Глава 6

Удары сердца отбивали пройденные секунды. Чем ближе становились шаги, тем сильнее горло сдавливал страх. Я начинала паниковать и ничего не могла с этим поделать. А так нельзя. Это прямой путь к поражению.

Закрыв на миг глаза, я вспомнила отца и его тактику поведения в сложных ситуациях. Он всегда легко брал людей в оборот, подписывая такие серьёзные контракты, о которых другие могли только мечтать.

Дмитрий Калинин был эталоном решительности, и всё потому, что не боялся смотреть своим страхам в лицо. Он проворачивал такие авантюры, по сравнению с которыми мой сегодняшний побег – это детская шалость. Его девизом была фраза: «Лучшая защита – это нападение». И он уверенно шёл по жизни вперёд… Пока удача не изменила ему.

Я до сих пор не могла поверить, что отца рядом нет. Казалось, что наступит вечер, и он приедет домой, обнимет меня, и все страхи и тревоги, успевшие скопиться за день в сердце, растворятся без следа.

Возможно, если бы нашли его тело, я воспринимала бы всё иначе. Но его вертолёт просто исчез с радаров, а вместе с ним и он сам. Спасатели отыскали месяц спустя обломки в каком-то заповеднике, а тело… Сказали, что в тех краях водятся дикие звери, и хищники в том числе.

В общем, дело закрыли, оставив меня без ответов, а вопросов было много. Зачем он сам сел за штурвал, как утверждают работники аэропорта? Зачем полетел в сторону этого заповедника? Впрочем, после того, что я услышала сегодня в зимнем саду, многое стало понятным. Теперь я знала, что без Владимира в этом деле не обошлось, и просто обязана выбраться отсюда, чтобы с помощью Горского засадить этого гада за решётку. Предательство не должно оставаться безнаказанным. А он нас предал.

Впрочем, об этом можно подумать и позже. А теперь пора действовать, так сказать, брать ситуацию в свои руки. Вспомнить, что я тоже Калинина и посмотреть собственному страху в лицо.

Перехватив дочку поудобнее, я решительно шагнула вперёд, надеясь на удачу. И появившийся из-за угла официант, едва на нас не налетел. Ругнувшись сквозь зубы, он отшатнулся в сторону, ловко уходя от столкновения. И я с трудом сдержалась, чтобы не выдохнуть от облегчения. Кажется, удача сегодня на моей стороне.

– Прошу прощения, Алёна Дмитриевна, я вас не заметил, – смущённо пробормотал он.

Молоденький, лет восемнадцать, не больше, внешность не яркая, значит, не наглый, к тому же крепкий, самое то, что нужно для осуществления моего плана.

– Как хорошо, что ты оказался на моём пути, Миша, – взглянув на бейджик с именем, эмоционально затараторила я, добавив голосу истеричных ноток. Впрочем, я и так была на грани, поэтому труда это не составило. Не давая парню опомниться, всунула Златку ему в руки. – Помоги мне, пожалуйста. Дочке плохо. Надо торопиться. Сама я не донесу её до машины.

Златка, умничка, тихо застонала, подтверждая мои слова. Главное, чтобы не переусердствовала, а то ведь она может.

Ухватив растерявшегося паренька за локоть, я потянула его за собой, он даже не сопротивлялся.

– Потерпи, родная, – шептала я, то и дело оборачиваясь и тревожно глядя на дочку. – Скоро тебе помогут.

– А что случилось? Может, лучше вызвать скорую? – предложил парень, косясь на малышку, сжавшуюся в его руках, будто бы её скрутил приступ боли.

Ну, прирождённая актриса. И почему я раньше этого не замечала? У ребёнка такой талант. Хотя талантливый человек – талантлив во всём. Кажется, именно так говорят. И дочка была тому подтверждением. Маленький вундеркинд в юбке.

– Какая скорая? Ты вообще в курсе, сколько они обычно едут? Мы быстрее доберёмся сами.

– А как же свадьба? Там дама из ЗАГСа приехала. Меня как раз Владимир Аркадьевич послал за вами.

– Что важнее – жизнь ребёнка или какая-то гулянка? – рассерженно прошипела я.

– Жизнь ребёнка, конечно, – уверенно произнёс Михаил.

Хороший мальчик, не то что некоторые. Повезло нам с ним.

– Вот и я о том же, – усердно закивала, незаметно поправляя под платьем пояс от сумки, который начал натирать.

Сбежав с лестницы с моей малышкой на руках, парень повернул в сторону гостиной, видимо собираясь выйти на улицу через главный вход. В мои планы это не входило, поэтому придержав за локоть, я развернула его в сторону кухни.

– Так быстрее.

Понятливо кивнув, Михаил ускорился, похоже, искренне нам сопереживая. Надо бы потом найти его и отблагодарить.

– Что у тебя болит, маленькая? – заботливо спросил он.

Вот же, ёлки-зелёные, мы это не обговаривали, как-то упустила этот момент. Эх, до отца мне ещё расти и расти.

– Животик, – захныкала Злата, не моргнув и глазом, и я мысленно стряхнула мнимый пот со лба. Кажется, и на этот раз повезло.

– Может, обычные колики? – задумчиво предположил парень.

– А если острый аппендицит?

– Такое тоже возможно, – закивал он и, не сбавляя скорости, прошёл сквозь толпу поваров и официантов, при этом прикрывая собой Златку, чтобы никто её не задел.

Надо же, какой молодец.

На нас оборачивались, но останавливать никто не решался.

– Ты врач? – пройдя кухню, поинтересовалась я.

Стало любопытно. Так почему бы не спросить?

– Только учусь.

– Тогда давай оставим постановку диагнозов практикующим специалистам.

– Как скажете, Алёна Дмитриевна, извините.

Выйдя из дома, я указала рукой на гараж.

– Нам туда.

Мы почти дошли до боковой двери, ведущей в просторное помещение на несколько машин, когда взгляд зацепился за склонившихся над фейерверками мужчин.

Да, свадьба планировалась с размахом – фуршет, фейерверк и прочие развлечения для гостей. Денег было вбухано немерено, чтобы соответствовать статусу. Бред, конечно, но я следовала правилам.

Следующая свадьба точно будет без этого пафоса.

Передёрнув плечами от пришедшей в голову мысли, я обратилась к Михаилу:

– Я буквально на минутку, а ты иди, не останавливайся.

Как раз столько мне и понадобилось, чтобы изменить время запланированного фейерверка.

На улице уже стемнело, поэтому моя просьба не вызвала подозрений.

– Раз сама невеста говорит – надо, значит, надо, – фыркнул один из мужчин, показав мне «большой палец вверх». – Сделаем, хозяюшка, не переживайте.

Всё шло, как по маслу. Ключи от моей машины были на месте и мы, распрощавшись с Михаилом, как раз сели в салон, когда боковая дверь гаража, распахнувшись настежь, ударилась об стену.

Обернувшись на звук, я забыла, как дышать. В дверях стоял Владимир, лицо которого искажала ярость.