидит в уголке зала на удобном кресле. Рядом стоит трость с головой дракона.

– Извините, – робко зову я. – У моей племянницы недавно внезапно открылся дар. Хотелось бы книгу для начинающих магов.

– Женская магия? – высокомерно интересуется он. – У детей иногда проявляется, но не обольщайтесь. Иной раз к совершеннолетию все пропадает, как не было.

Вид у него весьма снисходительный.

Бросаю тревожный взгляд на дверь и ругаю себя за ключики. Мне не объясниться перед Сафирином, если что. Надо срочно купить книгу и покинуть лавку до его прихода. Байка про племянницу только навлечет на мою голову серьезные подозрения.

А хозяин лавки, как назло, никуда не спешит. Покачивает ногой, закинутой на ногу.

– Побыстрее, если можно, – прошу я. – Я приглашена на праздник уже сегодня.

Поворачивается ко мне и смотрит. Лжи еще больше. Пол слова и генерал Сафирин сочтет меня шпионкой в лучшем случае.

Мне кажется, что я уже слышу скрип двери.