Глава 31

Растус тяжело вздохнул и отложил документ в сторону. Работа не клеилась. Яркое весеннее солнце призывно заглядывало в его кабинет, чем очень раздражало. Он встал и рывком задернул темные шторы. Комната погрузилась в холодный полумрак идентичный его настроению. Он снова хотел вернуться к работе, но в дверь постучали, а потом сразу вошли. В Дракадриате подобный трюк могли себе позволить только четверо Драконов – Рен, Ролемина, его мать Родриэна и отец Рабрион. Последнего Растус ожидал увидеть меньше всего. Он думал, что родители уедут из Дракадриата лет на десять точно, а с передачи ему короны прошло всего три года. Видимо, его удивление слишком явно отразилось на лице, потому что отец усмехнулся. – И я рад тебя видеть. Как идут дела? – спросил он, подходя к столу и рассматривая стопку документов. Растус поспешил встать и освободить ему место. Пусть сейчас он и являлся королем, но у отца опыт правления был куда больше. Рабрион как ни в чем не бывало сел и взял несколько листов в руки. Растус заметил, что лицо отца успело покрыться морщинами за то время, пока они не виделись. – Всё прекрасно. Сейчас занимаюсь модернизацией финансовой системы. За год успели с Мисти разработать и внедрить целительскую систему и доработать водопровод. Вскоре надо будет заняться подготовкой к празднику солнцестояния… – Я не об этом, – спокойно, но твердо прервал его Рабрион. Растус замолчал и опустил голову словно пристыженный мальчишка. Он точно знал о чем сейчас пойдет речь, но говорить об этом не хотел. – Если бы я считал, что ты не справишься с управлением королевством, то не отдал бы тебе корону. Меня, как и всех здесь, беспокоит твоё самочувствие. Уже почти год прошел, а ты… – А я буду искать её до тех пор, пока жив, – резко и упрямо договорил Растус. – Ты бы сделал то же самое ради матери. Рабрион тяжело вздохнул и посмотрел на него такими же глубокими, как и у него, карими глазами. Он вообще очень походил на отца и формой лица и даже цветом волос. Наверное даже будет выглядеть так же, когда доживет до его лет. – Ты, конечно, прав, но это не означает, что тебе нужно теперь похоронить себя заживо, – взвешивая каждое слово сказал Рабрион. – В последний раз Драконы тебя видели ещё на свадьбе нынешнего герцога Шакрата. И то ты покинул праздник так быстро, что многие засомневались в хороших отношениях между тобой и герцогством. Настала очередь Растуса вздохнуть. Он знал, что ведет себя недостойно, но ничего не мог с собой поделать. Вид счастливых существ разрывал его на кусочки. После третьего исчезновения Адель он прошел через все круги Ада. Сначала разозлился настолько, что провел в облике Дракона почти неделю. Затем пришли страх и жгучее чувство одиночества. Они длились около полугода. Последним на наго нахлынуло опустошение. Он полностью осознал и принял тот факт, что не станет без неё цельным. Жизнь утратила краски и если бы не его долг, то он вполне бы мог покончить с этой мукой. Впрочем, слабую надежду ещё давал заметно потускневший, но не исчезнувший с запястья знак. Отец встал и положил руку ему на плечо. – Я знаю, что тебе очень тяжело. Однако, твоим приближенным тоже сложно наблюдать за твоими страданиями. Если бы узнал обо всем раньше, то давно бы приехал. Растус хмыкнул. – Братец ещё долго продержался, раз только недавно рассказал вам обо всем произошедшем. Лицо Рабриона посуровело. – Значит так, у Ролемины день рождения скоро. Мы с матерью тоже приедем. Будь добр явиться с улыбкой на лице. Надо прекратить волнения Драконов и успокоить Родриэну. Скажи спасибо, что я уговорил её воздержаться от разговора с тобой до праздника. У неё бы сердце от твоего кислого лица остановилось. Ты меня понял? – с королевской интонацией распорядился отец. Ему не осталось ничего другого, кроме как кивнуть. На этом отец попрощался и ушел. Пустота внутри захолодила внутренности. Растус лег на диван. Срочной работы у него не было, так что мог позволить себе отдых. Глаза слипались, но он старался держать их открытыми, чтобы вновь не погружаться в кошмары. В итоге усталость взяла своё и он заснул. Ему опять снилась она. Адель шла по цветочному полю, а он пытался догнать её изо всех сил, но ничего не получалось. В итоге он проснулся с тяжелым дыханием посреди ночи. Кто-то из слуг, а если конкретнее, то скорее всего Гаррет, заботливо укрыл его. Он скинул одеяло на пол и попытался отдышаться. Шторка за спиной колыхалась от ветра. Кто-то услужливый ещё и окно открыл? На него опустилась настороженность. Он заметил движение у стола и подскочил на ноги. – А я думала, что меня уже и не заметят, пока сама ничего не скажу, – спокойно произнесла фигура в плаще. – Кто ты? – прорычал Растус, покрываясь чешуей. – Ты лучше прекрати всё это, иначе я уйду и ты уже никогда не сможешь увидеть Адель. Слова девушки окатили его ледяной водой. Чешуя вмиг исчезла. Растус с отвращением понял, что готов даже опуститься на колени, лишь бы узнать хоть что-то о возлюбленной. Вместо этого он заставил себя гордо вскинуть подбородок. – Это не отменяет моего вопроса, – произнес он. – Пусть мы и разговариваем впервые, но голос мог бы и узнать, – обиженно ответила девушка и сняла капюшон. Её пшеничные волосы упали на темную одежду, и он узнал в ней сестру Адель. Вернее сказать, опаснейшую тень мира. Напряжение усилилось. – Брось. У меня больше нет связи с тенями, поэтому тебе не имеет смысла осторожничать. Возможно я даже своё бессмертие потеряла, но уточнять эту информацию не хочу, – устало произнесла Снежана. – Это Адель сделала? – не скрывая волнения и любопытства спросил Растус. От Феликса он узнал о том, что портал и угроза вторжения людей исчезли, но никаких других следов магии Адель обнаружить не удалось. – Она сделала мне новую судьбу, не связанную с ней и из-за этого исчезала. Сначала я разозлилась, а потом попробовала понять. Я долго путешествовала и осознала, что этот мир не так уж и плох. Прямо, как она и говорила. Впрочем, смириться с её исчезновением я, как и ты, не смогла, поэтому тоже искала зацепки. – Снежана испытывающие посмотрела на него, следя за реакцией. – Ты прекрасно знаешь, что я готов сделать что угодно ради неё. Если у тебя есть предположение о её местонахождении… – Я точно знаю где она, – прервала его Снежана. Внутри него всё дрогнуло, а в душе расцвела надежда. – Тогда почему ты всё ещё здесь?! – с жаром рявкнул он. Девушка нахмурилась. – Потому что если бы я смогла вернуть её так просто, то не разговаривала бы сейчас с тобой, – ответила она. – Я не знаю изменит ли что-то твоё присутствие или нет, но… Её голос дрогнул и оборвался. Растус прекрасно понимал её чувства, поэтому не стал давить. – Веди, – коротко распорядился он, распрямляя крылья. – Мы же не… Он подхватил Снежану на руки и выпрыгнул в окно. Она взвизгнула и сказала несколько неизвестных ему слов на человеческом, а потом указала направление. Через несколько часов они приземлились около пещеры в герцогстве Шакрат. Снежана раздвинула кусты и указала вниз на лестницу. – Она там, – коротко известила она. Растус кивнул и заспешил спуститься, но Снежана схватила его за локоть. В её глазах он прочитал отчаянную надежду и понял, что она перепробовала уже всё, что могла. – Найди и верни её, – тихо попросила она. Он кивнул. Девушка отпустила его, позволив войти в холодную и темную пещеру. Сначала он подумал, что будет долго плутать по коридорам, но пещера оказалась небольшой. Она быстро привела его к горячему источнику. Он осмотрелся, но ничего не увидел. Тогда попробовал нырнуть и ощупать дно. Вода обожгла, но это его не остановило. Увы, но он и там ничего не нашел. В итоге разозлённый и разочарованный он сел у кромки воды и задумался. Уверенность Снежаны не выглядела поддельной, значит, Адель действительно здесь. Но где находится это здесь? Он закрыл глаза и начал прислушиваться к ощущениям. С потолка где-то капала вода, с поверхности через лестницу скользил ветер, холод проникал из основной части пещеры к горячему озеру, но быстро растворялся, а ещё кто-то определённо наблюдал за ним из пустоты. Присутствие ощущалось так слабо, что он бы ни за что его не заметил без Снежаны. – Я знаю, что ты здесь, – медленно произнес он и встал. Зрение начало мешать, поэтому он закрыл глаза. Окружающее пространство начало исчезать. Он оказался в полной и бесконечной темноте. Все звуки исчезли. Он пошел вперед, полагаясь исключительно на свою интуицию. Сделав несколько шагов, он резко остановился и повернулся вправо. Затем он вытянул левую руку чуть в сторону и схватил тонкое женское запястье. – Нашел, – коротко сказал он и потянул её на себя. Холодное тело Адель уткнулось ему в грудь. Он обнял её, провел руками по отросшим и ставшими длинными волосам и вдохнул такой знакомый и любимый запах. Открыть глаза он пока не мог решиться. Вдруг всё это окажется иллюзией или очередным сном? Он прижал её к себе ещё ближе. – Теперь то уж точно больше никогда не отпущу тебя, – дрожащим голосом произнес он. – Куда я могу уйти, если единственное место, где я хочу быть находиться около тебя? – хрипло и тихо спросила Адель. От неожиданности Растус открыл глаза. Драконье зрение тут же выловило её родное лицо из темноты. – Это правда ты? – спросил он, мягко проводя пальцами по её скуле. – Да, – ответила Адель, положила свою руку на его и заплакала. – Там было так ужасно. Я думала, что останусь в темноте навечно. Как ты нашел меня? Снежка не смогла. – Я напророчил себе быть всегда рядом с тобой, так что просто доверился судьбе. – Растус продемонстрировал ей свой знак фатума. – Прости, что пришлось так долго ждать. Адель замотала головой и улыбнулась сквозь слезы. – Спасибо, что не отказался от меня даже несмотря на то, что я успела натворить. У меня очень сложный характер. – Вынужден согласиться, но, к счастью, я люблю трудности, – ответил он. Опустилась тишина. Растус рассматривал каждую черточку Адель, находя её самым прекрасным созданием из всех, кого он когда-либо видел и никак не мог налюбоваться. – И что будет теперь? – нервно спросила она. – Для начала мы вернемся в Дракадриат, потом посетим день рождения Мины, чтобы мои родственники и поданные, наконец, успокоились, затем я сделаю тебе предложение, мы поженимся и заведем несколько очаровательных детишек, – расписал Растус. – Не слишком ли подробный план? – Адель скривилась. – Но он хорош, верно? – с провокацией спросил он. Адель закатила глаза. – Я больше не хочу идти по дорожке судеб и предназначений, так что тебе придется убедить меня в необходимости всего это, – приняла она вызов. – О, тогда мне стоит начать создавать свою линию судьбы прямо сейчас. Больше не говоря ни слова Растус наклонился и поцеловал её. Адель ответила, осознавая, что сдастся его желаниям уже после второго поцелуя. Судьба это, предназначение, упорная работа или же случай, но теперь они, наконец, вместе, и она тоже ни за что и никогда его больше не отпустит и не покинет.