54

В этот день Бетани опоздала на работу на час.

Глаза девушки опухли и покраснели от слез. Я быстро подошла к ней и спросила: – Бетани? Что случилось?

– У мамы проблемы со здоровьем. Я так старалась, чтобы заработать и вылечить ее, и казалось, дела стали лучше, но сейчас… – Тут Бетани умолкла, захлебнувшись рыданиями.

– Так вот почему ты так вкалывала… Не вешай нос. Что у нее за болезнь, скажи. Я знаю отличного врача, она поможет, – мне было бесконечно жаль девушку.

– Четыре года назад мама практически превратилась в овощ. Она выпала из окна и перестала понимать, что происходит вокруг и кто она. Все это время она лежит, не вставая.

– Бедняжка, – я обняла Бетани. – Я хочу навестить её с тобой завтра после работы. Посмотрим, что можно сделать.

– Спасибо. Пошли работать и зарабатывать, – решительно ответила Бетани, вытирая слезы.

– Да!

Я разносила пиво и собирала заказы, когда вдруг заметила в зале знакомую фигуру. Мое сердце екнуло.

«Это он».

Всякий раз, приезжая в «Жрицу ночи», Закари надевал черную маску. Даже в тусклом свете танцевального зала его высокая фигура выглядела властно и устрашающе, словно он был божеством подземного мира.

«Что он здесь делает? Неужели тоже пришел развлечься с хостес?»

Тысячи мыслей зароились в мозгу. Я не сводила с мужчины взгляда, чувствуя, как меня кидает то в жар, то в холод. Только когда Закари скрылся в комнате, которую занимал обычно, я отвела взгляд.

Розалинда, что такое? – спросила Бетани, игриво шлепнув меня по плечу.

– Ничего. В одиннадцатую комнату попросили принести лед. Я этим займусь, – пробормотала я, приходя в себя.

– Давай я. Вон в той комнате новые клиенты. Только пришли, может, получится сорвать большой куш! Иди, и удачи! – подбодрила Бетани и с широкой улыбкой подхватила поднос.

– Ну… Ладно!

Я не удержалась и тоже усмехнулась. Я работала в клубе уже неделю, однако число заказов было едва ли не самый низким среди всех сотрудниц.

Оливия уже несколько раз говорила мне, что нужно быть настойчивей, любезней и научиться использовать нужные слова, чтобы больше нравиться клиентам.

– Иначе ты так никогда не заработаешь, и долго здесь не задержишься, – сказала она мне.

Я не раз наблюдала, как сама Оливия уговаривает клиента купить дорогой алкоголь, однако никак не могла стать раскованнее. Начальница больше не могла ждать и сделала мне последнее предупреждение. Она пригрозила мне увольнением, если объем продаж к концу месяца не увеличится.

Меня словно окатило ледяной водой. Я мигом пришла в себя.

«Значит, придется работать еще больше».

Бетани использовала каждую возможность, чтобы помочь мне получить большие заказы от щедрых и богатых клиентов.

– Ну и чего ты смеешься? Нам достаётся работа в приватных комнатах, потому что образование у нас лучше, чем у остальных. Нам ужасно повезло! Погляди на девчонок. Они быстро ориентируются всего за пару дней, а некоторые за считанное время зарабатывают столько, что способны купить себе квартиру всего за несколько месяцев работы! А теперь посмотри на себя. Уже неделя прошла, а ты всё ещё плетешься в хвосте. Тебе вообще нужны деньги? – Бетани нахмурилась и покачала головой.

– Ну, конечно. Просто я не очень общительная. Но я стараюсь изо всех сил! – расстроенно произнесла я.

– Да-да. Работай, не сдавайся, и скоро мы отсюда свалим. Ведь в таком месте нельзя проработать всю жизнь, согласна? – попыталась утешить меня Бетани. Она ласково погладила меня по плечу.

– Знаю. Постараюсь сегодня заработать больше всех! – ответила я и тряхнула головой, чтобы отделаться от гнусных мыслей.

– Давай. Удачи. В этом номере очень важные клиенты, их нельзя заставлять ждать.

– Точно.

Бетани отправилась за льдом, а я сделала глубокий вдох и с громко бьющимся сердцем шагнула в комнату.

Я была уверена, что не уйду отсюда с пустыми руками. Закари был постоянным клиентом клуба. Лично для себя он заказывал алкоголь, стоимость которого исчислялась тысячами. К тому же он всегда оставлял щедрые чаевые. Главное, чтобы мужчина не догадался, кто я.

«Узнает ли он меня?»

Я окинула себя взглядом, одернула юбку, однако от этого та не стала длинней. Казалось, всё мое тело было выставлено напоказ. В кружевной маске и с заячьими ушками на макушке я совершенно не походила на себя саму.

После встречи с Майклом, я стала осторожней и с тех пор на работе для маскировки носила парик – рыжие кудри. Кроме этого, я красила губы в ярко-красный цвет и носила линзы. Мне самой было сложно узнать себя в зеркале.

Даже Бетани не смогла бы сказать, что это я, если бы не значок с моим именем на груди.

Я еще раз вздохнула и шагнула в комнату.

Закари сидел на диване, уставившись в экран телефона.

– Желаете то же, что заказывали в прошлый раз? – Закари и его спутников обслуживала сама Оливия, слишком важными клиентами они были.

– Да, и, пожалуйста, два ведерка со льдом, – ответил Бен.

– Хорошо. Принеси лед, – сказала Оливия, бросив на меня нетерпеливый взгляд.

– Слушаюсь, – тихо ответила я и прошла к мини-бару в дальнем углу.

– Так здесь и мини бар есть? А я и не знала, – удивленно протянула Оливия.

И хотя они с Крисом начали работать всего месяц назад, Оливия пыталась вести себя так, будто уже знает в клубе каждый уголок.

– Я… я тоже только что обнаружила, – пролепетала я, с трудом сдерживая панику, и нервно покосилась на Закари.

Тот говорил по телефону, причем с таким мрачным выражением лица, точно ему сообщили какие-то плохие новости.

Я задумалась о том, что не видела его уже почти полмесяца.

«Кажется, он похудел…»

– А ты наблюдательная, – заметила Оливия. Ладно, готовь всё пока, а я бутылку вина открою.

– Хорошо, – ответила я, достала два ведерка со льдом и поставила их на стол.

Оливия тем временем открыла бутылку и хотела перелить красное вино в графин, но я машинально ее остановила.

– Подождите, – сказала я. – Если вы сначала охладите графин льдом, вино будет вкуснее.

– Правда? – тихонько переспросила она.

– Да, – кивнул Бен, подходя к нам и окидывая меня внимательным взглядом. – Пусть она сама все сделает.

Оливия отдала мне бутылку и графин, а я, встав на колени, перелила вино, после чего бросила в него пару кубиков льда и легонько покрутила.

Где-то через полминуты, я наклонила графин, чтобы кубики подкатились ближе к краю, а вино не выплеснулось на пол.

Следом я взяла зажигалку и подогрела бокал Закари и бросила туда лед тоже. Каждое мое движение было отточенным и уверенным.

– А у тебя хорошо получается, – удивленно заметил Бен. – Где ты этому научилась?

– По роликам в интернете, – ответила я, намеренно делая голос выше, чтобы Закари не понял, что это я.

Но тот лишь мельком взглянул на меня и снова уставился в экран мобильного телефона. Он явно не смог узнать меня.

Я лишь на долю секунды встретилась с ним взглядом, и меня стали ерзать противоречивые чувства. С одной стороны, я радовалась, что Закари не понял, кто перед ним, а с другой – меня мучало разочарование, что он больше не ощущал мое присутствие рядом, хотя мы расстались всего пару недель назад.

В детском ресторане он мгновенно узнал меня, хотя я была в мешковатой одежде, маске, очках и косынке.

«Похоже, теперь он так сблизился с Камиллой, что обо мне совсем забыл…»

– Можете идти, – сказал Бен нам, зная, что босс любит тишину и уединение.

Оливия поклонилась и удалилась, а следом за ней и я.