Глава 9

В коридоре мы с папой разминулись – я юркнула в свою бывшую комнату, а он продолжил путь в прихожую. Плотно закрыв дверь, я отошла к окну и нервно вцепилась пальцами в подоконник. В лучах заката небрежно припаркованный внедорожник Тимы смотрелся особенно грозно на фоне скромного двора пятиэтажки.

Пульс зашкаливал от мысли, что он здесь…

Из коридора донеслись мужские голоса, и тело мгновенно напряглось от макушки до пяток. Я невольно подумала, что будет лучше остаться сегодня у папы. А чтобы Тима не волновался о моей пропаже, попозже напишу ему смс. Мало ли что ему в голову взбредет…

Внезапный грохот заставил меня вздрогнуть. Резко обернувшись, я поняла, что это распахнутая дверь комнаты ударилась о стену. Темурез занял проем своей мощной фигурой и буквально поймал меня в капкан взглядом. Лицо хмурое, черное пальто нараспашку, в уличной обуви – похоже, папе он не поверил…

Изумленно раскрыв рот, я уставилась на родителя, который схватил моего парня за плечо.

– Ну что, доволен? – строго выдал он. – Она – здесь. Теперь уходи отсюда…

Но Тима стоял точно скала, не реагируя на попытки отца выпихнуть его в коридор. Лишь коротко оглянулся и непреклонно заявил:

– Уйду только с ней.

Градус накалялся, и я поняла, что придется оперативно разрядить обстановку.

– Пап, все хорошо! – успокаивающе воскликнула я. – Нам… нужно поговорить.

Он лишь недовольно фыркнул, явно не собираясь проявлять снисхождение к наглому гостю. Однако Тима не нуждался в одобрении и, схватившись за ручку двери, закрыл ее прямо перед носом хозяина квартиры.

– Пять минут тебе даю! – грозно крикнул отец из коридора. Кажется, тетя Света подоспела и увела его от греха подальше. Ну а мы остались наедине…

Я не думала, что это произойдет так скоро, поэтому сразу как-то стушевалась. У Темуреза был довольно свирепый вид и, несмотря на обиду, мне не по себе стало, когда он начал приближаться. И вот, в тот момент, когда я уже хотела остановить его хоть каким-то словом, Тима неожиданно ухватил меня за предплечье и притянул к себе в крепкие объятия.

– Прости меня, – услышала я тяжелое над головой, и горечь стиснула грудную клетку. – Мне стыдно за них и… Паршиво от того, что тебя втянули в это унижение.

Комок подобрался к горлу – обида вновь охватила сердце колючей проволокой, поэтому я продолжала безответно стоять.

– Ты все-таки знал ту девушку, – констатировала я, сдерживая собравшиеся в глазах слезы.

Тима шумно вздохнул и, отстранившись, поднял мое лицо за подбородок.

– Я никогда не был с ней знаком, Ника, – уверил он, строго глядя на меня. – Мне незачем врать! И клянусь – тебе не стоит о ней беспокоиться.

Недоверчиво посмотрев в черные глаза, я отступила от любимого мужчины и обняла себя руками.

– Тима, я видела вас, – сообщила я подавленно. – Там – на веранде… Видела, как ты держал ее за плечи и мило беседовал!..

Его молчание заставило меня поднять взгляд и неприятно удивиться. Вместо раскаяния лицо этого негодяя озаряла загадочная улыбочка!

– Ты считаешь это забавным? – недоуменно спросила я, а улыбка Темуреза стала еще шире.

Разряд гнева прошел внутри. Поджав губы, я сделала резкий шаг в сторону, чтобы обойти нахала, однако он ловко поймал меня за талию и заставил вернуться к подоконнику.

– Ну-ну, успокойся, – примирительно выдал он сквозь бархатный смех. – Ты такая трогательная, когда ревнуешь! Никогда бы не подумал.

Темурез заявил это, насильно усадив меня на подоконник, и все попытки вывернуться оказались безуспешными.

– Просто ты никогда не давал мне повода это демонстрировать! – огрызнулась я.

– Я и не собирался, грозный мой мышонок. – Окончательно обездвижив меня, Тима зарылся рукой в мои волосы, заставляя запрокинуть голову и встретиться с его чарующим взглядом. – Ты не слышала, о чем мы говорили, – констатировал он резонным тоном. – Поверь мне – милой беседы не было. Думаешь, до тебя родственники не пытались меня с кем-то свести? И каждый раз напрасные старания. Но ты должна знать – эту попытку я воспринял как личное оскорбление.

Прерывисто выдохнув, я обмякла и отвела задумчивый взгляд в пространство.

– Думаю, у них был повод, чтобы решиться на эту попытку, – заметила я, покачав головой. – Я ведь все понимаю – они любят тебя и… похоже, уверены, что рядом с таким, как ты, должна быть более достойная…

– Мне плевать, Ника, на их уверения! – резким тоном перебил Тима. – Ты знаешь меня – я ненавижу кому-то что-то доказывать и всегда делаю выбор сам!

– Да, я знаю, – уступчиво призналась я. – Просто ты…

Я прикусила язык, вовремя осознав, что не готова к откровению, которое чуть не вылетело изо рта. Однако Темурез уже ухватился за него.

– Что?

– Нет, ничего…

– Скажи мне, Ника, – потребовал он. – Лучше скажи сейчас как есть, чтобы больше ничего не стояло между нами!

Тима не представлял, как мне было трудно. Просто признаться в том, что меня беспокоило! Вдруг он не воспримет это всерьез? Или ему просто нечего будет мне ответить?…

Но неотступность Темуреза давила на нервы, и, смущенно взглянув в черные глаза, я на одном дыхании выпалила:

– Ты ведь никогда не говорил, что любишь меня! – Его очерченные брови медленно сошлись на переносице, и я тут же добавила: – Возможно, это не так важно для тебя, но понимаешь… Этот поход к твоим родственникам навел меня на мысль, что ты… ты не чувствуешь ко мне взаимности! И поэтому не уверен в нашем будущем…

Некоторое время Тима как-то странно смотрел на меня и молчал.

– Так вот чего ты испугалась, – задумчиво произнес он, выпуская из своих объятий.

Я смущенно опустила глаза, а Темурез неожиданно снял меня с подоконника и, взяв за руку, потянул за собой.

– Идем.

– Что? Подожди!.. – тут же заупрямилась я. – Разговор не окончен!

Он резко остановился и, оглянувшись, спокойно сказал:

– Этот разговор мы продолжим дома.