9.4

— Как ты? — Его взволнованный голос заставил скатиться пару слезинок с моих глаз.

— Я в порядке, в порядке. — Повторяла, разглядывая его уставшее лицо.

Слишком много сил потратил. Очень истощён.

— Нам нужно уходить, — попытался потянуть меня за собой, но оступился и упал на одно колено.

— Погоди, не спеши тыт так, — попыталась поднять его.

— Нет, — почти крикнул он, — ты не понимаешь! Нужно идти, — настаивал на своём и тянул меня к лесу.

— Что случилось? — Не понимала я, предчувствуя что-то очень нехорошее.

— Я не всё тебе сказкал… — эта фраза заставила сердце замереть в ожидании.

— Что ты мне не сказал? — Немного отстранилась я.

— Я должен… — начал он, но не закончил — нас прервали.

— Прекрасная работа, Соловей! — Послышалось за нашими спинами и я медленно повернулась.

Сам Кощей, глава наших земель снизошёл до простых смертных. "Какая честь".

— Я знал, что ты справишься! — Ухмыльнулся он, глядя на клетку.

Понимание, которое не сразу, а постепенно внедрялось в мой разум, буквально сбивало с ног. Колени предательски задрожали и я плюхнулась на кусок поваленной стены.

— Не может быть, — проговоила я в слух, глядя на, кажется, предателя.

Соловей лишь отрицательно махал головой, заставляя зерно надежды выпустить тоненький росточек.

— Всё не так…

— Нашла кому верить, — издевался правитель, растаптывая мой росток, — он же разбойник. Наёмник, который всего лишь выполняет приказы.

— Я верила тебе… — прошипела, как гремучая змея.

Кощей махнул рукой и два оборванца тут же утащили клетку с Рябой.

Внутри всё перевернулось. И если раньше я лишь слышала это выражение, то теперь я его ощущаю в полной мере.

— Прошу, — взмолилась я, — не забирайте.

— Это достояние моих владений и жить ему там, где его хозяин.

— Она не достояние, она — живое существо! — Кричала им в след.

Но разве меня слышали? Разве моё мнение имело вес? Конечно нет. Её забрали. Унесли в клетке, как какой-то скот. От отчаяния я взвыла, проклиная тот день, когда повстречала Соловья, тот день, когда поверила ему… когда полюбила.

— Ненавижу тебя, — прошептала, вытирая слёзы, которые без остановки лились из глаз. От обиды, от предательства.

— Ты всё не так поняла…

— Ненавижу! — Чуть громче повторила.

— Василиса… — подошёл ко мне, протягивая руку, в попытке утешить.

Ладонь сама взвилась в воздух и шлёпнула по щеке, оставляя красный след моей пятерни. Он не ожидал. Пошатнулся. Провёл пальцами по месту поражения и удивлённо уставился на меня.

— Больше никогда, слышишь? Никогда!!! — Прорычала я и бросилась прочь.

Что именно я имела ввиду? А то, что больше никогда я не поверю его словам, больше никогда не поведусь на его уловки, больше никогда не прощу. И больше никогда он меня не увидит!