Глава 1

Соня накрыла голову подушкой и посильнее прижала к ушам. Вспомнила все немногие слова великого могучего матерного и позволила себе высказать их вслух, благо дети сейчас жили у их отца.

– Как же вы достали! – прошипела она.

Казалось, что новые соседи завели слона, стаю визгливых обезьян и пару сайгаков в придачу. А это всего лишь папа с детишками. Правда, точного количества отпрысков соседа Соня не знала. Собственно, и соседа видела только из окна и пару раз через глазок. Выяснила лишь, что воспитывает детей он один. Хотя воспитывает ли? Скорее ему самому не помешала бы хорошая порка!

– Спасибо за отличный дневной сон! – громко сказала Соня, поднимаясь с дивана.

Конечно, в этом гвалте ее никто не мог услышать. А ей теперь ходить со звенящей головой до ночи.

Недовольно ворча, женщина отправилась на кухню – единственную комнату, где шумных соседей практически не было слышно.

С дрожжевым тестом сейчас лучше не связываться. Давно проверено, что в плохом настроении из него ничего хорошего не получится. Будет долго подниматься, булочки расплывутся и вызовут только одно расстройство. А вот настряпать печенья вполне можно. Готовка всегда успокаивала Соню, настраивала на дружелюбный лад.

Из колонок полилась любимая музыка, идеальная чистота кухни радовала глаз, и хозяйка постепенно начала улыбаться.

Пожалуй, это приближающаяся весна запускает эмоциональные качели. Еще и детей рядом нет. С одной стороны, можно отдохнуть и заняться своими любимыми делами, но с другой, Соне всегда становилось скучно без сына и дочки.

Она покосилась на висящее на стене зеркало. Оттуда на нее устало смотрела голубоглазая блондинка с облаком легких кудряшек вокруг лица и толстой косой на плече. Была бы красоткой, если бы не лишние килограммы. Хотя обе подруги в один голос кричали, что за такие формы, как у нее, половина женского населения продала бы душу.

Наверное, чтобы убедить ее в этом, подруги и заставили повесить здесь зеркало. Ну как заставили… Марго просто пришла и повесила, не слушая сопротивлений Сони. Подруга во всем была такой: решительной и бескомпромиссной. Но зато надежной и всегда готовой поддержать. Как и Альбина. Они обе изо всех сил старались устроить личную жизнь Сони.

– Ты сама не замужем и отлично себя чувствуешь! – отбивалась Соня от Марго.

– Так то я! – загадочно отвечала та. – Вон Альке какого мужика нашли! Огонь просто! Теперь ты на очереди!

– У меня дети на первом месте! Зачем им посторонний мужчина в доме?

– Глупости! Новая жена твоего Саньки никак им не мешает? Почему твой новый муж должен помешать?

Это правда. У детей сложились отличные отношения с Мирой, и к отцу оба ездили с удовольствием. Впрочем, с мачехой детей и Соня ладила неплохо. Та оказалась приятной в общении женщиной, которая очень привязалась к детям мужа. Сейчас она готовилась к появлению их общего ребенка, и Соня от души надеялась, что это не повлияет на ее отношение к старшим.

С Сашей расставание прошло мирно, и он продолжал содержать не только детей, но и бывшую жену. Может, поэтому Соня чувствовала себя обязанной ему и даже не пыталась думать в сторону каких-то новых отношений. Да и зачем начинать то, что неминуемо обречено на провал?

– Дурочка! – сердилась Марго и хлопала дверью. Но через несколько дней начинала все заново.

– Ритусь, оставь уже Соню в покое! – улыбалась Альбина.

– Никаких Ритусь! Я Марго! Сама себе итальянца отхватила, теперь не мешай искать какого-нибудь горячего мексиканца Соньке! – ухмылялась Марго.

– Энрико русский! – Альбина закатывала глаза, а Соня не вмешивалась в их спор.

Не нужны ей сейчас отношения. Может, как-нибудь позже, когда дети вырастут и упорхнут в свободный полет.

Звонок в дверь раздался в самый неподходящий момент: Соня как раз замешивала тесто руками и, как всегда во время этого процесса, вся была в муке.

– Кого там еще принесло? – проворчала она, вытирая руки полотенцем по дороге к двери.

Через глазок на нее смотрел тот самый сосед, из-за которого не удалось поспать, а вокруг скакал довольный ребенок лет пяти. Всего один?! А грохот стоял такой, будто их там десять!

– Вы нас топите! – не менее довольно сообщил сосед через закрытую дверь.

– Здрасьте! – Соня возмущенно распахнула дверь. – Как я могу вас топить, если нахожусь через стенку от вас?

Оба гостя расхохотались. Рыжие нахалы!

Соня попыталась сделать строгое лицо, но губы сами собой расплылись в улыбке – уж больно обаятельно хохотали эти двое. Сын, конечно, как под копирку сделан! Темно-рыжие волосы, одинаковые улыбки и даже движения похожи! Вот только у отца глаза карие, а у сына ярко-синие.

– Здравствуйте, Соня! – отсмеявшись, поздоровался сосед. – Простите за хулиганство! Я Виталий, это мой сын Тёма. Артем. Ну а то, что мы ваши соседи, вы и сами знаете.

– Сложно было не выяснить, – пробормотала Соня. Уже и имя ее знает!

– Мы с детьми испекли пирог и хотим пригласить вас на пиршество!

Ага, все-таки ребенок не один!

– Меня? – она приподняла бровь. – Почему?

– Потому что мы соседи! – важно заявил Артем. – А с соседями нужно жить дружно!

Ну да! И желательно не устраивать ежевечерние скачки за стеной!

– Отвлекаем? – спросил Виталий, кивнув на фартук и полотенце.

– Я сама стряпней занялась, – объяснила Соня.

– У нас пирог точно вкуснее! – сказал Артем.

– Верю, – улыбнулась женщина. – Спасибо за приглашение, но…

– Пожалуйста, не отказывайтесь! – Виталий молитвенно сложил ладони. – Дети мне не простят, что я не смог вас уговорить.

Так уж дети! Зачем, интересно, она им сдалась?

Соня поколебалась. В принципе, срочных заказов у нее сейчас нет, все идет по графику, так что можно позволить себе денек отдыха.

– Пожалуйста! – протянул Артем и улыбнулся беззубой улыбкой.

– Хорошо, – сдалась Соня. – Давайте тогда так: я доделаю свое печенье и приду. Так и угощения будет больше!

– Договорились! – кивнул Виталий. – Главное, не исчезайте!

Она усмехнулась и закрыла дверь.

Из-за двери донесся звонкий детский голосок:

– Из нее получится хорошая мама! Точно говорю!