Глава 11. Семейная тайна

В доме семьи Виталь был собственный экипаж - повозка с гербом на двери и откидным верхом. Трясло в ней значительно меньше, чем в наёмной карете, которую арендовала Ева для путешествия в столицу. Но напряжение не отпускало девушку.

– Зачем вообще вы поехали со мной? – раздраженно спросила она.

– Не доверяю вашему вкусу, – прямолинейно ответил эльф.

Его бесцеремонность и манера всё контролировать вызывали у Евы аллергию. Такую страшную драконью аллергию, так и подмывало чихнуть в лорда пламенем. Увы, в человеческой ипостаси этот трюк был для девушки недоступен.

– Таким образом вы меня компрометируете, совместная поездка за покупками может породить слухи, что мы с вами пара, – передернула плечами Ева.

– Что-то вы не слишком пеклись о своей репутации, поселившись в моём доме. Уверен, слуги уже во всю судачат, – хмыкнул эльф.

– Может я ваша родственница? Приехала из провинции погостить к любимому дядюшке.

Лиссэт с головы до ног осмотрел невысокую брюнетку с курносым носом и большими карими глазами. Затем поймал в отражении витрины свой портрет: сероглазый эльф с тонкими губами, прямым носом и светлыми до плеч волосами. Вывод был очевиден.

– Мы с вами не слишком-то похожи. Хотя бы потому, что вы - человек, а я - чистокровный эльф.

– А что если слухи дойдут до вашей маркизы? Или вы планируете тем самым вызвать в ней ревность? – ехидно сверкнула глазами Ева.

– Мои отношения вас не касаются, – сурово отрезал эльф. – Тем более, что мы приехали.

Вопреки ожиданиям девушки, экипаж проехал насквозь торговую улицу и остановился возле уютного двухэтажного дома в Старом городе.

– Я думала, мы едем за платьем, – растерялась Ева.

– Именно. Но сшить бальное платье за сутки никому не под силу. Никому, кроме настоящей волшебницы.

Ева уже заметила, что в Бриате даже самые скромные жилища украшали садами и клумбами, а где не было такой возможности - стояли растения в горшках. Может быть, всему виной граничащие с королевством земли эльфов, а может, и просто местная мода.

Сад у дома, где остановился экипаж, поражал воображение своей дикой, неухоженной красотой, как будто к растениям никогда не прикасались руки человека, а цветы сами решили, где и как им расти.

Лорд, невольно копируя Еву, проигнорировал звонок и, просунув пальцы через решетку, открыл дверь в сад. На мгновение девушка заколебалась, проникать без приглашения в дома волшебниц ей ещё не приходилось, но всё же понадеялась на благоразумие эльфа. Навряд ли Пресветлый лорд мечтает заработать какое-нибудь проклятье, рассердив хозяйку дома.

Входная дверь оказалась распахнутой настеж, проход закрывала лишь колышущаяся на ветру узорчатая ткань. Не выказав удивления, эльф отодвинул шторку в сторону и смело шагнул внутрь. Прямо за дверью расположилась огромная светлая кухня. Посередине стоял обеденный стол, на плите кипела кастрюля. Повинуясь чьей-то воле, нож ловко шинковал овощи, гремела в раковине посуда, а скатерть самостоятельно расстелилась на столе.

Навстречу незваным гостям из противоположной двери в кухню вошла невысокая пожилая женщина. Её густые седые волосы были заплетены в мелкие косы и собраны в объемный пучок на макушке. Прическа открывала заострённые уши и испещренное морщинами лицо. Ева ещё никогда не видела такой старой и такой загорелой эльфийки.

– Ну наконец-то ты, внучок, решил вспомнить о своей престарелой бабке! Весь город болтает о том, что ты живешь с девушкой, а меня со своей невестой даже не удосужился познакомить, – неожиданно молодым, громким голосом возмутилась эльфийка.

– Бабуля, это не то, что ты подумала, – закатил глаза лорд. – Мадам Еванжелина Лемар мне не невеста.

– Да конечно, – скептически хмыкнула эльфийка. – Молодежь нынче боится прямо озвучивать свои намерения. Впрочем, у мужчин во все времена с этим было напряженно, – хихикнула бабуля и подмигнула Еве яркими зелеными глазами.

– Меня зовут Клотильда, но ты можешь называть меня - бабушка Тиль, – представилась эльфийка.

– Бабуля, мы по делу. Мадам Лемар срочно нужно бальное платье…

– Платье это чудесно! – всплеснула руками эльфийка. – Но сначала обед. Как чувствовала, с утра взялась за готовку. Марш мыть руки!

Лиссэт поборол обречённый стон и махнул Еве в сторону ванной комнаты. Оказавшись наедине, девушка накинулась на лорда с вопросами:

– Бабуля?! У вас есть бабушка?

– Представьте себе, с эльфами такое тоже случается, – иронично ответил Лиссэт. – Бабуля - настоящая эльфийская ведьма и служила модисткой при дворе прошлого Императора. Если кто и способен сшить бальное платье за сутки, то только она.

Ева вспомнила, как самовольно кухонная утварь справлялась с обедом. С таким талантом шитье и впрямь не должно занимать много времени.

Почти семейный обед прошёл в непринужденной обстановке. Клотильда оказалась веселой старушкой, даже лорд, не иначе как под действием бабулиного обаяния, заметно расслабился.

– Ну что же, внучек, на тебе посуда, а нам пора взяться за платье, – заключила эльфийка.

– Только ничего фиолетового! – встрепенулся Лиссэт.

– Разберемся, – отмахнулась старушка и, ловко подхватив Еву под локоть, направилась на второй этаж.

Дождавшись, пока они поднимутся по лестнице, девушка все же не смогла сдержаться:

– Неужели фиолетовый и правда такой не модный цвет?

– Ну что ты, милая, очень даже модный, – возмутилась эльфийка, открывая дверь в просторную швейную мастерскую, – Только не в летнем сезоне. Летом светским барышням полагается носить пастельные тона, а вот зимой он будет весьма уместен.

Ева трагично вздохнула: мир людей, где регламентировался цвет одежды, её категорически не устраивал.

– Видимо твоему дракону нравится фиолетовый, – усмехнулась бабуля.

Девушка застыла в изумлении:

– Что? Откуда вы знаете..?!

– Ну что же я дракона не узнаю? – пожала плечами эльфийка. – Скажу по секрету, я ведь и сама была замужем за драконом. Дед Лиса в зверином обличии был угольно-чёрным, любил одеваться мрачно, – подмигнула бабуля. – И вообще, я думаю, это прекрасная семейная традиция - заключать браки с драконами!

Ева шумно выдохнула. Вот вам, лорд, и чистокровный эльф.