Глава 10

Кира

Когда все ушли из комнаты, я продолжала сидеть, уставившись в одну точку. А ведь Айрат даже со стола убрал, посуду помыл и сделал все, чтобы я сильно не утруждалась. Однако мне было над чем подумать. Бал для меня нечто сказочное и необычное. Кроме того – страшно! Там ведь кто будет? Явно не помощницы, а короли и королевы, их дочери и сыновья. А тут я во всей красе: ни правил этикета не знаю, ни танцев местных. Ни-че-го!

Кот осторожно толкнул меня своей лапой, но реакции никакой не дождался. Совсем обнаглев, он полез через стол ко мне на руки.

– И чего ты так расстроилась? – уточнил он, удобнее умещаясь на мне.

– Да как же я пойду?! – возмутилась.

– Ногами? – предположил кот, но получив от меня возмущенный взгляд, добавил: – А как ты, милочка, хотела?! Айрат не просто мальчик, он – советник! Рядом с ним должна быть самая лучшая, самая смелая, самая красивая!

Пока кот перечислял, моя самооценка благополучно закопалась куда-то в недра земли и поставила табличку «самая не такая». Я не красивая, но возможно симпатичная. Я трусиха та еще. Да и как-то стыдно позорить такого важного человека, но кот моих мысленных рассуждения даже не замечал, продолжал вещать.

– Самая скромная и в тоже время элегантная. Ты думаешь, именно такая рядом с ним быть и должна? – тон кота привел меня в чувства, даже вздрогнула от неожиданности и уставилась в зеленые глаза хранителя.

– Именно так и думаю, – призналась я.

– А вот и неправильно! Рядом с ним будет та, которую Айрат выберет сам! И совсем неважно, что она умеет и какими качествами обладает.

– Но почему? – я не понимала. – Я же его опозорю!

– А кто посмеет об этом сообщить самому жестокому, безжалостному и сильному магу нашего государства.

– Действительно, никто.

Страх даже немножечко ушел на второй план, но в грязь лицом падать все равно не хотелось.

– За стол тебя Айрат не посадит, будет сам давать то, что можно есть. С питьем – то же самое. А танцы? Да научу я тебя! Только силы мне дай немного, а для этого пошли столовую переделывать. А-то как подслушивать, так мы первые, а как дела делать?!

Я залилась краской стыда от макушки до шеи. Да, подслушивать не хорошо, но на это меня уговорил Гриша!

Столовая, как и большая часть всего дома – была слишком громоздкой и неудобной. Стулья вокруг огромного стола может и прочные, но довольно высокие и тяжелые. Подвинуть такой стул у меня не получилось. Скрипя ножками, он сдвинулся всего лишь на несколько сантиметров. И все!

Кроме стульев меня раздражал большой стол, непонятные безвкусные картины на стенах, которые не несли никакой смысловой нагрузки. Вместительные деревянные шкафы, в которых была спрятана посуда. Потертые и тяжелые портьеры закрывали все окна так плотно, что дневной свет совсем не проник в комнату. И как изюминка на торте:

– Ковер! – зарычал кот, сверкая своими глазами.

Ненавистный предмет вспыхнул как спичка и моментально потух, оставляя после себя на полу огромное черное пятно.

Кот нервно дернул хвостом, сел на пятую точку и скомандовал:

– Твори!

– Есть, сэр! – вытянулась, как солдат на плацу, и призадумалась.

Комната была просто огромной, и делать из всех этой площади столовую – кощунство. Да и не так много к Айрату гостей приходит, чтобы ставить огромный свадебный стол и тридцать три стула вокруг него.

– У нас книг много? – волновали они меня сильно, потому что большую часть своего времени провела именно с ними. Выбрасывать даже потрепанные книжки не хотела – их можно было заклеить и починить.

– Более чем достаточно, – ответил хранитель.

Ладно, даже если моя задумка не удастся, то всегда можно свободное место заставить другими не менее важными вещами.

Сев на пол и прикрыв глаза, я сосредоточилась. В голове мелькало много картинок, пока я не поняла, что же хочу. А хочу – просторную и светлую комнату, которая будет разделена на две зоны. Одна обеденная, вторая зона отдыха.

В обеденной зоне будет стоять хороший деревянный стол с закругленными углами, вокруг него красивые и удобные стулья с мягкими спинками. Непременно в центре большая плетеная корзина без ручек, а в ней фрукты. Портьеры убрать и заменить на более легкие шторы, которые всегда при желании можно будет отодвинуть в сторону, пропустив в помещение свет. Потолок неизменно белый, а вот лампы – широкие, чтоб охват их был большим, и захотелось видеть их низко над столом. Может и странно, но в моем воображении получалось просто шикарно.

Шкаф с посудой преобразился – став светлым и узким. В нем если и уместится часть посуды, то только сама изящная. Ну и помня предпочтения хранителя – никаких ковров. Вторая зона по размерам была в два раза меньше, там я хотела поставить один шкаф, чуть меньше того, что стоял в основной зоне – и много полочек. Возможно, у Айрата есть какие-то предметы, которые он захочет сюда поставить. А если нет? Тогда я обязательно поставлю здесь горшки с комнатными цветами! О них я как-то позабыла.

В этой же зоне должен появиться небольшой чайный столик и мягкие низкие кресла вокруг него. Думаю, двух вокруг стола и двух у окна вполне должно хватить. Освещение? Настенное, легкое и даже воздушное.

Приоткрыв один глаз, я широко раскрыла рот. Да, очень некрасиво вышло, но то, что я увидела вокруг себя – захватывало дух. Довольный хранитель восседал рядом со мной и жмурился.

– Вне всяких похвал, – проговорил он. – И места много появилось, как раз будем учиться танцевать. И на моих глазах красивый черный кот превратился в молодого паренька с длинными черными волосами и ушками, что торчали на макушке.

– Ого! – ахнула, во все глаза, смотря на преображения Гриши.

– А ты думала! – самодовольно улыбнулся юноша. – Силы во мне теперь много, могу и так!

Он развел руками, а после чуть заметно поклонился:

– Приглашаю тебя на танец, только советнику об этих изменениях не говори. Это будет нашим маленьким секретом!

Что ж – у каждого должна быть своя тайна.

Согласно кивнув, поднялась на ноги и стала слушать часовую лекцию о том, как не упасть в грязь лицом. Гриша показывал движения, терпеливо переносил мои неуклюжие движения и даже хвалил. К тому моменту, как король и советник проснулись, я смогла кое-чему научиться.

– Спасибо! – поблагодарила хранителя, когда тот превратился обратно в кота, услышав шаги.

– Не за что, – облизнулся котофей и первым побежал в кухню, а я за ним.

Мы только успели сесть за стол, а хранитель – ни без помощи магии разлил по чашкам чай, как только недавно закрытая за нашими спинами дверь, снова распахнулась.

– Ничего себе, – проговорил король, жмурясь от яркого света, – за пару часов успела изменить целую комнату?!

Я лишь плечами пожала, делая глоток вкусного напитка. Только сейчас заметила, что устала, а до этого была полна энтузиазма.

Следом за королем, который тоже прошел к столу и получил свою чашку, вышел советник.

– Потрясающе получилось, – улыбнулся он, – особенно мне понравилась вторая зона.

– Да там место для двоих, – подал голос Инвард.

– Вот именно, – улыбнулся Айрат, смотря исключительно на меня, – для двоих.

Я покраснела и спрятала улыбку за чашкой, а дальше мне стали рассказывать, что дома я на некоторое время остаюсь одна. Настроение моментально испортилось. Оставаться одной не хотелось, хорошо хоть Гриша будет скрашивать мое одиночество. Уже забрался на колени и принялся мурлыкать.

– Мы должны подготовиться к балу, – рассказывал советник, явно переживая о том, что я огорчилась, – плюс есть еще масса вопросов, которые необходимо решить, как можно скорее.

– Я все понимаю! Берегите себя…

Вот, собственно и все, что я могла сказать. Прежде чем открылся портал, и мужчины уверенно в него вошли, приведя до нервного срыва тех, кто стоял с той стороны. И как только в кухне стало тихо и безлюдно, я закрыла глаза и глубоко выдохнула. Обжигающая слеза моментально скатилась вниз.

– Ну-ну, – стал успокаивать хранитель, – ничего с твоим ненаглядным не случится.

– А вдруг? – подняла голову, закрывая себе рот руками.

– Найдем другого, – усмехнулся кот. – Нет? Значит, верим в лучшее!

Посидев его немного за столом, я отправилась в комнату. Нужен отдых, после такой перепланировки. Радует то, что сразу не упала. Иммунитет, что ли, выработался или сил моих прибавилось, однако вон как долго смогла продержаться, чему несказанно рада.

А в комнате…

Я застыла, рассматривая длинный стебель ярко-красной розы.

– Я не верю своим глазам! – завопил кот. – Неужели суровое сердце этого мужчины дрогнуло и он соизволил снизойти до подарка?!

А я улыбалась, ведя пальчиком вдоль стебля, обходя острые шипы. И сердечко мое стучало быстро-быстро от волнения.

Рядом с кроватью появилась высокая узкая вазочка, наполненная водой. Благодарно улыбнувшись хранителю, я поставила свой неожиданный подарок в вазу и сразу же легла на кровать, продолжая любоваться цветком.

– Ох, – вздохнул кот и покачал головой. – Спи, иначе завтра будешь вялой и нерасторопной!

Глаза закрыла сразу, продолжая улыбаться. Чувствую только, как меня укрывает одеяло, как тускнеет свет. Слышу, как продолжает ворчать кот и думаю о том, что завтра ему сделаю персональный завтрак: очень вкусный!

* * *

Новый день порадовал меня яркими солнечными лучами, пением птиц и тем, что я выспалась. Потянувшись, открыла глаза и улыбнулась. Розочка моя до сих пор стояла в воде и была насыщенного цвета, словно всю ночь со мной и не ночевала. Помню, как мамины цветы наутро осыпались. Не все, но многие стебельки опускали свои головы, а их бутоны рассыпались по столу.

Мама…

Где же ты? Как ты там?

Подтянув колени к подбородку, и положив на них голову, я печально вздохнула. Как часто я задавала эти вопросы? Почти каждый день. И ответа не знала. Как по мне – бросить собственного ребенка, последнее дело. Однако мать у меня всегда была «кукушкой», которая думала только о себе. Всегда о себе, потом о знакомых, подругах и в последнюю очередь уже обо мне.

Посидев какое-то время, и даже стерев с лица дорожки от слез, я стала выбираться не только из уютной кровати, но и из воспоминаний. Прошлого не вернуться, жить нужно настоящим и будущим.

На данный момент я нахожусь в другом мире, выполняю обязанности помощницы по дому. А если так, то следует позавтракать и переделать кухню. Так как советник будет в следующие дни сильно занят, я смогу не только полностью обустроить дом, но и разобраться с садом. Хранитель же мне должен помочь в этом нелегком деле!

Умывшись и выбрав на сегодняшний день наряд, я поспешила вниз, но у самой двери резко остановилась и быстро повернулась. На стульчике у окна лежала белая коробка, перетянутая серебристой летной.

Осторожно подошла к оставленному подарку и протянула руку, чтобы резко ее убрать. А вдруг это не от Айрата? Тогда от кого?

Да нет, этот презент точно от советника, потому что больше никто мне подарок сделать не сможет.

– И долго ты будешь гипнотизировать коробку? – уточнил хранитель, заглядывая в комнату.

– А от кого она? – решила сразу спросить, чтобы все сомнения прочь ушли.

– А ты подумай, – хмыкнул кот, но решил бедную меня не терзать сомнениями, – от Айрата. Тьфу, запугали мне девочку! Открывай, скорее! Интересно же!

Теперь уже смело развязала бант, скрутила ленточку, разумно полагая, что в хозяйстве все пригодится. И только после этого приоткрыла крышку и подсмотрела, что там лежит.

– Ничего же не видно! – верещал кот на всю комнату. Эх, пришлось открывать коробку полностью и смотреть на…

– Это же платье! Ты только посмотри!

Дрожащими от волнения руками, я вытащила и разложила на кровати персикового цвета платье, с ажурным лифом и рукавами. Ткань невероятно мягкая и легкая, хотелось трогать ее и гладить подушечками пальцев.

– Надо мерить! – внес вердикт хранитель, а мне как-то страшно стало. А если помню, а если испорчу?

Кот скосил на меня свои глаза, долго рассматривал, внимательно так.

– Сколько зарабатывает советник короля? – спросил кот.

– Я почем знаю? – округлила глаза от такого неожиданного вопроса.

– Ну, хоть предположи? – не унимался мой помощник.

– Много? – ну я же не могу знать, сколько именно.

– Очень много! Поэтому отпусти свои страхи, женщина! Пусть заботится и покупает!

И я быстро нашла потайной замочек на платье и попросила хранителя отвернуться. Тот только глаза к потолку возвел, но послушно отвернулся, улегся на кровать и накрыл морду лапами. Всем своим видом показывая, что смотреть и подглядывать не будет.

Я быстро скинула сегодняшнее платье и, посмотрев на скромное белье под ним, махнула рукой. Ничего, никто же не видит, что там внутри. Облачилась в платье, аккуратно застегнула боковой замок и в нерешительности осталась стоять на одном месте. Мне было страшно шелохнуться. Кот же, наоборот, вокруг меня прыгал, как ненормальный и радовался словно ребенок. Не забыл наколдовать зеркало во весь рост, так что я могла видеть – как шикарно выгляжу! Даже без макияжа, без прически!

– У меня нет слов! – пораженно улыбнулась, ведя руками по ткани, что очерчивала мою фигуру!

– Ты на балу затмишь всех! – как-то хищно произнес кот и добавил: – Я буду рядом! Тебя и пальцем никто тронуть не сможет!

– О! – обрадовалась я. – Ты можешь покидать стены дома?

– Могу! – с готовностью согласился хранитель, но замялся и добавил: – Но не так долго, как хотелось бы.

Платье со всей заботой и любовью было убрано в шкаф. Повздыхала на него немного, отсчитывая время, когда Айрат вернется домой. Обязательно для него испеку огромный и вкусный торт. А пока?

Я подошла к окну и выглянула в сад.

– Гриша, а сад ты мне поможешь преобразить? – кот запрыгнул на подоконник, осмотрел владения перед домом и кивнул.

– Да, помогу. Но тут придется немного и ручками поработать.

Лишь улыбнулась. С этим проблем явно у нас не возникнет.

Но, как бы ни хотелось прямо сейчас браться за работу, мне необходим полноценный завтрак. Мне и хранителю. Так что без промедления спускаюсь вниз и замедляю свой шаг.

В огромной напольной вазе, которую раньше в этом доме не видела, стоят цветы в половину моего роста. Ярко-оранжевые головки смотрят в мою сторону, и могу заверить, они величиной с мою голову. А запах! Нежный, приятный, наполнил всю комнату и сразу же забивается в легкие.

Медленно спускаюсь, держусь за перила лестницы, чтобы не упасть от нахлынувших ощущений. Мне никогда не делали подарков, никто не дарил цветов и уж тем более платье. Я потрясена и нахожусь в растерянности.

Чуть ли не на носочках дохожу до вазы и на всякий случай прячу за спиной руки, чтобы не коснуться нежный лепестков, которые так и манят к себе.

– Согласись, достойные подарки!

Ох, как я могла забыть о хранителе? Он трется о ноги, мурчит так, что внутри меня какая-то тонкая нить лопается. Сажусь на пол и просто любуюсь. Сегодняшний день – особенный для меня, наполненный такими эмоциями, что на ресницах образуются слезы. Я часто-часто моргаю и улыбаюсь. Не могу поверить, что это все происходит со мной.

– Нам надо поесть! – настоятельно рекомендует кот. – Цветы стоять будут долго! Налюбуешься еще!

– Хорошо, – киваю, но встать не могу.

Однако нахожу силы и рывком поднимаюсь.

В кухне завариваю горячий чай, думаю над тем, что можно испечь пиццу. Уверена, подобное тут и не пробовали даже. А мой советник будет первым!

Даже вздрагиваю, когда понимаю, что уже мысленно присвоила мужчину себе. Даже как-то спокойнее стало от этих мыслей. Кот же понятливо щурится, но молчит. Ни словом, ни намеком не провоцирует, приступ стеснения у меня не вызывает.

Этот день проходит в заботах и хлопотах. Я не успеваю заняться садом, потому что все силы вложены в кухню и ее новое преображение, зато я успела посмотреть предстоящий фронт работы на улице.

Но, кухня оказалась для меня важнее. Теперь она отличается от всего дома тем, что выполнена в темных тонах. Черная блестящая столешница, низ – темно-коричневый и светлый верх. Небольшой круглый столик на четыре персоны тоже темный, как и низ всех кухни, а вот стулья наоборот: светлые, с мягкой обивкой. Фартук я решила сделать из плитки, чем довела хранителя до истерики. Он как сделал то, что я просила, так и сел, не в силах справиться с эмоциями.

– Это что мы сделали? – в который раз уточнил котик, пока я полировала стол.

– Это мы сделали современную и новомодную кухню.

Особенно хранителя поразили вместимость шкафов и их наполняемость. Выжила я из бедного волшебного существа все соки, но теперь в каждом шкафчике у меня и баночки под крупы были, и солонка с перечницей, и набор одинаковой посуды, и чашки все как она белая с черным рисунком. И… в общем-то кухня, моя стихия. Я сделала так, чтобы все старые и ненужные вещи как можно скорее были утилизированы, а вот хорошие и нужные мне наколдовали.

Хранитель устал, он с ошарашенным видом смотрел по сторонам и бездумно моргал. И я устала так, что совсем скоро присоединилась к коту. Подперла кулаком щеку и довольно улыбнулась.

– Нам бы спать пойти.

– Угу, – только и смогла сказать, да на ноги подняться сил не было.

Странно. Вроде сидишь, придумываешь, только головой работаешь, а болит каждая мышца тела.

– Нам бы встать, – не унимался кот, а у меня уже на простое «угу» сил не было никаких. И, что странно, вот только чувствовала себя бодрой, и сразу накатила волна страшной сладости, головокружение и даже немножечко тошноты.

– Мне плохо, – пробормотала хранителю, собирая последние силы в кулак и уходя в уборную на первом этаже.

Именно там меня и нашел советник.

– Ваши эксперименты до хорошего не доведут! – зло проговорил мужчина, опускаясь со мной на пол и протягивая странного вида стакан. У нас такого точно не было, и где только взял?

– Пей! – приказ.

– Спасибо, – сделала несколько глотков и добавила: – за подарки и за то, что ты такой…

А вот какой, так и не договорила. Уснула!

Наверное, неприятно было Айрату, что я так и не сказала, какой он замечательный и добрый. Какие у него удивительные глаза. И что он совсем не страшный, а просто сильный! И что его зря называют беспощадным, он ведь никого просто так не наказывал! Вот я уверена, что только по заслугам.