Глава 26

- Михалыч прекрати поправлять одежду, - ткнула своего кавалера в бок. - Это такие же люди, как и мы с тобой. Они едят, ходят в туалет, иногда болеют, просто у них немного денег побольше, чем у нас, а в остальном различий нет.

- Угу, - оттягивая лацканы пиджака, отозвался мужчина. - Не по мне подобные мероприятия. Чувствую себя помойным котом, случайно забредшим на рафинированную выставку породистых сородичей, - красочно объяснил свое состояние Михалыч и добавил: - Срочно надо выпить.

По-хорошему мне бы остановить сопровождающего от возлияний, алкоголь ещё никому ума не добавил. Но через толпу заметила знакомую шатенку, что повисла на мужском плече. Привстала на цыпочки, вытянула шею. Нет, всё равно не видно, чьё конкретно тело облепила девица.

Развернулась на сто восемьдесят градусов, иду неизвестно куда и бурчу себе под нос:

- Он мне никто. Я ему - тем более. Девушка вообще мне не знакома. Она кого хочет того и обнимает.

Чувырла улыбчивая весело ей, а я от напряжения так врезалась ногтями в ладони, что следы с кровоподтёками обеспечены. Нет, всё-таки я полная дура. Ревновать человека, от которого всеми силами стараешься избавиться - полный бред.

Остановилась и потопала обратно. Кого обманываю? Пока не выясню, Орлов со знойной штучкой зажимается или нет, не успокоюсь же. Изведусь, поедом себя съем и в итоге всё равно пойду подгладывать. Так почему бы сразу в мужчине не разочароваться, а потом, хоть и с раной на сердце, но зато со спокойной душой приступить к обработке потенциальных клиентов.

Шпионить оказалось гораздо сложней, чем удирать. Цель в виде красотки в неизвестном направлении испарилась с прежнего места, и я перебиралась по залу, как пришибленная, на полусогнутых ногах и с бегающим взглядом.

В правом углу мелькнул Михалыч. Отметила, что он, в отличие от меня, уже беседует с каким-то толстосумом и весьма оживлённо. Молодец скоро и я к нему присоединюсь, надеюсь. Прямо по курсу показались тошнотворно идеальные кудри шатенки. Резко затормозила и, присев, изображаю, что ищу на полу какую-то потерянную вещь.

Выпрямилась, не могу же я вечно на корточках сидеть и по полу шарить. Осторожненько выглянула из-за спины впереди стоящего мужчины. Опять облом. Активная девица мне попалась, прямо не держат её ноги на одном месте. Огляделась, вроде интересующей парочки поблизости нет, но и Вадима в одиночестве или в какой другой компании тоже не видно. Уже в открытую верчу головой и намечаю новый маршрут. Замерла. Вот же я слепошарая! Вадим и шатенка в упор уставились на меня и соревнуются, у кого улыбка белоснежней и шире. Пока хлопала глазами, Орлов ухватил девушку под локоток и двигается в моем направлении.

«Скотина. Нет. Не доставлю ему радости нас познакомить», - с этой мыслью я протискивалась мимо людей к сцене, там самая гуща событий и концентрация гостей. У меня преимущество, я маленькая и одна, а Орлов пока своим богатым разворотом плеч всех обрулит, в придачу прицеп в виде девушки его тормозит. Однозначно оторвусь от весёлой парочки.

Заприметила столик. Он хоть и полностью накрыт, но находится как бы на отшибе, в дальнем углу, и его с одной стороны от лишних глаз загораживает перегородка, а с другой - в греческом стиле белая статуя. Идеальное расположение для меня. Устроилась, прикрылась по дороге честно присвоенным с барной стойки меню и отсиживаюсь в укрытии. Соображаю, что делать дальше.

Только сердце перестало выпрыгивать из груди, и дыхание выровнялось, как я услышала голос Вадима:

- Лялька, а вот и ты, говорил же, встретимся.

Дернулась, но не убежала, это совсем позор. Ничего, выдержу. Пусть мальчик порезвится. Он что думает, я не понимаю, зачем он мне пассию свою демонстрирует. Вот посмотри, дурында, какие экземпляры шикарные вокруг меня крутятся а ты нос воротишь. Ещё чуть-чуть повыпендриваешься и меня всего такого великолепного уведут.

Не изображая на лице ложных эмоций, обернулась и тут же вжалась в спинку стула. Шатенка с раскинутыми руками буквально неслась на меня. Конец близок.

- Мамочки, - слетело с губ, когда красотка, которая на полголовы меня выше и минимум на семь кило тяжелей, выдернула мою не сопротивляющуюся тушку со стула, поставила в стоячее положение и накинулась.

- Я так рада с тобой познакомиться, - чмокнув в правую щеку, заверещала шатенка. - Чувствую, мы обязательно подружимся - девушка с такой силой прижала меня к себе, что кости захрустели.

Это у неё тактика такая - заобнимай соперницу до смерти и скажи, что нечаянно?

- Нет, Вадим, она и правда просто прелесть, миленькая и на куклу похожа, - обернулась ненормальная на Орлова, но тут же развернулась обратно ко мне. - Уточняю, это комплемент, а то я сначала говорю, а потом только думаю. Я - Лера,- хохотнула шатенка и через спину оттопыренным большим пальцем указала на Вадима, - двоюродная сестра вот этого мужлана, - девушка смеялась, эмоционально высказывалась. А я сгорала от счастья, и на меня навалилось такое облегчение, что не признаться самой себе, что по самые уши влюбилась в Орлова, я просто не могла. Это факт, как и то, что завтра утром взойдет солнце, а ночью на небе появится луна.

Спас меня Вадим. Он аккуратненько выдернул меня из объятий сестры и ловко отдалил нас друг от друга.

- Лер, ты не могла бы, - помахал Орлов ладонью в сторону.

- Ладно-о-о, - протянула девушка и закатила глаза. - Пойду прогуляюсь. Оставлю влюбленных наедине. Но предупреждаю, я вернусь!

Лера грациозно послала нам воздушный поцелуй и удалилась. И как она могла мне не нравиться? Живая. Открытая. Красивая. Есть, конечно, один несущественный недостаток - она чересчур сильная. Но ничего, можно потерпеть, если заранее настроиться на экстремальные обнимашки.

- Лен, ты как, от Лерки отошла? - как-то загадочно поинтересовался Вадим и положил мне на талию руку.

- Да а что?

- Приготовься.

- К чему? - уже занервничала я.

- К официальному знакомству с моими родителями.

Семья Орловых мне знакома, по крайней мере, внешне, фотографии видела. А если опираться на информацию из нескольких статей, прочтенных о них в интернете, то и о внутреннем мире имею представление. Респектабельная яркая пара не спеша приближалась и разглядывала меня с таким же любопытством, как и я их.

Вадим - почти полная копия отца. Только сын немного выше и черты лица мягче, а в остальном те же темные волосы, почти черные глаза и неотъемлемая часть - абсолютная мужественность.

Недаром говорят, что мы выбираем партнеров по образу и подобию родителей. Если посмотреть на маму Вадима, можно убедиться в правдивости этой теории. У нас с ней один типаж. Она миниатюрная блондинка с голубым цветом глаз. Знаю, сколько ей лет, интересовалась, но никогда бы ей её годы не дала.

С каждым шагом родителей Вадима у меня всё больше трясутся поджилки. Вдруг я им не понравлюсь или они мне. А если отец Орлова выскажется по поводу моего нежелания продавать завод поставит мне это в упрёк, не сдержусь же, отвечу и, вполне вероятно, завяжется перепалка. Или ещё «прекрасный» вариант, что он-то как раз промолчит, а я нет.

С превеликим удовольствием от греха подальше смоталась бы отсюда на все четыре стороны, но, боюсь, Вадим не отпустит. Не зря же он крепко прижимает к себе, опасается, что включу режим резвого зайца и поминай, как звали.

- Сынок. - первой начала мама. Она приложила руки к груди и восхищенно мотает головой, глядя на меня. - Какая красавица. Ты ни капли не преувеличивал, описывая свою девушку. Вы уж нас извините, - обратилась она и ко мня и к чаду. - Отец меня отговаривал, просил подождать, пока сами к нам подойдете, но я не удержалась.

- Привет, - Вадиму пришлось достаточно низко наклониться, чтобы чмокнуть женщину в щеку. - Познакомься, это Елена, - Орлов чуть подтолкнул меня вперёд. - Елена, это моя мама Марина Павловна.

- Здравствуйте, - пропищала я и понятия не имею, что делать дальше. Мне её тоже поцеловать следует или вежливо руку протянуть.

- Можно просто Марина. - мама Орлова ласково и как-то естественно погладила меня по плечу. Странно. Подобную фамильярность на дух не переношу, а сейчас было даже приятно.

- Александр Дмитриевич, - представил мне отца Вадим, и стало ясно, от кого он унаследовал свой шарм. Мужчина галантно, в меру допустимого, коснулся моей руки губами, но и после поцелуя её не выпустил и. глядя прямо мне в глаза, отвесил комплимент: - Елена, я вами очарован.

И ведь сказал так, что я поверила. Ни грамма фальши.

- Спасибо, - кивнула я и чувствую, как запылали щеки.

Напрасно переживала, деловых вопросов в беседе мы не касались, скорей казалось, что мы закадычные друзья, которые давно не виделись. Марина Павловна то и дело поправляла на сыне что-нибудь, неважно что. но лишь бы позаботиться о мальчике. Воображение нарисовало картину. Вадим, лет так в восемь, собирается на прогулку, допустим, покататься на санках, а мама натягивает ему третьи теплые носки, чтобы ножки не замерзли и шарфик завязывает потуже, чтобы шею ребенку не надуло. Милота да и только. Завидую Орлову, у него замечательная семья. Видно, родители в нём души не чают. Сложно даже представить, как они переступили через себя, когда отправили сына из дома на вольные хлеба.

- Вадик, что-то ты нас давненько не баловал присутствием, - разглаживая несуществующие складочки на пиджаке, пропела Марина. - Приезжай на выходные и Леночку с собой ваять не забудь. Порадуй нас с отцом.

- Мам, я только за. Ну, а ты как? - обернулся на меня Вадим, и все остальные последовали его примеру.

Жук хитрожопый. Видит, что его родители к себе расположили, не побрезговал этим воспользоваться и поставил меня в тупик.

- Если непредвиденная работа на голову не свалится, то почему бы и нет, - согласилась я с оговоркой.

- Елена, вы работаете? - искренне удивилась мама и как-то с упреком взглянула на сына.

- у Лены своё ателье и вдобавок небольшое производство, - показывая осведомлённость, пояснил для жены Александр Дмитриевич. Из чего вышел вывод - мама не в курсе возни с заводом, а папа наоборот, в центре событий.

- Да а-а, - поразилась женщина, призадумалась и выдала вердикт. - И правильно, я-то всех по себе сужу. Замуж ещё в институте выскочила и ни дня не работала. Иногда жалею, но жизнь как сложилась, так и сложилась.

- Мама немного прибедняется, - вставил своё слово Вадим. - Она уже как десять лет курирует фонд в поддержку женщин, попавших в сложную жизненную ситуацию, и весьма успешно.

Мы бы и дальше болтала но чету Орловых пригласили к микрофону. Марина Павловна перед уходом, улыбаясь, что-то негромко щебетала сыну, а её муж воспользовался тем, что жена отвлеклась, и поинтересовался у меня:

- Елена, вы не возражаете, если в скором времени я вас навещу, скажем, в офисе, - видимо я проявила признаки страха или паники, потому что мужчина максимально добрым тоном пояснил: - Мне есть, что сказать. Вернее, я собираюсь взять на себя смелость и дать вам совет, не более, - я кивнула, и Александр Дмитриевич улыбнулся. - Значит договорились.

- Зачем ты всем врёшь, выставляя меня своей девушкой? - упрекнула я Орлова, когда его родители отошли.

- Я не вру, а предвосхищаю события, и если опустить некоторые несущественные мелочи, то можно сказать, что говорю чистую правду. Живём мы вместе, ребенка хвостатого воспитываем. А до полноценного названия пары нам не хватает лишь, - Вадим жадно провел ладонью по спине и подтянул к себе для поцелуя, - сама знаешь чего. И я готов исправить этот досадный факт хоть сейчас. На верхних этажах здания ресторана имеется гостиница.

- Я тебе, если лапы не уберешь, сам знаешь что под самый корень оторву, - безуспешно отлепляя от себя похотливые руки Орлова, зло прошипела я. - Да что это такое. Ты выпивши что ли? - прикрикнула я, оттягивая голову Орлова от шеи. - Ты хоть раньше на людях ко мне не приставал. Чего разошёлся?

- Это на меня так твоя ревность подействовала, я прямо петь и отплясывать готов.

- Что?! Какая ревность? Точно пьяный; - запротестовала я.

- Обыкновенная, дурная необоснованная, но такая греющая душу ревность. Ты на Лерку голодным волком смотрела, а когда узнана, что она мне сестра, даже повара на кухне слышала как облегченно ты выдохнула. И стоило так мучиться? Я еще, когда ты фотки её у меня в телефоне увидела, хотел всё объяснить. Но нет же, мы гордые и вредные.

- Рот я тебе не зажимала, скотчем его не заклеивала. Ты умышленно промолчал и наслаждался эффектом, - пропела я, уже не особо отворачиваясь от скользящих по щеке губ.

- Лялька, а ну его, этот вечер, поехали домой, - с хрипотцой предложил Вадим и коснулся моих губ лёгким невесомым поцелуем.

Одурманенная изголодавшаяся женщина внутри меня ором завопила: -Да-а-а!-, но разум не позволил согласиться, и я отрицательно мотнула головой.

- Нет ты всё-таки танк. Если я уступаю хоть сантиметр своей территория ты тут же стремишься завоевать два, - растворяясь в неге, простонала я, забралась под пиджак Вадима и наглаживаю одной рукой его спину, а другой грудь.

Мужчина максимально прижался, и я осознала, насколько масштабно он хочет домой.

В первую секунду даже не поняла, почему резко похолодало, но, очухавшись, сообразила, это Вадим резко разорвал контакт наших тел и отстранился. Растерянно хлопаю ресницами, а Орлов в этот момент смотрит на сцену, с которой ведущий как раз его представляет и приглашает подняться, дабы речь произнести.

Какой позор! Как я могла настолько забыться, что позволила себе нескромные ласки в людном месте. Стыдно-о-о.

- Пошли, - кинул мне мужчина.

- Куда? - стирая на автомате с его губ блеск от помады, спросила я.

- Со мной на сцену.

- Боже упаси! - взвизгнула я от ужаса. - Ни за что! Да ещё после такого зрелища, что мы устроили.

- Лен, не выкобенивайся, - Вадим потянул меня в сторону сцены. - Пойдем, мне будет приятно, если ты постоишь рядом со мной.

- Нет, нет, нет. - попятилась назад. - Я на публике теряюсь, краснею и плохо себя чувствую. Иди один.

- Лялька, тебя же никто не просит что-то говорить. Тая за руку меня подержишь, поулыбаешься, а я заодно во всеуслышание заявлю, что вы. мадмуазель, глубоко заняты. А то на твои выпуклости половина зала слюни пускает.

Зажмурилась. На нас направили луч прожектора, и мы утонули во всеобщем внимании.

- Вадим, всё, топай, не солидно мужчине твоего положения при всех девушку уламывать.

Вадим огляделся по сторонам и ослабил хватку.

- Ладно, - сдался мужчина. - Я быстро. Не думай никуда уходить. Поняла? Жди меня здесь. Шаг вправо, шаг влево - всё посылаю к черту, закидываю тебя на плечо, потом кидаю в багажник, а дома тебя будет ждать жестокая хоть и приятная месть.

- А в багажник-то зачем, - хохотнула я.

- Для антуража.

Вадим уверенной походкой через расступающуюся перед ним толпу шёл к сцене. «Не мужчина, а мечта», - читалось на лицах глазеющих на него женщин всех возрастов.

Да-а-а. Если у нас с Орловым что серьезное и сложится, придется ограбить аптеку на предмет таблеток валерианы, и поселить их на ПМЖ в косметичке. По крайней мере до тех пор, пока не научусь реагировать на подобные взгляды спокойно, во что с трудом верится.

Когда краем глаза увидела в стороне недовольного Михалыча, что со соложенными на груди руками врезался в меня недовольным взглядом, поняла, насладиться речью Орлова у меня не выйдет. Папин друг железобетонно лицезрел нас с Вадимом и как пить дать потребует объяснений, а их у меня нет. Виновато пожала плечами, а мужчина оторвался от стены, которую подпирал, и подошёл.

- Ленка, это же тот тип, что планирует завод купить, верно? - кивнул Михалыч в сторону Орлова.

- Да, - тихо ответила я и стыдливо потупила глаза в пол.

- Ты зачем мне голову морочила, зачем убедила, что завод важен для тебя?

- Так и есть, - еле слышно выговорила я.

- Да-а-а? - лица мужчины я не вижу, зато отчетливо наблюдаю, как у него вздулись вены на крепко сжатых кулаках. - Может, я старый дурак ничего не понимаю в современной молодёжи, но что-то мне подсказывает, у вас борьба за завод вместо прелюдии. Устроили, понимаешь, брачные игрища и целую кучу людей втянули.

- Нет... это не так... всё сложно, - промямлила я, но потом набралась смелости и подняла голову. - Я сама запуталась и измучилась. Михалыч, помоги, посоветуй.

Мужчина шумно выдохнул и, положив мне на плечи руки, легонько встряхнул.

- Ты его любишь? - спросил он так, словно от ответа зависит вся моя дальнейшая жизнь.

Кивнула.

- А он тебя?

Не так уверено, но опять кивнула.

- Выходит, кто-то из вас должен уступить, иначе только нервы друг другу попортите, а в итоге с обидой на душе разойдетесь. Этот, как его там... Орлов... - с трудом вспомнил фамилию Михалыч, - ... если он нормальный мужик, то пусть он уступит.

- Он не может. У него обязательства перед семьёй, перед акционерами. Вадим задолго до нашего с ним знакомства земли завода облюбовал. Я грандиозный проект нового микрорайона видела. Если он от него откажется, его фирма понесет огромные убытки. - грустно пояснила я.

Ожидала чего угодно, но не того, что Михалыч по-отечески меня прижмет и поцелует в макушку.

- Э-эх. Сопля, если он парень стоящий, тогда ты уступи. Что мы с тобой как тараканы вошкаемся, толку всё равно ноль.