Глава 71

– Я хотела извиниться, Вивиан, – говорит она мягким тоном.

– Ты же не знала, что ждет меня за дверью, – отвечаю я.

– И все же не должна была так поступать. Я виновата перед тобой. И пошла против воли брата, но Амитару – все, что у меня есть. Люблю его больше всего на свете.

– Я понимаю, – отвечаю ей со всей душой.

– А ты… ты любишь его? У вас все по-настоящему?

– Да, конечно, – подтверждаю я.

– Ради Амитару я готова на все. Если он желает быть с тобой я приму его волю. Ради него готова умереть, – чуть не плачет Миранда.

– Я тоже! – в ее глазах что-то вспыхивает.

Радость – вот что это за чувство. Чистая радость. Кажется, сестра моего любимого примет меня.

– Единственное, что меня тревожит, это проклятье. Ты не представляешь, как мой брат страдает от того, что разлучен со своей природой.

Меня тоже это беспокоит. Помню тот миг, когда он потерял крылья. И мне жаль. Я бы все отдала, чтобы вернуть ему их.

– Ты бы хотела снять с него проклятье? – спрашивает Миранда. – Была бы готова ради этого на все?

– Да, – отвечаю ей с полной решимостью. – На все. И всем сердцем хотела бы снять.

Ее лицо светится таким удовлетворением, что я настораживаюсь. С чего бы это? В чем причина?

– Тогда еще раз прошу меня простить. Мы очень похожи, и мне жаль, что начали не той ноты.

Миранда улыбается мне. В ее улыбке проскальзывает что-то странное. Будто бы разговор уже закончен, а она полностью потеряла к нему интерес. Пустое выражение лица.

Что-то вроде того, как я в черные для нас с тетей дни приходила в продуктовую лавку и просила открыть нам кредит. А когда хозяин соглашался, то шла домой с продуктами, потому что получала то, за чем пришла.

Миранда тоже выглядит так. Она получила то, зачем пришла и теперь спешит уйти. Хотела знать, буду ли я Амитару опорой? Ну что же. Мы не подруги, чтобы теперь перейти к чаепитию. Тем более, что мой дракон скоро вернется.

Переключаюсь на мысль о Нарьяне Самарин. Той, которую я считала своей матерью. Сегодня я посмотрю ей в глаза. Узнаю, как же так вышло. Узнаю, кто мой отец и дед. Имя рода, ведь бабушка – так мне надо ее называть? – говорила, что принадлежала к какой-то известной семье.

Тоже теряю интерес к Миранде.

– Пойду, пока не вернулся брат. Он все еще злится на меня за ту выходку, хотя все, что я делаю – ради Амитару. Абсолютно все. Пусть он не всегда с этим согласен, – говорит она.

– Спасибо, что пришла. Мне очень приятно, что ты мне все это сказала.

– О, дорогая Вивиан, мне намного приятнее, – усмехается она как-то недобро, а затем уходит быстрым шагом.

Она уходит. Сажусь, чувствуя непонятную и нескончаемую тревогу.

Меня скручивает видением. Передо мной лицо Иллары. Смеется, кидает жестокие слова мне в лицо. И от нее нет спасения. Я кричу, зову Амитару, но меня тащат куда-то.

Куда-то, откуда нет возможности бежать.

И моего дракона нет рядом.

Слезы текут по щекам от страха и отчаяния.

Когда я прихожу в себя, то продолжаю рыдать. Безутешно и горестно. Как это предотвратить? Я не знаю. Думаю, что нет смысла скрывать это от Амитару. Надо рассказать сразу, как вернется.

Встаю и хожу по гостиной в замешательстве. Розовые метелки цветов сливаются в пятна, от слез в моих глазах. Сейчас дракон придет, и первое, что я сделаю, то поделюсь. Он поймет, как спасти. Его магия меня защитит.

В глазах темнеет, ноги подкашиваются, и я падаю на пол.

А затем вижу еще кое-что в абсолютной темноте. И осознаю медленно, страшно, безысходно. Опасность грозит не мне.

Амитару лежит на черных вулканических камнях. На груди огромная рана. Темные волосы слиплись от крови, а глаза закрыты. Его губы будто бы разошлись в дурацкой улыбке. Но ничего веселого в этом нет. Мне становится так больно, как не бывает, если только сердце не пытаются вырвать из груди.

«Или ты, или он! Так будет, если выберешь себя!» – не знаю, откуда этот голос, но он звучит как приговор. А затем я вижу себя.

В разорванном платье я сижу на краю скалы. Смотрю на потоки пламени, которые приближаются со всех сторон. В душе полная пустота. Ощущение напрасного течения времени, тщетности мыслей и беспросветности будущего. Солнце чернеет и топит мир в багряных лучах.

Взгляд пробегает по черным камням. Невыносимый жар повсюду. Вижу еще одно тело. Кровь, неестественная поза, длинные белые волосы. Лимарис тоже здесь и тоже мертв.

Земля дрожит, камни осыпаются

Вижу, как мое тело вздрагивает, а затем я перекатываюсь и соскальзываю в обрыв, когда очередной толчок разламывает горную породу.

Внизу лишь река лавы. Это последнее, что удается рассмотреть.

«Или я, или он? Нет. Выбор иной. Или я, или мы оба, потому что без Амитару меня ждет участь страшнее смерти», – мысленно говорю себе.

Пережить его гибель жуткий удар, которого не вынести.

Прихожу в чувства на полу. Свет возвращается медленно и неуверенно. Горло саднит, будто бы меня душили. Болят мышцы, руки колет холодом.

Остается только положиться на судьбу. Но теперь я видела оба варианта будущего.

Звук разносится по замку. Возвращается мой дракон. Поднимаюсь на ноги. Он не должен видеть меня в таком состоянии. Магией привожу лицо в порядок. Амитару не спасет меня. Лишь погибнет сам.

Мой выбор сделан.

Пытаюсь улыбнуться.

Губы вздрагивают и возвращаются в прежнее положение, будто бы я утратила такую способность.

Желудок переворачивается. Тяжесть и пустота.

– Вивиан! – Амитару уже на пороге.

Выбегаю к нему и прижимаюсь. Отчаянно ищу последний глоток тепла и защиты.

– Что произошло? – спрашивает он. – Что с тобой?

– Ничего. Просто рада тебе, – отвечаю ему в грудь. – Так прекрасно быть рядом.

– Идем. Мои люди собраны. До твоего дома всего один шаг.

Киваю. Ну что же. Я хотела знать, откуда у меня магия. Теперь я узнаю. Приду к своей цели так или иначе.

Дверь открывается. Вижу за ней деревянный пол дома, где жила после смерти тети Саэтры.