54

Разбудила меня лёгкая вибрация, оповещающая о пожаловавших с утра пораньше гостях. Почему-то сразу мелькнула мысль, что это Стуж вернулся. Накинула халат, наскоро причесалась и уже не так прытко, как ночью, но всё же поспешила к выходу из колодца.

Ошиблась. Это был дракон, но другой. Байр сидел на бортике колодца, устало опустив плечи и отчаянно зевая. Никаких свёртков или ещё чего-то, напоминающего плащ у него не было.

— Не получилось? — вместо приветствия спросила я.

Парень видимо не спал всю ночь, так устал, что даже не заметил, как я выбралась из колодца, вздрогнул от неожиданности и резко обернулся. И сразу стало понятно, что «не получилось» — это ещё мягко сказано! На правой скуле у него красовался лиловый синяк приличных размеров, глаз чуть заплыл, а губа была рассечена.

Неужели это его собственные родственнички так разукрасили за попытку забрать мой плащ⁈ Да уж, ну и семейка у бедолаги…

— Вот, сам пришёл сдаваться, — развёл он руками. — Всё равно от магии Синюшки нигде не скрыться.

— В смысле? — не поняла я.

— Ну я же договор не выполнил, — скривился Байр. — Плащ вернуть не смогу, так что… Зачаровывай давай. Только не тяни, пожалуйста, и так паршиво.

Так жалко его стало! Ну в самом деле, парень же не виноват, что у него семейка — врагу не пожелаешь. И вообще, он мне очень помог. Пошёл против отца, рискнул всем. Вознаграждение, конечно, за это было немаленькое, но по факту это даже не вознаграждение, а беспроцентный заём. Что я, гадина какая, наказывать его за то, что не смог с отцом и старшим братом справиться? Даже не сомневаюсь, беспринципный красавчик Ариар к удержанию моего плаща тоже причастен.

— Не собираюсь я тебя зачаровывать! — взмахнула я руками. Села рядом с Байром и миролюбиво попросила: — Расскажи, что случилось.

Случилось, собственно, то, что я и предполагала. Лорд Альяр не пожелал отдавать плащ, а когда Байр попытался ночью его выкрасть, был пойман старшим братом, за что и получил по полной программе.

— Отец велел передать, что привезёт твой плащ на бал завершения празднования Следолетья у Стужа. Но ты учти, он понял, что этот плащ тебе дорог и просто так не отдаст. Обязательно попросит что-то взамен. Скорее всего, чтобы ты перенесла колодец в Поднебесные равнины. Благоволение Синюшки укрепит его власть на присвоенных землях, — закончил рассказ Байр.

Я только хмыкнула в ответ. Вот уж чего герцогу Поднебесных равнин не видать, так это моего благоволения! А колодец и вовсе сам место выбирает. Он вон ледышке больше благоволит. И, признаться честно, я с ним полностью согласна.

Байр ещё раз спросил, не собираюсь ли я его зачаровывать, получил подтверждение, что Синюшка считает сделку завершённой, извинился за то, что не смог помочь с плащом, попрощался и улетел. Судя по тому, с каким трудом дракон поднялся в воздух, медленно, натужно взмахивая крыльями, потрепали его знатно. Да и устал, наверное, бедный, мотаться туда-сюда, а путь неблизкий.

— Ну и зря, — прокомментировал мои действия Враль, когда вернулась в чертоги. — Надо было требовать, чтобы достал хоть какими способами.

— Он и так помог, — отмахнулась я.

— А учиться ты без плаща как будешь? Тоже мне, благодетельница нашлась! Этак слух пойдёт, что Синюшка совсем размякла, раздаёт сокровища направо-налево. Отбоя от охочих не будет, — принялся ворчать наставник.

— Вот и давай учиться, чтобы не размякнуть, — рыкнула я.

Мне как раз почти удалось вытянуть коротенькую ниточку из клочка тумана, когда чертоги опять завибрировали. На этот раз я тренировалась прямо в чертогах, в одной из пустующих пещер.

Почувствовала вибрацию и упустила нить. Туман тут же развеялся.

— Кого там опять принесло? Ходят и ходят, — проворчал Враль.

А у меня опять мелькнула мысль — Льдор! Но нет, это оказались Давина с Ивором — сельчане из соседней деревни. Они привезли свежие продукты, получили в уплату заветные монеты, поблагодарили, раскланялись и укатили восвояси.

Я разобралась с продуктами, пообедала и опять приступила к тренировкам. Но стоило только ухватить ниточку из тумана, как чертоги снова оповестили о визитёре.

— Да они совсем обнаглели! В камень всех, не глядя! — взревел Враль. — Где это видано, чтобы к Синюшке гости наведывались чаще одного разочку в месяц? А тут прут и прут!

А я подумала — ну теперь-то уж точно Стуж явился. Но уже не побежала, а просто быстро пошла встречать гостя.