Глава 34. Наставник

Тайрен

*

– Леди Ларисанта, – сдержанно кивнул я девушке, не зная, что ещё ей сказать. Она слышала весь мой разговор с отцом и теперь была в курсе дела.

Хотелось поскорее попрощаться с ней, вернуть книги на место и рвануть к наставнику в Арнольские горы.

– Я красивее её, – неожиданно заявила эта милая кукла. – Я лучше вашей вампирши. И подойду вам гораздо больше.

– Разве вы не слышали, что я сказал? – удивился я её словам. Она что, плохо расслышала мой разговор с королём? – Я люблю её. Мне нужна только она. Эта вампирша – моя истинная пара. А вы настолько очаровательны и молоды, что без труда найдёте себе другого мужа. Лучше меня.

– Да, я нашла бы, – согласилась со мной алмазная драконица. – Но предпочитаю стать матерью короля, нежели супругой обычного герцога. Мой отец хотел устроить мой брак с Джериданом. Но ваш кузен заявил, что я слишком послушна и предсказуема для него. Не интересна ему. Что ж, я с большим удовольствием посмотрю на то, как наш с вами сын повергнет этого бронзового выскочку в битве за трон. И я, и весь мой клан алмазных драконов сделаем всё возможное и невозможное, чтобы мой сын смог одержать такую победу. Наймём для него самых лучших наставников, с самой эффективной программой воинской и магической подготовки. Будем обучать сына уже с пелёнок. И он нас не подведёт.

Теперь я понимаю, почему мой отец выбрал мне в жёны именно её.

– А если родится девочка? – усмехнулся я, вскинув бровь.

Разумеется, я не рассматривал весь этот грандиозный план всерьёз, мне просто было интересно, что она на это ответит.

– Нет, мой первенец обязательно будет мальчиком! Я это точно знаю! – уверенно воскликнула она.

– Рад за вас, – не стал я дальше продолжать этот диалог. – И всё же позвольте дать вам совет начать подыскивать себе другого мужа. Может, принца из соседнего государства, с которым вы в будущем сможете стать королевой. А я хочу быть только с моей вампиршей. И я добьюсь её, чего бы мне это ни стоило. Позвольте откланяться, леди Ларисанта. Благодарю, что уделили мне столько времени. Светлого вам вечера.

Не дожидаясь ответа, я изобразил быстрый лёгкий поклон и выскочил за дверь.

Ну а разложенные на полу книги расставит по местам библиотекарь. В конце концов, ему за это платят.

Едва выбежал на улицу – обратился в дракона и рванул к наставнику.

В облаках пришлось выдержать настоящую внутреннюю битву со своим белым зверем. Мой дракон упорно порывался лететь в другую сторону. Не на юг, а на восток. В замок Джеридана, к Ксении. Он улавливал волнение, исходившее от девушки, и порой показывал мне его отголоски.

Если бы я почувствовал исходившую от Ксюши панику, то кинулся бы ей на помощь без раздумий. Но пока что решил придерживаться своего плана. Пушистый ящер был со мной не согласен, но всё же в итоге подчинился моей воле.

К Арнольским горам подлетел уже за полночь. Воздух был свеж и благоухал горными травами. Тьма плавно опустилась на скалистый хребет у кромки моря, заключив всё вокруг в свои тихие объятия. Теперь лишь звёзды и яркое ночное светило – Манора – освещали мой путь.

Хорошо, что я бывал тут раньше, и не раз. Иначе легко бы заблудился. А так, положившись на память и инстинкты своего дракона, быстро нашёл нужную скалу Безмятежности и пещеру моего наставника.

– Аве Эраний, – склонился я перед ним, едва запрыгнул в пещеру и принял человеческий облик.

За последние полгода старец ничуть не изменился: та же длинная седая бородка, густые белые волосы на голове, морщинистое лицо, жилистое тело, замотанное в тогу, и ясный взгляд пронзительных серых глаз.

– Доброй ночи, Снеговик, – по-доброму прищурился он, назвав меня старым прозвищем, какое дал мне уже давно.

Мне тогда было восемь, а Эраний учил меня гардианскому стилю боя на мечах и весь день ворчал, что я неповоротлив, как снеговик во время метели. С тех пор он любит называть меня именно так, Снеговиком, а я не возражаю.

– С чем пожаловал? – наставник усадил меня за стол и налил нам ароматный травяной чай.

– Хочу жениться, – выпалил я как есть. – Она прибыла сегодня на Бал брачных уз. Сказала, что её зовут Снегурочка. Потом призналась, что настоящее имя – Ксения. Ксюша, – посмаковал я это чудесное имя на языке. Оно прошлось по моим рецепторам клубникой и мёдом. – Я чувствую к ней притяжение и уверен, что она – моя вторая половинка. Но Джеридан опередил меня и пронёс её через Арку.

Старец аж поперхнулся чаем и закашлялся.

– Только не говори мне, что ты ищешь способ стереть их метки истинной пары! Один вон уже попытался, и чем всё закончилось?! Хочешь превратиться в кусок угля? Если ты решил воспользоваться тёмной магией, то будет гуманнее, если я прибью тебя прямо сейчас! – покачал он головой.

– Нет-нет, не надо меня убивать, – миролюбиво вскинул я руки. – Стирать нечего: никаких меток нет. Кузен пронёс невесту через Арку Благословения, но татуировки так и не появились. Потому что она МОЯ девушка. Прошу вас, аве Эраний, дайте совет: что мне сделать, чтобы самому обрести метку истинной пары с Ксюшей? Король распорядился, чтобы она месяц провела в замке Джеридана. Назначил его женихом-опекуном. Но я не в силах ждать так долго! Вдруг он её обидит?

– Снеговик да Снегурочка, – озадаченно хмыкнул наставник. – Вот уж и правда идеальная пара. Из какого она клана? Ледяных или Северных драконов? – отпил он травяной настой.

– Вампиров, – ответил я, и старец повторно подавился чаем. Пришлось даже аккуратно похлопать его по спине.

– Она что, вампирша? – выдавил Эраний, едва прокашлялся. – А ты не ищешь лёгких путей, парень, – криво усмехнулся он и отодвинул чашку подальше.

– Да, она вампирша. И у неё есть свой продуктовый енот. Федя. Он говорящий, – объяснил я.

– Что? Как ты сказал? Продуктовый енот? – наставник сложился пополам от хохота. Хорошо, что он чай подальше отодвинул, а то пришлось бы старца реанимировать. – Ты сам-то себя со стороны слышишь? Это она тебе сказала, что является вампиршей? Говорила про своих родных?

– Н-н-нет… – с моих глаз словно начала спадать пелена. – Это сказал ведущий на балу, а она не стала отрицать. А то, что енот продуктовый, – она заявила это, когда зверя собирались отдать в пыточную на выяснение, почему он говорящий и откуда взялся в Жемчужном саду. Получается, она просто защитила его таким вот образом…

– Умнеешь на глазах! – похвалил наставник. – Этого енота наверняка заколдовали. Может, даже памяти лишили. Разберёшься с ним потом. А твоя Ксения вряд ли вампирша. Но несомненно одно: раз она появилась на Балу брачных уз во дворце – она принцесса. Вопрос только, какой страны?