Глава 13

Во время ужина Вася успешно выполнял роль третьего лишнего. Правитель мог позволить себе только подержать меня за руку, что и делал, бросая на моего дуара хмурые взгляды. Птицу это совершенно не смущало, она жизнерадостно кружила над столом и лезла в наш разговор.

— Это опять какая-то ритуальная еда? — я с опаской посмотрела на тарелку с овощным рагу и стакан то ли сока, то ли компота.

— Нет, обычный ужин, — ответил Ример.

— Соня, лапочка, он не договаривает, — тут же вмешался Вася. — И нечего на меня так смотреть, — он повернулся к Римеру. — Я блюду интересы своей хозяйки. Ах, как это чудесно! Я — все-таки дуар мага!

Ример устало потёр переносицу.

— Никто твою хозяйку не обманывает, — сказал он. — Еда не ритуальная, то же самое сейчас стоит на столах почти у всех в замке.

— Еда не ритуальная, а ужин вдвоём очень даже ритуальный, — затрещал Вася. — Если правитель за день до свадьбы ужинает с невестой вдвоём, он показывает, что брак будет заключён не только в интересах Елинера, но и по личному желанию жениха. Соня, ты понимаешь, что это значит?

Понимаю, конечно. Это значит, что Ример отрезает мне пути к отступлению, если они, конечно, вообще существуют.

— Ну, что это такое? — расстроился дуар. — Как можно быть такой неромантичной? Это то же самое, что кольцо в куске торта в твоём мире! А ты о чем думаешь?

— Кольцо в куске торта? — удивлённо переспросил правитель. — Зачем его туда кладут?

— Сама не знаю, — я хмыкнула. — Это считается романтичным способом сделать девушке предложение. Правда, если она сломает зуб, романтика может ей не понравиться.

— Ну вот, опять отклонились от темы, — влезла птица. — Хорошо, что я осталась, а то вы объяснялись бы до завтрашнего вечера. Какая разница, сломает кто-то там зуб об кольцо или нет? Ваш интерес друг к другу сейчас гораздо важнее чьих-то зубов. Ример, тебе ведь есть, что сказать невесте? — Вася умильно посмотрел на правителя.

— Есть, — кивнул он. — Соня, ты не могла бы отослать своего дуара полетать по замку? От него уже голова идёт кругом.

— Соня, лапочка, ты же этого не сделаешь? — Вася опустился мне на плечо. — Мне так интересно, чем закончится сегодня ваш разговор.

У меня тоже возникло острое желание выставить дуара из комнаты, но тогда разговор с интересным мужчиной, который мне нравится, может закончиться чем угодно. Нет уж, пусть Вася остаётся, при нем ничего неожиданного не произойдёт. Мой дуар мигом загасит все страсти и убьёт романтику вечернего уединения.

— Вася ведь обещал рассказать о моей магии, — напомнила я. — Какая она и откуда взялась.

— Кто же определит, как не дуар, — гордо выпятив грудь, произнёс зелёный воробей. — Ох и сильная у неё будет магия, правитель, Соня скоро все четыре стихии подчинит. Оборотнем не станет, да Сонечке моей это и ни к чему — во всякое зверье превращаться. А вот маг будет — всем на загляденье, я только немного с ней поработаю, открою каналы, какие за магию отвечают, расширю их немного…

— Стоп, — скомандовал Ример. — Ты уверен насчёт четырёх стихий?

— Головой ручаюсь, — пафосно отозвался дуар. — Огонь, вода, земля и воздух. И яснослышанье, и яснозрение в придачу. Видал, как Соня твое плетение увидела, когда ты решил ей руки согреть? То ли ещё будет!

Звучало всё это неправдоподобно. Какие там каналы собрался расширять чересчур темпераментный хохлатый воробей? Почему-то мне представилось, как он долбит меня клювом по голове, пытаясь что-то открыть. Видимо, черепную коробку. Нет уж, ни к каким каналам я его и близко не подпущу.

— И откуда в ней появилась настолько мощная магия? — Ример пристально уставился на моего дуара. — Где источник?

— А то ты сам не понимаешь! — радостно схамила птица. — Тот самый случай — один на тысячи тысяч.

— Эй, — решительно вмешалась я. — Давай-ка поподробнее, я не в курсе, какой у меня «тот самый» редкий случай.

Что-то подозрительно всё это! Дуар весело кувыркается в воздухе, его прямо распирает от какой-то новости. У Римера такой довольный вид, как будто он услышал что-то на редкость приятное. А должно быть наоборот: женятся-то местные правители на девушках, у которых нет ни капли магии.

— Так ты от него магию черпаешь! — Вася фамильярно кивнул на Римера. — Помолвка состоялась, благословение богов вы получили, и канал от него к тебе открылся.

— И это главное доказательство того, что мы подходим друг другу, — Ример, словно извиняясь, развёл руками. — С законами магии не поспоришь. Я могу без ущерба для себя отдавать, ты — брать, и это возможно только при родстве душ, такие пары считаются идеальными.

Я с подозрением покосилась на дуара. Он опустился мне на плечо и энергично закивал:

— Правитель не врет, никакой подставы. Магия идет от него.

— У невесты должен быть какой-то недостаток, — будто уговаривая себя, произнёс Ример и в упор посмотрел на Васю.

— На меня намекаешь? — фыркнула птица. — Тоже мне, недостаток нашёл! Да я такая же лапочка, как Соня, я её часть, между прочим.

— Худшая часть, — уточнил Ример.

— Это ты её мыслей не слышал, — собрался ябедничать дуар. — Знаешь, как сейчас ругается?

Я недобро прищурилась. Знает же, паршивец, что я ему ничего не могу сделать. Пугать Васю принесением в жертву уже бесполезно, он быстро освоился и понял, что это пустые угрозы.

— Никто не позволял тебе читать мои мысли, — рявкнула я. — Запрещаю тебе кому-либо их пересказывать.

Тем более, что я действительно мысленно выругалась, услышав об идеальной паре. Для такого судьбоносного вывода мне требуется гораздо больше времени, чем один день знакомства. Не знаю уж, как работают магические каналы, но я всё равно не готова выйти замуж только потому, что боги признали нас идеальной парой, и Ример каким-то образом делится со мной магическими способностями. Я прекрасно могу обойтись без магии.

— А он ещё говорит, что я — твоя худшая часть, — моментально отреагировал на мои мысли Вася. — Я, между прочим, обоими крыльями за вашу свадьбу! А невеста, если кто-то не заметил, сильно сомневается и вообще не прочь всё отменить.

— Согласие невесты не требуется, — в тон ему ответил Ример. — Соня, тебе не кажется, что твоего дуара здесь слишком много? Может, всё же отправишь его немного полетать по замку? Он становится всё утомительнее. Я и без него могу рассказать, как работает твоя магия и каким образом она от меня передаётся.

Я нехотя кивнула. Дуар и меня начал утомлять, и ещё неизвестно, что он может ляпнуть правителю. Да и слушается уже не во всем: мои мысли упорно продолжает читать.

— А я что сделаю? Я же твоя часть! — возмутился Вася. — Чем сильнее становится наша с тобой связь, тем яснее я тебя слышу. И не надо думать обо всяких пошлостях, я не собиралась слушать вашу брачную ночь, хотя мне определённо нравится, что ты задумалась о брачной ночи, — жизнерадостно закончил дуар.

Это был уже перебор. Я вообще не задумывалась о брачной ночи, просто на секунду представила, как дуар читает мои мысли во время… Ну, ладно, брачной ночи. Но это просто случайная мысль, мало ли что приходит в голову. Вася ехидно хмыкнул, и моё терпение наконец лопнуло, как мыльный пузырь.

— Вон! — прорычала я. — И пока сама не позову, чтоб духу твоего здесь не было!

Птица сорвалась с моего плеча раньше, чем я успела её оттуда скинуть. Дуар сделал круг под потолком и со словами: «Ну и ладно, пойду, посмотрю, как там устроились гости», — полетел к стене. Я вздохнула с облегчением. Как оказалось, рано радовалась: летающая зелёная зараза решила напоследок обратиться к Римеру.

— Между прочим, Соня тебя ревнует, — сообщил дуар, порхая вдоль стены. — И ей было бы неприятно, если бы ты переметнулся к бывшей невесте. Это я точно говорю.

— Вон, я сказала! — я с размаху запустила в предателя ложкой.

С воплем: «Неблагодарная!» — дуар увернулся и пролетел сквозь стену. Ример вздохнул с облегчением. Пожалуй, он был прав, надо было выгнать наглую птицу с самого начала ужина, пока она не успела поделиться своими наблюдениями и моими мыслями.

— Можешь не ревновать, Римма меня не интересует, — правитель улыбнулся. — А от твоего дуара все же есть толк.

— Мой дуар делает ошибочные выводы. Я не ревную, не мечтаю о брачной ночи и считаю, что нельзя жениться на второй день знакомства, — отрезала я, не глядя Римеру в глаза.

Он взмахнул рукой. От стены поднялась в воздух и полетела к нам брошенная мной ложка. Она опустилась на стол рядом с моей тарелкой — совершенно чистая, как будто я ею и не ела. Как он это делает?

— Согласен, два дня знакомства для свадьбы рановато, — мирно сказал правитель. — Особенно для девушки из вашего мира. Но тут уж не я виноват. Обычно невесты приходят в Елинер пораньше. Вот сказала бы ты Римме, что хочешь замуж, хотя бы на месяц раньше, и у нас было бы больше времени для знакомства.

Я подняла взгляд и увидела, как в глазах Римера пляшут весёлые искорки. Веселится, значит? На эмоции выводит?

— Так что там с магией, которая у меня появилась? — почти перебила я. — За что мне прилетело такое счастье?

— Случай, как уже сказал твой дуар, очень редкий, — неторопливо заговорил правитель. — Если между мужчиной и женщиной возникают взаимные чувства, или есть возможность возникновения сильных чувств, — уточнил он, — если они идеально подходят друг другу, то пара становится одним целым. И тогда родовые, в данном случае, магические способности одного могут передаваться другому. Я — маг четырёх стихий, и у тебя начинает проявляться мой дар. Могло бы проявиться и оборотничество, но, видимо, превращение в львицу твоя душа не одобряет, а к магии относится положительно.

Превращение в львицу и вообще в кого бы то ни было я действительно не одобряла и категорически не желала ни в кого превращаться. А вот магия отторжения не вызывала. Кто бы отказался побыть сказочным волшебником? Кстати, чисто теоретически, какие бонусы получит Ример после свадьбы? Возможность открывать больше порталов, отправить родителей в некий лучший мир, общаться с богами напрямую. Интересно, я тоже смогу пообщаться с местными богами?

— Представь, насколько мы подходим друг другу, если наши магические каналы соединились через несколько часов после нашего знакомства, — продолжал Ример. — Это настолько необычный случай, что ни мне, ни жрецу даже в голову не пришло, откуда у тебя возникли магические способности. На этом этапе связь пары в одно целое могут увидеть только боги и твой дуар. Знаешь, я сейчас благодарен Римме за её выходки. Определённо, её поступками руководили боги Елинера, и они же устроили все так, чтобы ты согласилась стать невестой вместо Риммы.

— Я не соглашалась, — поправила я. — И я совершенно не готова остаться в Елинере навсегда, стать твоей женой и, тем более, рожать тебе наследника.

— Твой дуар считает иначе, — Ример усмехнулся. — Ты уже думала о нашей брачной ночи, так что не так уж ты и против замужества.

— Переспать и выйти замуж — очень разные вещи, — ляпнула я и только потом поняла, что именно сказала.

— То есть ты не против общей постели, но не хочешь замуж? — переспросил Ример. — Что ж, это уже большой прогресс в наших отношениях. Тогда предлагаю сегодня перейти в мои покои. Разумеется, твоя комната останется у тебя, но, возможно, после свадьбы ты захочешь жить в одних покоях со мной.

Я почувствовала, что мои глаза округляются, а брови ползут на лоб. Нет, само приглашение в постель до свадьбы меня не удивляло, я ожидала чего-то в этом роде. Только я думала, что меня будут романтически соблазнять, делая упор на инстинкты, а Ример деловито предлагает совместное проживание. Даже поцеловать не пытается. И как будто не слышит главного: я не хочу замуж, по крайней мере, в ближайшее время. Я действительно была бы не против общей постели — к счастью, дуара нет рядом, и я могу себе в этом признаться. Но в нашей ситуации сближение ещё больше все усложнит.

— Я бы хотела провести эту ночь здесь. Одна, — произнесла я.

— Как скажешь, — Ример взял мою руку и коснулся её губами.

— Соня, лапочка, что ж ты такая… неумная? — отчётливо прозвучал в голове голос дуара. — Он же тебе нравится!

Так, приехали. Это зелёное недоразумение теперь может ещё и телепатически со мной общаться?

— Замолкни, — без церемоний мысленно приказала я. — И прилетай, как только Ример уйдёт из комнаты. Надо поговорить.