48

Я выскочила из комнаты, не поднимая головы. Лейла проследовала за мной и проводила меня до машины.

Я попросила водителя высадить меня в начале улицы, решив пройтись до дома пешком.

Из головы не шли события сегодняшнего дня: Я вспоминала как Закари встал на мою защиту.

Меня обуревали сложные эмоции.

«Интересно, как он там сейчас? Наверняка вне себя от злости, заперся у себя в кабинете и дал волю ярости. Небось, поразбивал все бутылки дорогого алкоголя и раскурочил мебель. А след от пощёчины у него на щеке? Интересно, больно ему? Наверняка душа болит сильнее».

Я вдруг прерывисто вздохнула.

«Иногда я просто не понимаю его. Со мной он ведет себя так властно, так жестоко. Стоит только слово сказать поперек, и он готов меня убить. Но всякий раз, когда я попадаю в беду, Закари тут как тут, спешит на помощь. Я была уверена, что он встанет на сторону Камиллы, устроит мне допрос, а потом вызовет полицию. Почему вместо этого он решил мне помочь? Не понимаю».

Вдруг мой телефон зазвонил. Это была Рита.

Я поспешно ответила на звонок.

– Слушаю.

– Розалинда Стил, я звоню от лица компании, чтобы сообщить о вашем увольнении. Зарплата за этот месяц будет переведена вам на счет. Ваше вещи мы соберем и отправим по почте. Прошу сообщить адрес, – официальным тоном произнесла она.

Я какое-то время молчала.

– Ясно, ладно, – наконец произнесла я. – Там нет ничего важного можете просто выкинуть.

– Хорошо, – коротко ответила Рита. – Всего наилучшего.

– И вам до свидания.

Я знала, что это произойдет. Ведь все понимали, что Закари взял мою вину на себя специально. Даже если его дед и отказался расследовать это дело, он все равно не позволит мне и дальше находиться рядом с Закари.

«Ну и хорошо. Мы перестанем видеться, и больше не будем постоянно ругаться».

Я глубоко вздохнула и ускорила шаг.

Тут же мой телефон зазвонил снова. На дисплее высветилось имя Амалии.

От нее уже давно не было никаких вестей. Не так давно Амалия и Рейчел изо всех сил старались отравить мне жизнь, и Закари заставил их как следует заплатить за это.

Когда они поняли, кто поддерживает меня, тотчас же перестали мне докучать.

«Что ей нужно на этот раз? Неужели до них дошли новости, что меня уволили? А, неважно. Общаться с ними я больше не намерена».

Я отклонила звонок и продолжила свой путь, однако Амалия позвонила снова. Я нахмурилась и после секундных сомнений все же ответила:

– Слушаю.

– Это я, – послышался голос женщины. – Не волнуйся, я не стану тебе докучать. Звоню предложить сделку.

– Сделку? – я едва удержалась от смеха. – Интересно, какого рода?

– Хочешь вернуть дом своего отца? И его бизнес? – выпалила вдруг Амалия. – Если да, то приходи со мной на встречу.

– Что ты задумала? – осторожно спросила я, нахмурившись еще сильней.

– Ничего. Ты – женщина Закари, а мы теперь думаем лишь о том, как бы выжить. Никакого подвоха, уверяю тебя, – Амалия горько усмехнулась. – Рейчел с Питером развелись. Мы всё потеряли. Сейчас думаем продавать всю недвижимость и уезжать из страны.

– Развелись? – я была удивлена. Я знала, что это произойдёт, но не думала, что так скоро.

«Видимо, Питер сыт Рейчел по горло».

– Несколько дней назад, – грустно ответила Амалия. – Мы уже месяц не видели Тимоти. Рейчел ничего не ест, просто рассматривает фотографии сына и плачет.

– Да? – спокойно произнесла я. – Может, это к лучшему?

– Я знаю, что ты от этой новости просто счастлива. Наверняка вся ситуация жутко веселит тебя. Ну и ладно. Смейтесь все, сколько влезет, – голос Амалии звучал холодно. – Но и у Милтонов дела не лучше. Они хотели развода и получили его. Вышвырнули девочку без гроша за спиной. Настоящие бесчувственные подонки!

– Ладно, мне это всё не интересно, – нетерпеливо оборвала я.

– Тогда к делу, – ответила женщина. – Мы больше не можем здесь оставаться и планируем уехать в другую страну. Дела на фабрике твоего дяди тоже пошли наперекосяк. Она перестала приносить прибыль. Наоборот, одни убытки. Короче, нам нужны деньги, – глубоко вздохнула она. – Мы продаем дом и фабрики. Пока найдем покупателя на стороне, уйдет время. Его у нас нет, поэтому спрашиваю тебя. Не хочешь ли ты все это купить? Если да, предлагаю встретиться и обсудить детали.

– Ты меня ни с кем не перепутала? – ответила я. – Я же бедна, как церковная мышь. Откуда у меня такие деньги, по-твоему?

– У тебя их нет, а вот у мистера Фира денежки водятся, – нетерпеливо ответила Амалия. – Вы уже давно вместе. Только не говори, что он не сможет тебе помочь. Да ему купить дом и все заводы, вместе взятые, ничего не стоит.

Я промолчала.

– Назови свою цену, – наконец сказала я.

– За дом и фабрики семь миллионов. Это не так много, – поспешно ответила Амалия. – Я знаю, мистер Фир тебя поддерживает, и не стану обманывать. Цена вполне адекватная. Если не веришь, спроси его сама.

– Я подумаю, – ответила я и уже хотела повесить трубку, как Амалия выпалила:

– Постой. Цену можно обсудить. Можешь звонить в любое время, если возникнут вопросы.

– У вас даже семи миллионов нет? – я слегка удивилась. – Браслет ведь стоит кучу денег, к тому же у вас были и другие накопления.

– Не будем об этом, – Амалия вдруг разозлилась. – Рейчел старалась спасти свой брак, вот и продала все свои драгоценности, машины и кое-что ещё. Чтобы Питер мог сохранить свой бизнес, она отдала ему более тридцати миллионов, но всё было напрасно. Ты под защитой мистера Фира, а с ним шутки плохи. Просто подумай о моем предложении, и, если что, звони.

С этими словами Амалия отключилась.

Я задумалась. Конечно, я не хотела бы, чтобы всё, над чем, не покладая рук, трудился отец, растаяло как дым. И естественно, мне совсем не будет приятно, если милый и любимый дом детства окажется в руках каких-то незнакомцев.

Отец оставил мне деньги. Я могу использовать их, чтобы всё это выкупить обратно.

Однако я была совсем неопытна в ведении бизнеса.

«Я, конечно могу купить завод, но кто станет им управлять? Дом тоже станет проблемой. У меня просто нет средств, чтобы его содержать. Вилла огромная, и чтобы ее обслуживать, нужно минимум человек пять. Я не зарабатываю столько, чтобы им платить. Разве я смогу с этим всем управиться? Отец оставил мне много денег, но они скоро закончатся. Да и отношения с Закари у меня испортились, а его дед так вообще меня на дух не переносит. Ну, а про Блэквудов и говорить нечего. Что будет дальше, одному только богу известно…»

Я была вымотана морально и физически, и больше не могла жить в таких условиях. Миссис Мейн и детям требовалась стабильность. Я и сама хотела тихой и спокойной семейной жизни.

Пока я раздумывала, телефон снова зазвонил. На этот раз это был мистер Хард. Я тут же ответила.

– Здравствуйте, мистер Хард! – произнесла я.

– Мисс, я хотел бы увидеться, вам сейчас удобно?

– Да. Мне приехать к вам на работу?

– Давайте лучше я к вам заеду. Вышлите, пожалуйста, адрес.

– Хорошо.

Я повесила трубку и скинула адрес кофейни неподалеку. После этого я позвонила Робби и сказала ему сразу после садика ехать домой вместе с нянечками и ждать меня. Сын заверил, что все будет в порядке.

Робби добавил, что в случае необходимости позвонит мне, и я окончательно успокоилась. Теперь, когда у всех детей были умные часы, присматривать за ними стало намного легче.

Я прождала минут десять, и только тогда мистер Хард наконец появился весь в поту, пыхтя от быстрого шага.

– Мисс Стил, вы знаете, что корпорацию «Стил» продают? – сразу же спросил он.

– Да мне только что сказали, – ответила я и кивнула.

– Вам Том звонил? Мне он не стал сообщать. Просто разослал информацию бывшим сотрудникам мистера Стила, полагая, что, возможно, кто-то из них может быть заинтересован в покупке, – оскорблённо фыркнул мужчина и нахмурился. – Это ужасный человек. Сначала он обманом занял кресло президента компании. Этот мошенник несколько лет неплохо зарабатывал, использую связи Милтонов, а теперь все пускает коту под хвост, потому что не в состоянии удержать бизнес на плаву. Все усилия вашего отца пойдут прахом! – ему явно было не по себе. – Мисс, я не должен был вам это говорить, – смутился мужчина. – Но уж очень я беспокоюсь. Не хочу я, чтобы организация, на благо которой ваш отец столько трудился, перешла в чужие руки.

– Понимаю, – кивнула я. – Я больше не ребенок. Даже если вы мне не всё рассказываете, я кое-что знаю.

– Да? – он растерянно посмотрел на меня и вздохнул. – Жать у меня нет таких денег, иначе бы непременно купил фабрики.

Меня вдруг озарило.

«Если я куплю фабрики, то управлять ими я смогу, надо только пригласить мистера Харда и прошлых сотрудников отца. Так я потихоньку и узнаю об этом бизнесе на практике».

В последнее время я всё больше понимала, что отец слишком сильно старался меня опекать, из-за чего я оказалась неприспособленной к тяготам жизни.

Я не могла даже толком найти работу, а того, что зарабатывала, не хватало, чтобы прокормить семью.

Несмотря на то, что отец оставил мне огромную сумму, которой хватило бы на долгую безбедную жизнь, я понимала, что нельзя просто тратить деньги, при этом ничего не зарабатывая. К тому же, я мать, а значит, должна подавать своим детям пример.

Однако купить фабрики и начать всё заново было не так просто. Я раньше никогда не управляла компанией и ничего не смыслила в отцовском бизнесе. Мне придётся потратить семь миллионов и начать все с чистого листа. Я сильно сомневалась в успехе такого предприятия…

– Раньше корпорация «Стил» в основном занималась только недвижимостью. Ещё у нее было десять фабрик по производству одежды и драгоценностей. Семь из них находились в других регионах и после банкротства компании были вынуждены закрыться. Что касается остальных трёх, мы задействовали все силы, чтобы они остались на плаву. Только Том и остальные прибрали их к рукам нечестным путём.

Стоило мистеру Харду вспомнить события тех лет, как в его глазах вспыхнула ярость. Он глубоко вздохнул.

– Я оказался слишком беспечным, и виню себя за это, – посетовал мужчина. – Но я полагал, что фабрики останутся в руках семьи, поэтому не слишком от этого расстроился. Я никогда не думал, что всего через четыре года эти люди загубят бизнес.

– Они просто пользовались папиным расположением, а сами по большому счету были ни на что не способны. После смерти папы они несколько лет продержались на плаву за счёт семьи Милтонов. Но теперь, когда те не в состоянии им помогать, компания моментально пошла ко дну, – я вздохнула и несмело спросила мужчину. – Вы захотели со мной встретиться, потому что надеетесь, что я смогу купить фабрики?

– Нет-нет, – поспешно ответил тот, покачав головой. – Вашего отца с нами больше нет, а ваши родственники оказались негодяями. Вы одиноки, наверняка жизнь ваша нелегка. Как же вы можете купить фабрику?

– А что тогда?

– Я встречался с некоторыми из друзей вашего отца, и поговорил с ними. Если собрать наши деньги, мы сможем купить одну фабрику. Мы уверены, что сможем восстановить её работу, – возбуждённо ответил Хард. – Я хотел пригласить вас поучаствовать в инвестировании, но не деньгами, а в плане технической поддержки. Вы вроде когда-то изучали дизайн. Это ведь швейное производство, как раз по вашей специальности!

Я была очень тронута его словами. Я понимала, чего он хочет на самом деле. Друзья отца знали, что у меня нет постоянной работы и собственного дома и, видимо, хотели помочь таким образом. Возможно, в будущем у меня даже появился бы постоянный доход.

– Вы учились в престижном институте, но не окончили его, и опыта у вас по специальности нет. Вы работали простой секретаршей, а с такой должностью какое может быть будущее? – продолжил Хард. – Если согласитесь с нами сотрудничать, мы научим вас всему, чему когда-то научил нас ваш отец. В будущем вы сможете открыть собственное дело, и таким образом обеспечивать себя.

– Спасибо, мистер Хард, – я была тронута. – Я очень ценю вашу помощь.

– Ну-ну, это лишнее. Ваш отец сделал для нас много хорошего, и пришло время отдать ему долг, – смущённо улыбнулся мужчина. – Кроме того фабрика, которую мы планируем выкупить, весьма прибыльная.

– Я подумаю и через пару дней дам ответ, хорошо? – спросила я. Мне хотелось действовать наверняка.

– Да, конечно, – ответил он и кивнул.