Глава 65

Сестра так и стоит в гостиной. Думаю, заклятие измучило ее до крайности. Мышцы затекли и боль скручивает тело.

– Отпустить? – интересуюсь я.

Ответом мне только умоляющий взгляд.

– Что-то не нравится? – спрашиваю, обходя ее кругом. – Может быть, сейчас ты приблизительно представляешь, что чувствовала Вивиан?

Щелкаю пальцами, позволяя ей говорить, но не более.

– Я не знала, что там, за дверью! Откуда? Понятия не имела, куда ее приведет твоя магия!

– Дело не в том, чего ты не знала, – мягко отвечаю сестре. – Дело в том, что знала. А это несколько вещей. Первая – я твой повелитель, и ты не смеешь делать что-либо без моего позволения.

– Прости, повелитель!

– Второе – в моем доме распоряжаюсь только я!

Миранда всхлипывает. И я вспоминаю, как впервые увидел ее. Она плакала, боялась всего. Каждый звук приводил девочку в ужас, потому что жестокий отец приучил ее только к страху. Сейчас в ней снова именно такой же страх.

Неприятно. Я клялся защищать ее тогда и верен своему слову до сих пор.

– Третье, верность. Если ты верна мне, то верна всем моим интересам. Девушка, которую я взял в свой дом и защитил, важна мне, и значит ты не смеешь причинять ей вред, подвергать опасности, и даже осуждать!

– Она влезла в твою голову через постель.

– Все, что с ней произошло – моя ответственность, – отвечаю я. – Решения принимала не она. Так же, как и твоя мать – она тоже не принимала решений. Что бы ты сказала, если бы ее винили за то, что она влезла в постель твоего отца?

Миранда отводит взгляд. Она знает, что я прав и ей стыдно.

– Прости, повелитель, – тихо роняет она. – Я не имела права. Что с ней? Она сильно пострадала?

– Достаточно, чтобы я был в ярости.

Отпускаю заклятие. Миранда бессильно падает на пол. Контроля над мышцами нет. Подхожу к ней.

– Не надо, – шепчет она, погружаясь в ужас.

Знаю, что дело не во мне. Она вспоминает совершенно другое. Ждет, что я причиню невыносимую боль. Глаза выражают такое отчаяние, что время замедляет ход, а мое сердце умывается слезами.

– Миранда, – зову ее я. – Я – не твой отец. Да, я злюсь, но не стану издеваться. И если ты забыла, кто я, то это оскорбляет еще сильнее.

К ней постепенно возвращается подвижность.

– Я была не права, Амитару. Но у меня не было злого умысла.

– Верю. Вставай. Нам надо обсудить книгу.

– Да, книга… Я уговорила Лимариса дать мне ее рассмотреть. Как ты считаешь ее?

– Ты говорила, что мой братик привык к бешеному количеству амулетов на тебе?

– Верно, – отвечает Миранда. – И не заметит, если их станет больше. К тому же, что-то произошло за последнее время.

– Что именно? – интересуюсь я.

– Он будто бы… Будто изменился. Стал каким-то другим. Меня перестали тщательно досматривать. И еще, сменился состав стражи – там больше нет людей Иллары. Ну тех, о которых я знала. Если ты давно не запрашивал донесений из замка, то самое время потребовать.

– Хорошо. Я и в самом деле доверил вопросы этой семейки разведке. Долго не справлялся о результатах.

– У меня иногда такое чувство, что ты так вжился в личину Райана, что в ней стало лучше, чем в собственной.

– Маска удобная и меня устраивает. Возможно, так я и захвачу власть, если не получится вернуть мою природу. Давай решим, как провернуть фокус с книгой. Даже если она будет в твоих руках, мы сталкиваемся с несколькими сложностями – помехи при магической передаче, например. И к тому же ты не сможешь ее прочитать, а значит, придется листать все страницы подряд, чтобы найти лист с проклятьем. Это надо будет сделать медленно. Таким образом нам придется работать со временем. И ты должна понимать, что это большой риск.

Миранда задумывается, а затем делает несколько нервных шагов по комнате.

– Мы это сделаем. Только подумай, Амитару. Ты уже через несколько дней сможешь вернуться в замок своего отца, как Повелитель Драконов!

Сестра произносит эти слова так, будто бы только это и имеет смысл. Мое благополучие стало для нее одержимостью, но я настроен не так оптимистично.

– Такие проклятия снимаются слишком дорогой ценой, – качаю головой я. – Возможно, пути назад не будет и тебе придется смириться с тем, что под своим именем я править не смогу.